小淮村里
连家老宅，也摆上了年夜饭。
一家子看起来和乐融融，但仔细看，却发现，这一桌子“和乐融融”的景象下，却似乎不是那么回事。
连家二房的媳妇子满脸的不满，只看着好菜都摆在了三房的连海清面前，而自己一家子这一边儿，一律的清汤寡水。
“娘，鸡腿，我要吃鸡腿。”二房的小儿子连小宝看着鸡腿，就两眼发光，拽着他娘就喊着，老太太眼珠子一瞪：“赵氏，看好你儿子，没规没矩，像什么话。”
二房的媳妇子赵氏顿时羞恼的满脸通红，心中却更加不满愤愤……都是连家的孙子，凭啥连海清就是个宝，她儿子一年到头想要吃个鸡腿，却还要挨骂？
“娘，不就一个鸡腿，小宝他还小……”她话未说完，就被老太太吴氏眼珠子一瞪，指着鼻子就大骂：
“败家的玩意儿，生个儿子，你就了不得？女人生儿子那是天经地义，要是生不出来，那才是大罪过。你倒是把这天经地义当做了多么了不起的功劳？
老婆子我可告诉你，在咱老连家，就没这样的道理！”边说，还边一脸嫌弃：“生个化生子，还好意思坐在这里。要我是你，早就羞愧得自己躲进灶房吃饭去，还好意思坐席上吃。”
连老太太吴氏胡咧咧的时候，可没避讳着赵氏，当着这全家人的面，在这大年三十，就把自己的儿媳妇儿数落了一通。
赵氏的脸，一阵红一阵白，抓着筷子的手，抖得跟筛糠一样。
若是今日换做是大房的万氏，那是肯定不回嘴的。
二房的赵氏，却没有那么好的容忍，筷子落在桌子上，“娘！你说这话是不是太过分了？我给老连家生了两个儿子，没有功劳还有苦劳。
哦……海清是你孙子，我们家大宝和小宝就不是了？”
“你你你……你这是在说我说你说错了？你还怪起我了？生儿子是你的本分，生出来了你才算是个有用的，要是你连个儿子都生不出，我们老连家还要你这么个懒媳妇儿做啥子？”
老太太的话不可谓不诛心！
赵氏气得当场就站了起来，“娘你说这话，怎么不怕天打雷……”劈……
这话还没有说完……“啪！”老爷子手中的筷子重重地拍在桌面上，铁青着脸喝道：
“够了！都坐下吃饭！今天个什么日子也不瞧瞧！吃个年夜饭能炒出个天际！”说着，把眼阴森森地落在赵氏身上：
“坐下吃饭。”
赵氏心中不服气：“爹，您也说说娘，她……”太过分了。
“我这儿的话不管用了？叫你坐下吃饭就坐下吃饭！要么吃饭，要么滚回自己的屋子去！”
这一下子，一桌子的人，都沉静了。
连海清伸出筷子，捡起一只鸡腿，放在了连小宝面前：“来，小宝吃鸡腿。”……这一声平和的声音下，才打破了刚才压抑的氛围。
连老爷子紧拧的眉头，这才松了开来……果然，这才是他连家的麒麟子。
初八左院重新开了学。
刘静娘一如之前，去给连海清送饭菜。
这一送，又送了快一个月。
这一日
学院的门口，出现一道素衣女子，跟左院门口的杂役，显然已经熟络，看门的老犁头嘿嘿地笑：“刘姑娘又来给连秀才送午饭啊。”
“是诶。”俏生生的声音响了起来。
此人正是刘静娘，手中挎着个竹篮子，上头厚厚遮了一层布，“劳烦犁大叔，帮我把这送进去。”
这府学左院里，一般人是进不去的，别说是女子身的刘静娘，就是寻常的学子，只要不是这府学左院的学子，不经过允许，那是进不去的。
刘静娘每每也只是把装着饭菜的竹篮子，送到了老犁头的手中，再由老犁头代为送到连海清手中。
她在这其中，是根本接触不到连海清的。
这也是为什么，连海清对这种本来有所争议的行为，睁一只眼闭一只眼的默许了。
因为刘静娘虽然给他送饭菜，两人却是接触不到的……这也就传不出什么男女授受不清的闲话来了。
老犁头接过了饭菜，送去了学院里，给了连海清，又等连海清把空了的竹篮子啊，碗筷啊，让老犁头给刘静娘带回去。
刘静娘望着老犁头，随意地问：
“犁大叔，今个下晌，好似连公子他有御科的课程？”
“拿着吧”老犁头把竹篮子给了刘静娘，满脸的了然于心，好像看穿了刘静娘：
“丫头，你的事儿，我老头子也听说了……你也是个可怜的人，老头子……劝你一句，这连公子才学不凡，现如今，又得鲁先生的偏爱，他人缘又好，温文尔雅，不出意外，这今后，定然是要中举当官的，以后前途无量……
你啊，傻孩子，就别再有那些个不该有的心思，老头子我……这话不动听，但可是为你好。”
老犁头是看穿了刘静娘刚才是故意打听连海清的课程，没有回答刘静娘的话，却把刘静娘好好劝了一遍。
刘静娘听完，愣了愣，讷讷地谢过了老犁头，就有些浑浑噩噩地往回走。
“哎……”身后，老犁头目露怜悯的摇摇头。又觉得这刘静娘不自量力，分明就是想腰攀高枝。
刘静娘一路往家走，她走的很快，好像身后有鬼在追，手里死死捏着竹篮子，越走捏的越紧。
转个弯，就到了家门口。
“吱嘎”一声，用力的推开了家中院子，刘静娘进了院子，转身就把院门关得严严实实。
又飞快地跑去了屋子里。
“啪嗒”一声，手中捏的死紧的竹篮子，摔在了地上，里头的碗筷摔做一地，她也不管，只蹲下身来，从一堆饭碗中捡起遮在竹篮子上的厚布，就往一旁的小灶走过去，一把就将那块厚布丢进了灶膛里。
转身就跑出去了屋子，在院子里的井水里打了冷冰冰的水。
这才正月里，井水固然比河水温度高一些，却也够凉的，刘静娘没有一丝犹豫，就把那手塞进了冰凉的井水里，洗了又洗，突然想起什么来，立刻跑进屋子，抓起竹篮子到了井水边，打了一桶又一桶的井水，一遍又一遍的冲刷竹篮子。
这之后，刘静娘就有些坐立不安，在屋子里踱步，时不时望着窗外。
时间一点一点过去，“砰砰砰！”突然门外传来撞门声。
“刘姑娘，你快出来！你表弟他坠马了！”