萧昭业的荒唐不单表现在生活作风上，更表现在处理政事的荒谬上。他根本没想过，身为一国之君，要对黎民百姓负责，让天下民众安居乐业。他把当皇帝当成了过家家，其很多行为像极了小孩子过家家。
靠伪装上位成功后，萧昭业彻底撕掉了伪装的面罩，恣意释放自己被压抑已久的人性丑恶面，开始了无所顾忌的人性裸奔，每天的生活内容都是喝酒、赌博、斗鸡、放鹰、遛狗，还有不分白天黑夜地宠幸嫔妃，喝醉了就脱光衣服，一丝不挂地在宫里游荡，也有不是一丝不挂的时候，但一般这时候他身上穿的都是女人的内衣。这种怪异行为很有点像嗑药后的亢奋状态，不知道是不是服用了五石散之类的丹药。那时距风行道家丹药的魏晋时代不远，上流社会人士痴迷此类准毒品不是没有可能，只是相关史籍上没有关于萧昭业沉迷丹药的文字记载，个人猜测而已。
即使没有吸毒，萧昭业的思想也是有毒的。他从不考虑未来和长远，国库里的钱被他像流水一样地极速败光。
他爷爷在位时，国家金库里储存了八亿万钱财。这些钱是一个国家的家底，是保持国家财政正常和社会稳定的压盘石。哪里干旱或发洪水了，哪里地震或闹瘟疫了，哪里冲突开战了，都需要国库的资金支持。萧昭业并不管这些，他觉得国库就是自己的大钱包，随意花。只要他高兴了，甩手就赏一张巨额支票。
他身边的那些狐朋狗友个个都发了大财，因为每天陪皇帝游戏玩乐就相当于不停捡钱包。斗鸡斗高兴了，赏你五十万钱。摔跤摔兴奋了，转给你八十万。甚至有时候什么由头都没有，看到你就突然说：去，找几辆车来，把这一百万钱拉回你家！没有理由，没有原因，有钱就是任性！
看着别人感恩戴德地领取自己赏赐的金钱，萧昭业既恨恨又快意地说：“我昔思汝一枚不得，今日得用汝未？”想到自己当年向别人借钱花的窘迫经历，如今终于可以志得意满、心理平衡了。老子以前想用一个都用不到，现在还有人敢管老子怎么用吗？老子现在还需要用你吗？
萧昭业复仇似的感慨也有道理，的确是这样，官做到一定级别，就基本上跟钱断绝关系了。不是不需要花钱，而是更需要花钱，只是任何花钱都让别人去付账了。不需要自己亲自花钱的萧昭业把钱全花到了别人身上。不到一年时间，他爷爷积累留存下来的八亿万外加数不清的布匹丝绸就被他败光了。
除了胡乱赏赐钱财，萧昭业还胡乱糟蹋钱财。他经常把皇后和嫔妃带到御用宝库，叫这一帮美女玩“砸沙包”游戏。砸的当然不会是沙包，而是国库里昂贵的玉器宝物。秦代的铜镜、汉代的玉器、两晋的翡翠，甚至价值连城的前朝大师的书画真品，全都像沙包一样在空中飞舞。你拿玉镯子砸我，我用玉如意丢你，你一躲，她一让，玉器落到地上粉身碎骨。萧昭业要的就是这种碎了一地的刺激，他就喜欢听“啪啪啪”的破碎声，跟夏桀的那个喜欢听丝绸撕裂声音的美女一样，太高端昂贵的业余爱好。
这是一种病，得治，得吃药。
没治。这种病发乎内心，无有效药可治，只有一种常用特效药：取而代之。病情严重的萧昭业从撕开伪装的那天起，就已经注定了自己的结局：被别人取而代之。这个取他而代的人不是别人，是他的族爷爷：萧鸾。
萧鸾的爸爸萧道生是萧道成的二哥。在萧鸾还很小的时候，他的父母就去世了，不过萧鸾很幸运，虽然没有享受到父爱，但却得到了叔叔满满暖暖的爱。《南史·齐本纪》清楚地记录了萧道成对这个侄儿的精心呵护与培养，“高帝抚育过诸子”。
