“你与哪些万神殿或神合作？这里接受所有人。
莫莉没有关注或合作。
Ova 捂住嘴片刻，然后深吸了一口气。“我和芙蕾雅一起工作，因为她是我们家的女神，这就是为什么我被送到这所第一基础和符文学校的原因。我们崇拜 Freya 已经有很长时间了。这些符文，他们帮助咨询她。我主要使用我随身携带的这些符文，就像我所有的家人一样，向芙蕾雅请教。
Ova 接过袋子，把里面的东西倒在草地上，她的手在颤抖。从袋子里出来的是小木块，上面有符文，形状就像大厅的符号。
“我也追随梅蒂斯的指导、狡猾和智慧。我有一个塔罗牌可以咨询她。然后我关注达格达，因为她拥有掌控生死的力量，并且与德鲁伊有关，而我——嗯，这并不重要。最后两个是我的选择。我的天哪。不是我家人的。你可以崇拜任何人。任何人。然后找到一种方法来保护或指导他们。拜托——请不要告诉我你不要跟随任何人.....”
就在莫莉准备从她的脑海中随机拉出某个神或女神时，一个阴影从他们俩身上掠过。她愿意在余生中顺从她选择的任何神或女神，只要能让 Ova 安定下来。
但笼罩在他们身上的影子先开口了。
“别管她，”那个人带着如此轻蔑和权威的语气说，以至于莫莉觉得有义务全神贯注地关注他们。他们双臂交叉在胸前，棕色的直发在风中飘过肩膀。他们那双精明的棕色眼睛盯着他们俩。“不是每个人都需要追随某人、万神殿、上帝或女神。”
Ova 开始舀起她的符文，然后握紧了袋子，站起来面对这个人。“不是每个人都需要，不，但这符合他们的最大利益。”
“为什么？”
莫莉也站起来，但离他们俩走了一步，因为他们的新访客看起来准备向前迈出一步，与奥娃一起尖头对着尖鼻子站着。
“保护。指导。当有人对该怎么做有疑问时。
那个人发出一声尖锐的笑声。“听起来知识很适合这种需求。”
Ova摇了摇头。“你是谁？”
“我是 Lily Pathon。请在您的脑海中或其他地方提到我时使用 they/them。谢谢你，“他们歪着头说，上下打量着 Ova。“我刚才过来为我的朋友 Namu 道歉，她碰到了她——”他们看向 Molly，“但后来我听到你在恐吓她。
“我没有吓唬她！我在帮忙！
当莫莉突然意识到莉莉的姓氏与航空公司的姓氏相同时，她吸入了太多空气。她开始咳嗽。
“当涉及到宗教时，它如何帮助压倒某人并表现得好像这是最重要的事情？”莉莉问道，嘴巴微微张开，以表明他们正在用牙齿后部的一侧咬住舌头。
“这是最重要的事情！”
莉莉啧了一声。“让我猜猜。你家有庙吗？莉莉摇了摇头。“对一些人来说，这可能会带来安慰。对一些人来说，它不是。他们耸耸肩。“对我来说，钱是我的安慰。我喜欢拥有它，这样我就可以用它来帮助人们。其他事情可以帮助人们，而不仅仅是宗教。
当 Ova 张开嘴想要打断时，Lily 竖起了他们的手指。“我不在乎任何人的意见或任何人说什么。我知道什么最适合我，我为其他人提供多样性。
Ova闭上了嘴，然后又张开了。“所以你不跟着谁？”
莉莉把头歪向另一边，回答说：“我没说。我的家人和我一样追随诺克拜恩的女神艾恩。一位为许多女性带来希望的女神。我也关注 unnos。
“为了财富......”Ova 嘶嘶作响，将她的符文握得更紧。
莉莉转过身来，向她眨了眨眼。“为了财富，”他们确认道，然后走开了。
当 Lily 去院子里看着学生们在课间休息时，Ova 的眼睛跟着 Lily 工作。当 Ova 看到 Lily 不会将注意力转回他们两个身上时，她低头看着草地，一滴泪水从她的眼眶中掉了下来。
Ova 把她的符文袋塞回裤子里，开始走开。“我......我得......去找护士。或者赫德夫人。有人。我稍后再和你谈谈，莫莉。
Ova 将 Molly 留在草地上，她的两本书躺在地上，不知道该怎么办或发生了什么。
发生了什么事？
似乎 Ova 的宗教信仰受到了质疑——或者她是这样吗？老实说，看起来 Lily 就是推动他们信仰的人。
不管是什么，至少现在 Molly 知道这是一个需要远离的话题，或者至少在 Ova 周围要谨慎。当涉及到这个问题时，Molly 必须尝试更多地理解 Ova 的立场。显然，宗教对她来说非常重要，如果它有那么深，莫莉想知道为什么。她也很好奇 Ova 的父母是做什么的。
