派粮之事总算告一段落,而边南知府王斌关也已经被他们抓住关入县衙大牢,只待谢珏写奏折上奏朝廷,就可以将王斌关带回京城受审。
但在此之前,还有一个人是谢珏一定要动的,边南巡抚李骑傲,他与王斌关狼狈为奸作恶多端,王斌关所做的每一件恶事背后都有他李骑傲撑腰,此人不除,边南之地永无太平。
一封急报送去李骑傲府邸,李骑傲打开一看,气得扔掉急报,大骂道:“王斌关你个蠢货!”
李骑傲知道王斌关被捕,自己也难逃一劫,他立刻召集了他的亲信,准备再做几件事挽回败局。
第一件事,李骑傲写信送往京城,请求那人保他一命。第二件事李骑傲遣散家眷,让府中人带银两先出去避难。而第三件事,李骑傲眼中闪过冷光。
“谢珏,你不仁休怪我不义,我绝不会让你活着走出边南!”
客栈,青云向谢珏禀报道:“大人,李骑傲派人送来一封信。”
谢珏拆开信,蹙紧了眉头。
苏知宵见状,问道:“谢大人,信中写了什么?”
谢珏将信递给他:“你自己看吧,李骑傲让本官与你明日申时去边南大坝一聚,他说有重要的事要与我们交代,事关那大坝背后的秘密。”
青红嗤道:“大坝还能有什么秘密,大人,您别听他胡编乱造,他定是因为怀恨在心,想对大人和苏县令图谋不轨。”
苏知宵看完信后,同样心存怀疑,“谢大人,此事恐防有诈。”
谢珏沉思了一会儿,说道:“李骑傲虽然是个奸猾之徒,但他也不是无脑之人,他既然敢邀请我们去边南大坝,必然有他的打算。或许他真的有什么秘密要告诉我们,不排除他想借此机会对我们下毒手,也有可能他还有其他的阴谋。”
谢珏站了起来,“不管如何,我们不能轻易答应他的邀请,也不能轻易拒绝他的邀请,否则只会让他更加猖狂。我们要做的是,先派人去边南大坝探查一番,看看那里有什么异常之处,再根据情况做出决定。”
青云主动请缨道:“谢大人,让我和青红先去看看那里是否有埋伏。”
谢珏点头,“你们小心行事,凡事以性命为重。”
青云青红领命而去。
苏知宵道:“谢大人,您是崇尧国的栋梁,边南百姓还指望您,您不可轻易冒险,明日之约,我去便好。”
谢珏摇头,“苏县令,人命岂有贵贱之分?本官不会让任何人替本官冒险。”
苏知宵急忙再道:“谢大人不可,谢大人应当以大局为重,不可轻易涉险!”
谢珏抬手搭上他的肩膀,“苏知宵,我与你多日并肩作战,我早已经把你当成了朋友,明日之事,我定会准备完全,我们两个都要完好无损的回来!”
苏知宵感动地看着谢珏:“谢大人,你是我所见过的最正直、最仁义、最勇敢的人。我很荣幸能与你成为朋友。明日之事,我定会与你同生共死,不让你孤身一人!”
谢珏微笑道:“苏知宵,你也是我所敬佩的人。你为了边南百姓的幸福,不惜与权贵为敌,不畏艰险困难蛰伏在奸臣身边,你是一个真正的英雄。明日之事,我们一定要小心谨慎,不要让李骑傲有机可乘。”
苏知宵点头道:“是的,我们一定要小心。李骑傲是个狡诈之徒,他肯定不会轻易放过我们。我们要做好万全的准备,不给他任何机会。”
谢珏扬唇道:“放心吧,青云和青红已去边南大坝探查,他们会及时给我们传回消息。我们还有其他的同盟者在边南各地支持我们,他们也会帮助我们应对李骑傲的阴谋。”
苏知宵顿觉安心:“谢大人,你真是心思周到。我相信有你在,我们一定能够平安无事。”
谢珏安抚道:“苏知宵,你也不要太担心。我们已经走到了这一步,绝不能退缩。我们要为了边南百姓的幸福,为了崇尧国的安定,为了陛下的信任,拆穿李骑傲所有的阴谋。”
苏知宵慷慨激昂:“谢大人说得对。我们不能退缩,我们齐心合力,让李骑傲身首异处的那天不远了!”
