满朝文武，在大殿之上，个个慷慨激昂，一副忠心耿耿的姿态，让不明就里的崇祯皇帝，感动不已的差点落泪。
殊不知，这帮昏庸腐朽的官僚集团，分明是共同给他演了一出大戏而已。
满朝文武，勋贵皇亲国戚，在这次“声势浩大”的捐款之中，一共所得二十一万两“巨款。”
而这个兵部向辽东调兵之时，得到蓟辽总督王永吉，山海关总兵吴三桂等辽东各镇的回复，则是将士需要一百万两白银安家费用。
此时的辽东尚有蓟镇总兵白广恩，宁远总兵高第，密云总兵唐通，昌平总兵马科，以及势力最大的山海关总兵吴三桂五镇人马。
总兵力达到八万余人，其中吴三桂兵马最多，帐下拥有三万人马，其中更有一万二千关宁铁骑。
各镇人马，在接到勤王诏书后，只有唐通率领帐下一万人马，开拔京城而来。
其余各镇都各自提出了，需要三十万两银子开拔费。
辽东各镇兵马，对于勤王的态度，已然说明朝廷威信尽失。
京城北边的宣府方向，这个时候，其实还有一支五万人的精兵。
这支军队的统帅，分别是宣大总督王继谟，和提督总兵官曹变蛟二人。
但是这个时候，因为李自成亲率的二十万大军，已经包围了大同。
山西总兵周遇吉，大同总兵李辅明，只能据城坚守，陷入苦战之中。
曹变蛟派帐下总兵尤捷、汪翥、张猛、戴茂武多次率军驰援，都被李自成帐下人马打退。
四路兵马救援，不但没有解大同之危，反而折损了上万人马。
宣府提督总兵衙门。
正在忧心大同战事，京城安危的曹变蛟，意外见到了一个“熟人”。
“小的曹阳，拜见大人。”
“你小子跑到宣府了？我记得你在云飞帐下，担任亲兵才对。”曹阳是曹家旁支族人，与曹明、曹贵都是曹变蛟远亲族人。
他们这些人之前是曹变蛟叔叔曹文诏的亲兵，后来成为了朱云飞的亲兵。
所以曹变蛟跟曹阳并不熟悉，若不是曹阳自报家门，曹变蛟都未必能够记得他。
在这样危急时刻，能够见到一个熟人，曹变蛟还是很高兴的。
“你小子这份气度，看来干的不错嘛。”曹变蛟看了眼曹阳，不由点头赞赏了一句。
“云飞现在怎么样了？快跟我说说，这小子现在在干嘛？有没有响应朝廷勤王诏书？”
登莱与宣府相隔不说万里，但也有数千里之遥，在这个车马慢，消息闭塞的年代。
二人一年也就难得互通几封书信。
对于朱云飞这个老表，曹变蛟最初的印象，也就是一个纨绔子弟，性好女色的浪荡子。
直到朱云飞在辽东，建立功勋，在登莱立足之后，曹变蛟这才发现，这个老表不愧有他们曹家将门血脉。
曹阳憨厚的笑笑，拱手恭敬的回答着曹变蛟的询问。
“大人，我家将军已经集结两万人马，已经率军北上勤王。”
“这是我家将军，让卑职给您捎来的信笺，请您过目。”
听到曹阳的话，接过信笺的曹变蛟，也不由赞赏道。
“云飞这小子，看来真的成长起来了。”
撕开密信的曹变蛟，看了一遍手中的密信，微微皱了下眉头的他，随即把手中的信笺，丢入了火炉之中。
“你回去告诉云飞，我曹家世代忠义，我身为宣大提督总兵，我的职责就是守卫京城的北大门。”
“宣府在，我就在，宣府亡，我就亡。”
“大人，你要不要听听，我家将军是怎么说的吗？”曹阳眼中露出一丝惊讶之色的说道。
“不用说了，大丈夫有所不为，有所必为。”曹变蛟摆手一笑，豪气的说道。
“马革裹尸，是我曹家子弟的荣耀，能够与城共存亡，这是死得其所，我曹变蛟虽死无憾。”
“我只有一事相托，我幼子曹德，如今只有三岁，你帮我带走，告诉朱云飞，替我好好照顾他，给我们曹家留下一脉香火。”
“大人放心，小的一定把小公子安全护送回山东。”