莫莉掏出手机，发现她还有大约半个小时就要上下一堂课了。她可以回到自己的房间，但一想到那股气味和可能遇到的精灵就让她感到不安。
她看着奥娃在地上留下的印记，以及她的符文袋所在的地方。她现在可以试着找到 Koz，就像 Kren 希望她做的那样。如果她现在这样做，而不是以后再做，然后她就可以使用 Ova 必须开始练习的任何应用程序，并在今晚赶上她的课程。也许那样她就不会感到如此不知所措和落后。
但 Koz 会在哪里呢？如果他制作应用程序，他会在计算机实验室吗？
这是一个检查的好地方。
她拿起书，沿着她来时的路回到里面。
***
她应该走学校周围的人行道回到前门，这样她就可以更享受外面的乐趣，也许这会减少她的一些时间。当她终于到达学校另一边楼梯间的实验室时，已经过去了将近十分钟。
玻璃外壳外面挂着一个标志，上面写着实验室一直开放，所以她没有敲门就进去了。
房间里黑暗、安静，空气中嗡嗡作响，尽管没有电脑发出声音，因为每个平坦的黑暗屏幕都盯着她看，每把柔软的软垫椅子都为她提供了一个座位。
一道微弱的光芒从房间另一边的角落传来，远处有好几排电脑，从那个方向传来打字的咔嗒声。她小心翼翼地走过去，不敢碰到任何东西。
有 Koz 和 Rem。他们全神贯注于自己的电脑，根本没有注意到她。看起来他们正在屏幕上玩一个游戏，里面有来自遥远世界的武器和怪物。
她不想打扰他们，正要转身离开时，她撞到了一把椅子，发出吱吱声。
Koz停下屏幕，在椅子上转身面对她。他困惑地看着她。“你又来了？我可以帮你吗？
女孩也停下了她正在做的事情。“来吧！我想玩！
“等一下，雷姆。是关于你的手机吗？Koz 对 Molly 微笑。
当莫莉点头时，他伸出了手。
“打电话，”他问道。
她从短裤里掏出来递了过去。
“谁把你带到这儿的？” 他问道，打开了屏幕。他沿着自己的电脑屏幕侧面滑动，没有碰它，然后在上面画了某种符号，让他可以绕过她的设置。
“Kren，一个小喷子。还有 Ova，我的朋友。
“我认识 Ova，”他说。
“在我玩的 Koz 开发的游戏中，我的巨魔有四英寸宽的后牙！我需要知道迷你巨魔的牙齿与它相比有多大！你知道吗？
“哦......好吧，“莫莉结结巴巴地说。“下次我看到 Kren 时......我会试着问他。
寇兹点点头。他现在正深深地盯着她的手机，双脚藏在椅子下面，向后靠着。“那就太好了。然后 Rem 在这里可以关联，我可以确保我的数据是正确的。他猛地把脚踩了下来。“现在，我看到你这里有一些应用程序。”
莫莉愣住了。
“哦，别担心，我没碰他们。但我建议你删除它们。当你甚至不知道是谁制作这些应用程序时，为这些应用程序出售你的灵魂像素是愚蠢的。他盯着她看了一会儿，然后回头看向她的手机。他用一条腿踢开了旁边的椅子。“坐下。”
她很不情愿地这样做了。
“嗯......你们来这儿多久了？莫莉问道，想填补沉默，洗刷掉评判。这是她在带她四处走走时没有问过他们的事情。她知道他们至少比她大一岁，所以问并不重要，除非这会提醒 Koz 她是新来的，这样他就不会对她使用的应用程序形成苛刻的看法。直到最近，她才知道它们不好用。
雷姆开口了，而科兹又转了一下，咬着他的下唇。他在她的手机上又推送了几件事。
“我的养父母让我去魔法学校，因为我想去，”雷姆说。
“哦。你是被收养的吗？
“是的。因为我的父母爱我。
这是一个不允许任何懈怠的声明。
“这是我的第二年，”Koz 说，懒洋洋地抬起手，没有看她一眼，然后又放下手，在她的手机里输入更多的东西。“我们一起开始。”
莫莉花了一秒钟才意识到他要归还她的手机。“我从我自己的数据库中给你提供了一些很好的学习应用程序。显然，我不允许你访问我的数据库，但鉴于你对 teagick 似乎一无所知，我猜你无法回溯来自己访问它。所以，我不需要抹去我的印记。不过，下次你来找我时，从中添加应用程序会更快、更容易。
“我不会......”
