“宋百户，将军现在率领援军已经进驻潍县，益都现在什么情况？”
曹贵把腰间的水袋，递给宋庆说道。
“啊，将军到潍县了吗？”宋庆喝了一口水，缓过气说道：“益都情况还算稳定……”
听完宋庆的汇报，曹贵点头说道。
“宋百户，你先回潍县跟将军汇报情况，我带队去益都深入打探一下敌情。”
“曹兄弟，现在益都城外，到处都是建奴斥候探子，切记小心从事。”
宋庆想起这一路突围，所遭到的追杀，有些心有余悸的嘱咐道。
“多谢，后会有期。”曹贵拱手应道，率领帐下的斥候队，骑上马匹迅速往益都方向而去。
曹贵手下的斥候，那是经过朱云飞按照，后世特战侦察兵方式，亲手训练出来的。
比起宋庆手下的锦衣卫斥候，无论是战斗力，还是侦察水平，那都要强大的多。
经过一天骑马急行，曹贵率领帐下三十名斥候，穿过昌乐，在半夜时分，进入益都境内。
进入益都之后，曹贵留下一个小旗的人员，在外围看守马匹和粮食，负责接应。
他亲自带着两个小旗，也就是二十名斥候，分成七个小队，化装成猎人身份，混进了这茫茫夜色之中。
而另一边的宋庆，这个时候，也赶到了潍县。
见到朱云飞时，宋庆噗通一声跪倒在地。
“将军，卑职以为再也见不到您了。”
“宋兄弟这是作甚，起来说话。”朱云飞看着一脸激动的宋庆，苦笑着伸手把他扶了起来。
随后在听完他的汇报之后，朱云飞关切的说道。
“宋兄弟辛苦了，赶紧吃些东西，洗漱一下休息去。”
“见到将军，卑职就踏实了。”宋庆露出一口黄牙笑道，这家伙现在妻儿老小，如今都在登州安家。
小日子过得红红火火，全靠朱云飞提携，为报答朱云飞的恩情，他倒也是忠心拼命。
宋庆退下之后，朱云飞派人叫来李之芳。
“看来莱阳城下逃脱的马喇希，武赖已经回到了益都，这一仗怕是不好打了。”
当日莱阳战后，通过俘虏的交代，朱云飞知道建奴大将，马喇希和武赖逃脱的消息。
而刚才宋庆汇报，昨日清军突然对益都城，采取了围三阙一的战术。
但同时加强了攻势，并在城外布置了大量的斥候队伍。
这很明显是在防备他，会率军前来支援。
“将军，这确实是个陷阱，益都境内，多是平原地带，适合骑兵冲锋陷阵。”
李之芳皱眉接腔道：“我军本来兵力就不多，这样贸然扎进去，一旦被建奴骑兵咬住，后果不堪设想。”
“可是，若我们不救益都，时间一长，难保城中能够守住。”
“这确实是个难题。”朱云飞点头：“不过，宋庆带回来的情报有限。”
“现在曹贵带斥候队去了益都，应该会给我们带来更多的敌情。”
“另外，现在可以确定，清军没有占领昌乐，明日一早，我军向昌乐进发，进驻昌乐，再作计较。”
昌乐县隶属青州府，与益都近在咫尺，相隔只有三十里路程。
从潍县出发前，朱云飞叫来宋庆吩咐道。
“你现在率领斥候，与李之芳的骑兵，立即出发，抢先一步进入昌乐，控制城防。”
“封锁城池，从你们进入城池的那一刻，昌乐城中，任何人不得进出。”
“卑职遵命。”宋庆跟着李之芳，率领一千骑兵，抢先一步进驻昌乐。
目的就是防止城中有建奴斥候存在，朱云飞寻思了一个晚上，要想破敌，昌乐城是关键。
所以控制昌乐城，防止泄露消息，这将关系到朱云飞的战略部署。
李之芳和宋庆率领的一千骑兵，其实还是一支骑马的步卒。
算不上正在意义上的骑兵，但用来赶路显然是绰绰有余的。
为了保存士兵的体力，朱云飞军中现在有三千匹战马。
用来托运粮草，和拉运莱阳城的十二门红夷大炮。
现在这十二门大炮，全靠车马拉运，否则靠人力抗的话，非得累死不可。
