他想起了他第一次见到他们的时候。他盯着栏杆上相隔几英寸的无数小家伙，吃掉了那天手印上的所有细菌。他被迷住了，在那里呆了一个小时盯着他们看，试图弄清楚他们。许多非魔法房屋会从这些东西中受益，这让他想知道如何获得它们，以及魔法场所是否通常使用它们。他知道莉莉有一些，但他不知道是不是仅仅因为他们家有钱。
当他到达 Kenaz Hall 时，气味几乎把他吓了一跳;它就像臭鸡蛋或辛辣的东西。他捏紧了鼻孔。他从来没有问过 Vero 先生这到底是什么，以及为什么他继续住在这层楼。如果 Namu 被迫留在这个大厅里，他可能会立即离开学校。
Vero 先生的大厅是 5 数数的，不像 Namu 的大厅是 3 数的，所以 Vero 先生的 190 号房间正好在走廊的中间，就像下面 Namu 的房间一样。气味仍然传到他的鼻子里。至少他知道，一旦他进入Vero先生的房间，它就会停止，就像以前一样。
190 在他敲门时低头盯着他。
他敲了敲门，听到维罗先生在开门时发出呻吟声，手里拿着一个油炸玉米饼。
Vero 先生走到一边，让 Namu 进房间，然后关上门，走到一张桌子前，很像 Namu 的桌子，拿起一杯时髦的饮料，这杯饮料一定是他以某种方式让其中一名工作人员为他制作的。他吞下了他一直在咀嚼的那一口后喝了一口。
“吃东西有点晚了，不是吗？”Namu 问 Vero 先生。他的深黑色头发比今天早些时候短了一点。他一定是被剪掉了。
“进我的房间开始打架有点晚了，”Vero 先生说，一边把剩下的油炸玉米饼放进嘴里，一边盯着 Namu，他的蓝眼睛一眨不眨。
“我不能工作。”
“如果我在工作呢？”
“你没有家庭作业或在线作业。我想你有时间。
Vero 先生点点头，吞下了一大口，然后一路咀嚼着他的食物。“是的。虽然我为你和你的案例学习和研究。不过，你很幸运，你抓住了我。
他走到一个装饰着金色纽扣的红色皮座椅前，把它拉出来让 Namu 坐在上面。他从梳妆台后面掏出第二颗。“我刚进来。”
“打扰工作人员给你做晚饭？”
维罗先生微笑着，摘下饮料的盖子，把它向后倾斜。“当我被困在这里这么多年，比任何孩子都长的时候，我还能做什么呢？”
Namu 环顾了一下房间。它很小，就像他的一样，有一个旧梳妆台和一个书柜，尽管组织方式不同。Vero 先生还设计了一些更好的东西来点缀它，比如床下的红色和紫色波斯地毯，角落里有一盏立灯，还有一张额外的书桌，塞在床的另一边和窗户之间，没有走动的空间。桌子上堆满了书籍和各种测量工具。
“你有你的教室，”Namu 评论道。
维罗先生冷笑着，用手背擦了擦嘴，放下了杯子。“你想要什么，娜姆？”
“我想谈谈那扇门。我想谈谈如何修复我。我想谈谈为什么学校什么都不做！
维罗先生在他们两人之间举起一根手指，叹了口气。“我跟你说过了，娜姆，别管它。如果你不想与它有任何关系，如果你不想留下来保护它，或者保护儿童免受它的侵害，那就忽略它。在某个时候，其他人会来，学校将与房间配对。
“我不想忽视它！”娜姆啐了一口。“当那东西在我的房间里时，我怎么能忽视它呢？我仍然不明白他们为什么会把它放在孩子身边。我到现在都不明白为什么没人警告我！我无法停止思考它！如何！？你怎么指望我忽视那个夺走了我这么多东西的东西？
泪水，泪水现在打湿了 Namu 的手。他心中憋潴了这么久的热热的泪水。老实说，他不知道自己还有眼泪。他想知道他体内的炽热金属，那个来自那个混乱地方的可怕金属，是否包含在每一滴水中。也许他玷污了世界或毒害了世界。
他低头看向自己的手臂，看到金属在他的血管中滑行。他需要冷静下来。
“我知道......这很难......相信我，我知道。我也试过了，回来了，但是......”
