什么叫……不会再有子嗣了？
阿烛呆呆地看着温九娘，她倒是不避讳这个问题，自嘲一笑，道：“旁人都道我好命，出身汲郡温氏，下嫁到并州薛氏，多年无所出，阿兄也依旧待我如初，身边更无侍妾通房。”
“他们那是嫉妒！”阿烛道，“夫人出身高贵，在家集万千宠爱于一身，凭什么嫁了人就要矮一截？无所出怎么了，难道薛三郎君是为了生儿育女才娶得你吗？”
这下换成温九娘愣住。眼泪猝不及防滚落，她慌忙抹去，脸上的笑容看上去格外脆弱。
“是我之过。”她道，“当年年少无知，被家人宠坏了性子，跑到外头却落入匪寨，为保自己清白、家族声誉，只能捅伤自己，原以为死路一条，却没想到得不度阿兄相救。”
明明已经过去十多年，可她依旧记得清清楚楚。
薛韶抱着她，强忍泪水。父母亲人围了满满一屋子，全都紧紧盯着医师，温九娘记得那种疼痛，她娇气爱美，不愿意尸首分离，才将刀子往小腹捅去，没想到捡回一条命，这个伤疤却跟了她一辈子。
“我养了好久好久的伤，后面终于被放出来，才找到机会与不度阿兄道谢。我对不度阿兄，有一种说不上来的亲近，他就仿佛我嫡亲的兄长一般，温和宽厚，以至于我绷不住落泪，哭着说我不能再嫁给阿兄。”
她揪着姜惟的袖子，哭的格外伤心。
她说，阿耶阿娘他们都瞒着她，不愿意让她知道自己不能再生育的事实。明明是她的错，可所有人都小心翼翼呵护着她，温九娘长那么大，第一次知道悔恨是什么滋味。
她说，如果当初没有不度阿兄就好了，死了一了百了，往后也不用眼睁睁看着薛韶另娶他人。可她舍不下家人，舍不下阿兄。
她说，她变成这样，是咎由自取。所以她不能连累阿兄，阿兄待她好，视她如珍宝，她怎么能因为自己而害阿兄往后没有子嗣？
她说，她是一个小心眼的人，善妒恶毒。即便阿兄不嫌弃，她也不想日后承担他的抱怨，她更加做不到大度为他纳妾。
说到最后，哭的嗓子都哑了。
姜惟叹了口气，欲言又止，最后还是改了口，道：“九娘又何必一个人胡思乱想？你与时景一同长大，知根知底。他要娶你，自然不是因为你能绵延后嗣。”
“可我怕啊。我怕他日后与我离心，三心二意，便将一切怪责我头上，说我不能为他生儿育女，他就是一屋子的莺莺燕燕也是应该的。”
“那就休了他！”姜惟斩钉截铁道，看着温九娘呆傻的模样，道，“九娘出身高贵，集万千宠爱于一身，凭什么嫁了人就要受委屈、任人糟践？”
姜惟的母亲，年幼丧母，跟着阿耶一同长大，虽家境贫寒，可祖上也曾是书香门第，若非姜惟的父亲花言巧语，读书人的女儿，又怎么会嫁给一介商户。
外翁去世，姜惟的父亲便立刻把表妹迎进门，别人这才知道，他们暗通款曲早已多时，甚至孩子都和姜惟差不多大。
姜惟亲眼目睹母亲郁郁而终，他也和母亲一样，年幼丧母。可他没有母亲好运，他的阿耶连外翁的一根头发丝也及不上。
那个时候，姜惟就暗下决心，若他日后娶妻，绝不会让妻子受丁点儿委屈。
温九娘吸了吸鼻子，道：“还是不度阿兄好。”
又说，“我嫁给不度阿兄好不好？”
姜惟叹了口气，拍拍她脑袋，将自己的袖子从她手里解救出来。
温九娘越想越觉得可行，像不度阿兄这样的郎君简直世间罕见，她嫁给不度阿兄，他肯定不会让她受委屈。
“不好。”姜惟笑了一下，温柔道，“九娘不喜欢我。嫁给我做什么？吃苦吗？”
温九娘不甘心，“谁说我不喜欢？”
姜惟道：“那我日后要纳妾，九娘也愿意？”
温九娘嘟囔道：“不度阿兄也不喜欢我，纳妾就纳妾，我会好好对她的。”
