跟着周氏的脚步，来到了所谓的大饭堂之后，杜敏章傻眼了。
他以为周氏口中的大饭堂，就是一个面积很大的饭堂。没想到一看，这饭堂是真的好大，但是……里面摆放着一排排的桌子，一看就很拥挤的样子。
常乾在京城向来受人景仰，就是那些名门望族的达官贵人想要请他吃饭，都得看他心情。
可现在，他们不远千里过来，分文不收给沈家人授学，沈家竟然还让他们跟那些平民一道吃饭，这合规矩吗？
于是，杜敏章皱着眉头，忍不住为自己的老师打抱不平：“这位嫂子，我说……嗷呜……”
杜敏章才刚开口，胳膊便被常乾狠狠拧了一下，痛得他尿都快出来了。这常乾看着年纪不小，但力气却大得很，杜敏章估计自己的皮肯定青紫了。
走在前头的周氏，听到杜敏章的声音后，立刻回头：“这个夫子，你这是怎么了？”
杜敏章看到常乾的余光，立刻说道：“没什么，我就是看你们这饭堂有些大，觉得惊讶而已。”
周氏立刻解释道：“我们山庄的所有人都在这吃饭，所以必须弄这么大，不然放不下那么多张桌子，容纳不了那么多人。”
“你们自己家的人，也在这吃饭？你们没有弄小厨房？”杜敏章问道。
“没有，我们全家每天都是和工人们吃同样的菜。但如果家里有人要吃什么东西，可以叫厨娘单做。”周氏解释道。
三人来到打菜台前，正逢厨娘们在上菜。她们全都系着褐色围裙，嘴巴上戴着一个雪白的口罩，头发也全部用白色的厨师帽包起来。
“她们为什么要蒙住嘴？防止偷吃吗？”杜敏章指着厨娘的口罩，好奇地问道。
周氏扑哧一笑：“不是防偷吃，而是讲究卫生。她们在切菜炒菜时，免不了会和他人交流，为了防止唾沫飞溅，所以小荷特意给她们弄了口罩。”
“还有，她们有时切菜，或者炒菜时动作幅度大，避免不了头发灰尘之类的掉下来。用这帽子兜着头发比较卫生，而且她们的头发也不容易被熏上油烟。”
杜敏章恍然大悟，原来如此呀，想不到这个土里土气的农家女，竟然这么讲究。
周氏去旁边的箩筐拿上碗筷，示意常乾和杜敏章也快些打菜，现在没有其他人，饭堂里还算清静。呆会儿工人们下工之后，这里会有乌泱泱一大片人。
常乾所有菜都打了一点，才跟着周氏一块坐下，沈小荷和沈小兰便风风火火地冲了进来。二人动作麻利，飞快地打好饭菜，然后一屁股坐在常乾旁边，开始吃了起来。
虽然心情有点不美丽，但常乾还是老老实实地吃饭，毕竟他既然答应了裴炎，就算再不乐意，也不能撂担子。
而杜敏章看着这些粗茶淡饭，感觉难以下咽。他向来锦衣玉食惯了，每天吃着山珍海味。现在呢，萝卜炖肉，素炒大白菜，土豆焖肉，香葱炒蛋……完全就没有食欲。
原本他想放下筷子，可是见常乾若无其事地吃了起来，又想到这里是山沟沟，没有大街，也没有小巷，就算有钱也花不出去，只能将就着吃了下去。
吃着吃着，突然想起来一阵铜锣声，常乾问道：“这是怎么了？”
“休息时间到了，工人们要过来吃饭了。”沈小荷一边吃着东西，一边答道。
沈定柏和沈秋生大步冲了进来，飞快地打好饭菜，来到桌旁，见多了两个陌生人，脸色有些诧异。
“常夫子，杜夫子，我给你们介绍一下，这是我丈夫，小荷的爹爹，名叫沈秋生。那个是小荷二伯，名叫沈定柏。”周氏笑盈盈地说道。
“二哥，秋生，这二位是裴公子特意从京城请过来的夫子。从今天开始，我们便跟着他们二人一道学习了。”
沈秋生一听这二位是从京城过来的夫子，立刻拘谨地打招呼，看起来十分紧张。
常乾和几人打了个招呼，还没来得及细聊，便见一大堆工人蜂拥而至，冲了进来。虽然人多，但一点也太混乱，大家都在老老实实地排队。
令常乾诧异的是，现在工人无数，人来人往，却没人和沈小荷一家打招呼。照说东家在这儿，他们那些当工人的应该循规蹈矩，点头问好什么的才对。可那些工人却仿佛没看到沈小荷一家似的，压根就没搭理她们几人。
吃完饭后，几人便拿起碗筷，将剩饭骨头什么的倒进泔水桶里，再把碗和筷子分别放好。
原本沈秋生想陪常乾说说话，常乾却说他想自己在附近转转，不需要其他人作陪。
有些工人已经吃完饭了，这会儿边走边聊着生活趣事。常乾和杜敏章正站在饭堂门口中间，后边的人走得太快，一下便撞到了他的背。
“叔，你要聊天，应该去一旁聊。饭堂门口人来人往，容易被撞到。”一个工人说道。“你们是第一次来吧，你往右边走一段路，那边刚修了一个亭子，正好可以坐着休息呢。”
常乾正想多多了解沈小荷她家的事，见这工人看起来很热心，于是请他帮忙带路过去。
“这位小哥，不知该如何称呼？”常乾边走边问。
“叔，我姓刘，外号大头，你也可以叫我小刘。我家就在山庄不远处的吴家村，我哥在这儿做工，我婆娘在厨房里帮忙做饭呢。”小刘热心地自我介绍。
“你觉得这锦绣山庄怎么样？”常乾再问。
小刘先前便见到常乾和沈小荷一家吃饭，知道他要么是熟人，要么是贵人，因此说起话来一点也不见外。
“我们这山庄特别好，我们全家人已经商量好了，等干到干不动了，东家不要我们，我们才离开这儿。”小刘自豪地说。
“我们在这儿做工，特别幸福，这里的工作待遇不错，东家一家又都是好人，让我们有归属感和安全感。我每天干活都很卖力，就像是在我自己家干活一样。”
杜敏章忍不住插话道：“你是不是傻？你们这里这么多工人，就算偷偷小懒也没什么，何必那么卖力。再说了，你们是工人，每天就是拿钱干活，谈什么归属感。”