苏知宵的眼神越发神秘，他的话中带着引诱，“王知府，你不觉得这幅画里别有洞天吗？你再过来仔细看看。”
王斌关一脸狐疑地凑过去，只见那山下游的河床很像一本展开的书，而这让他一眼便联想到了那本被他藏着的账簿！
“苏知宵你！”王斌关恶狠狠地盯着苏知宵。
苏知宵故作无辜道：“王知府，我怎么了？”
王斌关死死地瞪了他一眼，便对一众随从道：“回去，赶紧回去！”
谢珏见王斌关竟然恼羞成怒打道回府，而且他的神情似乎格外焦急，似乎还带了点害怕的意味，这反应就很是奇怪了。
谢珏看向苏知宵，等着他给自己一个说法。
苏知宵则胸有成竹道：“谢大人，您要的账簿，很快就能到手了。”
谢珏脑中闪过他刚才看过的画，终于明白端倪。
苏知宵让王斌关误以为他已经在知道账簿的位置，王斌关为了以防万一，一定会回去确认账簿是否还在原处，这就给了苏知宵安插在王斌关身边的人机会。
谢珏与苏知宵对视一笑，“这就叫兵不厌诈！”
王斌关带人返回府衙，急忙走进自己的书房，打开一个暗格，取出一本账簿。他翻开账簿，检查了一遍，发现没有任何异常，心中稍微安定了一些。
王斌关暗自得意，苏知宵不过是在胡乱猜测，他根本不可能知道账簿的位置。王斌关把账簿放回暗格，锁好书房的门后就安心走了出去。
眼看水放得差不多了，谢珏与苏知宵关闭水闸一同回去。
苏知宵询问道：“谢大人，您是回客栈还是？”
谢珏摇头，问道：“本官上次见王斌关的手下当街强抢一对夫妇的粮食，眼下边南百姓已经连饭都没得吃了吗？”
苏知宵叹了口气，“谢大人，这的确是实情。自从李骑傲和王斌关掌管边南以来，他们就不顾百姓的死活，只顾自己的私利。他们经常派一些恶霸在各地搜刮粮食和财物，强迫百姓交纳各种苛捐杂税。边南百姓已经忍无可忍，生活在水深火热之中。”
谢珏听了心中愤怒，“他们如此欺压百姓，简直罪无可赦！”
苏知宵点头道：“下官相信，有谢大人在，边南百姓安居乐业的日子定然不远了！”
谢珏问道：“眼下可有其他办法，给百姓放粮减轻他们的苦难？”
苏知宵转了转眼眸，“谢大人若是想要发粮赈灾，下官倒是有一个办法。”
谢珏问道：“什么办法？”
苏知宵道：“边南有一位富商，经营着一家大型的粮食商行，若他肯借粮甚至捐粮，那边南百姓便能缓一口气。”
谢珏略一思索，觉得可以一试，便问道：“你说的这位富商叫什么名字？”
苏知宵道：“李庆衷。”
谢珏点头，“好，那我们现在就去见一见这个李庆衷。”
谢珏和苏知宵便乘着一辆马车，向李庆衷的府邸而去。李庆衷的府邸位于边南镇的西南角，占地面积极大，围墙高达三丈，门前有两只石狮子，显得气势非凡。
马车驶过一条长长的石板路，来到一座朱红色的大门前，门上挂着一块金色的匾额，上书“李氏粮行”四个大字。门口有两个穿着黑色长袍的门卫，手持钢叉，神情威严。
谢珏与苏知宵下了马车，苏知宵走到门前，对着门卫道：“本官是边南县令苏知宵，特来拜访李员外，请通报一声。”
门卫听了，上下打量了一下苏知宵，见他穿着官服，身后跟着一个文士模样的人，便不敢怠慢，忙道：“原来是苏县令，有请有请，请稍等一下，我这就去通报。”说着，他便转身跑进了大门，去向里面的人报告。
李庆衷听到后走了出来，他是一个身材肥胖，面色红润，穿着华丽的中年男子。
李庆衷见的确是县令到访，便热情地迎了出来，拱手道：“李庆衷拜见苏县令。”随后他看向谢珏，问道，“这位是？”
