宴席过半，皇上带着众臣姗姗来迟。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“臣妾，参见皇上。”
“儿臣，参见父皇。”
所有人起身行礼， 整齐划一的跪了一地，南烛也跟着众人一起跪下。
这是南烛第一次见到皇上，不是在电视里，不是在书上，此时就在她的眼前，活着的帝王。
南烛几番想要抬头望一眼皇上的真容，可又怕被人发现，最终也没有见到真容，只看到皇上明黄色的龙袍边角，以及绣着祥云龙纹的靴子。
“都平身吧，不必拘礼，朕带着这几个老东西来讨点东西吃，皇后应该不会介意吧。”皇上言笑晏晏，与电视里形容的不怒自威不同，倒像是个和气的邻家大叔。
“皇上一来这些孩子们都不敢说话了，皇上说臣妾应该介意吗？” 皇后笑嗔了一声。
“哈哈，你们看看，皇后这是怪我们不请自来了。”皇上大笑起来。
原本紧张的众人，在帝后的谈笑声中也渐渐冷静下来，大家又开始各自交谈很是热闹。
南烛吃了太多东西，此时实在吃不下，只是安静的坐在一旁，旁观着眼前的一切，不知为何，她总觉得今日皇后设宴的目的不单纯，还有皇上，总感觉时不时的朝她这里看，看看她又看看沈桉，时不时还会和昭阳公主交换一下眼神。
南烛心中狐疑，又不敢过于大胆打量，只是时不时睨一眼坐在上首的帝后，心中猜测着 。
果然。
宴会过半，丝竹管乐被撤走，皇上开始与众臣交谈，不谈国事只谈家事，一时谈鲁国公的嫡孙女前月成亲，一时又谈兵部侍郎之子新得贵子，最后终于说到正题。
安南王沈桉为国征战多年，如今都二十三了。京中像沈桉这般年纪的男子早已经成家生子，沈桉也不能再耽搁了。沈家一门忠烈，为国尽忠，如今就剩下沈桉一脉 ，皇上甚是忧心，要为其赐婚。
皇上此话一出在场的所有人都屏气凝神，有女儿的都在心里暗暗期待，希望好运落在自己头上，唯有右相和南烛最为淡定，因为他们都知道，自己不会是那个好运之人，不过南烛的淡定也只是表面功夫，经不得细看。
南烛轻看一眼坐在对面的昭阳，一脸的少女怀春，少女的心事都写在了脸上，那是藏不住的娇羞。
南烛心下了然，看来今日这场宴会果然不简单，只怕是昭阳公主让求皇后设的宴，目标自然是沈桉。
高座上皇后适时出声。
“皇上所言甚是，安南王这些年是给耽误了，不然只怕是孩子都满地跑了。”
“沈家这些年为我大历所做之事，朕记得，天下百姓亦记得。”皇上说。
“皇上妙赞， 臣乃武将，上阵杀敌本就是份内之事，大军能打胜仗也是大家的功劳，绝非我一人之功。”沈桉忙起身行礼，有意打断皇上要赐婚的话。
“你先起来，你的功劳大家有目共睹，朕可没有夸大其词。”皇上抢过话头，并示意沈桉先起来， 其实也是不给沈桉再往下说的机会。
“皇上……”
沈桉还想说，皇上却没有给他说话的机会，继续开口道：“安南王为国为民鞠躬尽瘁，朕心甚悦，今日朕就做主，把自己最爱的女儿昭阳许配给安南王，由钦天监择了皇道吉日，公主正式下嫁安南王府，另沈家军依旧由安南王掌管， 安南王其他职务不变。”
皇上的话一出，满场哗然。
大历立国百年，驸马都是只任文职，不可担为武将，狡兔死走狗烹，所有人都以为沈桉也难逃此劫，皇上下嫁公主，明升暗降，其实是想收回沈家的兵权。不曾想皇上竟然将公主下嫁还不收回沈家兵权，这可是天大的恩宠，沈家如今本就繁花似锦，如此更是锦上添花了。
“恭喜皇上。”
“恭喜公主。”
“恭喜安南王。”
众人齐声道喝，心中算盘却是打得飞快。
安南王本就是当朝新贵，如今再娶了公主，那沈家可真是接住了泼天的富贵，往后更是不得了了。
有实权的王爷可是比亲王还要尊贵，又娶了最得宠的嫡长公主，这往后朝中只怕都是安南王说了算了。
桌下沈桉的手紧紧的握着她，力道都忘记了控制，捏得南烛的手生疼，一下子缓过神来。
“沈将军还真是风流啊，这才回京几日，桃花是一朵接一朵的。”南烛小声调笑，那笑却是不达眼底。
沈桉如此优秀，自会有很多女人喜欢，这些南烛早就知道，可先处理好与相府的关系，如今又来一个嫡长公主，南烛不免吃醋。
人家个个身份贵重，只有她普通得不能再普通的平凡人，既没有倾国倾城的样貌，也没有可与沈安相比较的家世门媚，在世人眼里，她跟沈桉那就是两个世界的人 是两条平行线，永不可能相交。
明明南烛在笑，沈桉却读懂了她眼里的酸楚，不忍看南烛难过，沈桉忙起来拒婚。
“得皇上厚爱臣不胜感激，只是臣已经有心爱之人，并曾放下诺言，非她不娶，臣心有他人，万不能再辱没公主，还请皇上收回成命。”
沈桉于宴席中间跪得笔直，不卑不亢。
谁也没有想到沈桉竟然会当场拒婚，刚刚还笑如花靥的昭阳公主再也笑不出来，羞愤得当即离席，走时还不忘深深的腕了南烛一眼。
当众拒婚，皇家颜面受损，帝后自然不悦。
皇上当即发怒，低吼：“ 你说什么？再说一遍。”
现在只要沈桉改口，皇上就可以当作什么都没有发生过，可沈桉非但没有改口，反而大声道：“臣已心有所属，求皇上收回成命！”
“放肆。”皇上贵为九五之尊，何时有人敢在他面前这样，气得不顾形象的把所有东西掀翻在地。
“皇上息怒。”
众人被吓得齐唰唰跪下，南烛被吓得不轻，一时反应不过来，等回过神来所有人都已经跪在地上，她也忙跪了下去。