看着地图上密密麻麻的地名，虎子又情不自禁的叹了口气。
他非常清楚，眼下局面已经到了悬崖边上。
要是自己这边不想出来办法及时的摆脱目前这种困境，等待魏军的将是无可挽回的失败。
但就眼下的形势而言，他一时半会儿也没有什庙好的办法。
忧虑之中，虎子躺在床上难以入眠。
夜色渐渐深沉。
疲惫了许久的魏军很快就陷入了幸福的梦乡。
忽然间，外围巡逻的士卒隐约间听到了什么奇怪的声音，朝着前方山林深处望去。
一种悉悉索索的动静不断传来，让两个前去查看的士卒不禁握紧了手中的兵器，心中难免有些慌乱。
就在这时！
一个黑影陡然从草丛里蹿了出来，向着他们疾奔而来。
两名士卒被吓了一跳，急忙竖起长枪防备。
“站住，什么人？！”
听到喝声之后，黑影陡然停住了脚步。
“快，带我去见叶虎将军，有元帅急信！”
此话一出，两个士卒顿时面面相觑。
“你，是魏军？”
黑影朝着他们靠近了几步，两人才看清这的确是一个人，只不过他盔甲上绑了不少野草之类的东西，远处看去黑乎乎一团好像个怪物似的。
这名信使三两下撤掉身上的伪装，焦急的吼道：“还愣着干什么？赶紧带我去见将军啊！”
“哦哦，好的好的。”
两人这才反应过来，勘验身份之后急忙带着他直奔香心村而去。
不多时，三人通过岗哨进入了村落之中。
虎子好不容易压下焦虑刚睡着不久，门外就传来了小心的呼喊声。
“将军？将军？”
虎子猛然从梦中惊醒，坐起来愣了几息之后，才有些烦躁的嘟囔道：“娘的，好不容易睡着，又来给老子找不痛快。”
“什么事？”
门外亲卫小心的道：“叶帅那边派来了信使，说是要当面见您。”
“什么？！”
虎子怔了一下，随即立刻从床板上跳了下来。
“你个王八蛋，这么大的事儿怎么不早说？”
说话之间他套上了靴子，急匆匆的冲出了房间。
院子外面，信使不住的朝里面张望。
等到虎子出来之后，他立即行礼道：“将军，元帅让我给您带来一份信。”
“快给我。”
一把从信使手里夺过信拆开之后，虎子就这么借着火把的光芒看了起来。
“千万小心，谨防夜袭。事有不测，断尾求生。”
信上就只有这么短短的四句话，虎子翻来覆去没有发现什么别的信息。
这几句话非常简单，虎子也能明白其中的意思，但整体上看下来却让他有些迷茫。
小心夜袭他能明白，这句“事有不测，断尾求生”又是什么意思。
然而还没有等他理解其中的意思，村子周围忽然响起了尖锐的哨声。
这个声音，是隐藏在村寨周围的斥候示警所用。
虎子脸色一变，瞬间就想起了刚才叶牧信上说的那一句话。
“快，通知各军集合，准备作战！”
话音未落，他就带着两个亲卫急匆匆的直奔村头而去。
此刻，香心村的外围，黑暗之中无数西凉军的趁着夜色悄然而来。
他们隐藏着行军发出来的动静，直到接近百步之时才被境界的岗哨和斥候发现。
眼瞅着行踪已经暴露，西凉军也不再掩饰自己的行踪，加快脚步迅速的朝着村落中冲杀起来。
霎时间，激烈的战斗声立刻撕裂原本的平静。
虎子还没有抵达村口，就听到周围迅速传来的声音，脸色猛然大变。
“不好，被西凉狗贼抓住破绽了！”
他急忙对着亲卫道：“快！快去催促士卒集合备战，让各部将官迅速组织起来防御力量，千万不能乱！”
“喏！”
亲卫转身就跑，虎子则朝着相反的方向直奔村口。
此刻，靖远城持续了整整一天的激烈攻防战终于落下了帷幕。
西凉军丢下了一万多具尸体，损失惨重的暂时撤退。
但城中魏军也不好受，消耗了大半的防御物资，同时付出了几乎跟西凉军没有多少差距的伤亡。
唯一值得庆幸的，就是损伤之人大多数是方贽召集起来的各地城防军，精锐中坚力量的铁骕军损失不算严重。
当两人站在城头核验损失的时候，叶牧平静的语气让方贽忍不住叹息了一声。
“唉，都是我大魏的好儿郎啊。可惜在战场之上，他们的性命不过是一行数字罢了。”
叶牧沉默几许，声音中带着一股难以言喻的冷漠。
“想不被别人奴役，就得靠着无数人命前赴后继的填进去才行。若一个国家没有了这等人，败亡也是在情理之中。”
“目前来看，西凉军的做法非常明了，就是要将我们拖在靖远城中，腾不出手去救援主力。现在，他们的目的达成了。”
听到叶牧这么说，方贽忍不住问道：“贤弟，当真就没有别的办法了吗？”
叶牧摇了摇头：“要是有别的办法，我早就用了。如今只有期待虎子在接到我的信之后，能及早做出来决断。最不济，也得跟西凉军拼个你死我活，让他们损失惨重才行。”
方贽神情忽然变得惊恐起来。
“贤、贤弟，你不会，已经做好了放弃那五万人地打算了吧？”
说这句话的时候，方贽感觉自己的心都在颤抖。
叶牧看了他一眼，却没有正面回答这个问题。
“如果局势发展到最坏的地步，咱们只能先暂时放弃靖远城，带兵跟随在西凉大局周围不断地进行游击骚扰，拖延住他们地脚步。”
“只要等到焉支山那边地战事结束，于帅就能够腾出手来派兵支援，对付这支孤军深入的西凉军。”
“如此一来，我们倒还有不小的胜算。”
方贽没有接话，看着城下遍布的尸骸和缭绕的烽烟，再度深深的叹了口气。
他心中十分清楚，这种不利的局势之下除了用命去拼之外别无他法。
尽管叶牧没有明说，但他也猜到了，叶牧心中最坏的打算，就是五万人尽殁于一役。
而在这之前，那五万人的作用就是消耗足够多的西凉兵力。