“不！因为这个原因，也因为你，我不再是我自己了！它带走了我，把我撕裂了！我差点死了！你为什么不明白呢？即使在——离开了整个夏天之后——“娜姆咽了口口水，”我——我无法停止思考它。我无法停止空虚的感觉。我不能，我想，我需要——我需要治愈。你不明白吗？
绝望从他身上渗出。他希望得到困扰他的问题的答案。他想被理解。但维罗先生的脸上只有令人不舒服的空洞，他们之间陷入了震耳欲聋的寂静。Namu 忍住了哽住喉咙的啜泣。
维罗先生移开了视线。“我被告知学校的门在这里，因为老师关心孩子。他们不是在寻找权力或其他东西。儿童不像成年人那样致命，但他们更好奇。他的手掐住了自己的喉咙。“好奇心可以杀死人。我确实相信这一点。这就是为什么我......为什么我们——什么都不说。
“因为孩子们好奇吗？这就是你让他们死的借口？
Vero 先生坚硬而死的眼睛穿透了 Namu 的灵魂。“不。听我说。在我发现后，在我的房间里制作后，我决定进去。出于好奇，很像你自己。即使我知道。我知道这是一个以混乱为食的地方。那是从人们手中扔掉武器的地方。我知道这一点。校长们告诉我。他们告诉我，我应该只看它，但我还是进去了。当一个十几岁的男孩被告知不要理会一件独一无二的事情时，他应该如何倾听？我很幸运，我得救了。在我得救后，我离开了。我离开这所学校是因为我讨厌它。我讨厌它，因为那扇该死的门和让它在这里的工作人员。那些信任我不会进去的工作人员。但当我离开时......其他学生也知道这件事。我发泄了。我已经告诉他们了。
Namu 的呼吸变得沉重。
“当我走了，当我不在的时候，显然，那些其他学生已经进去了，然后死了。我回来的原因是因为噩梦。就在那时，我发现了我的同学。我就是这样了解到，如果孩子们知道了，他们就会找到办法。就在那时，我决定我需要保护人们免受它的侵害。我需要研究它。我需要在这里，直到其他人负责。
Namu摇了摇头。在内心深处，他知道这就是为什么他不能告诉莉莉关于门的事情，否则他们就会进去。但为了保护人们免受它的影响呢？这个想法让他筋疲力尽。
“我不想保护任何人免受它的影响。我想找到一种方法来摆脱它。
Vero 先生半翻着眼睛盯着天花板。“你不能。”
“你还没试过。”
“是的。因为我更清楚。储存在里面的东西太危险了，不能乱来。
“让那扇门让孩子们徘徊而死，这太危险了！”
“我知道，娜姆！这就是为什么我们什么都不说！这就是为什么我在你第一年没有告诉你这件事。我曾希望——”
“——我不会偶然发现一扇藏在我房间墙后面的暗门吗？”
维罗先生沉默不语。
Namu 起身离开，在他站着时将椅子推开。
“Namu，”Vero 先生又试了一次，“我不想让你像我一样。我不想让你知道这件事，直到你长大一点。直到你可能知道得更多并理解了。我以为你不会......”
Namu 走到门口时肩膀紧绷。“我很确定我会像现在一样理解。学校、教职员工和校长都不关心学生。他们更关心一扇愚蠢的门，因为似乎没有人试图找到摆脱它的方法。他打开了 Vero 先生的门，并在他出去时砰地一声关上了门。
最大的问题是为什么。
走下走廊，他忘了塞住鼻子，让气味灼伤他的内心，直到一股令人作呕的甜美欢迎香气从他身边掠过。他转过头去寻找源头。在很远的地方，接近大厅的尽头，他发誓他看到了什么，但他看不清。
他觉得这可能是一个精灵——这是学校不那么关心学生的另一个完美例子，因为它只是让那些淘气的小家伙们在头几年里折磨自己，直到他们想出如何保护自己的东西不被偷。
一路走下楼梯回到他自己的大厅，Namu 考虑着他要做什么。他理解无法告诉学生的困境。他明白其中的危险。但他要毁掉那扇门。他绝不会让别人陷入内心的折磨。Molly 决定不删除她的所有应用程序。她只是删除了一些;那些她知道自己不需要的，而且对她来说并不重要的。她保留的少数几个，她会在以后删除。她已经被带离家了，还没准备好把它们扔掉。她不能放弃所有给她带来安慰的东西。那不公平。