“你确定吗？”
“是啊......”是吗？为什么他自己要让她重新猜测呢？
“现在，关于这些应用程序。他们很愚蠢，因为，第一，“他举起一根手指，”如果你要这样做，为什么不直接制作你自己的应用程序，把你的灵魂卖给自己呢？一旦你学会了技术，就不那么难了。这些应用程序只是获取和重复使用精神魔法。
他举起第二根手指，“二，你不知道他们真的拿走了多少你的灵魂。没有人知道如何测量灵魂中的像素。你自己怎么测量呢？目前还没有关于它的规定，因为它太新了，所以非常危险。
“但是......我认识很多人......”
“我相信你喜欢。无论谁制作了这些应用程序，都不能占用太多的灵魂，因为这太引人注目了，它们会被跟踪和删除。你懂灵魔法吗？
莫莉摇摇头。“我没拿——”
“那你根本不明白它是怎么运作的！它需要你们中的一些人并转移它。根据应用程序及其背后的人，谁知道它花费了多少。它可能会太快地消耗你太多的精华。你的精华，你可以慢慢地长回来，但是一旦服用太多，就不可能了。坦率地说，人们在这些事情上是如何利用年轻和愚蠢的，这既复杂又令人作呕。
“但是......I…”
“是的。是的。我以前都听说过。但你一直在使用它们。但这些是肯定的，“他抱怨道。“只需使用您信任的人制作的应用程序。我知道你不了解我，我知道我要求你信任我是疯狂的。但我向你保证，我不要你的一丝一毫灵魂。
莉莉挥手让他走开，走到他的梳妆台前。“科幻不是垃圾电影。如果有的话，尤其是我们的世界，我会说奇幻电影是垃圾电影。他们转过身来，盯着他看。
“可惜我不再是奇幻类型的最大粉丝了，”他低声说。自从他进入魔法世界以来，他就没有去过。
莉莉打开一个抽屉，扔给他一条内裤，然后拉开另一个抽屉，扔给他一件紧身的粉红色衬衫和工装短裤。他讨厌紧身衬衫，Lily知道这一点，但无论如何，Lily今年还是给他买了一些，还有工装短裤。
“你要告诉我你在做什么吗？我听到了声音。就像你在移动什么东西一样。他们又看了一眼房间，转身离开了他，这样他就可以换衣服了。
他已经习惯了，在他们身后脱光衣服，然后拉扯紧身衬衫。“我只是在重新安排事情。”
莉莉等了几口气，他们才转过身来。“一切看起来都一样。”
“莉莉......这不关你的事......如果我在做一些你无论如何都不想知道的事情怎么办？
他们听到这话，发出了短暂的笑声。“说到这个，你就安静点。”
他翻了个白眼，知道他们甚至不会知道。
“这跟你怎么这么擅长灵魔法有什么关系吗？”莉莉问道。
他转过身去，把脏衣服放进篮子里。“不。”
“因为我觉得奇怪的是，你根本没有任何魔法背景，而且，从去年年中开始，你就无缘无故地有了自己的导师。你从来没有告诉我他们为什么给你一个。
他懊恼地咬紧了下巴。“他们只是决定这样做。”
“但为什么？”
“这不关你的事，莉莉。”
他们看起来吓了一跳。莉莉的眉毛扬起，他们把嘴唇推到一边。“你为什么一直惊慌？”
他应该告诉他们什么呢？他不能告诉他们关于门的事情。他们会尝试深入研究、研究它，甚至告诉他们的父亲。但如果他什么都不说，莉莉绝对不会退缩。
他选择了一个简单的谎言。他也许可以说服 Vero 先生以后也同意。“我正在为学徒的特殊考试而练习......”
