之前乞讨剩下的银两已经所剩无几，还好现在鸡舍也已经做完了，蔬菜也成熟了，鸡也开始下蛋了，勉强可以自给自足。
夜里，他突然听到一阵窸窸窣窣的声音，原来是有人来偷他的粮食。单孤刀抓起一个铁锨将这人打的屁滚尿流，想起自己以前偷玉米被人打，也只觉得自己是活该。
日子一天天的过去，单孤刀虽然过得清贫，但也算是有滋有味。
他去城里买了一个公鸡，回家给母鸡配了种，他忍着一个月没吃鸡蛋，终于他的母鸡孵出了三只小鸡。
从此公鸡的作用就成了每天早上的闹钟和过年的储备粮，今年过年他要大吃一顿鸡肉，好好犒劳一下自己。
秋天来了，他种的庄稼已经成熟了，收割以后却发现这点根本不足以支撑他熬到春天。他已经想好了对策，不如就去赚点钱吧。可是李莲花好歹会一些医术，自己会什么呢，没了武功只有一身蛮力了。
他去城里碰了碰运气，正巧有个商人正在招工，单孤刀凑上去一看，是个扛麻袋的活。
还好还好，他不需要给自己卖身到大户人家里，毕竟自己现在算个黑户，要是被发现就不好了，以后还得补办户口，接着就是纳税了。
麻袋很重，他以前从未干过这种粗活，所以错的也多，每次犯错都免不了一番责骂，单孤刀也无所谓，反正不扣钱就行。
冬天马上就要来了，他的小屋还四处漏风，他就只好用收割粮食剩下的干草编织成席，围在小屋的四周和屋顶，勉强能抵御寒冷。
这下他只能去山里捡干柴来烧了，怕冬天雨雪会把柴淋湿，不好点燃，他就给柴也做了个棚子，每天早上去山上砍柴，带回家以后整齐摆在棚子里。以后喂鸡，喂完了就去城里干活。
他用干活的钱给自己置办了一身冬衣，只舍得买一身最便宜的，穿一个冬天或许会臭掉，但是这也不要紧。
过年的前三天，他一直干活的主人家给每一个工人都发了半斤猪肉，还给了一点点米面油作为年货，虽然很少，但是足以让他们很开心了。
单孤刀提着东西高高兴兴的回了家，公鸡也不用担心自己的命运了，猪肉救了它一命，至少还能活一年。
过年的那天，外面爆竹声很大，他在自己的小屋里煮了猪肉和米饭吃，这是他过得最难忘的一个年。
小鸡长大了，也开始下蛋，单孤刀舍不得多吃，把剩下的蛋拿到城里去卖，卖鸡蛋的钱他暂时还没想好做什么，就都攒了下来。
他扛麻袋的时候也结交了几个说得上话的人，别人打听他的年龄，姓名，家庭住址，他只是编了个谎糊弄过去，人家却很热情，见他老光棍一个，还要给他介绍个女人搭伙过日子。
单孤刀拒绝了，谎称自己年轻的时候死了老婆，后来孩子也丢了，就再也不想娶妻了。
冬天已经过去，但他的身体大不如前，干重活也渐渐变得力不从心，还好这些日子他省吃俭用攒下了不少钱。辞掉了扛麻袋的工作，他带着钱买了打猎的工具，白天去山上打猎，晚上在地里播种，第二天再带着自己打到的野兔山鸡什么的去城里卖掉。
有一天他竟然猎到了一只毛色纯净的狐狸，把狐狸带到城里去，没多久就被人高价收走做了狐裘。
单孤刀心满意足的带着钱回了家，突然觉得自己的小屋变得拥挤，也不知往日是怎么住下的，就动手给自己的小屋翻新，盖成了一间大房。
一日又一日，一年又一年，单孤刀的房子越来越大，在农户里算是大户人家了。田地也越开垦越大，每年的粮食已经有了富余。鸡越养越多，想吃就随时杀一只。
单孤刀熬过了最难的日子，现在的幸福他愈加珍惜。不知不觉已经年过半百，他每天的日子就是种种地，喂喂鸡，收收蛋，无聊的时候就去山上打个猎，回来自己吃。然后在屋里烹上茶，翻出城里买的书看一看。
直到有一天，一个身影出现在他家的院子门口，单孤刀出门看去，站在院子里发愣。
方小宝不知从哪里得来他的消息，来这里看他。单孤刀的脸上爬满了岁月的痕迹，双手也变得粗糙。他看着成熟的方小宝，开门把他迎了进来。
“没想到还能再见到你，快进来，我给你煮茶。”
方小宝走进了单孤刀的家里，这里被他安排的井井有条，院子里一根杂草都没有。进了屋内，单孤刀用炉火煮了新茶，给方小宝倒了一杯。
“茶水粗鄙，希望你不要嫌弃。”
方小宝慢慢的喝了这杯茶。
“听我家派到这里的密探说，见到了和单孤刀长得很像的人，我最初还不信，就亲自过来看看，没想到还真的是你，你看起来过得还不错。”
方小宝考究的衣着和单孤刀的粗布衣服对比很强，但是单孤刀还是很开心的，晒黑的脸上竟然有一丝红晕。
“还可以，至少好好的活到了现在，也不再想那些有的没的了，你的父母现在怎么样了。”
方小宝越来越稳重，和以前判若两人。
“我的父亲已经辞官了，他现在和母亲每天都四处游玩，在家的时间不多，所以天机山庄是我和小姨打理。”
单孤刀突然有些欲言又止，但是方小宝好像已经知道他要说什么了。
“你是想问李莲花吧，他的师娘去年去世了，他和笛飞声住在云隐山，两个人有事没事就会比试一下，这么多年也没有分出个胜负。”
单孤刀低下了头。
“原来师娘已经去世了，我本应该去看望的，可是又没脸过去……”
方小宝握住了单孤刀的手，单孤刀感受着手上传来的温度，眼泪滑了下来。
“想去就去吧，我陪你，我猜你师娘不会一直怪你的。你什么时候想去就告诉我，我以后可能会不时来叨扰，希望您不要嫌我麻烦。”
其实过了这么多年，大家都已经释怀了，只有罪人一直用过去惩罚自己，希望刀刀也能忘记过去，拥抱将来。