苏知宵道：“本官向你引荐一下，这位是边南镇谢府谢玉缺公子。”
李庆衷打量了谢珏几眼，“原来是谢公子，谢公子苏县令请进，有什么话我们进去再谈。”
李庆衷带着二人进了书房，李庆衷问道：“不知两位贵客有何贵干？”
苏知宵开门见山道：“李员外，我们是来求助于你的。你也知道，边南百姓现在生活困顿，粮食紧缺，我们想请你借出一些粮食，或者捐出一些粮食，以救济灾民。”
李庆衷听了，脸色一变，笑容消失，摇头道：“苏县令，谢公子，你们这是开什么玩笑？我这里的粮食都是用金银买来的，怎么能随便借出或捐出？你们不知道现在粮价多高吗？我这样做岂不是自己亏本？”
谢珏道：“李员外，你也是边南镇的一员，怎能眼睁睁看着边南百姓受苦受难？你不要只顾自己的利益，你作为一位富商，应该有责任感，有仁义之心。你若能出手相助，我们必定会给你合理的回报和感谢。”
李庆衷冷笑道：“合理的回报和感谢？你们能给我什么？难道能比得上我这里的金银财宝吗？我告诉你们，我不会借出或捐出一粒米，你们最好别再纠缠我了。否则，我可要请李巡抚和李知府两位大人来管管你们了。”
苏知宵和谢珏听了，都气得脸色发白。他们没想到李庆衷竟然如此无耻贪婪，毫无同情心。他们恨不得将他拖出去打一顿，但又知道他背后有李骑傲和王斌关两个贪官污吏撑腰，不敢轻举妄动。他们只能忍住怒火，转身离开了李庆衷的府邸。
二人回到了客栈，苏知宵皱紧眉头道：“谢大人，我们现在该怎么办？”
谢珏沉思了一会儿，道：“苏县令，我们不能就这样放弃。李庆衷虽然贪婪无耻，但他也不是铁石心肠。我想，他的府邸里一定有他的弱点，只要我们能找到他的弱点，就有可能让他改变主意。”
苏知宵问道：“谢大人，你有什么办法吗？”
谢珏道：“我有一个计划，但是需要你的帮助。你明天再去拜访李庆衷，跟他说你愿意用你的私人财物换取他的粮食。你可以说你有一些珍贵的字画，或者一些稀有的药材，或者一些其他的东西，总之要让他感兴趣。然后你跟他约定一个时间和地点，让他亲自来验货。”
苏知宵听了，眼睛一亮，“谢大人，你是想用计取财吗？这个主意不错！据我所知这李庆衷喜好附庸风雅，那我们便送他一幅画。但是我们要怎么做才能让他上钩呢？”
谢珏道：“我是想用计取财，但不是为了自己，而是为了百姓。李庆衷的财物，都是他从穷苦百姓身上榨取的，我们只是替天行道，让他尝尝苦头。我的计划是这样的，你跟他说你有一幅珍贵的字画，是你从一个古董商那里买来的，价值不菲。你说这幅字画是前朝大画家张旭的真迹，名为《狂草八绝图》。”
苏知宵闻言道：“听闻这《狂草八绝图》随着他主人的去逝后踪迹全无，难道在谢大人手中？此乃无价之宝，谢大人怎可用它交换粮食？”
谢珏道：“这幅画是我父亲早年间偶然得到的，如今就在我边南镇谢府，我已经让青云去取了。”
苏知宵摇头，“大人，用此画作饵，甚为可惜。”
谢珏笑道：“我自然不会将真迹交出，所以还要请苏县令再帮我一个忙。”
苏知宵疑惑地看向谢珏，只听他道：“今日在大坝，我见到苏县令拿出的画，便知晓苏县令是此间高手，所以我请你临摹这幅《狂草八绝图》。”
苏知宵心中一震，这《狂草八绝图》据说乃是最难临摹的几幅画作之一，他激动道：“承蒙大人信任，下官尽力一试。”
青云将画作带到客栈，那画用一个毫不起眼的盒子装着。打开后露出一张纸张，谢珏缓缓展开它。
