是夜，天朗风清，月明如昼。
赵三多、高元祥、阎书俭率拳民千人，埋伏在寨外北侧山丘之后，阎书勤、郭栋臣、吉峰禹率拳民千人，埋伏在寨外南侧高岗的乱林之间。其余拳众则埋伏得稍远些，以为照应。
众人足足趴了半个时辰，从酉时熬到了戌时，山间隐隐腾起斑斓的雾来，仍不见一个敌军人影，只听得寥廓的天地之间，虫鸣啾啾。
“顾旸这小子靠谱么？”吉峰禹道，“莫不是卖了咱们投奔狗官了？”
阎书勤横了他一眼，道:“吉兄弟，不是俺说你，你生得也算端正，为何心眼儿里总这般揣度人？忒量窄了些！”
“姓阎的，你甚么意思？”吉峰禹怒道，手里的大刀握得哐啷一声响。
“嘘！莫高声。”郭栋臣低声道，“他们来了。”
几人微微抬头，放眼望去，果见西北方向的夜空底下，闪动起一阵阵银光。
那是深空的寒月打在如林的刀剑上。
阎书勤急传告众人趴住莫动，等待号令。
只见那彪清兵沿着营寨一侧的山路，徐徐徒步进发，悄无声息之间已到了山岗之下。他们约有数百人，训练有素，声音极小，几不可闻。若非特意设伏，只是单纯守寨，必然难以防备。
吉峰禹提刀欲起，被阎书勤用力按住。
“便眼睁睁看他们过去？”
“要进咱们寨子了！”
吉峰禹望着那彪军过了山岗，直直地往第十八个营寨走去，忍不住急道。
他听阎书勤并无回答，转头看去时，却见阎书勤双眼正看着他，眼光之中，凛凛似流出刺骨箫风。
吉峰禹被他瞪得浑身发凉，不禁低了头，握刀的手也出了一层汗。
赵三多在对面山上，如扎了根一般，稳稳地伏着。
那一彪军到了营寨门口，后面又跟着来了两彪军，也各自有数百人，都未骑马，蹑手蹑脚，却又步伐整齐，直到与第一彪军接轨。
三彪官军按兵不动，便似汇成了一片玉米地，只有头盔顶上那火红的玉米缨子，随风飘摇，稍显眼些。
忽然，平静的晚风中“飕”“飕”两声响，寨门顶两侧的高台上，那打着瞌睡的两名守将均被箭射落台下，坠进寨门内的地上。
片刻静寂。
忽然。
“杀！”
众清兵发声喊，一拥打破寨门，杀将入去。
阎书勤见了，便倏地站起身来，遥望向对面山上的赵三多。但对面山上还没动静。
赵三多像只饿虎一般踞在山后，两眼放出饥渴的光，但他仍忍着不动。
直到三支清兵的最后一支的最后一个人也冲进寨门去，赵三多才猛地拔起身来，大喝一声，有如半空中响起一个霹雳。
“杀！”
南北两面的山上，喊声和火光迭起，把本就明亮的夜色照得有如正午，把本就杀气四伏的山岭噪得震耳欲聋。
数千拳民仿佛泥石流一般滚滚涌下，向着陷入寨中的蚁群似的清兵汹汹压去。
“是两个草人！”
“中计了！”
众清兵好似明白了甚么，阵脚大乱，争相后退，义和拳民却以潮水之势向着他们后方袭来。
只听“砰”“砰”“砰”一阵乱响，最前面的两三排拳民里已有十几人中弹倒地。
赵三多却正好在第四五排的位置，见前面拳民倒下了一片，举头惊望时，见寨中的五六百名清兵，或站或蹲，俨然摆好了一个整肃的阵势，纷纷举着枪支，冒着无数点火光，一枪一枪地射来。
“不好！中计了！”赵三多惊骇万分。
他却见过那清兵的武器，唤做“鸟枪”，虽不及洋人的枪支厉害，却也威力巨大。
他心知鸟枪在射击之前务必先点燃火绳，引燃弹药，方能射出。便在这空挡之间，拳民们便可以人多势众，一扑而上，把清兵击倒。
谁料敌军毫无缓冲时间，拳民们一出现，便立刻射击，显然已提前引燃了火药，是有备而来。
“撤！撤退！”赵三多大叫道。
只是一则拳民数量太多，前后众人难以听见他的命令；二则拳民多血气方刚的直性人，杀红了眼，纷纷扑上前去，虽杀死了十几个清兵，转瞬之间却已自损百人有余。
