乔四出了简居楼，谨慎地往相反的方向而去，进了一个偏僻的院子，这个院子着实不起眼，院墙已经破旧，房舍屋顶有些坍塌，他进了这个院子之后，在里头呆了没多少时间。
进了又出，前后也不过就是一会的时间。
等到他从这破旧小院走出来，夜风吹在身上，他哆嗦了一下，脸上却有一分得意。
深夜里，僻静的小巷中，他哼着小曲儿，很是悠哉。
袖子中，厚厚一叠银票子，还有怀中那人赏赐的上好羊脂玉。
他从怀中掏出那羊脂玉的玉佩，掂了掂，嘴角露出一丝满意来。
刚把那羊脂玉玉佩重新放进怀中，脑袋和身子便分了家。
乔四死的不明不白，到死，也不知道死因是什么。
那身子笔直伫立在狭窄的巷子里，“噗通”一声，什么东西落了地，滚呀滚，滚到一双黑面厚底的靴子前，那头颅朝上，一双眼死不瞑目地睁着，由下而上地望着头顶的人。
只可惜，那双眼睛已经没有光彩，放大的瞳孔里，没了人色。
黑影一脚踹开那头颅，冷冰冰走到不远处，伫立着的那具身子前，伸手将乔四的身体，搜罗个遍，揣上从乔四身上搜出来的东西，转身弯腰拎起那孤零零的头颅，头也不回地就离开了这个巷子。
至于乔四的身体，在那黑影洒下一瓶不知何物的粉末，肉眼可见的，瞬间便化作一摊血水。
简居楼
一阵冷风，伴随门开，一个人，手中拎着个头颅，走了进去：“安爷。”
他把乔四的头颅，拎起，举高，示意乔四已经死得不能再死，安九爷下达的命令，他已经完成了。
安九爷转身，余光只微掠过那乔四死不瞑目的脸，就从那颗头颅上挪开了视线，落向单膝跪地的黑衣人，缓缓伸出手去。
那黑衣人并不是把乔四的头颅给安九爷，而是从怀中揣出厚厚一叠银票，还有其他一些从乔四身上搜罗来的东西。
那些银票，安九爷一眼都没有看：“赏你了。”
“谢九爷。”
那一堆乔四身上搜罗来的物件里，安九爷惟独对那枚羊脂玉的玉佩格外多看两眼。
眼中一丝回忆……这个东西，倒是有几分眼熟。
一时却是想不起来了。
安九爷举起玉佩，对着光线，看了又看，忽地，眼中精光一闪，随即抚摸着胡须，意味深长：
“这可是一块上好的羊脂玉啊。
老夫记得，这玉佩之前在玉落斋里见过。”
玉落斋，是一家经营金银玉首饰的店铺。
在大庆上下，也十分有名望。
“想要玉落斋的东西，有钱也未必能够进去那门槛。”安九爷轻笑了一声：“呵，乔四倒也算是个人物，攀上这样的贵主。”
看似，安九爷是在称赞乔四有眼光，但话中的讽刺，那单膝跪地不起的黑衣人，却是听得一清二楚。
安九爷没再说什么，只居高临下，扫了一眼那颗孤零零的头颅，撇唇淡声咒：“蠢货。”
论这大庆朝上下，最贵是帝王，除却帝王，这世间，还有谁人可称贵？
——东宫之主！
便是当朝皇后，与这大庆朝的存在意义，也未必比一国太子身份更贵。
“可属下跟随乔四，去到一个院子，属下亲眼看到乔四进去又出来。
九爷，怕是您与那位贵人的关系，已经露出去了。
还有今夜您安排信使往边塞去，乔四的嘴，怕是也说了。”
“我是爷的人，这件事，只怕对方早就知道，不然乔四也不会被人盯上了。”安九爷摆摆手，冷面漠视，这样的安九爷，却是和连凤丫认识的那个，似乎有那么一些不同了：
“至于今夜老夫安排的那两个信使，”安九爷眯眼摸着胡须：
“虚虚实实，真真假假，调虎离山。”
黑衣人懂了，之前那两个信使是虚晃一招，安九爷早就已经有了防备，真正的信使，另有他人。
但如果是这样，那……黑衣人猛地抬头望向那烛光下的老者，为自己心中跳出来的那个想法，惊骇不已！