只见纸张上画着八个大字：天地玄黄、宇宙洪荒、日月盈昃、辰宿列张。每个字都是用狂草书法写成，笔势潇洒自如，气势恢弘磅礴。落款正是张旭。苏知宵看了一眼，就觉得眼花缭乱，心神不定。
谢珏吩咐青红布好笔墨纸砚，对苏知宵道：“还请苏县令尽力临摹。”
苏知宵深吸一口气，坐下来，拿起毛笔，对着张旭的《狂草八绝图》开始临摹。他的眼神专注，手指灵巧，笔法流畅，仿佛已经忘记了周围的一切。
苏知宵每一笔都是对张旭的敬仰和学习，也是对自己的挑战和超越。他不敢有丝毫的懈怠和马虎，因为他知道这幅画不仅关系到他的名声和才华，还关系到百姓的生计和安危，他将全力以赴。
谢珏等人静静地看着苏知宵临摹，皆被他的气场所感染。不过寥寥数笔已经是惟妙惟肖，谢珏心中暗赞苏知宵不愧是作画高手，能够在如此短的时间内临摹出如此精妙的字画。他相信苏知宵的画一定能够骗过李庆衷的眼睛。
不知过了多久，苏知宵终于完成了临摹。他放下毛笔，抬起头，看着自己的作品，微微一笑。然后他将自己的画与张旭的真迹对比了一下，发现两者几乎无法区分。他心中暗喜，觉得自己已经不负“尽力而为”四个字了。他转身对谢珏说道：“谢大人，请看。”
谢珏打眼一看，这不过是一幅仿制品而已，但是它的风格和技法都与张旭的真迹极其相似。除非是专业的鉴赏家，否则很难分辨真假。
青云拍手叫绝：“高手，真是高手，苏县令，您太厉害了！”
苏知宵谦虚地说道：“青云兄弟过奖了，我只是尽了一点微薄之力，还不足以与张旭先生相提并论。这幅画也只是一时之作，不敢拿出来见人。”
谢珏笑道：“苏县令太谦虚了，您的画已经达到了惊人的境界，我敢说就算是张旭先生本人，也未必能够一眼看出真假。您的画不仅能够骗过李庆衷，还能够骗过天下人。”
苏知宵道：“谢大人，画已经有了，说说您的计划吧。”
谢珏道：“我先去信一封，告诉李庆衷你们明日要去他府上送珍宝。我让青云假装是你的随从，跟你一起去送画。送出的是真迹，但是我会让青云在后面偷偷地换掉盒子里的字画，换成这幅你方才临摹的字画。”
谢珏嘱咐道：“你去送画之时，告诉他这幅字画虽然残破不堪，但却是无价之宝，可以换取他的粮食。你还要说你知道他是个鉴赏高手，所以你才愿意跟他交易。”
苏知宵点头，“李庆衷虽然自诩为鉴赏高手，但其实只是个浅薄之辈，他只会看表面，不会看本质。我觉得就算我把假画送给他，他依然看不出。”
谢珏道：“真画毕竟稳妥一点，送出去也无碍，我相信青云一定能将画拿回来。”
苏知宵点头道：“谢大人，我明白你的意思。那么我们明天就按照你的计划行事吧。”
谢珏道：“好，那我们就这样定了。明天我会在李庆衷的府邸附近等着你们。”
翌日，待苏知宵捧着《狂草八绝图》和青云一起登门拜访李庆衷时，却发生了一件令他们意想不到的事故。
原来李庆衷的府邸正好遇上了一场大火，火势熊熊，浓烟滚滚，人声鼎沸。李庆衷本人也被困在了火海中，无法脱身。
苏知宵和青云见状，心中一惊，不知该如何是好。
苏知宵想了想，对青云说道：“青云兄弟，你快去找谢大人，告诉他这里发生了火灾，让他想办法救出李庆衷。我去看看有没有什么可以帮忙的地方。”
青云点点头，说道：“好的，苏县令，你也要小心。”说完，青云便拔腿就跑，去寻找谢珏的踪迹。
苏知宵则拿着画盒，挤进了人群中，试图接近李庆衷的府邸。
苏知宵心忖：这场火灾是不是李庆衷的仇家所为？如果是的话，那么他们的计划岂不是要泡汤了？他希望谢珏能够及时赶到，救出李庆衷，否则他们的努力就都白费了。
