夜晚，杨氏武馆。
“我往后一段时间，不用再去桃源村。”
朴素的小客厅，贺芳跟贺峰、杨亭谈起了这件事。
“哦？”
“是叶宗师对你不满意？”贺峰有些惋惜。
“那没有，是现阶段，老师教了我很多东西，需要我消化接受一段时间，且我得靠自己打好根基才行。
“老师说，咱们长拳和杨师傅的八卦掌，还有进一步的提升完善空间。”
贺芳挑了一些事情说。
另外一些涉及到修炼、技巧方面的，她就不敢和别人提及，哪怕自己父亲，也不例外。
“什么……”
“不会吧？”杨亭大为震撼，他以为前段时间的改良，就已经是极限了，还有上升的空间？
“我们祖上，其实曾出一位宗师的……光耀门楣，让我贺家显赫了五六十年，那位祖先，都未曾提升长拳半点。
“甚至他赖以成名的绝技，并不是贺家长拳。
“有些东西上限摆在这儿，改良一丢丢都难如登天，何况涉及到武学功法运气这方面，一个不慎，会巨大危险。”
贺峰有些难以置信。
不过第一次改良，他们确确实实看到了显著效果。
两人境界没变，但战斗力都涨了一小截，这些年苦修，都不及那一部分的改良效果。
“小凡既然这么说，代表他真有这能力。”杨亭反正已经彻底服了叶小凡。
“叶宗师是不是有指派什么任务给你？”贺峰不难猜测到这一点。
“是的，我往后不能在武馆帮忙了，需要去公司上班，去保护老师的女人。”贺芳笑道。
“果然……那你好好表现，这机会难得，何况叶宗师对我们父女恩情如山，哪怕豁出命，都得护她周全。
“不过你阅历尚浅，处事多少有些莽撞，要是拿不定主意的事情，最好问问我或者你杨叔叔。”
贺峰郑重叮嘱。
杨亭点头附和，都清楚这门差事存在危险，但也有巨大机遇。
“我明白了。”
“嗯，我和你杨叔，联系了一位老朋友，晚上就试一试陈汶、杜伟杰。
“希望这两人别让我失望啊。”贺峰看好他们。
“都说人心经不起考验，又是两个毛头小子，性格还不那么沉稳。
“不求他们能视死如归的忠诚，至少嘴巴要够严实，一诺千金。
“他们当时可是亲口在叶宗师面前发了毒誓，不会泄露任何机密。”
杨亭点头，微眯着眼。
当晚，陈汶、杜伟杰在住处附近，被人敲晕掳走。
……
第二天上午。
叶小凡前往楚江的路上。
接到了杨亭的电话，“陈汶淘汰，杜伟杰是个硬骨头。”
“哦，那见面细谈吧。”
叶小凡倒不觉得惋惜。
两个小伙子，天赋还行，但真正能派上用场，少说得培养上一两年才行。
毕竟光能打还不行，心性、处事方式、见识等方面，比提升他们实力，难度更大一些。
在楚江市中心十字路口边的咖啡馆。
叶小凡到来时，里侧靠窗位置，已经有四人在等候了。
除了贺峰父女、杨亭外，还有一个沧桑朴素的中年人，浓眉大眼，右手缺失了小指、无名指。
他们先后站起，陌生中年人后知后觉起身，有些懵，似乎不敢相信叶小凡就是那位宗师。
“叶宗师……”杨亭犹豫地称呼。
“公共场合就叫名字或者叶总之类的，就别称呼什么宗师了。”
叶小凡扬手，知道杨亭因为陌生中年人在场，强调身份，才这么称呼。
跟几人打过招呼，叶小凡径直入座，点了一杯咖啡。
“小凡，这位是柴进，跟我有十五六年的交情，有真劲初期的实力，最擅长一门叫分筋错骨手的功夫，也懂变声、易容的小技巧。”
“分筋错骨手？”
叶小凡一挑眉头，从名字上就知道这门功夫的狠毒。
倒是不在意什么变声、易容。
这两门的确只能算小技巧。
照铁衣的典籍里，就有控制身体伸缩、肌肉涨缩和五官骨骼的技巧，不需要任何辅助材料，就能达到改变容貌的效果，大概能变化个五六分吧。
“继续说。”
“嗯，昨晚我们打晕绑走陈汶、杜伟杰，在废弃工厂里，由柴进出面，杜撰了一些恩怨、抢夺武学等桥段。
“在不损害身体、不造成任何残疾的前提下，对两人进行了些许严刑拷打，分筋错骨……”
“陈汶连两下都没捱住，直接认怂屈服。
“倒是杜伟杰，生生承受了柴老弟四成的本事。”
杨亭叙述着昨晚的事情。
柴进咧嘴笑着，朴实笑容中，却有一丝难掩的戾气，“真要全力出手，一个毛头小子是熬不住。同时也可以从他亲人、软肋等方面下手。
“世界上罕有人真正能做到视死如归、宁死不降，而我最擅长的就是审讯逼供了。”
叶小凡点点头，“差不多就行了，完全忠心的死士，的确无法轻易培养出来。
“那种为了一个承诺，粉身碎骨也在所不惜的硬汉，更是凤毛麟角，他若是有这种品质，那我肯定愿意把他收入门下。”
叶小凡流露出对这种人的向往。
一会儿才摆手，“那就把陈汶踢出武馆吧，反正血衣八式他连第一式都没掌握完全，不算太宝贵。
“杜伟杰这边，往后好好弥补一下他，他家不是很穷吗？想办法改善一下他们母子的生活环境。
“往后好好培养一下他。”
叶小凡早已经给了杨亭一笔活动资金。
“是，知道了。”杨亭和贺峰同时点头。
“不知道阁下在哪里高就？”叶小凡注意力回到了柴进身上。
“额……这两年在给人开货车。”
“开货车？”叶小凡有些讶异。
“是啊，要养家糊口的嘛，打黑拳太危险，投靠那些家族，没根没底的，人家也看不上我。
“论价值，我可能连一流保镖都比不上。”柴进苦笑回答，“希望能在宗师门下，讨碗饭吃。”
叶小凡沉吟两秒，“你得把分筋错骨手教我。”
缺人才是一回事，但也不是什么人都收的。
审讯逼供算不上什么高明本事。
甭管什么分筋错骨手，折磨人的手段太多了，这门功夫再厉害，也发挥不出太显著的效果。
“好，这门功夫并不是了不起的绝技，承蒙宗师能够看上，是我的荣幸，我肯定毫无保留告知您。”
柴进想也不想地答应下来了。