萧鸾走上政坛的第一个职务是县令，那还是在刘宋国时期，他的叔叔萧道成当时还没有发达。后来随着萧道成在政坛走红，萧鸾的职务也水涨船高，从基层到中央，一路坐着飞艇往上窜。到堂兄萧赜执政时，萧鸾在齐国中央核心部门已历练了多年。
萧赜去世前，觉得权力还是交给家里人放心，于是临终托孤，“内外众事无大小，悉与鸾参怀”。爱孙子胜过爱儿子的萧赜没有把最高的辅政权力授予儿子萧子良，而是刻意给了堂弟萧鸾。很显然，萧赜是担心儿子将来会趁势抢走孙子的宝座。
这位缺乏识人慧眼的皇爷爷算盘打得很好，他只给了辅政大臣萧鸾一个“五年规划”的时间。私下里，他曾拉着萧昭业的手为他完美策划下一步的职业生涯：“五年中一委宰相，汝勿措意；五年外勿复委人。若自作无成，无所多恨。”爷爷谆谆教导孙子说：我死之后，五年之内，国家大事全部交给宰相处理，你不要过问。但五年过后，所有事情无论大小，你都要亲自处理，不要再交给他人。这样即使你做不出成绩，也没有遗憾。没想到这位一千多年前的老爷爷就会贩卖心灵鸡汤了。
这等于是跟孙子说：只要你努力了，付出了，即使没有成功，没有得到想要的结果，那也问心无愧，不必后悔，因为你曾经全力以赴过！然而，所有的心灵鸡汤都是有毒的。萧赜虽然千虑，但家国天下终究还是毁于一失。他爱心切切、一厢情愿地给孙子丢了个“五年规划”的锦囊，却没想到他的堂弟萧鸾嫌五年太久，只争朝夕地从皇帝宝座上踹下他的孙子。他头年托孤给萧鸾，萧鸾第二年就自己做了皇帝。
萧鸾对萧昭业的取而代之一方面固然是至高无上权力的诱惑，但更大方面的原因是萧昭业自毁前程，自掘坟墓。
萧昭业473年出生，493年继位为帝。21岁，搁现在都早已是法定成年人了，更何况在寿命短促、人生独立很早的南朝。这么大的男人了，为什么还不及时断奶，还给他指定一个能决定他一切的强势顾命大臣？萧赜的画蛇添足终致尾大不掉。不过，话说回来，如果萧昭业勤政爱民，处事正常，行为不是极端出格，萧鸾也是没有机会上位的。
萧昭业登基之后，最大最要命的问题出在朋友圈上。对于坐天下的皇帝来说，他的圈子成员品位、素质决定了他或他的政权结局与走向。圈子成员素质强、品位高，皇帝就会受益匪浅，国运昌盛。这也是一代名相诸葛亮写信给皇帝刘禅，要他“亲贤臣远小人”的真正原因。意思就是要刘禅搞好自己的朋友圈，要把贤良正直人士拉进朋友圈，对那些蝇营狗苟的小人则要及时在朋友圈拉黑。可惜刘禅不听老人言，最终吃亏现报，成为历史上第一个被俘虏的皇帝。
瞧人家汉高祖刘邦，他的密友圈子里尽是萧何、张良、陈平、周勃这些人中龙凤，想不好都难。唐太宗李世民，他身边紧密团结着魏征、房玄龄、杜如晦、李靖、尉迟敬德一帮良臣猛将，做出一番大事业也就不足为奇了。再看那些混账皇帝的朋友圈，秦二世只把赵高当作良师益友，结果连死都不知道怎么死的。明英宗朱祁镇，他的政治圈内的朋友都是王振、曹吉祥这样的不二坏蛋，在战场上被敌人活捉一点也不让人意外。
如果把皇帝政治圈归纳为两种的话，一种属于“甜甜圈”，如刘邦、李世民那种的，以圈为轮，推动自己向上向前，生活过得比蜜还甜。另一种是花圈，这个不用解释了。萧昭业的圈子就属于花圈，自寻死路的那种。
那么，萧昭业的政治朋友圈都是些什么人呢？
