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三辆重装机甲运输车、三辆装甲吉普组成的车队，行驶在崎岖的山路上。
这种配置与堡垒都市的车队相仿，甚至机甲运输车的风格也与堡垒都市的十分相似，装甲厚重，车轮巨大，极具压迫感。
但这些战车的历战痕迹更多，明显与兽群多次交锋。
雷翼王与混天豹可以任意改变地形，但人类的车辆依旧会受限于路况，行驶速度有限。尽管根据信号位置，他们已经距离混天豹很近了。
身披军大衣的壮年男人站在最前方一辆运输车的观察位上，探出半个身子，举着望远镜，努力观察着前方情况。
地形起伏，密林遮挡，尽管只有两公里，他还是什么都看不见。
总指挥努力按下心头的焦急，脑海中思考着最糟糕情况下的备选方案。
五位主要驾驶员，但凡有谁因为这次过度共鸣受伤或瘫痪，后果不堪设想。
只要其中一人需要重新选拔，新叶卡捷琳堡的终极战力混天豹便要暂时下线——那次发生在渤海基地的事故后，塔季扬娜上尉已经无法独自驱动混天豹，而只有“圣愚团”，没有足够的单个机甲驾驶员，也不行。
明天，兽群会不会像过境时一般，忽然返回？
而现在地面上的工事损失惨重，短期内绝对无法全部重建。
一旦……
忽然，一种沉闷而遥远的“嗡嗡”声，传入了总指挥的耳中，打断了他的深度思考。
他惊疑地抬起头。
车队成员惊恐的叫喊、前方吉普车上，机枪手慌乱调转机枪的动作在同一时间涌入了总指挥的大脑，而在注意力迅速击中的瞬间，他看到——
崎岖山路的一侧，远方的密林仿佛遭到火车撞击，那些树木纷纷破碎、带着枝干破裂的巨响飞上天空！
那树木崩裂的迹象，在几个呼吸的时间迅速逼近！
总指挥抄起望远镜怼在自己的脸上，林木之间，有什么摧枯拉朽的东西正在……
“轰！！！”
一声巨响，在距离后勤车队不足一公里外响起。
仿佛大当量炸弹忽然爆炸，又像是陨石从天而降，随着巨响而来的，是横扫一切的冲击波！
强烈的空气震荡扫过卷起狂风，烟尘化作视障推过车，又扫向远处。
幸好，这不是针对车队的直接攻击。
冲击波并没有影响三辆沉重的机甲运输车，但却让三辆吉普车行驶不稳，险些侧翻。
慌乱只持续了十秒钟。身经百战的后勤队迅速从迷茫与恐惧中恢复，身着外骨骼的工程兵们抄起武器跳下运输车，三辆吉普迅速绕到运输车侧面形成射击屏障。
士兵们枪口指向同一个方向，冲击波袭来的方向。
他们震惊地发现，几秒前还算茂密的林地，已几乎全部摧折。
透过东倒西歪的稀疏树干，人们看到，一个背负双翼的巨大白影，蹲踞在冲击的中心。
它的脚下正踩着什么东西。
那粗看上去仿佛是一棵树，但却不像乌拉尔山中常见的云杉、冷杉之类，它的主干过于粗大，枝桠也太多、太散乱。
那东西看起来好似树木的质感，但它不但在动，而且看起来好像一个哀嚎着的人……
总指挥愣了一下，仿佛被烫到般，猛然甩掉手里的望远镜！
“都不要看！！！”
男人对着运输车下列队的士兵们大吼：
“除了佩戴模因防御目镜的人之外，所有人回到车里隐蔽！
“转移注意，听我号令：不要去想象一只红色的大象！”
“不要想象红色大象！！”
士兵们争相传递着总指挥的口令。
配有目镜的作战人员开始接替吉普车机枪位士兵的位置，其他人则钻进车里。
但一名年轻的士兵跳下射手位后，却站在原地。
他脸色苍白地看着各就各位的同僚们，目光呆滞。
冷汗顺着头盔向下流淌，他的脸色充满恐惧，喃喃自语：
“红……红色大象……可我想象不出来。”
车内同小队稍微年长的队友打开车门，呼喝着示意他上车：
“阿廖沙！上来！立刻！”
但阿廖沙站在原地，背对车门，毫无反应，他的嗓音逐渐怪异，断断续续说道：
“树……树人……我的脑子里只有一个树人……”
喊了两声后，年长的士兵意识到了不对。
他迅速拍打身边的同伴，几人下车，抬起枪，打开保险。
将枪口对准了自己的队友。
直到这时，年轻的士兵才踉跄转身。
居高临下的总指挥看到，有什么东西，开始从他的头盔下向外突出，生长。
那些东西逐渐伸出，支棱起来，生生顶开了头盔。
年轻士兵面前的队友们咬紧牙关。
他们看得比总指挥更清楚。
阿廖沙的两只眼球，已经流淌到了嘴角。
有着树木纹理的棕色树枝，从他的眼眶、耳朵、鼻孔、嘴巴中穿出，越长越快。
他试图说话，但嗓子被向外窜出的枝干堵住，发不出声音。
“开火！”
总指挥怒吼道。
噼噼啪啪的枪声瞬间响彻林间。
同一时间，他们身后数百米外。
驾驶舱中，陆明从车队方向收回目光，眼帘低垂，挥手。
下一秒，“暴君之怒”被重重顶在了地上那不断挣扎的，树人一般的怪物身上，扣下扳机。
大地上燃起紫色的光。
……