她盯着那个发出声音的应用程序，那个让声音变得栩栩如生的应用程序，试图说服自己不要用它来让自己入睡。她正在为要么放弃她灵魂的另一个像素来快速入睡——她已经一遍又一遍地做的事情，显然并没有因为她还在这里而对她的灵魂造成太大的伤害——要么试图以更艰难、更自然的方式入睡，冒着精灵精灵回来的风险，让她再过一晚都无法平静。
那天早些时候，她曾试图在课堂上去找灵魔一号的老师，询问灵精灵以及如何保护自己，但她无法让自己这样做。没有其他人接近这位老师;没有人谈论前一天晚上发生在他们身上的任何事情，所以也许没有其他人受到影响。她不想一个人去，也不想显得很奇怪。她也不想在大家都离开后下课后留下来，让人们认为她有问题，或者更糟糕的是，第一天上下一堂课迟到。尤其是当精灵们今晚可能会让她一个人呆着的时候。如果他们回来，她总是有明天再试一次。那她可以问。但不是在她的第一天。
一想到这些小动物很快就会进来，血液就涌向她跳动的心。这促使她启动了这款总是给她带来甜蜜梦想的应用程序，让魔法雨点滴答答地洒满她的皮肤。
***
莫莉在梦中不再站在人行道上，而是站在冰上。紫色的冰，濒临破裂，呼唤着她坠入深处。她很冷，浑身发抖，吓得动弹不得，直到冰块碎裂，水在她被拖着穿过时在她周围涌上来。碎片割伤了她的脸。冰冷的海水紧紧地抱住了她，她试图尖叫。她瘫痪了。她无法呼吸。在冰冷、麻木的液体中，她唯一感觉到的就是眼中温暖的泪水。
有什么东西把她压住了。有什么东西让她一动不动。
她快要溺水了。
她的肺灼热起来。当紫色的世界开始变黑时，她的眼睑闭上了......
但随后她的肺突然张开，她喘息着。
她回到了自己的房间。一个精灵在那里，看着她。
但也有其他东西。她没能看到它，它又一次抓住了她，紧紧抓住了她的双臂。
她又被推回了下面。
直接回到试图杀死她的冰冷水中。
有什么东西试图控制她。外面世界的东西。有什么东西把她拖到了这里。
但这次她可以踢破水面。
无论她以前拥有什么，都没那么大劲。她试图在一切都变黑之前游上来，但她遇到了一层坚实的冰。
她用手猛击它，她的身体尖叫着。就在她的手破门时，她喘不过气来。冰板越来越薄，越来越弱，还有那个抓住她的东西。
当冰从她身边滑落时，她抓住了冰的边缘，切入了她的皮肤。
然后她醒了。
一个精灵正将手指插入她的手臂。她床边的地板上一阵拖曳，然后那个地方有某种信物：一枚铜币，中间有一股扭曲打结的风。
精灵将手指挖得更深。莫莉尖叫着，抓住那只生物纤细的手臂，把它的手指扯了出来。她把那只生物从她身边推开。
就在她的门砰的一声关上时，令牌不见了。
***
她不知道发生了什么。她不知道是不是有另一个精灵和她在一起，不知怎么地试图接管她。但那天晚上，她再也没有睡过。
当她拿起手机的那一刻，另一个想法悄悄地进入了她的脑海。
那是因为她出卖了她灵魂的另一个像素吗？
她想给 Kren 发短信问他，但那天晚上她用了另一个应用程序，但她被告知不要这样做，她知道自己不能这样做。她想看看当她不使用该应用程序时，这种情况是否会再次发生，以确保她不会因为任何事情而给自己带来麻烦。但这些都没有意义。她唯一一次去冰的地方是在鬼魂几乎占据了她的身体的时候，这在她还没有电话之前就开始发生了。
她不想冒险再去那个地方，但她唯一能想到的就是再等一晚，看看它是否再次发生。她不想看起来像个白痴，也不想让任何人知道她用了一个应用程序来做一些小事，比如睡着。她也不想让 Kren 生气，让他认为他不能信任她。
但她今天会像前一天向自己承诺的那样，寻求灵形精灵的帮助。她手臂和手腕的疼痛仍在抽动，提醒她她需要为此做点什么。