綦母珍之、徐龙驹、周奉叔、萧谌、萧坦之……就是萧昭业身边这些人，最后给萧昭业送去了花圈。
綦母珍之是萧昭业最为宠幸的臣下，萧昭业对他言听计从，“珍之所论荐，事无不允”。綦母珍之对任何人物、任何事件的评论和看法，萧昭业都表示赞同。最让綦母珍之不可一世的是，他对任何人事上的安排和推荐，萧昭业都不会拒绝，不会提出不同意见。
綦母珍之对萧昭业说：张三这人不错，可以安排到尚书省工作。萧昭业肯定会答：嗯，就按你说的办。綦母珍之如果又说李四能力挺强，应该派到基层当太守锻炼一下。萧昭业同样会附和地说：好，就让他去当太守。
皇帝对自己的这种无条件的支持和信任，被綦母珍之完美地利用起来。他在家里开起了公司，专事官职买卖。任何人想要当官都可以，条件是给他送钱。“内外要职，皆先论价”，不管是中央机关重要官职还是地方上的重要官职，明码标价，只要你送得起钱，就保证你做得了官。靠着这种市场经济，綦母珍之迅速发家致富。萧昭业当皇帝还不到一个月，他就靠批发官帽家累巨万！
除了卖，綦母珍之还有个致富绝招：拿。看到政府衙门里有他喜欢的好东西，他直接派人去将它拿回家。
官场当时流传着这样一句顺口溜，“宁拒至尊敕，不可违舍人命”。舍人是綦母珍之的官职，他当时的职务是中书舍人。朝廷官员互相警告提醒同僚们，宁可不听皇上圣旨，也不能违背綦母珍之的命令。天下人对皇帝身边近臣畏惧到如此程度而皇帝却丝毫不知，这板子是应该打在皇帝本人身上还是近臣身上？
类似的近臣多得很，后阁舍人徐龙驹算一个，他是个宦官，俗称太监。后阁嘛，顾名思义，就是皇帝的寝宫后殿一带，属于皇帝的私密生活场所。徐龙驹相当于皇帝的机要秘书。但这位秘书却完完全全干了首长的事情。他最喜欢干的事是什么呢？代皇帝批阅奏折！
因为皇帝太懒，偷偷叫太监帮助批阅烦琐奏折的事情，古代宫廷里发生过无数次。但徐龙驹与众不同。别的太监多是躲躲藏藏，有的还故意模仿皇帝口气和笔迹，好让人看不出这是代笔。这老兄却生怕人不知道，每次都把自己弄得跟真皇帝似的。
头戴黄纶帽，身披貂皮裘袍，面朝南方，坐在皇帝专用案几上，左右两边还毕恭毕敬站着侍候的宦官。这些装束、物品以及礼节，本应属于皇帝独家专用。现在，一个太监却在堂而皇之地使用，可见这个太监跟皇帝亲密到了什么程度，也可见，当时的宫廷规矩坏到了什么程度。在讲政治、讲规矩的朝代，这叫僭越，大逆不道，一个人死都抵不了罪，得全家全族陪死。
人们时常这么说，要想看一个人怎么样，看看他交往的朋友是什么样就大概知道这个人了。
一个高尚的人也许能因某种因素跟卑鄙小人成为朋友，但不可能跟一群卑鄙无耻者成为好友。同理，一个品行、格调低下者也断不可能有一大帮高洁清妙的知心好友。物以类聚、人以群分这个人际交往定律是成立的。萧昭业虽贵为皇帝，但他品行恶劣，无德无良，所以他的朋友圈也注定只能是宵小环绕，群魔乱舞。
綦母珍之、徐龙驹这样的邪恶之徒构成了他政治内圈的中坚，他的失败与横死注定不可避免。而像萧谌、萧坦之这样的圈内亲信，本质上并不算坏，是身为帝国皇帝的萧昭业不断地荒唐折腾，不断地刷新无耻下限，生生把他们从亲信逼成了间谍，并最终成为击倒自己的最后一计重拳。
残阳斜照，宫闱幽深。政变之门随时开启，滚热的鲜血即将从高墙之内奔涌而出，冲覆一个放荡不羁的少年天子。