谢珏一笑:“那么,今晚就好好休息吧。明日我们就出发去边南大坝。”
苏知宵点头,两人相视一笑,各自回房间休息。
李骑傲府邸,手下道:“巡抚大人,他们能上当吗?若是他们不来……”
李骑傲眼神里带着杀意,他语气阴森道:“谢珏一定会来的,这些年他顺风顺水,仗着自己是陛下的心腹,从来没有对任何人低头过。明日我便要他为自己的自大狂傲付出代价。”
手下邪笑道:“巡抚大人英明,属下等恭候巡抚大人铲除威胁,带我等兄弟继续在边南横着走!”
李骑傲冷声道:“话别说得太早,谢珏是个硬茬,我们一定要小心应付。都准备好了吗?”
手下收起笑,“大人,一切都准备好了,明日定让他们有去无回!”
“好!”李骑傲仰天大笑,“谢珏,你一定不会想到,终日打雁,竟被雁啄瞎了眼。”
边南大坝,申时。
李骑傲站在大坝上,手里握着什么东西,脸上露出狞笑。他看着远处走来的谢珏和苏知宵,心中暗自得意。
“谢珏,你终于来了。我还以为你是个胆小鬼,不敢赴约。”
苏知宵大怒:“李骑傲,你究竟在耍什么花样?”
李骑傲冷哼道:“苏知宵,这里没有你说话的份儿,给我滚一边去。”
谢珏阻止苏知宵继续跟李骑傲争吵下去,他站在苏知宵前面,对李骑傲大喊道:“李骑傲,本官在此,你有什么话,赶紧说吧!”
李骑傲冷笑道:“好,谢珏,我很欣赏你,就冲着你这副天不怕地不怕的模样,我有一件事要与你分享。”
谢珏蹙眉,“李骑傲,你究竟想干什么?”
李骑傲突然道:“谢大人,你可知道这是哪里?”
谢珏眉头蹙得更紧,他沉声道:“边南大坝,是你们贪赃枉法、勒索百姓的证据!”
李骑傲冷笑着摇头,阴森道:“错了谢大人,这可是数百河工埋骨之地,大坝下是他们的尸体,谢大人,你如今站在这里,感觉如何?”
谢珏眸中酝酿着滔天怒火,他厉声道:“李骑傲,你这个恶毒的凶手,你竟然杀害了数百无辜的河工,你无视天理,人性泯灭,毫无良心!”
李骑傲不屑地笑道:“谢珏,你不要在这里装什么正义的使者,你以为你能够揭穿我的罪行,让我受到惩罚吗?你错了,你只是自己送死而已。今天,我要让你和苏知宵一起葬身于这边南大坝之下!” 说着,他举起了手中的东西,原来是一个火把。
“看好了谢珏,这是我给你们准备的礼物,这里埋了足够多的火药,只要我一点燃这火把,就能让这大坝炸成碎片,让水流冲垮下游的一切!到时候,你们就会成为边南百姓的罪人,被他们唾弃和诅咒!”