事情若是真的是这样，那就是说……“九爷早就知道乔四叛变？”
安九爷没正面回来，却叹息一声：
“人老了，看得也就多了。唉～”
似叹息自己年华而去，衰老已在。
又似叹息他那一双老眼，看得这世间太多太多，分分合合，背叛与出卖。
这一夜，安九爷未曾好眠。
而此刻，边塞之地
这里的风，比金陵城的更冷冽，这里的天，也比金陵城的更乌压压，压得人有些喘不过气。
陆平守在太子爷身后，身前靠椅之上，一只白皙修长的手掌，正在记账，另一只手，却在拨打算盘。
屋子里，算盘珠子的声音，错落有致，偶尔桌案上的蜡烛，还会“啪嗒”爆出一声细微声响。
“殿下，天色不早了，您已经忙碌了好几日，这种记账算数的事情，还是交给下头的人来做吧。”陆平望着天色说道，“这种事情何需要殿下您亲自着手？”
而桌案上，正拨打算盘边记账的男子，头也没有抬一下，那如玉指尖，“啪嗒”拨下一颗算盘珠子。
“咳咳……”许是这边塞之地，凄凉寒冷，而那桌案前的男子，又已经忙碌数日，今夜再一次地深夜中，埋头做事，几声轻咳，惹了寒气。
这下陆平忍不住了：“殿下！这种小事，交给下头做吧！”
哪里需要精贵的一朝太子亲自而为？？？
太子爷这才停下笔，抬头侧眼扫一眼陆平：“累了？”
“……没有。”
“累了可以去休息。”太子爷很彻底无视陆平的话。
“殿下，属下不累！”陆平重申。
话落，却对上一双狭长幽深的眼，太子爷那双眼，就这么足足盯着陆平十数息之久，直把陆平盯得头皮发麻：
“属下，属下真的不累，真的！”
“嗯。”桌案前，太子爷淡淡收回视线，陆平刚要松一口气，就听他主子淡漠的声音道：
“那就是太闲。”
“……也……”不是……
陆平涨红了脸，一时有些结巴，可他话没有说完——
“既然太闲，来，和孤一起对账。”
于是，陆平一脸愕然地就这么被拉着一起坐到桌案旁，直到手中举着羊毫笔，还一脸莫名其妙怎么他就被拉着一起记账了？
太子望着面前一堆账簿，这里都是总账，这些时日，各地商家，有心角逐盐引的商贾，每家带来粮草入账，底下人按照名姓户籍和带来粮草数量记账，
点数检查粮车，记账这些，不好作假，都有人盯着。
并且分拨好几拨人换岗轮岗，这是为了防止这些时日商贾运来的粮草数量被敌方知晓。
有了吴栋那件事，这军队中，不知有一个吴栋，还是两个三个四个五个……
几波人轮岗，时间到，上交账簿，账簿直接不经他人手，到自己手里，总账都在他这里，就算是这军中还有奸细，对方想要知道军中已有粮草的虚实，也很难。
一主一仆桌案前忙着，屋外却有动静。
太子停下拨算盘的手指，“陆平，去看看。”
“是。”陆平起身往外去。
门口自然有人看守，太子的安危，可谓重中之重。
又是把守着这粮簿，重中之重的所在之地。
防守严得不能再严格。
所以，来人堪堪被挡在了院子中，离这屋门口隔着不到一里（５００米）地的距离，
“什么人擅闯太子殿下居所，军中重地！”
身穿盔甲的侍卫，冷漠无情地喝道，丝毫没有一丝动容放水的迹象。
来人正是一丝焦躁时，便看到稍远处，走来一道人影。
“是什么人？”陆平走过来。
他的声音刚起，被挡在外头的来人立即心中一喜，“陆大人，是我。”
陆平听到那声音，熟悉着，一眯眼，顿时认出，立即脸上凌冽不见，刚烈的男性面庞，棱角柔和了一丝，几大步走向那人：
“沈小姐。”
夜风中，佳人身披狐裘披风，雪白的狐裘披风，帽子扣在头上，露出一张绝美容颜来，微屈一礼：“陆大人。”
北国佳人，风雪夜倾城。