“启禀皇上，卢大将军送了美人入宫。”
江公公侍立在皇上身侧，轻声回禀。
“人长得如何？”
江公公低头，愣是张了两次口，也说不出一句话。
咬了咬牙，身子又弯下几许，才开口：“老奴不敢说。”
皇上放下手中的笔，饶有兴趣的看着他，笑道：“还有你不敢言说的美貌？带上来。”
江公公眼中闪出一丝不易觉察的惶恐，他自是知晓卢将军送来之人品貌如何。
刚才在殿外看了一眼，直吓得他心肝脾肺全部一颤。
当年他随同幼年时的圣上一同前往北仓为质，更是在那里与圣上一同结识那女子。
那张脸，他岂能不识，北仓锦公主十六七岁时，长得就是殿外那女子的模样。
“宣胡姑娘进殿。”
只见从殿外盈盈进来一女子，躬身行礼。
背光而立，说不尽的娇贵，美目生辉，可神态却是高贵无比，如月宫嫦娥。
皇上盯着女子看了许久，突然哈哈大笑起来，难得眉目舒展，大声道：
“近前来，为朕研墨。”
女子面庞上浮现出笑容，淡淡道：“是。”
江公公只觉刚落下的心，又扑通急跳几下，这声音，竟也如此相似。
卢将军到底是在何处寻来此女子，又花费了多少心力打造成今日模样。
江公公默默退出御书房，关上门。
当年北仓被大都灭国，老王爷拼死救出皇上，即将出城时，皇上执意要回皇宫，带锦公主一同回来。
若不是皇上执意如此，老王爷也不会深受重伤，与子嗣上再也无望。
那时锦公主已有三个月身孕，皇上怎可丢下她与孩子，自己离去。
在北仓为质的十几年，只有这不受宠的锦公主常去探望，渐渐与当今圣上暗生情愫。
北仓国君奢靡无度，可能连他们自己的国君都不知晓，宫中的锦公主已随圣上回到大都，并产下一子。
后来圣上登基，却不知如何安置敌国公主，入宫为妃，太后第一个就不同意，此事更不能让朝臣知晓。
圣上只能把她安置在京郊别院，可那国仇家恨，岂是儿女私情可以取代。
锦公主生下孩子后日日郁郁寡欢，不再对皇上说过一句话。
五年之后，竟拿匕首刺伤圣上，太后一怒之下，在皇帝养伤之时，一杯鸩酒赐死了锦公主。
从此，京中别院便被皇上封闭，里面直到如今，还保留着锦公主生前的模样。
江公公唏嘘不已，侍立在御书房门外，感叹良久。
——————-
该来的总会来，那日落水，苏如月回来便病了。
“今日可感觉好些了？”
苏薇月早上已来瞧过，终是不放心，用过午膳后又过来。
苏如月垂眸，遮住眼中神色。
苏薇月伸手抚向她的后背，只觉手心处摸到细细冷汗，
“快躺着，怎么还在发冷。”
遂叫了白露，墨雨近前，端来温水为她擦拭，又换上干净的亵衣。
“大姐，我感觉好多了，病去如抽丝，不碍事的。”
苏如月面色苍白，在唇角挤出一丝笑容。
苏薇月知晓她不仅仅是受寒，更是因为心病。
女子名声何其重要，发生此等大事，又被那么多人瞧见，苏如月自是心下难安。
“你且宽心养病，无论发生何事，都有我在，万不可再劳心伤神。”
苏如月忍着热泪，点了点头，这才滑进锦被之中。
“小鱼和小菊手脚利索，人也机灵，让她俩留在你院中服侍。”
苏薇月又细细交代一番，这才回了自己院子。
待大姐走后，苏如月才默默留下两行清泪，喃喃道：
“外头也不知如何流言四起，也不知…..”
她心中的期盼不过是奢望，现在这般处境，将来也不知会是什么光景。
小鱼看到三小姐这般模样，开口安慰：
“三小姐，奴婢也能猜出您担忧什么，奴婢也不会说话，可当初大都京城说大小姐的那些闲话那般难听，大小姐也只是笑笑，从未为此而伤神，我们几个丫鬟总说，嘴长在别人脸上，谁又能管的着，总不能因为那些不相干的人坏了自己身子，您说，是不是这个理儿。”
苏如月听完这话，不觉心中一酸，继而脑中清明起来。
忙拭去眼泪，笑道：
“你这丫头，说的真是在理。”
又命小鱼端了安神汤来，一口气喝下，这才躺进被中，安安心心休养。
第二日，崔夫人便上了门。
秦素自是也听下人们说的那些闲话，稍作装扮，便把崔夫人迎进了花厅。
崔夫人寒暄两句，也不再藏着掖着：
“这两日三小姐落水之事，外面也传开了，事关小女儿的清白，我也不便多说什么。”
秦素嗤笑道：“外面那些传言怎可信，不过是小女贪玩，弄湿了裙摆罢了。”
“苏夫人，外面流言如何我不在意，可我不能委屈了我的儿子，今日前来，我就直说了吧，咱们两家老爷同朝为官，就算结不成亲家，可情谊还在。”
女子被男子退婚，那可是没有别的路可走了，更别说外面的流言蜚语。
秦素看崔夫人是铁了心要退婚，面上也不再带笑，
“退婚乃是两府的大事，不知崔夫人要如何退，以什么名义退？”
前来退婚的官媒立马赔了笑脸，道：“这不是京中传三小姐….”
“怎么，崔夫人这是来给三小姐定罪来了？”
崔夫人自是不想把事情闹僵，忙笑道：
“苏夫人说的哪里话，哪有什么流言，不过是小儿今日在庙中批命，说他近三年不能结亲，为着不耽误三小姐的韶华，这才来商量。”
秦素回眸看了一眼李嬷嬷，李嬷嬷朝她点了点头。
“今日崔夫人先回去，待我与老夫人和老爷商议后，咱们再议此事，如何？”
崔夫人自知今日再待下去，只会伤了两府和气，只能硬着头皮应下，带着官媒离去。
秦素直接去了寿康堂，把此事说与老夫人知晓，让她定夺。
“退了吧，这样沉不住气的人家，不嫁也罢。”
“那三小姐那边…”
“由我这老婆子劝慰，如儿会想开的，去吧。”
老夫人心中惋惜，经此一事，如儿别说再找个如礼部尚书府这般的婚事，就是能不能嫁出去，都难说了。