“那时景纳妾呢？”
“我就杀了他！把他送进宫做内侍！”温九娘目露凶光。
“……”姜惟摸了摸额头不存在的冷汗，道，“很好，就该如此。”
他冲隔间喊道：“听见了吗？”
薛三郎走出来，眼眶泛红，喊了一声：“阿鸢。”
看上去有一点儿委屈。
他在温九娘的心里，就是那种见异思迁的人吗？
“不度阿兄！”温九娘又要去抓姜惟的衣袖，气得想咬人！！
她不敢与薛韶对视。一想到方才都说了些什么，都恨不得一头抢地，把自己砸晕过去。
虽然温九娘的真实秉性，身边人都一清二楚，但她也不想就这样表露无遗啊！
温九娘就这么看着薛韶走到面前，她换了副面孔，泪光盈盈，楚楚可怜，唤道：“阿兄。”
薛韶哪里能抵得住她这种娇娇弱弱的模样，温九娘一个眼神就能把他哄的不知天南地北，完全忘了她说要将她送到宫里当内侍的话。
“阿兄，你别生气，是我不好……”温九娘嘤嘤哭，“我不想阿兄知道，我是一个善妒的人，阿兄日后，也一定会有更好的妻子。”
薛韶：“不会！”
薛韶着急的冒汗，恨不得把心挖出来自证清白：“我不是家中独子，不需要绵延后嗣。我心里只有阿鸢一人！不度阿兄作证！倘若日后变心，阿鸢要打要杀，且听处置，或由不度阿兄动手，将我千刀万剐，亦心甘情愿！”
姜惟：“……”
总觉得自己的存在不合时宜。
心里是这样想，但嘴上还是帮忙说话：“时景说的对，倘若他日后变心，九娘直接休了他就是。不论日后我在哪，只要九娘一个口信，我便赶来为你出气。”
温九娘看了眼眼巴巴的薛韶，心里哼了一声，不度阿兄的话不能信，他都帮着阿兄一起骗她！不过面上还是柔柔弱弱，像是被安抚好了，点头道：“我相信阿兄。”
姜惟暗自松了一口气。
不过看薛韶乐在其中，又忍不住失笑。
温九娘被哄好之后，有些不好意思，瞅着姜惟。
“对了，不度阿兄，你刚才想说什么？”
姜惟看了眼满是泪痕的衣袖，幽幽道：
“这是我最后一身完整的袍子了。”
姜惟从不避讳自己的出身，姜父待他不好，以至于这一路上的开支用度，都是他自己一个人想办法。
姜惟又喜欢救人，剿匪无数，再好的身手也避免不了意外，衣袍被划破是常有的事。
·
阿烛听的津津有味，忍不住想，如果姜惟没有死，秦烛一定会是世上最幸福的人。
她有一个很好很好的阿耶。
温九娘看着阿烛，怅然若失道：“起先，我因安成郡主的缘故对你不待见。但我并不知你在永安郡过得不好，否则，我绝不会坐视不管。”
阿烛笑了一下，没有说没关系。
备受欺凌痛苦的是秦烛。
不是她。
她没有资格替秦烛释怀。
阿烛给温九娘递了一块帕子，道：“我明白夫人想要弥补的心情，只是我现在过得很好，夫人不必担心。”
“你在宋家，终归是寄人篱下。宋豫博学多识不假，可对你并没有多大益处。宋夫人膝下三个女儿，又哪里能兼顾到你？”温九娘不赞同道，“怎么说我不能留你一个人在盛京，你若是再出点什么事，我和阿兄死了也没脸见不度阿兄。”
“你就不能盼我点好嘛。”阿烛嘟囔道，“阿姐会保护我的。”
提到裴明时，温九娘狠狠皱眉，道：“就是因为你在她身边，才更不能叫人放心。”
同为女子，她虽欣赏裴明时，可绝不会让阿烛留在她身边。
裴明时野心勃勃，胸有大志，所作所为必定引起动荡。也就是如今几位皇子没往别处想，打心眼里轻视她一个女子，否则若是知道她志向远大，必定联起手来，先铲除她。
