一连几天不见草根拿钱来给自己，去帮他捞兄弟木根出来，薛思甜急得像热锅上的蚂蚁似的。
原来正月初几薛父又病了，到处找不到草根。于是薛思甜就把父亲送来县医院了，治疗一段时间，不但不见好，还死在了医院。
薛思甜虽然调到教育局做了干事，但仍是提职不提薪。这也是那个年代的一大特征，别说他只提升到干事，就是提升到科长，甚至是提升到副局长还是原来的工资呢。
工资还是原来的工资，既要自己用，又要寄回去给家里用。本来就是烧的红薯熟一节吃一节，一个月管一个月的日用，父亲这一送医院就得借钱了。
如今父亲死在医院，拉回去需要钱，回去丧葬也需要钱，又还有住院费没有交够。想起无良法，于是薛思甜就动用单位的公款了。
眼看月尾到了。再不把公款那个窟窿眼给填起，人家一结账，窟窿眼一露馅，后果不堪设想。很可能会因此被开除公职，回老家和老婆烧火了，那从前读的书和所有的努力不是白费了吗？
草根来说兄弟木根看赌被抓来县局了，要捞兄弟出来。薛思甜听了眼前一亮，这不正是填补单位窟窿眼最好的机会吗？赶巧他在师范学校读书，有个同学的哥哥如今调来县拘留所工作，关系非常铁的那种，于是他就把这事给包揽下来了。
本来凭薛思甜和那个同学的关系，求其哥哥帮忙，只需要几百元钱，最多也就是上千元钱就可以了的。为了填上单位那个窟窿眼，薛思甜硬说需要两千元钱。
草根一去好几天不见打转来，不用说就是筹不到钱了，不然怎么还不来？眼看煮熟鸭子就要飞了，没钱填那个窟窿眼，你说他薛思甜能不急得像热锅上的蚂蚁吗？
薛思甜原以为草根拥有两门很赚钱的手艺，拿个一两千块钱出来是分分钟的事。就算草根眼下拿不出来，但凭着草根的人际关系，去借个一两千块钱也是不成问题的，所以他薛思甜便敢狮子大开口了。
谁知草根一去就是这么多天，现在看来自己是想错了，草根并不是想象中的那么有钱，而且也没有太有钱的朋友。不然也不会一去好几天，不返回来了。
今天是后的期限了，如果草根今天再不拿钱来。单位的窟窿眼填不上不算，同学哥哥那又怎么交待，讲好最迟是今天的呀？
再一想，薛思甜自己问自己，是不是太狠了点，先前应该讲少一点，只说一千块钱，也不至于像现在这样被动，很可能一毛钱也捞不到。可讲少一点，单位那一千多块钱窟窿眼又去哪里要钱来填补？
“嘭嘭嘭！”突听门口响几声，薛思甜不由一喜，马上走来开门，一看是草根，他感觉整个天都亮了。忙着问：“得钱了？”
“水都不讲倒一口让人家喝，先问得钱了？”草根说，他真的口干得太厉害了，从外县搭车到县城，水都没喝一口，便和林巧兰去银行取钱了。取得两千块钱，又要送林巧兰去一家旅社休息。因为忙上忙下，林巧兰的体力不支，已经瘫软地上不能行走了。
“好，人家这就去倒水你吃！”听口气，看神色，薛思甜知道草根一定筹得钱了。于是忙去桌上拿水壸倒了一盅温开水给草根喝。待草根喝了水，问：“这下可说了吧？”
“给！”草根也不多话，就把报纸包着的两千块钱递了来。薛思甜接钱说一声：“你在宿舍等，我这去把兄弟给捞出来！”
“要不我和你一起去？”
“不用！”薛思甜敢要草根跟去吗，一跟去不就露馅了吗？所以他说了便走了，走出很远他还回头，看看草根跟不跟来。确定草根没有跟来，他这才大踏步走去拘留所。
真是有钱使得鬼推磨，薛思甜只交二百块钱罚款，给同学的哥哥二百块钱好处费，就把木根给领了出来。
“兄弟，这几天受苦了吧，得吃了吗，得睡了吗，挨打了不？”见薛思甜把兄弟木根领进宿舍，草根便急忙问了。
“打倒是没挨打着，苦真是受了不少。那夜挨绹了一半夜，关在一个房间里，没有被子床铺，又没有火烤，冷死了。送来县里也一样，吃没吃饱，睡没睡着！”木根说。
“怎么拘留所里不让吃饭，不让睡觉吗？”草根急忙问。
“有饭吃，有被子盖，可是都被牢头拿去了！”木根说着说着还哭了。