苏知宵挤到了李庆衷的府邸门口，只见一道火焰从里面窜出，将他的衣袖烧了个洞。他不顾疼痛，大声喊道：“有人在里面吗？有人能听到我说话吗？”
他的声音引起了里面的回应，只听一个嘶哑的声音说道：“谁？谁在外面？”
苏知宵听出了那是李庆衷的声音，他连忙说道：“是我，苏知宵，我是来送画给你的。你快点出来，这里太危险了。”
李庆衷听到苏知宵的名字，心中一惊，他不明白为什么这个县令会来救他。他说道：“你是来送画的？是你信中所言的张旭先生的《狂草八绝图》吗？”
苏知宵说道：“是的，就在我手上。但现在不是说这个的时候，你赶紧跟我走吧。”
李庆衷脑筋一转：“不行，我不能走。我要拿到那幅画，那幅画价值连城，抵我仓库里所有的粮食。你把画给我，我才跟你走。”实际上李庆衷却在想，若是《狂草八绝图》真迹到手，价值他几倍家财了。
苏知宵无奈地说道：“好吧，好吧，你等一下。”
他将画盒从背后拿出来，打开盒子，将里面的字画拿出来，但这幅图却并非真迹。他心中暗想：这幅画虽然是假的，但也是我用心临摹的。如果给了李庆衷，就等于白白浪费了我的功夫。但是为了救他的性命，也只能牺牲一下了。
苏知宵将字画递给李庆衷，说道：“这就是张旭先生的《狂草八绝图》，你看看吧。”
李庆衷接过字画，一眼就被惊艳了。他看到字画上的字体飘逸自如，气势磅礴，如同一匹脱缰的野马，在纸上奔腾。他觉得这幅画无论是从技法还是从意境上，都堪称一绝。他心中大喜，觉得自己捡到了一个宝贝。
李庆衷对苏知宵说道：“苏县令，你真是我的贵人，我从未见过如此妙笔生花的作品。你不仅救了我的命，还给了我这么一件珍品。我该怎么感谢你呢？”
苏知宵心中叹了口气，他知道李庆衷被自己骗了，但也没法揭穿自己。他只能说道：“李员外客气了。我送你这幅画，并非无缘无故。其实我有一个请求，请你答应我。”
李庆衷摸着画作，爱不释手，他整个人的注意力都在画作上，他满意地对苏知宵道：“你尽管说吧，只要我能做到的，我一定答应你。”
苏知宵道：“其实我来送画给你，并非为了交易。而是为了求你捐赠一些粮食给百姓。近年水患频发，边南百姓饥寒交迫，无米下锅。而你作为本地粮食商行的行主，手中必定有不少余粮。如果你能够慷慨解囊，救济一方百姓，那么你不仅会得到百姓的感激，还会得到天下人的敬仰。你说，这样的好事，你愿意做吗？”
李庆衷听了苏知宵的话，心中一动。他想了想，说道：“苏县令，你说得有理。我虽然是个富豪，但也不是个无情无义的人。既然你送了我这么一幅好画，又看在你救我一命的份上，我也不能让你白跑一趟。我愿意捐出一半的粮食给百姓，你看如何？”
苏知宵听了李庆衷的话，心中暗喜。他觉得自己的计划成功了一半。他说道：“李员外，你真是个仁义之人。你这样做，必定会受到上天的眷顾。我代表百姓谢谢你。”
李庆衷道：“不用谢，这是我应该做的。那么我们现在就去我的粮仓吧，我让人将粮食运出来给你。”
苏知宵道：“好的，那就麻烦李大人了。”
于是，苏知宵和李庆衷一起走出了火场，向着李庆衷的粮仓走去。
但是当他们到达粮仓时，却发现了一个惨状。
原来，李庆衷的粮仓也被火烧了个干净，里面的粮食都化为了灰烬。李庆衷看到这一幕，惊呆了。他失声叫道：“我的粮食！我的粮食！都烧光了！这是谁干的？谁要害我？”
苏知宵也被眼前的景象吓了一跳。他心中暗想：这下可怎么办？没有粮食，怎么救济百姓？难道自己的计划要功亏一篑吗？