付寒也很难确定，永恒之树就是一棵树。但是从一些蛛丝马迹里，付寒猜想永恒之树应该是一棵扎根于灵魂世界的“树”。祂大抵是没有树的模样的，但祂应该有树的脉络。
但不管永恒之树到底是什么模样，祂知道太阳议会的存在都不奇怪。祂甚至就是应该知道才合乎道理，这没什么好惊讶的。
真正让付寒脑子里响起轰鸣的，是植木人才能解锁有关那种乌鸦的资料。
不难联想啊……太阳议会是干什么的？是在用于保障文明在末障中得以存续的。而眼下这片黑暗当中，有一种需要植木人才能得知资料的生物。它们完全的适应黑暗，并能够躲避视线，存在又不可见。
这就很明显了，说明那些乌鸦和末障有关啊！
所以付寒确实有点慌神。
难道说末障遮天，就是眼下这种黑暗幻境？黑暗中的那些不知形的乌鸦，就是末障的伴生星兽？那这是否意味着……末障已经开始了？
这些疑问如同脱缰的野马，在付寒的脑子里狂奔了半天。
不过，付寒越想就越觉得有些不对劲。随着夜深，海上的气温逐渐降低到一个相对舒适的温度，付寒的心神也逐渐稳定下来。
末障传说中有很清楚的叙述。末障会遮蔽天空，让启星地没有半点阳光陷入寒冷的永夜。而太阳木会生长得极高，树冠伸出末障以吸收阳光，并以光枝馈赠于万物，使万物存续。
所以末障是能完全遮蔽光的，而付寒现在身处的幻境，是一种黑暗幻术。它并没有真正的吞噬掉光，至少阳光所带有的热量，其实没有被它吞掉。
所以身处幻境的付寒明显的感觉到了昼夜的冷热变化！
由此，付寒可以得出结论，这种黑暗幻境不是末障。末障也确实不应该这么弱……
倒是那种不知形的乌鸦，应该确实跟末障有关……具体是怎么回事，付寒却不打算再问永恒之树。问学者……或者直接问老者就好。
就在付寒差不多把思路捋清楚的时候。海枭形态的老五忽然落在了付寒的身边，问道：“十七，你怎么了？”
“啊？没怎么啊。”
“你半天通讯器里都没个回音，我赶紧上来看看。”
付寒一愣，发现通讯器不知何时已经捏在了自己手里。大抵是刚刚通讯器里有点吵嚷，而付寒自己的心神又乱，所以就顺手摘了下来。
“哦……带的久了，耳朵疼。”说着，付寒又重新把耳麦戴好。
老五对着通讯器说道：“老十七都无聊的发呆了，你们谁唱首歌给他助助兴？”
“不是……”
付寒还想辩解，却听耳机里一个瓮声瓮气的声音响起：“我来！”接着就是如同魔音贯耳的歌声从通讯器中传来！
老九唱的是望崖的水手民歌，唱的是少年水手驾驶着自己的小船与风暴抗争。虽然最终落水而亡，但他的勇气却汇入每一个望崖人的心中，让他们永远都不会畏惧航海。
这首歌在望崖传唱度极高，付寒在望崖也没待几天，却是听见不少人在唱。几个喝醉大叔举着酒杯的低音合唱版，给付寒的印象最深，是真好听……
不过老九这两嗓子那可就真的一言难尽了！听了几句付寒不由的问道：“你们都不劝劝他吗？”
这一问才发现，老五早就摘下耳机在旁边发笑了。他顶着个海枭脑袋挤眉弄眼很是滑稽。
付寒倒是有心向九哥求饶，可惜九哥现在占着频道，付寒想说话也插不上嘴。
不过也没被煎熬太久，老九最终被二副抓住夺下了耳麦。付寒还听到二副训斥他，说通讯器是用来沟通情报的，被老九这么占着，有紧急情况怎么办？
老九辩解说是为了让十七清醒点，结果自然是又被二副揍了一顿。他到底是皮糙肉厚的，被二副揍了一边求饶还一边笑，气的二副是下手越来越重。
到底是望崖的水手，什么风浪都见过了，身处险地却谈笑如常啊。等这两人闹腾玩了，付寒真的感觉到自己换了一种心情。
不就是末障吗？付寒早就知道它会降临，那便认真的应对便是。没必要见到一些苗头就慌张起来。
望崖的水手们在未知的黑暗中也会害怕的。但他们有足够的勇气面对，所以仍然可以唱歌笑闹。
没什么好慌的！
于是，等通讯频道恢复正常之后，船长问：“十七，清醒点了吗？”
付寒回答道：“醒了！谢谢九哥，四姐威武！”
……
定位仪修好了，现在大家所处的位置也得到了确认。
好消息是朱红号停在船墓的北端，且已经越过了赤道线，距离北方的彼岸岛其实只有一个星期的航程。
坏消息是，船墓真的在海沟深处的上方。若不是停泊在船墓之中，可能已经招来深海族强者的攻击了。