“撤退！撤退！莫再进攻！”赵三多、阎书勤、高元祥放声大喊，声音却立刻被拳民们的喊杀声、清兵们的枪击声，以及拳民们大刀长矛哐啷哐啷落地的金属声掩盖了下去。纵然吼哑了喉咙，也没几个人听见。
忽听后方杀声又起，赵三多回头望去，又是一彪军马，尽是骑兵，最前面高高打着“苏”字和“张”字旗号，人数比前三彪军马加起来都要多得多。
这彪军马朝义和拳民掩杀过来，便如一小队狮子闯进了一大队斑马群，虽人数仍不及拳民五分之一，但相比前三彪军，更为精锐，俨然扑杀之势。
“义和拳休矣！”赵三多仰天长叹。
他怒吼一声，挥舞大刀，想要拼上老命，多少砍死些清兵垫背，却突然发现，附近没有一个清兵。
他甚至都拉不到一个垫背的。
清兵们全都离得远远的，枪火乱轰，自己却几乎毫发无损。
拳民们只有两个选择，逃跑或送命，几乎挨不到清兵身边。
当然有许多拳民畏战而逃，但大多数拳民仍然上前。
赵三多望着红头巾、红衣裳的拳民们，奋勇地冲进漫天枪林弹雨，浑似狂风扫叶，一个一个跪倒，几个几个躺下，刹那之间，满眼凋零。
赵三多悲愤不已，反身朝着后方那彪军马，疾奔过去。
军马最前方，三骑马，正中间是苏国南，左手张汝梅，右手顾旸。
赵三多一声“小贼”还没骂出口，顾旸忽然手起，瞬出数剑，把“苏”“张”两面大旗，砍得稀烂。又是一眨眼间，劈倒身后一排清兵。
苏国南和张汝梅见状，都大吃一惊。
“清军败了！”顾旸高喊道。
“把常思卿这小子给我拿下！”苏国南怒道，“要活的！”
顾旸却已跳下马去，混入乱军之中，不见了踪影。
苏国南亲率的这彪清兵人数颇多，约有千人，前后难以照应。在前之人固然知道是顾旸作祟，在后之人听到这喊声，却纷纷慌乱起来，丢了火把，争相逃跑。
但见火光喧动，漫天飞扬起“清兵败了！”“清兵败了！”的喊声，许多不明所以的清兵听得，自相践踏，争先逃窜，倒也给拳民们挽回了些许颓势。
寨门那边，清兵持续枪击，打得义和拳众满地横尸。只是拳民们前赴后继，打死一排又有一排，且不顾一切地架着刀枪，抱着火铳猛冲，清兵虽仍居胜势，手中弹药却渐渐见少。
“赵掌门！”乱军之中只见吉峰禹满身血迹地奔来，指着顾旸叫道，“你看到了罢！都是这小子干的好事！”
赵三多道:“非他之过！他方才还杀了许多清兵，还砍翻了清兵军旗！”
“赵掌门，你还不醒悟！”吉峰禹大叫道，“他那是在给你做样子看！”
赵三多愣住了。
真的么？
莫非是老夫看走了眼？
苏国南望见那舞刀冲杀过来的老汉，相貌颇似通缉令上常见的匪首赵三多，便把手一指，大喝一声:“那便是赵三多！汉阳造！”
左右身侧十名军士齐齐应了一声，便在马上架起那汉阳造八八式步枪来。
顾旸见了，大喝一声，从十名军士身后施展一招“太极剑法”，身形飘移之间，手中连出十剑，把十名军士后背都刺了个遍。
只是他这剑波及范围广了，力道便小了，更兼十名军士身穿铠甲，虽不致死，但也把他们一个一个，戳下马来，汉阳造步枪撒落了一地。
赵三多等首领不知，拳民们更加不知，只有顾旸知道，这十剑有多重要。
倘若教这十名神枪手架起那汉阳造步枪，义和拳必然全军覆没。
吉峰禹在乱军之中，遥遥望见苏国南正坐在马上观战，拈弓搭箭，觑得亲切，一箭朝他脸上射去。
赵三多忙叫道:“不能杀！”
话音未落，其箭已发。
顾旸却恰巧面朝着吉峰禹方向，他虽没看清吉峰禹面容，却望见一个人正对准苏国南，挽着弓箭。
顾旸来不及思索，叫了声“小心”，便纵身跃到苏国南面前，一箭正中面门，扑地倒了。