小秀有些不解。
“小玉姐姐，你怎么拉我走啊？”
“我的好妹妹，不走当电灯泡啊！”
小秀这才明白，有些不好意思的低着头。
“对了，你真打算把小秀留在身边？毕竟她是苏老爷的人。”
萧小玉说出了心中的担忧。
“唉，也是。一开始，我是想着，若将小秀遣送回苏府，担心被苏老爷责罚，所以于心不忍，将小秀暂时留下来；可是，苏府鬼屋一案，如今凤仙遇害一案，目前还没头绪，至于这两桩命案，是否和苏长富有关，我们不得而知，所以将小秀留在衙门，多少有些危险！”
“本公主看你是爱心泛滥，有时候过于善良，处处为别人考虑，未必是一件好事。这样，不如偷偷将小秀送回她老家；若小秀依然和苏府有联系，将来若是出了意外，那是她咎由自取，你觉得如何？”
宁采臣想了想，觉得萧小玉的想法不错，于是叫来孙捕头，让他连夜送小秀回老家。
结果，孙捕头出发半日后打道回府。
一问才知，原来途中，小秀趁着如厕之际偷偷跑了。
“大人，今日护送小秀姑娘，途中出了意外，是手下办事不利，望大人责罚！”
宁采臣却摇了摇头，笑着说道∶“孙捕头，此事责任不在你。只是小秀铁了心要跑，你岂有精力时时刻刻看住小秀呢？放心吧，小秀定是去了她该去的地方”
该去的地方？
孙文山有些不明白，不过他也没细问。
这边，小秀逃走后，偷了一匹马，朝着苏府赶去。
三个时辰后，顺利到达苏府。
看到小秀，苏长富着实很意外。
“小秀，老夫不是让你伺候宁大人，你怎么回来了？”
小秀顿了顿，将宁知县命人，强行把自己送回老家；途中趁机逃走的经过，一五一十的说了出来。
本以为老爷会褒奖一番，谁知苏长富勃然大怒，呵斥到∶“蠢货，坏我计划”
啪的一声，苏长富狠狠给了小秀一巴掌。
“阿福，小秀交给你处理！”
“是，老爷”
顿时，小秀瘫坐在地上。
“老爷，我错了，再也不敢自作主张了！”
一边说着，一边拉扯苏长富的裤脚。
苏长富阴沉着的脸，狠狠踢了一脚。
小秀一个踉跄，翻滚在地上。
阿福挥了挥手，两个仆人随即拽着小秀，前往苏府专门责罚下人的院子。
途中，小秀不断的哀求。
可惜，没有任何效果。
一柱香过后，小秀被绑在木板上，两个仆人各自拿着一根长达一米的木棍，朝着小秀的屁股，狠狠砸过去。
一下，两下……
直到三十下，管家这才喊停。
此时的小秀，被木棍打的皮开肉绽，双眼眩晕起来。
“把她抬下去，是生是死，看她的造化。还有，等她身子康复了，你们俩好好和她玩玩，不过千万别弄死了，听到没？”
“苏管家，您放心，我们哥俩知道分寸的”
说着，二人各自掏出几两银子，塞入苏福的口袋中。
“不错，不费我平日对你们的好”
“苏管家对我们哥俩的恩情，我们牢记在心。日后有用得上的地方，您知乎一声！”
苏福点了点头，再次交代一番后离去。
此时，苏长富感觉不安。
他断定，宁采臣一定猜到，小秀定是逃回了苏府，那么宁采臣应该开始怀疑自己；不过，目前官府没有找到任何线索，所以依然可以高枕无忧。
突然，苏长富想到李北峰。
不行，此人若反水，自己就完了。
于是，他打着探望的幌子，和管家一起前往李府。
对于苏老爷的到来，李北峰显得很平淡；反倒是李小海夫妇有些起疑。
苏老爷似乎来的太频繁了吧？
“海儿，你们俩去镇上，买点好菜好酒。之前，若不是苏老爷出谋划策，我还被衙门关押着呢！今日，咱要好好感谢苏老爷”
“爹，那我们去了”
待儿子儿媳走远后，李北峰叹了一口气。
“苏老爷，该来的终究还是来了。放心吧，我知道怎么做！”
“阿福，你去门口守着，不让人进来”
“好的，老爷”
过了一会，苏长富沉声说道：“哎，你不死，老夫寝食难安。放心吧，你的家人，老夫绝不亏待；再说，你身患重疾，顶多还能活半年。终究一死，你现在死，可以换取你家人的衣食无忧！”
“苏老爷，我可以答应你。不过，我有些私事还没处理，容老爷给我七天时间”
苏长富摇了摇头。
“李北峰，宁大人已经怀疑我了！你，今晚必须死！”
李北峰沉默了。
他很想拒绝，可一想到苏长富的狠心，他只能答应。
“好，我答应你”
苏长富笑了，又拿出一百两银子。
“那老夫回去等候佳音！”
说着，苏长富大笑离去。
大约过去一个时辰，李小海夫妇回来了。
“爹，苏老爷怎么回去了？”
“苏老爷临时有事，以后有的是机会。来，今晚我们一家人好好热闹热闹！”
可李小海感觉，父亲好像有心事。
“金莲，你先去做菜吧，我一会就来”
支走夫人后，李小海盯着父亲，问道：“爹，你是不是有心事？怎么感觉怪怪的？”
“小海，爹爹能有啥心事？今晚，我们父子俩好好喝几杯”
“恩，好的，爹！”
很快，吕金莲弄好一桌好菜。
一家人围着石桌，大口吃肉大口喝酒。
喝啊喝啊，父子俩竟喝了七八杯。
“金莲，再去拿一壶酒”
“相公，你喝多了。要不，明天接着喝？”
“别啰嗦，让你拿酒，你赶紧去！”
没办法，吕金莲只好又拿了一壶酒。
本来，她打算等二人喝好了，收拾好了桌子再回房休息。
哪知，二人越喝越过瘾。
看着时间不早了，已有几分醉意的金莲，只好先回房休息。
不知过了多久，李小海醉了，扒在桌上上睡觉了。
此时，李北峰站了起来，拍了拍儿子的肩膀，沉声说道：“峰儿，以后李家靠你了！”
将一封信塞入儿子的衣兜中，随后拿着一段白色的绸布，朝着后院那棵大树走去。
一边走，李北峰一边回头看着儿子。
这一看，往后便是天各一方。