对此众人也商量了一个对策。
天亮开始，大副将带着轮机长和十二出去探查附近的船只，搜刮一些铭文器零件回来，争取恢复朱红号的辉石动力。以免跑路的时候航速不够。
当然航速够了也不把稳，最好是多多改造，让船尽可能的快，又尽可能的牢固。
商量这事的时候，付寒满脑子都是在朱红号的屁股上装个火箭。到时候一溜烟的离开船墓、驶离海沟。带着满船的金银财宝前往彼岸岛。
不过船长却没有这种不切实际的幻想，他已经安排好明天自己也带着一队人一同出去搜索。主要找些轻，但值钱的东西。
比如货轮集装箱里那些大宗货物，就不考虑了。还是要保证船体轻巧的，跑不掉的话，船上载了多少货都是白搭。
至于付寒，坐镇朱红号旁边，继续在货轮上当一个安静的探照灯。
付寒也安然接受这个安排。他已经盘算好，等天亮就让星兽们盯着。而付寒自己，打算去议会大厅和老者聊一聊。
探照灯嘛……伯牙有4个头，月霜月雪是双胞胎，在加上小紫和团子、琦玉、灵驹，形成一个组合探照灯，全范围探照都不成问题。
倒是琪琪露和洛神不行，琪琪露没那个耐心，洛神没那个胆子。而云云，付寒打算让她休息一下。小尾巴也没法一直待在付寒这边，白天它还得会去配合小猫训练。好在，它对幻境的修改会一直有效。
于是，等太阳再次升起的时候。那些乌鸦被付寒的目光逼退之后，不再如夜晚一样再次折返，跃跃欲试。船长和大副各自带队展开了搜索。
而付寒安排好所有星兽的观察方位后，又把琪琪露叫来让它照看好大家，还把自己的耳麦也交给了琪琪露。
这种事琪琪露就有兴趣了。迅速的想到了一个模拟声音的技能，用来模仿付寒的声音和语气，还在耳麦里和其他人聊的兴起。
至于付寒去一趟议会大厅回来，会不会发现自己已经人设崩塌、社会性死亡，也是顾忌不过来的事了。
安排好之后，付寒意识沉入内核，又穿过神木之种，来到金色的树冠下。握住手中的光团之后，付寒来到议会大厅。
还在斟酌怎么开口之时，只见老者的身影慢慢凝聚出来。毕竟，这议会大厅也不是时常有人来的，来人又是付寒，所以老者也是亲自接待。
“首席大人。”付寒先是躬身行礼。
而首席摆摆手道：“想必你不是来看望我的。”
付寒当即一愣，忽然想到老者这种年纪大概率已经没有亲朋在世，那岂不是孤独的很？
不过这个念头也仅仅在付寒的脑海里晃荡了片刻。他又立刻想起了正事，于是正色说道：“大人，我确实有两件事想询问您。跟末障有关……”
老者也是微微一愣，随即他心念一动，大厅里其它植木人的光团逐渐熄灭。然后他点点头道：“你问吧。”
“我想知道，咱们太阳议会对永恒之树是什么样的态度？”
或许是问题有些怪异，老者都沉吟了一下才回答：“永恒之树与谁都是中立的，与我们也一样。”
这其实跟付寒想的一样，不过听见老者说出来的时候，付寒又品出了一些不一样的味道。与谁都中立，其中这个“谁”，到底包含些什么呢？
不过既然谁都一样，付寒便不在这个问题上继续纠结。
接着，付寒又把碰到的乌鸦跟老者说明了一番，然后问道：“这种星兽，是否跟末障有关呢？”
这个问题却没让老者再有什么表情，他直截了当的回答道：“有关，但那不是星兽，那是永夜族的能力，就像是星兽的技能一样……”
付寒顿时满脸的疑惑，这什么永夜族，他可真是闻所未闻。
而老者没有停顿，继续把这种智慧种族的信息告诉了付寒。
永夜族是生活在永夜之域的智慧种族，那里从来都不会有阳光，也没有星辉抵达。无法和星兽签订灵魂契约的永夜族，却拥有自己特殊的力量。
这种力量虽然不是星辉，但也有相似之处。只不过这种力量不如星辉强大，所以在启星地并不被重视。
容易被阳光灼伤的永夜族，除非是末障降临，否则是无法在启星地行动的。
不过只要末障降临了，这个邪恶野蛮的种族，必然会从漆黑的永夜之域来到启星地。
泰坦还存在的时候，它们只能躲在暗处做点贼偷之事。可是泰坦消失，各种族之间又因战争消亡，它们自然就越发猖狂起来了。
现在只有人类还在努力存续文明的星火，它们更加肆无忌惮。它们会有组织的大规模捕猎人类，年幼的孩子会被它们放上餐桌，男子会被充做奴隶，女人也会被凌辱。
而且它们好食人血，是末障时除了自然环境之外，对人类最大的威胁！