两个侍卫走到宴场中央，分别押着贤王妃的左右手，将她往外拖。
“母后，臣妾冤枉，臣妾冤枉啊，是渊政王妃和景王妃陷害臣妾……”贤王妃拼命挣扎不休，痛苦流涕喊冤。
因为贤王妃深知，如果自己被认定为毒害和善的凶手，不仅自己会被重处，还会连累贤王府和自己的母家。
毒害皇上爱女的罪名，她不能认，一定不能认！
“那包毒药从你身上掉落，你作何解释？”皇后目光深幽地看着贤王妃，略带一丝怒气反问，“你说渊政王妃与景王妃勾结，收买华太医，又有何证据？”
贤王妃根本解释不了，只能一个劲喊冤：“母后，她们要陷害臣妾，定是事先谋划好的，臣妾一时找不到证据，但臣妾真的冤枉，臣妾恳请母后重新彻查此事。臣妾以……”
“够了！”贤王妃的话还没说完，皇后便沉声打断了她，眼底顿时染上明显的不耐烦，
“事到如今，人证物证俱在，你依然不思悔改，反而盘诬渊政王妃和景王妃，本宫对你很失望。
幸而和善没出什么事，要是和善有个什么意外，便是拿整个罗氏一族都不够抵罪。”
顿了顿，面露无奈，摆手，“带下去，严加看管。”
任贤王妃再怎么喊冤，皇后都不再搭理她。
在场更是无人站出来为她求情，平日与她交好的官眷小姐都低着头，尽量降低自己的存在感，心底更是恨不得立刻与她撇清关系。
贤王妃被拖下去后，众人以为这件事已经真相大白、到此为止，凤凌玥的声音忽然响起：“娘娘，这测试还要继续么？”
皇后张了张嘴，还没开口，她又说：“贤王妃下毒罪证确凿，这是板上钉钉的事，不过呢，本王妃担心贤王妃有同伙，为消除每个人的嫌疑，本王妃认为测试有必要进行下去，娘娘说是与不是？”
皇后稳坐中宫之位数年，凭她察言观色的水平，心知贤王妃不是真凶，不过趁此大好机会可以除去贤王一大半的势力，于她，于太子，有利无害。
另外，她亦想知道，真正的凶手是谁。
点了点头：“渊政王妃所言有理。”
看向华松：“华太医，测试继续。”
“是，娘娘。”华松拿起瓷罐，一一测验。
舒玳荷的反应，凤凌玥尽收眼底。
可由于舒玳荷趁审问贤王妃时去掉了手上的毒药残留物，让她逃过一劫。
虽然经历一场差点闹出人命的插曲，却丝毫没有影响桂花宴的继续，皇后说了几句安抚的话，便宣布宴会继续。
每个看戏的人该吃吃该喝喝，即便心内微微不安，皆没有表露出来。
一个时辰后，桂花宴算是圆满结束。
＊
两天后。
宫中传出消息，和善公主前夜再次毒发，不治身亡。
是皇后的手笔。
元惜岚的死讯传出，有人欢喜有人恼，还有人忧，喜的是皇后、和孝公主，恼的是皇上，忧的是贤王夫妻和贤王妃的母家罗氏一族。
皇后专门去了关押贤王妃的别院。
得知和善死讯的贤王妃，看到皇后的那一刻，双眼燃起一分希望，双膝跪下，揪着皇后的衣摆乞求：“母后，求您救救臣妾，臣妾真的是冤枉的。”
皇后垂眸盯着披头散发、浑身散着异味的贤王妃，眼底的厌恶难以掩盖，只一瞬，被和善慈爱的神色代替。
伸手扶起贤王妃：“起来说。”
“母后，臣妾真的是被冤枉的。”贤王妃连忙起身，哭得‘梨花带雨’。
皇后松开她的胳膊，走到一旁的交椅上坐下，袖中的手指不停揉搓着，语气听不出什么情绪：“本宫知道你是冤枉的，可罪证确凿，皇上已然相信你是杀害和善的凶手，本宫也无能为力。”
这番话，像是给贤王妃当头泼了一盆冷水，从头冰到脚的那种。
她再次跪下，像小狗般爬到皇后脚边，揪着皇后的凤袍，双眸蒙蒙：“母后，母后……臣妾一定可以查到真凶，求母后救救臣妾。”
“半个时辰前，皇上已经下旨查抄将军府，即便本宫有心救你，也来不及了。”盯着抓着凤袍的脏手，皇后眸底的厌恶更深一层。
下旨查抄将军府……
这几个字如晴天霹雳，贤王妃的神色一刹黯淡下去，倒坐在地上。
和善的死与她毫无干系，到底是谁陷害她。
此案疑点重重，为何皇上不下旨彻查？问题到底出在哪里……
皇后见此，继续启唇：“看在你往日孝心一片的份上，本宫倒是有个法子，可以保下罗氏一族，不让贤王府受此事牵连。”
闻言，贤王妃猛的抬头，可眼中却没有方才的殷切。
因为她好像明白了些什么。
想说什么，嗓子眼却仿佛被什么东西堵住似的，说不出一个字来。
皇后显然看穿了贤王妃心中所想，索性不再装模作样，伸手狠狠掐住贤王妃的下巴，眸光冷厉：“如今摆在你面前的只有一条路，按本宫说的去做，或许还能保下罗氏一族，如若不然，整个罗氏都将为和善陪葬。”
另一只手朝半夏招了招。
半夏端着木托走了过来。
木托里是一张认罪书和一支紫毫笔。
皇后的意思是什么，显而易见。
贤王妃斜斜看了木托一眼，眼睛里的泪珠拼命打转，带着浓郁的哀伤，还有一抹隐隐的恨意。
原本，她怀疑凶手是渊政王妃或者景王妃，而今，看着那白纸黑字的认罪书，她越发笃信设下此局的人是皇后。
她早该想到的。
贤王与太子向来不合，加之前段时间皇上发现了贤王私铸铜钱的铸造厂，贤王府岌岌可危。
这次，害死了皇上最宠爱的和善公主。
贤王府、罗氏一族再无翻身的可能……
所以，这罪名，她不能认，这认罪书，她不能签！
贤王的心思几乎都写在脸上，皇后不禁勾唇，扔开贤王妃的下巴，露出自己的真实面目：“动手！”
几个有些手段在身上的嬷嬷得令，立刻上前按住贤王妃。
贤王妃虽出身武将世家，可养尊处优这么多年，身手早不如从前，根本不是嬷嬷们的对手。
很快，一个嬷嬷咬破了她的指尖，强迫她在认罪书上按下了手印。