李骑傲说着,就要点燃火把。 谢珏和苏知宵大惊失色,他们急忙想要阻止他。 但是,他们已经来不及了。 李骑傲已经点燃了火把,并将其扔向了大坝上的引线。 “轰!” 一声巨响,大坝上燃起了火光,随即爆炸。
李骑傲被从天而降的蝙蝠黑衣人带离大坝,他邪恶的笑声响在人们的头顶之上,如蛆附骨。
谢珏和苏知宵被爆炸的余波震得倒退了几步,他们惊恐地看着大坝上冒出的浓烟和火焰。
“李骑傲!你这个恶魔!你竟然要炸毁边南大坝!”苏知宵愤怒地喊道。
“快看!大坝上有个人!”谢珏指着大坝上的一个黑影道。
两人定睛一看,只见那是一个老者,他身上血迹斑斑,手里还拿着一根断裂的引线。
原来,这个老者就是平日里负责看管边南大坝的老人。他发现了李骑傲埋下的炸药,便想要拆除它们。但是时间太紧迫了,他只能用自己的身体挡住了引线的一端,阻止了炸药全面爆炸。
他用自己的生命换来了边南百姓的一线生机。
老者虚弱地望着谢珏和苏知宵,微笑道:“大人……你们……来了……”说完,他便倒在了地上,永远地闭上了眼睛。
谢珏和苏知宵悲痛欲绝,他们跑到老者身边,扶起他的身体。
“老人家……你为什么要这样做……”苏知宵哽咽地说道。
谢珏泪流满面:“老人家,您是边南的英雄,我们永远都不会忘记你。”
两人抱着老者的尸体,不住地哭泣。突然,他们听到了水声。
他们抬头一看,只见大坝上出现了一个缺口,水流从缺口中涌出,形成了一个巨大的水柱。
水柱冲向了下游,沿途的房屋、田地、树木都被冲走,一片惨状。
谢珏和苏知宵惊恐地看着这一幕,他们意识到了危机。
谢珏大喊道:“苏知宵,快跑!水势太大了,再不走就走不了了!”
苏知宵也大喊道:“谢大人快跑,我们不能就这样死在这里!”
两人放下了老者的尸体,拔腿就跑。
眼看水流就要追上他们,青云大喊道:“大人,接住!”
青云青红各扔了一条绳子,将谢珏和苏知宵拉上了岸。
谢珏和苏知宵喘着气,感激地看着青云青红。
谢珏道:“青云,青红,你们来得正好,救了我们一命。”
青红后怕道:“大人,你们没事就好,可把我跟青云吓坏了。
青云跪下道:“大人,是我们失职,没想到李骑傲竟会炸毁边南大坝,真是丧心病狂!”
谢珏摇头,“这不是你们的错,是本官大意了。”
苏知宵哀恸道:“还好有那个老者,他牺牲了自己,保住了大坝的一部分,若非他,后果不知道有多严重。”
谢珏闻言,想起了老者的临终微笑,心中不禁一阵悲哀, “老人家……我们一定会为你报仇……”
苏知宵握紧了拳头。 “大人,李骑傲已经被蝙蝠黑衣人带走了,我们不知道他们去了哪里。”
谢珏握拳道:“不管救他的是什么人,我们一定要追上他们,不能让李骑傲逃脱!”
青云问道:“大人,我们该怎么追?”。
谢珏眸中含怒,“李骑傲做下此等天理不容之事,就算本官能饶他,崇尧国百姓也饶不了他!青云,你持本官手令,号召江南诸城仁人义士,共同截杀李骑傲,不必留活口!”
青云跪接手令,“大人英明!”