牢头就如村匪路霸一般，尽管他们也是犯人，但凭着一股强势的烂蛮劲称霸牢房。有什么好东西满足他们了，这才到弱势的犯人。草根问：“以后还去不去看赌？”
“不去了，这一辈子都怕那个地方了。”
“记住自己说的话！”令了弟弟，草根转口对薛思甜道：“黑胖，谢谢你，我们走了！”
“天都夜了，还有车回去吗，不如留在这住一夜，明天再回去吧！”薛思甜心里希望草根和弟弟快点走呢，嘴上却故意说挽留的话。
一方面林巧兰还在旅社里等着，也不知她现在情况怎么样了。二来他觉得薛思甜帮自己这么大一个忙，跑前跑后把弟弟捞出来，免了牢狱之灾，已经够兄弟的了。如果再留下吃饭住宿，薛思甜又得去搭铺，把宿舍让给自己和兄弟休息。
“不了，来你这之前，路上遇着大肚，他叫晚上到他那去，有事要帮他做！”草根扯谎说，便带着兄弟木根去与林巧兰会合了。
草根怎么也不会想到，铁哥们黑了他，恨不得他和兄弟快点走呢，如果知道的话，他还会不会说善意的谎言，只有草根自己知道了。
林巧兰实在是太困了，到旅社开房，等草根一走，她便上床睡觉了。一觉醒来看腕上的女式进口金表，已经指向下午五点，仍不见草根来，她忙着爬下床，穿衣服背上坤包便走出旅社。
“大美，什么时候来县城的？”林巧兰出旅社，走上大街不一会，迎面一个骑单车来的中年大叔问。
“……”抬头见是从前公社企业那个头头，林巧兰想岔一边走了。
可头头下单车拦着说：“别忙着走呀，咱们夫妻不成朋友在嘛。告诉你吧，如今人家已经调来县拘留所做领导了？你来了，怎么也得尽地主之谊，留吃餐饭，住上一夜吧？放心，那个黄脸婆去年得病死了，没人管咱了。”
林巧兰停下来，她倒不是关心头头黄脸婆的死活，而是对头头说自己已经调来拘留所当领导感兴趣了。问：“你说你调来拘留所工作了？”
“对，想讲什么，不会是有什么需要咱帮忙吧？”听从前的情人像是有求于自己，头头笑嬉嬉问。
“对！”林巧兰直接了当说：“我有一个兄弟因为看赌，被抓来拘留所了！”林巧兰说到这不说了，静静等着头头开口，她想听头头怎么说。
“你兄弟叫什么？”
“兰木根！”
“是有这么一个人，三天前送来的。可人家姓兰，你姓林，这兄弟从何叫起？”头头馋笑着问。
“那你告诉我，弟媳的小舅哥，该怎么称呼？”林巧兰不答反问。
“这样呀，有点遗憾了，刚刚已经被人领走了！”
“领走了，谁领走的？”
“不知你认不认识，说是他老婆的兄弟！”
“叫薛思甜，在教育局工作对吧？”
“对，就是他，与我兄弟是同学，不然才四百块钱我也不会让他领人走！”
“才四百块钱，那你想要多少？”林巧兰心里说这个薛思甜，才四百块钱，却问草根要两千块钱，真心黑不够哥们了，亏草根从前还那么帮他，刚刚口口声声说铁哥们帮的忙。嘴上却故意逗着问。
“这种事可大可小，也可以多要，也可以不要。像你样可以不要，像一般关系的，怎么也得一千块钱才行！”头头倒也不隐瞒，说了邀请林巧兰：“走，吃饭去，边吃边叙叙！”
“谢谢了，没有必要了！”林巧兰说了就走，头头推单车来拦：“别走呀，人家话还没说完，别想走！”
“不是告诉你了，没必要说了吗？再不让开，我可要喊人了？”
“难道我们就不可以重新开始吗？”头头求着说，林巧兰道：“如果告诉你，我得了绝症，活不了几天，你还愿意重新来吗？”
头头这才认真看向林巧兰，看见林巧兰真像一个绝症病人，便骑单车走了。
“刚刚，那个人是谁？”正这时草根就领着木根来了，草根问。
“拘留所的所长！”林巧兰说。
“你们认识？”
“认识，就是那个公社企业头头。”林巧兰也不隐瞒，还把薛思甜欺骗多要钱的事也讲了出来。
“怎么无动于衷，就不想着去问问黑胖为什么这样黑？”见草根不说话，林巧兰问。
“钱都给了，怎么问，闹架吗？”草根说，补上一句：“那两千块钱，我会尽快还给你的。”
“人家不是那个意思。”
“不是，就回旅社去，木根一身邋里邋遢的，得洗澡换衣服了！”
听草根这样说，林巧兰也不做声了，一起去了旅社。