皇后笑着宣布：“姐妹们，今天的本宫的嫡妹，庄嫔的十八岁生辰。大好的日子，可惜在水路上，咱们一切从简，就当一场普通的家宴，大家都随意些。”
庄嫔今天穿得极美，描眉点翠，明艳动人。
庄嫔年轻，又正是和柔贵妃一样的风格，加上这些日子，因为频繁和顾景行闹矛盾，柔贵妃睡得极差，脾气也大，在自己院子里经常责骂打罚下人。
现在竟然隐隐有被庄嫔比下去的感觉。
皇帝今天心情也不错，勾着唇角对着庄嫔道：“庄嫔，朕祝你生辰快乐。今天的你，甚美，朕很喜欢。”
说完，拍拍手，福安恭维地笑着，端上来一盆盖着红布的寿礼。
掀开一看，竟然是南海珍贵的红珊瑚！
传闻中这种红珊瑚有温养血气，助孕之功效，女子放在房里，还能美容养颜。是不可多得的珍品。
“庄嫔，可喜欢？”
庄嫔自然是知道红珊瑚的来头的，喜欢得不得了。恨不得现在就抱在怀里美容养颜。
“臣妾多谢皇上。”庄嫔娇笑着，样子有七成像刚入宫的柔贵妃。
顾景行其实说不上一直盯着庄嫔，只是祝寿的时候看了她一会儿，柔贵妃都看在眼里。
嫉妒的火苗在心里噌噌燃烧。
好你个皇后，弄一个锦贵人跟本宫作对就算了，现在还让自己的嫡妹学本宫？学人精，真不要脸。
当然，让柔贵妃更生气的事情还在后面。
庄嫔笑吟吟地起身，纤细的手指勾起耳边的鬓发，拢到耳后，娇羞的模样像极了年轻版的柔贵妃：“皇上，臣妾也有一个好消息要亲自告诉皇上。”
皇上正往嘴里送了一口杏仁乳，刚进来的时候就看到曲挽宁在喝这个，看起来十分美味的模样。
听到庄嫔这样说，皇上自然也好奇，偏过脑袋瞧着娇羞地庄嫔：“爱妃，但说无妨。”
“臣妾……臣妾……又身孕了，已经快两个月了。臣妾愚钝，若非姐姐注意到臣妾的月信迟了些日子……”
皇后捂嘴浅笑：“这孩子，到底还小，怀孕是好事啊，有什么不好意思的。”
庄嫔是这一批新人里第一个有孕的。按时间来说，入宫侍寝没多久，便是怀上了。
是个命好的。
“好！好！好！”顾景行很高兴，嘴角的笑容洋溢着。“真是双喜临门！庄嫔，好好养着身子。这一胎务必要安安稳稳生下来。”
顾景行是个很爱孩子的父亲。
无论嫔妃是否受宠，孩子都不会被区别对待。
这点在大公主身上就看得出来。
皇帝很高兴。
皇后很高兴。
庄嫔也很高兴。
曲挽宁一行人无感，后宫会源源不断有女人怀孕生子是再正常不过的事情。
明美人低着头，眼里流出的都是深深的嫉妒。
而柔贵妃，如此更是恨透了皇后。
宫宴的菜肴很好吃，比起这些日子船上的吃食，简直说得上是改善伙食了。
曲挽宁和大公主吃得饱饱的，牵着小手走在前面。路云熙和沐云冉并肩走在后面。
“看来，今晚要有人睡不着咯。”路贵人看着前方怒气冲冲暴走的柔贵妃，想到前些日子，柔贵妃欺负路美人。心下不由暗爽。
曲挽宁回过头来，娇娇一笑：“反正不是我和姐姐们就行。”
……
庄嫔已经是嫔位了。
若是生下孩子，多半会晋位贵嫔，孩子自然可以养在自己身边。
虽然说是嫡妹，可这段时间看得出来，皇后和这个嫡妹的关系真说不上太好。
她能接受自己的妹妹，生下皇子爬上来吗？
可皇后若只想要一个“自己的孩子”，亲妹妹的孩子自然是最合适的。可将来，贵嫔的孩子……
除非自愿，怕是皇后也没法养着吧。
那……
这孩子究竟能不能生下来呢？
曲挽宁躺在床上，细细梳理着如今宫里人的关系。
没几个人，真是复杂。
将来还会有新人进来，就说这次南巡，怕是也可能带那么几个回去的。
果然，人在后宫，哪能真的离得了争斗呢？
反正，她又不会怀孕，暂时还不用考虑怀孕带来的风险。
想着想着，就睡着了。
……
南巡的队伍在深夜中穿梭在运河上。
渐渐驶入江南地界。
又过了两天，曲挽宁早上起来的时候，发现窗外不再是茫茫水路，而是郁郁葱葱的山河树木。
曲挽宁便知道，此次南巡的第一站，马上就要到了。
皇帝和妃子们早早起来梳妆打扮，整理行礼。
来到龙船的甲板上，码头上如京城一般，围满了百姓。
江南的百姓不比京城的，他们能见到天子的次数少得可怜。
民间都觉得，哪怕是窥见天颜，都能带来一年的好运。
因此，江南的码头上的百姓，比京城的还多。
甚至出动了当地所有的官兵来维持秩序。
扬州的知府恭恭敬敬早早在码头等候着天子的大驾光临。
龙船渐渐靠岸，百姓沸腾了。万民齐呼。
“吾皇万岁，万岁，万万岁——”
帝后互相搀扶，从甲板上徐徐走了下来。
带着属于帝后的魄力，不怒自威。
扬州的知府叫沉自在，沉大人，恭恭敬敬揖礼：“皇上，您这几日在扬州巡查，由微臣全程陪护。皇上和娘娘们居住的院落已经备下，辛苦皇上娘娘们移驾。”
沉自在的礼节很到位，也挑不出什么错来。
顾景行点点头，带着自家后宫，随着沉大人来到了一处别苑。
曲挽宁还是跟沐云冉和路云熙同住一处院子。
别苑里的院子比船上的条件好了太多了。
这些日子一直在水上飘荡，如今下了船，曲挽宁都觉得自己仿佛还在水上，不停地随着水波来回晃荡。
江南园林的设计，四处透着精妙，只是这曲折的小路，太容易让人迷路了。
静妃挑了一处离后门最近的院子，装修不算太豪华，但足够大，也清雅至极。
院子里种满了挺拔的青松树。
本以为可以好好休息一阵了，却没想到突生变故。