曹阳躬身拜道。
他没有想到，曹变蛟真如朱云飞所料一般。
做好了誓死与宣府共存亡的决心。
这次曹阳北上，自然是奉了朱云飞的命令，前来劝说曹变蛟，能够率军退回京师。
与他执行兵谏，劝说皇帝把太子，先行送往南京的。
虽然明知道，曹变蛟绝对不会同意自己的方案。
但是，朱云飞还是派曹阳，来到了宣府，也算是尽一点人事。
朱云飞行事，但求无愧于心。
派曹阳来见曹变蛟，这就是尽人事，听天命。
翌日一早，曹阳带着曹变蛟的幼子曹德，离开了宣府。
不久之后，李自成大军攻陷大同，杀到宣府城下。
曹变蛟率领城中十万军民，坚持抵抗一月之久，最终弹尽粮绝，战死城头……
京师紫禁城。
因为辽东各镇人马，需要一百万两开拔军费，朝廷募捐所得，却仅仅只得二十一万两。
而这个时候，因为朝廷之前，为了布置山西和保定的防御，户部早已经掏空了家底。
如今户部府库，加起来的银子，也不到三十万两。
辽东的兵马没钱不开拔，满朝文武个个束手无策。
难道他们是真的没钱吗？答案显然不是。
要知道国丈周奎，周皇后的亲爹，在这个时候，还不忘贪墨敛财。
体恤父亲和丈夫的周皇后，得知朝中捐款，筹措军费，拿了一万五千两家当给周奎，让他拿五千两，凑两万两银子捐款。
结果这位国丈大人，皇帝的好岳父，不但一毛不拔，还私吞了三千两，仅仅捐了一万二千两银子。
讽刺的是，这位国丈家中的银子，实际上多达百万两之多。
闹哄哄的捐款筹军饷之事，最终不了了之。
就在保定府沦陷的第五天，京师外围的涿州，便传来了消息，蚁贼前哨人马，出现在涿州城外。
“魏藻德，你给朕说说，接下来该怎么办？”
养心殿大殿上，崇祯皇帝，早已经急成了热锅上的蚂蚁。
低眉顺眼站在下面的首辅魏藻德，兵部尚书张缙彦，吏部尚书李遇知，户部尚书王正志，个个沉默不语。
而这个时候，内阁次辅蒋德璟，半个月前因为保定被围，已经引咎辞职。
“张缙彦，你是兵部尚书，你给朕说说，接下来怎么防御？”
“各地的勤王的军队，什么时候能到？”
见魏藻德一言不发，崇祯咬牙切齿的瞪了他一眼，却又无可奈何。
事情到了现在这个地步，他就算把魏藻德拉出去砍了，也无济于事。
“陛下，臣无能。”心中羞愧的张缙彦，虽然与魏藻德，如今沆瀣一气，但他内心对于大明，多少还是有些感情的。
“无能，无能，朕要你们何用？”
再也忍不住怒火的崇祯，拍案而起的吼道。
“朕非亡国之君，尔等皆乃亡国之臣也。”
就在朝堂之上乱作一团之际，殿外传来一阵急促的脚步声。
“陛下，密云总兵唐通将军，率领一万援军，正在赶来勤王，说是三日之后，可抵达京城。”
京营提督太监王德化，帐下太监王化民从城头急匆匆而来，把刚刚唐通送来的军报，送进了皇宫。
“好，好啊！唐通真乃忠臣也。”崇祯抬手，正了正头上的九龙冠帽，脸上露出一丝欣慰之色。
听到唐通率部勤王而来，殿上的大学士李建泰、方岳贡、范景文三人，也是面露喜色。
正当众人要开口之时，殿外再次有太监闯了进来。
不错，这一次进来的太监，就是一路闯进来的，连汇报都忘了。
“陛下，陛下永定门守监张国元，派人送来急报。”闯入大殿的太监，是王承恩的干儿子，与朱云飞关系不错的张云汉。
“狗奴才，谁让你闯进来，拖出去……”王承恩见这个平日里懂事的干儿子，竟然这么冒失，脸色一变的他，连忙开口呵斥道。
“陛下，陛下奴才有罪，奴才有急报啊。”张云汉心头一震，连忙跪倒在地喊道。
“是，是登莱副总兵，朱云飞将军率领两万大军，勤王来了，大军已经抵达永定门外。”