她决定不吃早餐，看看她的 Spirit Magie 老师 Sleck 夫人是否在她的教室里。
当她看到教室的门是开着的，而斯莱克夫人正坐在她的书桌前吃着一个釉面甜甜圈时，她松了一口气。
莫莉邀请自己进去。
莫莉前一天去过的一些教室很有趣，但莫莉发现斯莱克太太的教室最令人好奇。墙上到处都是精神魔法海报，用金属和不同种类的木头雕刻的符号挂在各个地方，然后是莫莉熟悉的非魔法学校的字母表，以及其他不同语言的字母表，衬在天花板上的墙纸上。
“你没看到我在吃东西吗？现在不是上课时间，“斯莱克太太厉声说，把头从莫莉身上移开，不想给莫莉任何关注。她卷发末端的蓝色染料弹跳着，而中间的灰色染料保持平整。她可能已经三十多岁了，她的体型让莫莉觉得她有孩子。但昨天班上有人问她是否知道，她说没有。她的书桌上也没有孩子的照片，只有一个男人，莫莉认为是她的丈夫，在人形蜡烛旁边对着世界微笑。这大概是她所崇拜的神的代表，尽管昨天和她一起上课后，看到她有点疯狂，莫莉的脑海中已经闪过了她丈夫的想法。
“我在你 1：30 的班级，”莫莉说。“很抱歉，我在休息时间打扰了你。我只是对精灵精灵有疑问。
斯莱克太太的绿色眼睛慢慢转动，盯着她看，一只眼睛睁大了，另一只眼睛变小了。她知道 Rexa 和 Val 不会喜欢她，但 Molly 对她很喜欢，即使她现在有点不友好。
“你看到他们了吗？已经？如果你在我的 1：30 中，你得是一年级学生。斯莱克夫人站起来，丢下她的甜甜圈，绕到她的桌子周围。她穿着一件蓝色薄纱连衣裙，上面有许多层层叠叠的荷叶边。“你看起来不像是在魔法中长大的。哦！是不是老一年告诉你了？
“不......我看到了他们。他们一直在伤害我。
“伤到你了吗？”斯莱克太太大笑起来。“他们只会偷窃和窥探。他们不会造成任何伤害。
莫莉站着不动，斯莱克夫人抓住她的双肩，把她移到一个更开阔的地方，然后她松开手，绕着她转了一圈。“我记得你。你昨天在课堂上特别困难。你几乎无法让你的灵魂出来做一个轻微的喷射来看着自己。然而，这是一个惨痛的教训。我承认这一点。
莫莉觉得自己的脸涨得通红。
斯莱克太太在她身后停了下来。“你要告诉我为什么吗？”
这个问题让莫莉跳了起来。她不知道斯莱克夫人指的是为什么她能看到那些精灵，还是为什么驱逐她灵魂的一部分没有用，尽管两者的答案是一样的。她真的别无选择，只能告诉她吗？她会告诉其他人吗？如果斯莱克太太知道的话，她愿意帮助她吗？
“我......我是...一。。。空容器，“她结结巴巴地说。
斯莱克太太用温暖、汗流浃背的手抓住她的手臂。她绿色的眼睛直视着莫莉的眼睛。“你是一艘空船？你怎么知道的？
“我......我被告知......”
“哦。哇。真倒霉，孩子！斯莱克太太咬了咬嘴唇。“我很抱歉。这对我来说很麻木。那么，他们为什么要伤害你就说得通了。我可以教你一个胶水咒，以及如何在短时间内禁止他们碰你。
斯莱克太太走到房间的另一边，那里有一张大桌子。
“过来。早饭还没吃完就过来。她的老师向她挥了挥手。
莫莉冲过来，盯着桌上的《灵魔法一号》书。“胶水咒语非常快速和简单。他们会阻止精灵偷你的东西，但你只能解开你自己的胶水法术，除非你是一名老师，而且更像是专家。并发症。斯莱克太太摆了摆手，不理会她所说的话，然后把手放在灰色的教科书上。她看着莫莉。“你也不能在门上施胶咒。出于安全原因，不能对他们施咒。精灵总是能够进入房间的，但因为你更容易被它们咬伤——“她被这个让莫莉扭动的笑话逗得喘不过气来，”——嗯，某些精灵主要住在某些楼层。他们是有领土意识的。我可以教你禁止那些在你楼层的人，这样如果他们进入你的房间，他们就会让你一个人呆着，你可以睡觉。她似乎在盯着莫莉眼睛下的黑眼圈。
莫莉点点头，咬了咬她的脸颊内侧。