这一次，莉莉的眉毛向内拉。“什么样的学徒制？我不知道有特殊的考试。我什至不知道你对任何魔法部门感兴趣。
“我不想谈论它，”他试图假装失败，仿佛他害怕失败的前景。“如果我成功了，那我就告诉你。妈的，如果我失败了，我会告诉你。但在此之前不是。还没有。
莉莉只是盯着他。
然后瞪着眼睛。
最后，他们张开了嘴。“好吧......你的考试时间是什么时候？
“我不知道。维罗先生会在更近的时候告诉我。
“我能问你一些关于它是什么的问题吗？”
“我宁愿你不要。”
“它必须和灵魔法打交道吗？”
“我想说这是显而易见的。”
更多的寂静。
娜姆叹了口气。“你准备好去吃早餐了吗？”
希望厨房女巫今天能在那里，所以食物真的会很好。有时，厨房女巫会前往向世界各地的长辈学习，作为她们工作的一项福利。当这种情况发生时，学生们只剩下他们必须自己制作的三明治和爆米花或薯条。Namu 可以使用一些分散注意力的东西，比如真正的食物，而不是爆米花或薯条。真的一点也不让人分心。莫莉靠在地板上醒来，阳光透过窗户照进来。她的背疼，浑身酸痛，眼睛紧张，她的手臂因为整晚摆动包而沉重。她只想爬上床，把床单盖在身上，然后再次昏倒，以恢复她失去的睡眠，但相反，她用双腿扭动着站起来，走到地上的手机上。
她弯下腰捡起它，几乎因疲惫而翻倒。它已经失去了一半的电量，已经是早上 7 点 20 分了。她没有时间插上电源。她现在得穿衣服吃早餐了。她知道Kren会等她说再见，如果他还没有等她的话。
她迅速打开一条给他的短信，打字说她很快就会到，然后把手机扔在床上，匆匆忙忙地跑到梳妆台前，撕开了一个抽屉。她穿上一条紫色牛仔短裤和一件白色的花朵衬衫，然后穿上袜子和鞋子。她必须想办法在这里赚钱，给自己买凉鞋或更方便、更容易穿的东西。
她拿起手机，发现只过去了五分钟，于是她拿起钥匙，在包里寻找她折叠起来的日程表。当她找到它时，她在心里提醒把它放在她的桌子上。然后她走出了门。
她的第一站是洗手间。她跑到性别中立的淋浴间中的一个淋浴间，无视其中一个隔间上的警惕，但所有的淋浴间都在使用中。她希望用她的钥匙从可伸缩抽屉里拿一把刷子，因为她没有自己的刷子。
她知道跑进另一个浴室是没有用的，因为发现淋浴间被占用的可能性是一样的，她跑到拿着黑色水槽的白色大理石长梳妆台前的镜子前，用手抚摸着她凌乱的棕色卷发。她试图忽略她眼下的黑眼圈和她那张大的鬼脸。
然后她走出浴室，走下走廊。
她的手机震动了。她把它拔了出来。
KREN： 等着...
莫莉意识到她没有去撒尿......她的膀胱几乎在晃动，需要释放，但她决定憋住它。
为什么第一天一切都出错了？
由于害怕与任何人对视，她无视了大厅里的每个人，向前走了一步，走下了楼梯间。许多其他学生也从他们的大厅出来，走下楼梯，堵塞了楼梯。
MOLLY：快到了
当她终于走到最底层的台阶时，她立刻注意到了Kren，手里拿着一个纸杯。当他看到她时，他睁大了眼睛，把杯子放到嘴边啜了一口。
“你怎么来了？”Kren问道，掏出手机看了看时间。当时是 7 点 43 分。
当莫莉因为还在努力喘口气而没有回答时，他似乎注意到了她疲惫的脸，抓住了她不稳的手，仿佛要检查她的脉搏。“发生了什么事？”
她把手抽开，放在胸前，试图平息她跳动的心脏。“那些蓝色的东西偷偷溜进了我的房间，困扰了我一整晚。”
他扬起了眉毛。“精灵精灵？”
他知道他们吗？他当然知道。他上过这所学校。
“我不知道。他们一直试图把手指伸进我的皮肤。
“进入灵魂，”Kren纠正道。他把手机放进棕色裤子的口袋里，然后把他那根大手指放在下巴上。“没想过......通常不会打扰学生。