朱云飞率领步卒，从早上出发，一路急行军，在半夜才赶到昌乐城。
李之芳、宋庆率领的骑兵，午后就赶到了昌乐。
昌乐先后遭到清军两次过境烧杀抢掠，如今城中不说一片废墟，那也是一片狼藉。
三万多人口的城池，如今逃得的逃，抓的抓，死的死，已然不足万余人。
而且大多数是老弱病残，因为他们实在跑不动。
还有他们也没有钱粮，甚至连建奴鞑子都懒得砍杀他们。
白天李之芳入城之后，就把所有人集中到了东城安置，以便甄别其中存在奸细。
当然，安置不是空话，李之芳派出一百士兵，负责维护治安，搭建粥棚，对于这些饱受战乱之苦的百姓，进行了实打实的接济。
虽然是半夜入城的，一大清早朱云飞就带队，来到东城看望这些百姓。
“宋琬，派人把军中鱼干，分发一些给百姓下粥。”
“赵原，看看军中有些没有多余的衣衫和靴子，拿一些给那些衣不蔽体的百姓。”
看着眼前这些衣衫褴褛，面黄肌瘦的老弱妇孺，朱云飞不由感同身受。
虽然他现在无法做到，让百姓吃饱穿暖。
但能够做一些力所能及的事情，他是责无旁贷的。
毕竟这些都是大明的百姓，是炎黄血脉，是自己的同胞兄弟姐妹。
朱云飞一直坚定的认为，一个国家的强大，一定是民众强大。
若是国富民弱，这样的朝廷，一定不会长久的。
“卑职遵命。”宋琬，赵原这些莱阳举子，虽然没有具体官职。
但却都被朱云飞任命了校尉头衔，跟随在朱云飞左右学习。
“谢谢，谢谢将军的大恩大德。”
当这些百姓，开始领取到咸鱼干，衣物和靴子时，无不是感动的跪地喊道。
而这个时候的朱云飞，却已经登上了城头。
“将军，这城头已经年久失修，几乎没有多大防御力啊。”
见到朱云飞到来，李之芳指着眼前的夯土城墙，有些忧心的说道。
“破败有破败的好处，再好的城墙，失去了人心，又有什么用呢？”朱云飞想起城中那些百姓，叹了口气说道。
“我昨日一直在想，如何吸引清军来攻，眼前这城墙，不就是最好的诱饵吗？”
朱云飞淡淡一笑，脸上透着强大的自信。
“李化鲸、石柱、你们各率一千人马，在城西、城北各房前屋后，街面上撒上火油，放一些火雷弹。”
“之芳，你率两千人马，把火炮在东城架设起来，修缮加固一些城墙。”
“我其余人马，去城南一带，挖上堑壕，布下陷阱。”
“明天，把我的大纛战旗，在东城城头设立起来。”
“我要利用昌乐为诱饵，把益都的清军吸引过来，让他们尝试一下，什么叫城市巷战的滋味。”
“卑职遵命。”在朱云飞的吩咐下，城中的七千将士，迅速忙碌了起来。
经过两天的忙碌，朱云飞已经对昌乐，进行了深度改造，整座城池已经按照他的布置，成为一座有利的战场。
忙完这一切后，朱云飞派人叫来宋庆。
“你立即想办法去益都，把我朱云飞率领七千人马，进驻昌乐的消息散布出去。”
“若能进入益都，告诉李虎，杨衍他们，若有机会，配合我们战斗。”
益都城外，清军大营，清水河畔。
曹贵带着三名斥候，趁着夜色掩护。
悄悄摸到清军对岸，在一处干枯的草丛中，观察着敌营的情况，整整盯了一天。
清军大营之内，这一天兵马进进出出，对着益都城展开了一天的进攻。
这一切看起来，都是再正常不过。
但一队民夫队伍，在营地内进进出出，肩扛担挑的举动，同样引起了曹贵的注意。
通过一天的观察，曹贵计算出这支民夫队伍，至少有两千人在劳作。
他们挑着的箩筐，往营地后方倒出的东西，起初相隔太远，曹贵并不知道是什么。
但一直看到那东西，渐渐堆积成了小山，曹贵才醒悟到那是泥土。