火留买是个亡命之徒，一路从西域到敦煌，他从不相信什么国家法度，他只相信自己。
他敢与官府叫板的底气，除了来自于他的财富，还有另外一点，那就是沙洲有不少马匪都是凭着火氏给奉才得以生存下来，为表报答，这群人都改信拜火教，奉火留买为主教，也甘愿为之驱驰。
现在火留买只要一声令下，四方马匪须臾便会涌进城中，让眼前这个不知天高地厚的家伙悬首城门。
王法对法外之徒毫无震慑力。
火留买缓缓起身道：“那我也告诉大人，这里是我的宅邸，不论你是谁，进了我的地盘，就必须按照我的规矩办事！”
话音刚落，但听得雨点般的脚步声从四周围了过来，一众持械的西域武士如虎狼般地盯着裴正。
这时随行的武吏凑到裴正耳边道：“强龙斗不过地头蛇，这火留买强盗出身，做事不择手段，今日闹大了需不好看，我看我们还是退一步先解此围再做打算。”
“哼，那本官倒要看看这条地头蛇究竟有多强！”
可裴正又岂是言退之人，他冷眼环视了周围的西域武士，这些人个个体壮如牛，一脸凶相，但裴正便是喜欢这些人，他喜欢看这些人恐惧的样子。
“也好，本官好久没打架了。”
裴正站起身来，不慌不忙地解开披风上的铜扣，而后一手按住千牛刀，拇指抵在刀格上，而后双目微闭，蓄势待发。
火留买虽然要强，但他毕竟是个生意人，不到万不得已，他绝不想同官府撕破脸，他摆出这场阵仗来本是想吓唬对方的，可没想到来者竟然如此硬气，这让一贯嚣张的火留买没了主意。
正自犹豫当时，又见裴正高声道：“怎么？如果阁下不动手，那本官就不客气了！”
火留买更没想到裴正嗜杀成性，尤其爱砍杀马匪喂刀，不等他发话，便见眼前闪过一道身影，紧接着噼啪一声，一名高大的西域武士手中的棒子断成两截，千牛刀厚厚的刀背砸在他的胸口上，噗地一声整个人飞出去丈余远。
一招尽，一招落，裴正以迅雷不及掩耳之势再冲上前，千牛刀自下而上用力一撩，噗嗤一声，将那名西域武士的右手手掌齐腕斩断。
西域武士尚未反应过来，痴呆地抬起胳膊，断掌处鲜血如泉水般涌出，接着一股灼烧般的顿疼自骨骼朝外蔓延。
一声哀嚎令厅中其他武士胆气尽灭，遍体生寒。
裴正解下腰间的擦刀布将刀身上的鲜血抹去，而后双手将刀举至背后，呈反架斩式，收束下巴，以恶虎之眼扫向众人，一股无形的力量如波纹般荡漾开来，周围的西域武士不禁纷纷后退了几步。
此人怕不是恶鬼转世吧！
“天生吾有千钧神力，以为扫荡群魔之用，你愈恶，在下的刀便愈锋利。”裴正以深沉的喉音说话，这似乎是他的用武仪式。
“火员外，裴某这一刀值一千钱吗？”裴正沉沉问道。
琴治房。
听罢刘则的陈述后，卫已更加肯定了自己的猜测。
在法师用波斯毯子将卫元遮住时，位于舞台中央的地板机括就瞬间张开，卫元也就随之跌进了舞台下方，取而代之的是一名西域女子。
女子出现的这段时间足够假扮者换上卫元的官服了。
当众人都为神奇法术发出而惊叹时，法师又将卫元给换了回来，但此“卫元”早已非彼卫元了。
这条猜测看似大胆，其实完全能站得住脚，作为专业的百戏演员，他们的身段与仪态都是经过特殊训练的，模仿另一个人对百戏演员来说并不是难事。
另外他们也善于装扮，即便本来相貌与真人有所不同，也可以通过易容术来伪装。
卫已曾在江都见过一名奇女子，此女名艺名叫扶风百面君，以易容术闻名江南，不仅可以装扮成出名的舞女歌姬，还能易容成男子，令人难以辨别真假。
而西域百戏团中正好也有易容术，加之当时气氛高涨，人声嘈杂，谁也不会怀疑卫元会被偷偷换掉。
于是卫已问：“族兄从舞台上回来时，你是否觉察到他跟平常不同？”
刘则攒着双眉，努力回忆着当时的情况：“这就记不清了，但好像卫大人回来之后，就不怎么说话了，当时我跟司马闻还聊过此事，司马闻说大人素不好奇巧，如果不是有慰劳西域商客的任务，他才不愿来戏肆，可能当时都压着火气。”
“这就对了，声音不好模仿，于是假扮者就干脆不说话。”卫已喃喃自语，他想起了另外一件事，就是那份未写完的工作札记。
按照卫元勤政的秉性，他不可能到深夜还没写完札记的，札记只留下一个日期而没有其他内容，也印证了“假卫元”的猜测，因为“假卫元”一旦动笔，字迹就会露馅，所以假扮者就索性不写。
卫已快速阐述了自己想法，李、刘二人都吃惊之余都觉得有道理，尤其是刘则，他越想越不对劲。
“自卫司隶从舞台上回来后，我总觉得哪里不对劲，但又说不上来所以然。”
“这不怪你，谁人敢往这方面想。”李和道，“只能说这伙贼人胆大包天，不过使君，那假扮者最后又是怎么离开的呢？”
如果不能解释清楚“离开”的问题，那么猜测仍旧缺一条腿。
卫已也正想到此处，于是问：“刘则，卫元大人看戏回来后，你跟司马闻是全程陪护的吗？”
刘则点头：“看完百戏后已是黄昏了，那天太阳很大，卫元大人就走在我们俩前面，迎着夕阳只能看见他的背影，卫元大人……”
刘则说到这里忽然停住了，他好像发现了哪里不对。
“大人当时说要回衙署整理一下捉钱案的思路，让我们先回公馆，因为公馆就在衙署对面，当时也没多想就先回去了，之后卫元大人就在公馆吏舍了。”
卫已忙问：“那你是否看见过族兄返回公馆？”
刘则微微摇头，用不是很确定的语气道：“没有印象，等我喝了点酒返回岗位时，卫元大人已经在吏舍中了。”
“可是你没看见卫大人回去，怎么就知道卫大人在吏舍中呢？”李和追问。
“十五日夜月色很明亮，能看见卫司隶在房间里写字，大人一贯勤政，我们也不敢打扰。”
李和哦了一声，又望向卫已：“这就证明假扮者回过公馆，他一定是用了其他方式逃出去的，天窗或暗道。”
卫已摇摇头：“我跟裴千牛检查过吏舍，除了大门跟窗户外，没有其他出入口，况且公馆门门设岗，夜间他是不可能逃得出去的。”
氛围再次凝固了，案件的思路就好像一根缠绕成结的丝绳，拆开一个结，还有一个结，而且每一个结都是死结。
“使君，我听闻道门有一种术法，名为缩地术，这西域彩戏者许也懂得这套法门，莫非他是借用这种术法逃出去的？”
李和实在想不通，只能向子不语方面展开推测了。