安禄山起兵
安禄山当了节度使以后，就尽量搜罗奇禽异兽、珍珠宝贝，经常送到宫廷讨好唐玄宗。他知道唐玄宗喜欢边境将领报战功，就采取阴谋手段，诱骗平卢附近的少数民族首领和将士参加宴会。再在酒席上用药酒灌醉他们，并把兵士杀了，又把他们的首领割了头，献给朝廷报功。唐玄宗果然高兴，召安禄山到长安朝见。
安禄山长得特别肥胖，凸肚子，矮个子，装出一副傻乎乎的样子。唐玄宗一见到他就乐了，指着他的肚子开玩笑说：“这么大的肚子，里面装的什么东西？”安禄山不假思索地回答说：“没有别的，只有一颗赤诚的心。”
唐玄宗一听更高兴了，立即封安禄山为郡王，还替他在长安造了一座华丽的府第，并让杨贵妃把安禄山收作干儿子，亲热得像一家人一样。安禄山取得了唐玄宗和李林甫的信任，除了范阳、平卢两镇外，又兼了河东（今山西太原）节度使，控制了北方边境的大部分地区。
不久李林甫病死，杨贵妃的同族哥哥杨国忠凭着他的外戚地位，接任了宰相。杨国忠本来是个流氓，安禄山很瞧不起他。一次杨国忠向安禄山索取巨贿，被安禄山一口拒绝，而且他对杨国忠也不维持应有的礼貌。杨国忠不能忍受这种轻蔑态度，决心打击他。
杨国忠不只一次对唐玄宗说，安禄山会谋反，可唐玄宗不相信。于是，杨国忠采取了“逼他反”的手段，派遣军队包围了安禄山在长安的住宅，逮捕他的宾客，将他们全部处死，希望安禄山会有激烈的反应。安禄山果然震恐，随之愤怒起来，并决定叛变。
755年，安禄山经过一番周密准备，决定发动叛乱。这时候，正好有个官员从长安到范阳来，安禄山假造了一份唐玄宗从长安发来的诏书，召集将士宣布说：“接到皇上密令，要我立即带兵进京讨伐杨国忠。”
15万步兵、骑兵在河北平原上进发，一路上烟尘滚滚，鼓声震地。中原一带已经有100年左右没有发生过战争了，老百姓好几代都没有看到过打仗，沿路的官员也是跑的跑，降的降。安禄山的叛军一直向南进攻，几乎没有遭到什么抵抗。