“那个小伙子你认识？”
就在徐朝目送刘强和同学离开的时候，耳边传来了任琼的声音。
“你说的是哪一个？”
任琼指了指两个少年的背影：“左边那个瘦瘦的，没买衣服的！”
“不认识！”徐朝摇了摇头。
“那你一个劲地盯着人家看，我以为是你亲戚呢！我还纳闷，你怎么不送他一件棉衣？”
徐朝笑道：“我看他的神情，眉宇之间，跟我有点像！”
“是吗？”任琼审视着徐朝，“瞎说！人家清纯得像一杯蒸馏水，哪像你，亦正亦邪，像一杯既醇又辣的二锅头！”
徐朝哈哈大笑：“亦正亦邪？二锅头？这个比喻有意思！我觉得，你这是在夸我！”
他的笑声引起店长的注意。这个店长叫刘梅，也是张小菲培训出来的，先前见过徐朝几次。
“老板，你来视察啊？”刘梅从顾客中间走出来，向徐朝打招呼。
“我路过，随便看看！”
“我们有哪儿做得不好的，请老板批评！”
“你们做得很不错！”
大过年的，顾客这么多，店长和店员们都忙得嗓子都哑了，他还能说什么？
“顾客第一，快去接待顾客吧！我们走了！”
“老板再见！”刘梅有点忐忑，又来了一句，“老板娘再见！”
任琼本来也想说一声“再见”的，手都举来了，被刘梅这一声“老板娘”叫得满面通红，什么也不说了。
徐朝已经忍不住大笑起来：“刘梅，好好干，年底给你发奖金！”
“谢谢老板，谢谢老板娘！”刘梅大喜。
“你笑什么笑？”任琼气鼓鼓地说。
“你不觉得这个刘梅很可爱吗？”徐朝一边说，一边伸手要牵任琼的手。
“有你可爱吗！”任琼躲开了他的手，“人家就叫了两声‘老板娘’，可把你得意的！”
徐朝立即收敛笑容：“好、好，我不笑了！咱们回家！”
一路，他又止不住地笑，要不是怕影响他开车，任琼非暴打他一顿不可。
晚上五点多，他们进了艾山县城，然后开进农具厂的家属院。
任琼家的院子里已经亮起了灯，却是冷冷清清。
徐朝停下车，把任琼的行李箱往下拎，任琼拿些金陵特产，二人推开家门。
“老任，你听听，谁来俺家了？”房间里传来任母的声音。
任琼不等父亲出来，就大声说道：“阿爸、阿妈，我回来了！”
听到这个声音，任父一步跨出房门，任母也随后跑了出来。
任琼扔了手中的小行李，小跑上去，张开双臂，将父亲、母亲的脖子同时搂住。
徐朝看得啧啧称奇：“这丫头，胳膊还挺长啊！嗯，她的腿也很长，穿短裙肯定好看。等天暖和了，就给她买！”
他把手中的行李放进堂屋，静静地看着任琼和父母笑着、闹着。
房间里生着憋气炉子，这种炉子是苏北普通人家最常用的，既安全，又暖和。他就坐在炉子边上什么也不说。
过了好一会儿，任厂长才看到徐朝。
他立即过来招呼：“小徐，谢谢你把琼琼接回来！”
徐朝笑道：“没什么的，就是一脚油门的事！”
“你是开车去金陵接的？”
徐朝这才想起，今年夏天，他要开车送任琼去金陵，就遭到任厂长的强烈反对。
他正犹豫着要不要说实话，正和母亲说话的任琼却主动替他说话：“阿爸，你不知道，徐朝的驾驶技术可好了！我们这一路回来，他开得很稳！”
任厂长可算是知道什么是女生外向了。
他苦笑了一下：“这半年，你做得不错，都上了报纸，成了彭城的创业标兵。好好干，争取获得更多的荣誉！”
徐朝心想：“我这未来的老丈人还是老样子，既严格要求自己，也严格要求别人。只可惜，这种人已经不适合这个社会了！”
他只能点头：“谢谢叔叔！新的一年，我准备把我的分店开遍大苏省，让更多的待业青年有事做，不给社会添乱！”
“不错，有志气！如果遇到法律上的麻烦，可以多和琼琼聊聊，她会帮你的！”
徐朝一听，顿时喜出望外：“老丈人这么说，就是允许我和琼琼交往了。既然这样，我这年前年后的，就可以经常带她出去玩！”
于是，他也向未来的老丈人表示自己的关心：“叔叔现在工作还顺心吗？”
任厂长又苦笑了一下：“我这个副厂长基本不管事，每天就是喝喝茶，看看报，开会时举个手。如果遇到看不顺眼的，我就直接请病假！”
徐朝想了想：“我给琼琼在省城买了一栋别墅，叔叔如果不想窝在厂里，可以和阿姨去那边住。眼不见心不烦！”
“什么？你买了别墅？给琼琼买的？怎么事先不跟我说？”任厂长差点跳了起来。
徐朝恨不得打自己的嘴：“我这是抽的什么风？为什么提这事？本来是好心好意，结果却弄巧成拙，老丈人肯定又要啰嗦！”
还是任琼向着他：“阿爸，你这么激动干什么？徐朝买这栋别墅，是有我们的考虑。别墅算在我的名下，将来就算他的生意赔了，我们照样有房子住。谁也拿我们没办法！这我们叶老师给出的主意！叶老师是法学院的院长，还不比你懂得多！”
任琼一抬出叶院长，任厂长立即哑火了：“好、好，有叶院长帮你们把关，那我就放心了！”
任琼向着徐朝眨了眨眼，然后张着嘴，无声地说了三个字：“我、好、吧！”
徐朝居然看懂了，他心中窃喜：“看来，我有学唇语的天赋！”
任厂长又说：“你们在省城都有了房子，我很开心。但是，我跟你阿姨是不会过去的。我要亲眼看到阎长水那帮人倒台，亲眼看到他们被绳之以法！”
徐朝安慰道：“叔叔尽管放心，他们是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久的。不过，这个农具厂已经被他们掏空了，前景也不会太好！”
任厂长连连点头，也承认徐朝说的对。
他突发奇想：“小徐，等姓阎的那帮人被抓了，农具厂肯定会倒闭。到时候，你把厂子买了吧！你要是把它买下来，我就认你这个女婿！”
“有叔叔这句话，我一定买下来！”