两朝良佐长孙无忌
长孙无忌字辅机，河南洛阳人。其先世乃鲜卑族拓跋氏，北魏皇族支系，后改为长孙氏。长孙无忌的妹妹就是李世民的皇后。
从李渊父子晋阳起兵叛隋，到建立唐朝，再到统一天下，长孙无忌一直追随李世民东征西讨。在李世民夺取皇位继承权的兵变中，长孙无忌称得上是首功之人。唐太宗几次要任命长孙无忌为宰相，但长孙皇后一再推辞，她提醒太宗要吸取汉朝吕氏、霍氏等专权的教训。长孙无忌自己也要求逊职，但鉴于他的才干，太宗仍然拜长孙无忌为宰相，任命他为尚书右仆射。
晚年的唐太宗最烦心的就是太子问题。贞观十七年（643年），李承乾被废，最有资格被立为太子的，是长孙皇后的另外两个儿子：魏王李泰和晋王李治。两人相比，李泰的条件更为优越。他是长孙皇后的次子，比李治年长9岁，也是唐太宗比较满意的一个。李治是长孙皇后的三子，唐太宗的九子，不论从年龄还是父子感情看，均处于劣势。
作为舅父，长孙无忌大力支持李治，他希望未来的皇帝应该由一个仁孝听话的外甥充当，这样，自己才会得到尊重，权势也才能得到保障。魏王李泰聪明绝伦，稍长善作诗文，成人后喜好经籍、舆地之学，文武官员多投其门下，已然形成了一股政治势力。然而李泰恃才不恭，上品官员不放在眼里不说，关键是不去争取舅父对自己的支持。长孙无忌知道，如果李泰做了皇帝，依靠重用的必定是他自己的党羽，而绝不是他这个舅父。
一边是才华出众的李泰，一边是懦弱少能的李治，可唐太宗还是犯难了。李泰集团的主要成员是功臣子弟，他们靠祖上资荫，身处高官，希望通过李泰当皇帝，达到驱逐元老，自己掌权的目的。李治的支持者则是以长孙无忌为首的元老重臣。唐太宗希望自己死后，贞观政治依然坚持下去，那么就只能靠长孙无忌等元老重臣的辅佐，而绝不是李泰手下的那帮纨绔子弟。为此，他不得不舍弃李泰。由于李治仁弱，唐太宗即便在立了李治后，思想仍在动摇反复，一度向长孙无忌提出想改立三子吴王李恪，被长孙无忌挡了回去，说：“晋王仁厚，守文之良王，且举棋不定则败，况储君乎？”唐太宗只好作罢。长孙无忌以回天之力促成李治继位，是为唐高宗。
有讽刺意味的是，正因为李治的懦弱，最终导致长孙无忌冤死。