章贵人一心思考起了佟贵妃的衣着，也忘了还端着福礼的事情，竟也撑得住。
倒是定常在那里发出了一声轻微的衣料摩擦声，想来是她撑不住了，在那晃悠呢。
陈灵心想着，还好是定常在，佟贵妃若是为此惩罚定常在那也罢了。
上首的佟贵妃这才慢悠悠地开口，“免礼吧。”
众人都舒了一口气，方才只行着礼不动一会儿，便觉腰酸腿疼的。
屁股还没坐热，只听佟贵妃叱道：“定常在如今也是要晋为贵人的人了，还这样毛毛躁躁！明年那些新的秀女选进宫来，你如何起个表率？”
定常在哪里能做什么表率，不把那些规规矩矩的秀女带成一堆作死小能手便好了。
定常在听了这话，倒也没什么惶恐的意思，反而有些得意。
“嫔妾失礼了，娘娘恕罪。”
她自然是得意于要被晋位贵人这个消息，皇上已经传出话来了，只是要等年关将近时再行册封仪式罢了。
提到定常在封贵人的事情，众人不免有些猜疑。
皇上一向在后宫的晋封，一向是好事成双。
只有陈灵心上回被晋封为妃是个例外，盖因她亲兄陈文义的军功。
现下皇上要晋封定常在为贵人，不知还有谁会被连带一同封赏呢？
想来上从陈灵心起，下至章贵人和卫常在，这几个是不会封赏了。
都是年内刚刚封赏过的，要是再封就有些说不过去了。
倒是荣嫔和德嫔两个或有可能，荣嫔出身好，德嫔的四阿哥受皇上的疼爱。
再往上惠妃也不是没可能，皇上不是出巡都带着大阿哥去吗？而且是阿哥里头只带他一个。
这或许是抬举大阿哥的意思，顺带抬举惠妃也不是没可能。
佟贵妃也不太可能，一则位分已经很高了，再往上只能是皇贵妃或者皇后。
这两个尊位，可不是随随便便封的。
佟贵妃从入宫到现在十几年了，连个封号都没挣上，哪有那么容易晋封。
一时众人各怀心思，都在想着会是谁被晋封。
佟贵妃命宫女上茶上点心，又把一盆盆的秋菊抱进来，摆在屏风中间观赏。
“本宫晨起咳嗽了两声，原是要早些来和诸位赏菊的。想着皇上挂念本宫的身子，不敢叫圣心悬挂，因此喝了药才来，倒是来迟了些。”
章贵人听了这话腹诽，自己来迟了还有脸罚我们，行礼半天不叫起来。
谁料佟贵妃话锋一转，“好在本宫来迟了一步，否则岂不是有人要比本宫来得还迟了？”
德嫔和章贵人一听这话便知是说自己了，一时慌张，章贵人几乎也离席请罪了。
还是德嫔镇定一些，给章贵人使了个眼色，止住了她。
这事由陈灵心开口就好了，她两个位分不够，还是不要出头的好。
只听陈灵心笑道：“原是我那里一桩事绊住了，因而没有早来。谁叫皇上把祭祖的事情交给我操持了呢，内务府那边说找不着先帝祭祖的服制，正和我闹呢。”
惠妃也淡淡地应和了一句，“是啊。皇上原是多年未曾回盛京祭祖了，如今这事一出，自然内务府手忙脚乱。”
德嫔也道：“一大早我和章贵人携手去翊坤宫请勤妃一道来赴宴，她正和内务府的刘公公说话呢。见事情着急，我们少不得在旁出出主意，总不好意思舍了她先走。”
陈灵心一句话出，竟是众人纷纷应和，替她说话。
佟贵妃忽然感到了前所未有的慌张。
她不做声，只下死眼盯了陈灵心两眼。
她记得，从前她还是永和宫配殿里住的一个小常在，跟着德嫔来承乾宫给她贺寿的模样。
打扮得素净，一张脸清冷冷的，美貌中透着稚嫩。
当时她已经极受皇上的宠爱了，因此众嫔妃对她多有嫉妒，无甚好言。
她唯唯诺诺，问她就说话，不问她就躲在人群里躲事。
当时的她，坐的是现在章贵人的位置。
不过是微末地位，纵然美貌得宠，她也丝毫不放在眼里。
如今的她高居首位，衣着仍然简素，面上仍然不施脂粉。
只是嘴角含笑，比起当年，是冰雪融化，春花初绽。
她仪态万端，气度傲人，隐隐含着刀锋剑刃一般的凌厉之势。
就像是一柄新锻造出来的红缨枪，一点寒芒先到，而后势如破竹。
??她自己，就如那竹。
她不禁有一丝恍然，细细咀嚼陈灵心这话，竟连半点破绽也无。