谢珏又对苏知宵道:“苏县令,这次爆炸事件,不知对大坝下游百姓造成了多大的损失,我们沿途去看看。”
苏县令点头,“好,我与谢大人一起去巡视灾情,安抚百姓。”
说完他们各自启程。
谢珏和苏知宵沿着水流的方向,走了一段路程,他们看到了一幕幕令人心酸的景象。水灾造成了许多房屋倒塌,田地淹没,牲畜死亡,百姓流离失所。
他们不时地停下来,安慰受灾的百姓,分发救济物资,指挥救援工作。他们的善举赢得了百姓的感激和敬佩。
“谢大人,苏县令,你们是我们的恩人,你们是我们的救星!”一位老妇人抱着谢珏和苏知宵的手,泪流满面地说道。
谢珏微笑道:“老婆婆,不要客气,这是我们应该做的。”
苏知宵点头,“老婆婆,你们有什么困难,尽管告诉我们,我们会尽力帮助你们。”
老妇人哭诉道:“谢大人,苏县令,你们真是好人啊!我们如今最大的困难就是水源问题。大坝爆炸后,河水都变得浑浊不堪,不能饮用。我们只能靠井水和从前积攒的雨水维持生活。但是雨水不剩多少,井水也快干涸了。如果再没有干净的水源,我们怕是要渴死了。”
谢珏和苏知宵听了,心中一紧。他们想了想,“老婆婆,请你稍等一下。”他们走到一旁,商量了一下。
谢珏蹙眉,“苏县令,这个问题不容小觑。我们必须尽快找到一个解决办法。”
苏知宵思忖道:“谢大人说得对。我想到一个办法,但是需要花费一些时间和人力。”。
“什么办法?”谢珏问道。
苏知宵指着不远处的山脉道:“我们可以利用边南山脉中的溪流和泉水,建造一个简易的水渠系统,将清澈的山水引入村庄。这样应该能解决百姓的饮水问题。”
谢珏眉头微皱,“这个办法不错。但是要建造水渠系统恐怕需要不少时间和人力。”
苏知宵点头,“谢大人说得对,我估计需要至少两个月的时间和两百人左右的人力。”
“两个月……两百人……”谢珏皱眉,“恐怕百姓等不了这么久。”
苏知宵也有些为难,“那我们还有什么别的办法吗?”
谢珏想了想,“如今只能请其他城镇支援边南,我会修书一封,让太子殿下送来物资,并派兵前来助边南修建水渠。”
苏知宵颔首,“那就有劳谢大人费心。谢大人,物资不够了,我先去县衙调派,请您在此等候。”
谢珏摇头,“本官不会闲着,我去继续沿着河道巡查,苏县令放心去办吧。”
“好,谢大人,我这就去了。”苏知宵骑马离去。
谢珏继续巡查,他在巡查途中,突然看到一个身陷水中央的儿童,正拼命地挣扎着,呼救着。
“救命啊!救命啊!”
谢珏一看,心中一惊,他立刻跳下马,向水中冲去。
“小孩子,别怕,我来救你!”
谢珏游到了儿童的身边,将他抱在怀里,“小孩子,你没事吧?”
儿童哭泣着说道:“大哥哥,谢谢你,我以为我要死了。”
谢珏安慰道:“没事了,没事了。你叫什么名字?你的家人在哪里?”
儿童道:“我叫小睿,我是边雨村里的孩子。我和爹娘一起逃难,但是在路上被水流冲散了。我不知道他们在哪里。
谢珏心疼地说道:“小睿,你别怕,我会帮你找到你的爹娘的。现在我们先上岸吧。”
谢珏想要带着小睿游向岸边,但是发现水流太急了,他根本游不动。
谢珏惊道:“不好!这里是一个漩涡!”
他感觉自己和小睿被水流卷入了一个旋转的漩涡中,无法摆脱。
谢珏很快做出了决定,“小睿,你听好了!我现在要把你抛上岸边,你一定要抓住岸边的树枝或者草丛。然后你就大声呼救,等待别人来救你。你明白吗?”
小睿点点头,“大哥哥,那你呢?你怎么办?”
谢珏勉强笑道:“我没事的,我会想办法自己上岸的。你不要担心我,只要你安全就好。”说罢,谢珏用尽全力,将小明往岸边一抛。
小睿飞出了水面,落在了岸边的一棵树上。他紧紧地抓住树枝,不敢松手。小睿回头看了一眼水中的谢珏,朝他大喊:“大哥哥!大哥哥!”他大声地喊着,眼泪流了下来。
谢珏却没有回答他,他已经被水流卷走了。他的身影消失在了汹涌的水流中,只留下滚滚不绝的波涛。