沧州江岸,比不得暮云州的大渡口。即便已经开始兴建,但依然显得有些生气寥寥。
一袭戴着面具的黑袍人影,稳稳立在江岸上,身上的袍衫被江风一吹,便鼓得厉害。
在他的旁边,立着另一袭佝偻的白袍。白袍的腰间,嵌着一柄老剑。
剑用得久了,有时候会通主。似他的主人一般,被岁月磨砺,连鞘都跟着弯弯曲曲。
“你叫白燕子?”
白袍老头咧嘴一笑,“你既然识得我,又何须多此一问。”
“听说了,暮云州有个黑燕子,曾经想刺杀徐贼,死得很惨。”
“他是我的徒子。”
“徒子?不知道的,还以为你们齐名。”
“不是齐名,是因为我只有这么一个徒子。”
黑袍沉默转身,“你入一趟蜀州,替我杀个人。”
白袍老头皱眉,“我不接小东家的单。”
黑袍笑了笑,“不是小东家的单子,是一个病弱幕僚的单子。”
“毒鹗?”
“确是。事情一成,回了沧州,我给你一个爵位。”
白袍老头微微一笑,身子一掠,踏着江面掠行而去。多踏几步,踏上一艘乌篷。
“识得我么。”
老艄公迅速跳江,游去了岸边。
“江湖人有江湖人的活法,反贼有反贼的活法,但万变不离其宗,拼抢的,无非是一场天大富贵。”
言罢,黑袍沉默转身,脚步沉稳,踏过开春的新泥,消失在江岸。
……
“活在一场乱世,不论是谁,都有一场活法。书生敢提刀救国,武夫亦可卖身权贵。”
徐牧敲着手指,看着面前的蜀南王。
约莫是醒了酒。
在他的面前,窦通的眼睛里,多了丝不一样的东西。
“蜀中九郡,我等需要一个入主的机会。”徐牧凝着声音。
这件事情,他和贾周商量过,一年之内,若是无法成功占蜀,在大鱼吃小鱼的乱世中,他们很大的可能,会沦为别人的泥食。
“另二位的蜀王,便是十足十的守城之犬。”窦通语气认真。
窦通的意思已经很明朗,守城之犬,虽无进取心,但你要动他的蛋糕,他定然会拼死相挡。
“窦通,蜀中与蜀西,各有多少大军?”
“蜀州多山,不利于骑。以盾甲兵和弩弓手为主,这二地比之蜀南,更要富庶无比。蜀中五郡,约莫有五万之军,蜀西四郡,也近四万人。”
“加到一起,该九万了。”
“不止。”窦通苦笑,“我讲过了,这二地富庶,还可以重金征募蛮兵,真要说起来,至少十二三万。”
徐牧有些沉默。地势的原因,蜀南一带土地贫瘠,交通不便,再加上不过二郡,能有二万之军,已经是极限了。
先前徐牧看到,蜀南军的士卒,连制式的器甲,都没有普及。
“我并非是没有试过,仗着一股豪气,试着占取一些富饶郡县。但都是无用之功。”
“窦通,你辖下的百姓士卒,都知道你尽力了。”徐牧宽慰了句。
怪不得窦通,差距实在太大。而且,徐牧更是知道,随着沧州的一道阳谋,蜀西和蜀中两个王爷,定然要联手,抵制他这位被朝堂任命的“新蜀州王”。
“大军走不得栈道,入蜀中剩下的办法,只能攻下峪关。但峪关那里,蜀中王至少堆了三万的士卒。”
“主公,峪关可是天下雄关啊。”
“若不然,便如我先前一般,等翻了几座山头,以疲兵去攻城,惨败而回。”
徐牧揉着额头,空有心而力不足,是一件很恼人的事情。
“窦通,从长计议。”
窦通缓了情绪,点点头,“献给主公的蜀州地图,主公可细看了。”
“看了几番,已经交给军师了。”
交给贾周,他会更加放心。这一份蜀州地图,可见窦通的心意了。
“窦通,栈道那边,有无办法打通。”
窦通摇头,“久居蜀南,我更想寻一个法子,让蜀南的人,走出境外。这天下峪关,便如一座山般,时时压在蜀南人的胸口。”
徐牧点头。
有一日他取了蜀地,这峪关,便是万夫莫开的屏障了。
“窦通,这几日时间,我先留在蜀南,去看一番地势。还是那句话,你我再从长计议。”
……
蜀中,成都大郡之外,约莫二百里的石亭。
两个身穿蟒袍的中年人,在各家护卫的警戒下,冷冷相视而坐。
一开始,两人都不讲话。只等耍猴戏的手艺人,献丑一番后,才各自酝酿好了情绪。
“听说了,那位天下布衣,要做蜀州王。”
“他做了蜀州王,你我去哪?还有蜀南的小老三,原本就是个破落户,若不然,干脆让他做个洗马仆得了。”
“沧州帝室的意思。”
“好威风啊,帝室啊?”
两人快活的笑声,忽而弥漫在石亭里。
“小老三那边,要不要也请过来?”
“请来作甚?困死在一个蜀南地,若非念着都是窦家同族,我一早灭了他。”
“你去年便打输了。”
“你也打输了,谁也不笑谁。”
“懒得吵吵,先对付徐贼。”
两个蜀王皱着眉,又看了一阵猴戏,再度转头之时,才各自相视,又开始眉开眼笑。
“蜀道难,难如登天。他进不来的。”
“我守峪关,你守巴南城。这蜀地最富饶的九郡,谁也夺不走。”
“你瞧着蜀州外的那些人,不断厮杀,生生死死的,似群疯子一般。”
“他们死他们的,与你我何干。战火烧不到蜀州,大不了换个新朝,再随便送点岁贡。这事儿,你我的祖宗,不知做了多少轮了。”
“所以,入蜀的布衣小东家,翻不出水花。”
“我若是他,守着临江二郡,做个安乐公得了。”
“呵呵,祖宗庇荫,蜀州万世太平。”
……
“愿君南行,行至蜀苍。”
“峪关百里,襄水茫茫——”
走出郡守府,徐牧和窦通并立。隔得很远,依然还听得清隐约间的蜀辞唱声。
“蜀辞是一位古贤所作,在蜀南,即便是三四岁的孩童,都能唱得出来。”
窦通声音哽咽。
“但困在蜀南里,许多人穷其一生,都未曾见过峪关,也未曾见过襄江。”
“他们便只会唱,跟着来唱。代代相传,口口相授。若无机会,这一生所见最多的,便是山林里的杀人蛮狗,以及苦得吐舌的野菜。”