临近傍晚的时候，沈知礼谢绝了李氏和石头娘的留饭，直接回家了。
这几天他都有过来，有时候帮忙做糖，有时候帮忙带娃，一来二去，石头娘确定他没坏心之后，态度也热忱了不少。
今年他过了童试，考上童生，那么他最快也要等到明年秋天才有资格参加秀才考试。所以他在安静的凌晨和晚上都会看一个时辰的书，白天则去李氏那边。
一回到家后，沈知礼便发现沈定松和郭氏在说着什么，一脸喜意。
“你，你出差公干回来了呀？”沈知礼问道。
沈定松乐呵呵地应着：“嗯，我一办完公务就回来了。”
“爹，家里是有什么好事吗？怎么你们都那么高兴？”沈知礼见就连最近都哭丧着脸的香莲也笑得十分开心，忙问沈定松这是怎么回事。
“难道……难道你升官发财了？”看到沈定松嘴巴笑得完全合不拢嘴，沈知礼又忍不住问道。
沈定松得意一笑，“升官倒没有，不过，嘿嘿……”
沈定松没有再说下去，就这么高兴地大笑着，其意思不言而喻，即便是五岁小孩也能看出来。
“你捡钱了？”沈知礼想来想去，只想到这么一个可能。
郭氏瞪了他一眼，“你以为是山上捡野果子这么容易呀，天下哪里有那么多钱给你捡？”
“那你们笑得这么开心，所为何事啊？”依照沈知礼对郭氏等人的了解，要是没有好事，他们不可能笑得这么灿烂。
郭氏这才四处张望一下，而后压低声音说道：“昨天我不是和你说了嘛，你三叔的亲生父母过来寻亲啦。当时我叫你陪我过去一趟，你不答应，于是我便叫上了你哥。”
沈知礼这才想起昨天的事，那个时候郭氏的确和他提了一句，说沈秋生的父母亲自上门寻亲了，她想过去瞧瞧。
不过沈知礼想着，他们家和沈秋生家的关系一直都很紧张，自从李氏学了做糖工艺后，沈小荷反而乐意跟他们打交道。所以他不想把这好不容易积攒下来的情分给磨灭了，所以没答应郭氏的要求。
“奶，所以你昨天半夜三更才回来，真的是去了三叔家呀？”沈知礼立刻觉得头皮发紧，有一种不详的预感。
当时郭氏提出要去锦绣山庄，沈知礼没答应后，郭氏便直接离开了。当时沈知礼还以为郭氏是去了找沈桂花唠嗑，因此没当一回事。
“对呀，我和你哥去了锦绣山庄，他们给了我们五千两银子呢。”郭氏不无得意地说。
“五千两银子？”沈知礼被这个天文数字给吓到了。要知道像沈定松为官的俸禄，一个月最多也就四两多银子。
这五千两，数额实在是太恐怖了，就算他们家不吃不喝，也得辛苦上百年呢。
“三叔怎么会无缘无故给你五千两银子？”沈知礼再问。
“前两天，你三叔的亲生父母过来寻亲啦，他们是京城的贵族，有钱得很。我过去他们家，说我和你爷养了你三叔这么多年，就算没有功劳也有苦劳，他们怎么也得表示表示才行。你三叔的爹听后，立刻痛快地给了我五千两银子。”
郭氏说到这的时候，眉间闪过一丝懊恼之意，“唉，我们失算了，早知道他出手这么大方，我们就该开价一万两的。啧啧，亏大发了。”
沈知礼听罢，立刻质问道：“奶，你怎么能主动开口要钱呢？你这样多掉价啊！像你和爷养了三叔这么多年，现在他家人寻了过来，就算你不开口，他们肯定也会有所表示的。”
“现在你们这么唐突，和他们才头一回见面，便直接索要钱财，肯定在他们心里留下了不好的印象。你这是弄巧成拙，聪明反被聪明误，把我们两家稀薄的情分生生给磨掉了。”
郭氏却一脸不以为然，“知礼，不是我说你，你到底还是太天真了。你当真以为你三叔他们主动会给我们好处吗？我告诉你，那是不可能的。”
“他们自私自利，巴不得自己关起门来过好日子，有好事又怎么会眷顾我们呢？别傻了，有钱不要是傻子，能捞一个是一个。”
看到郭氏这般振振有词，沈知礼又立刻看向沈定松，“爹，你快劝劝奶，还是把这钱还给三叔吧。这钱若是还回去，说不定我们还能做亲人。若是你们当真把这钱收了，你们的兄弟情分就彻底玩完了。”
沈定松既然已经看到了银票，又怎么甘心白白拿回去呢？他意味深长地说道：“知礼，人活一世，什么都是虚的，只有钱才是实在的。你现在还年轻，等你成家立业后才会有所感悟。”
“你三叔早就变了，根本不像以前那般，若是我们不主动点，铁定什么好处都捞不着。刚刚你奶已经说了，你三叔的亲生父母是京城人氏，家里有的是钱。这区区五千两对于他们来说，或许不过是九牛一毛而已。但对于我们来说，却足以用一辈子了。”
沈定松接着又道：“这钱是你哥和你奶一块去要的，你哥那边拿了两千两银子，我们这边则是三千两。照理说，我也应该分些钱给你，但是你现在年纪还小，这钱就算放在你手上，你也存不住。这样吧，这些钱就由我暂时保管着，你日后有需要的话，再向我开口。”
沈知礼脑袋嗡嗡作响，只看得见沈定松嘴巴一张一合，却听不清他在说什么。
他默默地看向郭氏，“奶，我三叔的亲爹为什么这么痛快给你五千两银子？这不符合常理呀？不对，你和他们之间该不会还发生了什么吧？难道你又一哭二闹三上吊，逼迫三叔给你钱？”
郭氏白了沈知礼一眼，“你这什么意思？难道我像那种成天一哭二闹三上吊的人吗？我们表明来意后，你三叔的亲爹直接叫我们签订了一份协议书，让我们承诺以后不再打扰你三叔，并且不再开口向他要钱。我们签字按手指印后，他当场便给了我五千两呀。”
沈知礼心间一冷，再度质问：“奶，所以你为了这五千两银子，同意和三叔断绝关系吗？”