对于白芷来说，再次登上海军的运输舰，真是有种恍如隔世的感觉。
“您好，长官。帝皇注视您。”
海军的体检站点前，戴着白色帽子的医务兵挥舞着手中的探测针，对着白芷说出了《神圣人类帝国海军舰队登舰检查流程》上规定的、面对高级军官时的礼貌用语：“请抬一下手，长官……”
“好的——你怎么知道帝皇注视我？”
又是熟悉的流程。白芷配合地抬起了手。当然，后半句被他牢牢掌控在了腹诽的程度，没有让任何人听见。
“让我看看……好了。”
伴随着手指上的一点刺痛而来的是医务兵的声音：“没有任何问题，请到休息区暂候一下，您的部队将很快完成检查。”
“…我能不能就在这看着？”
白芷对之前第一次的经历心有余悸：“等我们团完成检查之后一起进去行么？我是政委，我们部队离了我不行。”
“这……”
医务兵投来了为难的眼神，但在经过了一位舰队中尉的允许之后，白芷的请求还是得到了允许。
“您就在这里稍候一下吧。”
在这个小小的检查站里，一位帝国海军中尉站了起来，将自己屁股下的座位让给了白芷，中校政委就坐在那张小小的座椅上，看完了部队安检的整个过程。
“真壮观啊……”
白芷透过防弹玻璃向外看去，在检查站的外面，成千上万的人头聚集在一起，无数金光闪闪的天鹰闪闪发亮；上万双硬底军靴踏在登舰口的甲板上，发出堪比蜂巢嗡鸣的细碎声响。
“我突然想起以前听过的一个笑话。”
看着眼前的此情此景，突然之间，中校政委突然没头没脑地蹦出了这样一句。
【什么笑话？】
“很久以前，上辈子听过的了。”
白芷想了想，说：“一支帝国部队里有阿斯塔特，有战斗修女，有泰坦军团，有骑士家族，还有审判官、禁军和星界军，这个时候，这支部队战斗力是百分之百。”
【嗯哼】
“然后后来，阿斯塔特和战斗修女死了，泰坦炸了，禁军也寄的七七八八，就连机油佬都殉教了，整个战场上只有星界军还在继续战斗——然后这个时候的战斗力是百分之九十九。”
【虽然可能有些夸张……但确实有些道理】
“是吧。毕竟银河系中现在有千千万万个战场，又有多少地方能得到阿斯塔特和机械神教的庇护？”
中校政委叹了口气，而后又轻轻撇了撇嘴：“大部分地方都是我们星界军在扛。邪教、混沌、异端和叛乱……处理着高领主老爷们不屑一顾，死亡天使们不放在眼里的‘小事情’。”
说着说着，白芷反而自己笑出了声来。
“说来好笑，我当初刚穿越那会儿，满心想着怎么混到一个阿斯塔特战团里，好歹弄个战斗兄弟当当……然而我来这快四年了，如今见到的罐头还能用三位数数清。”
【帝国部队各有其职责，彼此之间需要紧密合作才能确保人类的延续】
【但话又说回来，正如你所说的那样，在全银河系尺度的疆土上，唯有你们星界军才是这个帝国的基石——也是人类的基石】
“……那些战死的人可以瞑目了。”
白芷笑了一下，但就在这时，几声枪响从远处传来。他惊疑不定地与检查站外的卫兵站起身来，海军中尉为他递上望远镜，结果发现是远处的卫兵组正在和一队星界军交火，但占据火力和地利的海军士兵显然正处于上风。
过了一会儿，枪声平息了。几个海军士兵拖着几具尸体走下了登舰口，之后便消失在了望远镜的视野中。
“就是我们这块基石看起来有些长虫子……”
“听说是哪个检查站里发现了异形的血统。”
枪声结束后，一名携带着鸟卜仪的通信员对着海军中尉汇报，并没有故意避开白芷的意思：“真以为我们是瞎的啊——他还狡辩说那是抬头纹，结果一枪下去脑浆子都是绿的……”
“异形都是这样的，不能拿我们人类的智力要求那帮畜牲。”
海军中尉不以为然地点点头，对着白芷露出歉意的表情：“您别见怪，这些异形虽然蠢，但帝国军队的纯洁性才是我们百战百胜的力量源泉，可不能让这些脏东西污染领取。”
“呃…我问一下，这种事情经常发生么？”
白芷露出受用的表情，海军中尉见状暗暗松了口气，如果可以，没人想得罪一个魔怔人——而众所周知，政委都是魔怔人。
“说实话，基本上每一次都会有——我还以为您这样的高级军官会对此有所了解。”
中尉耸了耸肩，有些无奈地说道：“毕竟每次登舰检查我们要设立两千个检查站，检查差不多五十万登舰部队，而您知道，不是每个人都有能力一直保持自己的纯洁。”
“所以这种事情也是家常便饭咯？”
白芷举起望远镜，舰队的仆役已经开始拿着拖把，吭哧吭哧地清扫着甲板上流淌的血——红的绿的都有。
“经常，帝皇仁慈。”
中尉打了个哈哈，“也没多大事。登舰的部队都是要上交武器的，火力地形都在我们这边，给他们四只手也冲不上来。”
“可别，人家真有四只手……”
白芷坐回了座位上，等到全部检查宣告完成之后，中校政委便跟随着人流一起汇入了船舱之中。
“虽说是一回生二回熟……”
走在前往集结点的路程中，白芷顺便路过了一处宏炮炮台的上方铁架，在政委的下方，密密麻麻的奴工正在用钩索推拉一枚巨型的炮弹，旁边还有牧师站在高台大声祈祷。
“但无论如何，我还是难以想象这一点……”
白芷表情不变，但心情复杂地走过了炮台，只是在心中默默说道：“我们有这个能力用亚光速把炮弹打出去，却要用一千个人拉上一个小时才能把这发炮弹装到炮台里。”
【这就是技术断层带来的断代，我也没办法】帝皇显然对此深有体会：【黄金时代的舰队可以甚至实现全铁人操作……一场智械危机毁了我的帝国梦】
“可得了吧……”
中校政委继续朝着船舱内部走去，很快便抵达了属于自己部队的集结地点。
“……嗯？”
政委停下了脚步，影影绰绰的影子在他的眼前闪现，手中抬着一箱又一箱的各种物资。
——白芷保证，这些不是第九团的任何一个人。