德嫔也是个聪明的，两人一唱一和，哪里搁得住加一个惠妃来帮着说话。
她想到皇上此次回盛京祭祖，仍是只带了大阿哥一个，便把火气转到了惠妃身上。
“内务府自然手忙脚乱，本宫因身子不好，所以皇上把这些琐碎事情交给了勤妃。惠妃你并无不好，怎么皇上不交给你分担分担啊？”
她这话说得有些凌人的味道，惠妃一时不知如何回答。
皇上为着上书奏请大阿哥为太子的事情还在怪她，不与她亲近。
只是看皇上对大阿哥的态度，似乎并没有牵连到他身上。
这样惠妃也就满足了，她宁愿皇上有什么不满都算在她身上，也不要冷落大阿哥。
她心平气和道：“臣妾做事不及勤妃妹妹妥帖，况且皇上和勤妃妹妹相处的时间最多，她自然懂得皇上的心意。这件事派勤妃去办，自然也免去皇上多少麻烦。”
惠妃今日的衣着打扮也朴素得很，想是不愿扎佟贵妃的眼。
佟贵妃听她这样回答，似乎也挑不出什么毛病，还是要刻薄她几句。
“知道自己不妥帖，也该学着些。难道你一个三十多岁的人了，还比不上勤妃这样十来岁的女孩儿？叫你学办事，可不是叫你学穿衣，也像定常在这样轻狂。”
佟贵妃这一番话骂了四个人，倒叫陈灵心好笑起来。
她骂惠妃三十多岁了还不妥帖，难道忘了她自己也三十岁了？
又说惠妃穿着素净是学陈灵心的打扮，和定常在一样轻狂。
定常在学陈灵心的打扮也不是一天两天了，满宫里皆知，这个时候无缘无故被她拎出来骂了一句。
说定常在学陈灵心是轻狂，只怕话里也有说陈灵心轻狂的意思。
这倒好笑了，惠妃有心避让，所以穿得简素一些。
若是穿红着绿的，又怕抢了佟贵妃的风头。
怎么现在穿得简素，还要挨句轻狂的骂？
也不知道佟贵妃有没有意识到，她骂了自己。
惠妃被这样当众羞辱，顿时面上一红，一张脸没处搁。
她这样的年纪和位分，哪怕皇上对她有什么不满，也不会当众这样骂她。
佟贵妃竟然说出这样的恶语来，当真连自己的脸面也不要了吗？
陈灵心淡淡一笑，“我年轻不懂事，如今跟娘娘们学着办事罢了。贵妃娘娘也别提年纪，若提年纪，恕我说句不好听的，在座各位谁比我年轻呢？”
她拿年纪说事，佟贵妃一下子就明白了，自己方才的话把自己也骂进去了。
章贵人等听了这话，也明白了陈灵心的意思，都有些好笑起来。
佟贵妃冷哼一声道：“花无百日红，勤妃如今是嫔妃里头最年轻的。待明年选秀，新妹妹们进来，说年轻也就不年轻了。”
她这话倒提醒了陈灵心，她不年轻了，那就可以生孩子了。
因此听佟贵妃此话倒不恼怒，只说：“借娘娘吉言，原是一直等着年纪大些，才敢生养的。先前年纪小，皇上说生养了难免对母体有害，故而不肯的。”
她说的原是实话，这宫里的的众人也是知道的。
她入宫的时候才十四岁，尚未成年。皇上怜惜她年少，故而不肯叫她怀胎。
这件事向来是不对外避讳的，怕有人用陈灵心不能生养的理由来攻击她。
佟贵妃自然早也知道，只是一时情急没想到打了自己的脸。
她在垂垂老去，而陈灵心却是在等长大。
这原不是一个级别上的争斗。
她忽然感觉到恐惧，似乎预见自己的未来，必定是陈灵心占了上风。
陈灵心淡然地回看她，眸中仿佛有一口古井，静不生波。
一静对一动，佟贵妃无形之中，早就败下阵来了。
她那蜡黄的脸面，隐约萦绕着黑气。
也不知是常年在佛堂点香熏黑的，还是因为身子不好气色难看。
厚厚的浓妆在她面部表情的变化中，簌簌地往下掉着粉。
白的，红的，黛色的……
她干枯的手从袖中伸出，端起了一盏茶。
那袖子厚厚的好几层，看起来十分保暖。
不过是初秋时节，她已经穿成这样了，看来是十分怕冷。
她难以抑制地嘴唇颤了颤，唇妆因喝茶的动作掉得斑斑驳驳。
“这回皇上祭祖，后宫姊妹里只带了勤妃一人。勤妃，你可要好好照顾皇上，时时劝皇上保重龙体。”
“这是自然，多谢贵妃娘娘提醒。”
陈灵心笑若春花，带着无尽的生机和蓬勃朝气。