阿烛一个无父无母的孤女，暂居宋家，就是宋夫人认她做女儿，也自然远不及亲生的好。谁能保证，别人不会拿她出身说事？谁又能保证，裴明时一定能保护好她？
只怕到那时自顾不暇，更不要说其他。
温九娘道：“我知道她们帮了你，对你好，可凡事要往长久看。你留在盛京，迟早有人拿着你出身说事。就算看在不度阿兄的份上，你也别让我孤零零地回去。好吗？”
阿烛摇头道：“宋氏有老先生和姨母在，还算清净，也没有那么多纠纷烦心的事。如果我跟夫人走，入了温氏族谱，成了夫人的女儿，那才是真的不好。”
世间对女子名声苛刻，安成郡主每每提及温九娘，便是辱骂她水性杨花。旁的也不必说，因为只要这一条，就能将一个清白女子钉死在柱子上，任其指指点点、肆意羞辱。
阿烛若是跟温九娘走，知晓当年旧事的人，少不得再提起姜惟，到时候胡乱编出什么东西来，岂不是教大家都不痛快？
“谁敢说？我拔了他们的牙！”温九娘恼怒道。
“悠悠众口，堵不住。”阿烛叹了口气，道，“我知道夫人是一心一意为我，阿烛感念于心，正因如此，才不能恩将仇报。”
到时候真要传出，温九娘与姜惟有私情，汲郡温氏棒打鸳鸯，薛三郎痴心错付头冒绿光的流言，两家的脸面和名声还要不要了。
温九娘面色一阵青一阵白，十分难看。
阿烛连忙走到她身后，给她捏肩，讨好地笑：“夫人夫人，别生气啦。是阿烛不识好歹，夫人千万别和我一般见识。”
阿烛、阿烛。
温九娘又止不住眼泪，骂道：“那个毒妇！她竟然敢给你取这种名字！”
这是不度阿兄的骨肉，是他留在世上唯一的血脉。
可安成郡主又是怎么对秦烛的？
温九娘想到安成郡主死的那日，只恨自己没能亲眼目睹，不能大快人心。
赐死这种下场，对温九娘来说，还不够痛快！
真是便宜了这毒妇！
阿烛笑道：“是如意县主亲自动的手。这样，夫人是不是能解气一些？”
温九娘面露诧异，又冷笑道：“果真是她生的，狼心狗肺的东西，报应！”
阿烛小鸡啄米似的点头。
假装自己跟安成郡主没有任何关系。
本来就是嘛。
安成郡主生了秦烛，又害死她，早就还清了。
“夫人，别哭啦，再哭下去，薛三郎君看见就该心疼了。”
“花言巧语！”温九娘红着眼道，“你就不能心疼心疼妾身？难不成，还在记恨妾身当日在庄子上说的那些话？”
温九娘抓着她的手不放，美人噙泪，哀怨心碎，谁看了不动容？
阿烛半边身子都泛起酥酥麻麻，下意识问道：“啊？你说了什么？”
阿烛早就不记得温九娘当日的刻薄之语。
这让温九娘又高兴，又感伤。
好好的一个小娘子，怎么就这么倔呢？
裴明时和宋家有什么好的？
温九娘想起那日庄子上所看到的画面，道：“你与奚二郎情投意合，难道就不想嫁给他？你也知道，你底子薄，即便宋夫人认了你，可身份上还是差了一大截，九江奚氏如何肯同意？但你跟着我，我不会叫你受委屈，届时你是汲郡温氏和并州薛氏的掌上明珠。薛氏早年有恩于奚氏，阿兄去走动一二，必定让你如愿以偿、风风光光——”
阿烛从她那句“情投意合”开始就有点傻了，脑子里胡思乱想，自己都不知道在想些什么，小脸滚·烫，好半天才回神，捂着嘴来了个惊天动地的咳嗽，打断了温九娘的话。
“咳咳咳咳！咳咳咳咳咳咳！”
“……”温九娘连忙给她抚背，喂水，瞅着她，无语道，“有那么高兴吗？”
“……”
阿烛又要开始咳了。
好半天，才顶着一张红脸，磕磕巴巴憋出一句话：“你、你不许胡说。”
“我怎么胡说了？妾身可是亲眼所见，奚二郎对你殷勤备至……”
“嗯？难道是他一厢情愿？”