大明京师，紫禁城奉天殿。
随着建奴大军绕过京师，直插山东。
加上保定总督杨文岳，率军三万兵马入京勤王。
京师之危已然解除。
可短短半个月时间，河北布政司行省，山东布政司行省，十几个府州，数十县城沦陷的消息，也传到了京师。
头戴九龙蝉翼冠，身穿五爪龙袍的崇祯皇帝，脸色阴沉,双眉紧锁,眼睛里迸发出，一道道刀一般锋利的光芒。
“山东巡抚邱祖德生死不明，总兵杨御藩战死，山东沦陷，数百万百姓，暴露在建奴鞑子的铁骑之下。”
“尔等竟然束手无策？朕要尔等何用？何用啊？”
拍案而起的崇祯皇帝朱由检，双目冒火的瞪着大殿上的文武群臣。
面对皇帝的怒火，群臣无不是戏精附体，纷纷跪倒在地。
“臣等无能，请陛下处罚。”
很显然这帮文官都是聪明人，大家都跪倒在地请罪，你即便是皇帝，也不可能把所有人都处置了。
果然，看到这一幕的崇祯，只能咬牙吼道：“既然满朝文武无人挂帅，那就由朕御驾亲征，与那建奴鞑子决一死战！”
听到皇帝要御驾亲征，内阁首辅周延儒，想到马上就是自己五十岁的生日寿辰。
也只能无奈叹息一声，只好硬着头皮开口道：“君忧臣劳，君辱臣死，微臣虽无良策，甘愿为陛下分忧，率领兵马南下，与建奴一决死战。”
周延儒心中很清楚，皇帝说是要御驾亲征，不过是一时的气话。
如果这个时候，他这个内阁首辅，再不表态，必然会彻底寒了皇帝之心。
也就意味着他这个内阁首辅，也就做到头了。
果然，当崇祯皇帝听到周延儒的话时，顿时龙颜大悦。
毕竟周延儒这个昔日的状元，两次担任内阁首辅的阁老，一直都是他寄予厚望之人。
“阁老，真乃朕之股肱之臣啊！”崇祯欣喜的喊道：“王大伴，拿朕宝剑来，赐予阁老。”
“谢陛下信任，微臣定当粉身碎骨，以报陛下隆恩。”
周延儒双手接过尚方宝剑，当着满朝文武百官，慷慨激昂的表态道。
身材高大，容貌俊伟，相貌堂堂的周延儒。
如今也不过五十岁，这个年纪用一句春秋鼎盛来形容，一点都不为过。
此刻的周延儒，手持尚方宝剑，当着满朝文武百官一番话，那叫一个威风凛凛，别说满朝文武百官。
就连崇祯皇帝，都被他的风采吸引，认为他就是大明的中流砥柱。
随后崇祯皇帝，随即下诏，加封周延儒为太傅，督师京畿各营兵马，以及来援的保定杨文岳所部，总兵周遇吉、孙应元、黄得功诸将。
统率六万人马，号称十万大军，准备出征事宜。
意气风发的周延儒，忙碌了一天，回到府邸，却被人泼了一盆凉水。
“玉绳兄啊，您是糊涂啊，岂能应承统兵重任乎？”胆敢对周延儒如此说话的人，满朝文武都没有一个人。
但面对吴昌时，这个朝中东林代表领袖，把他推上内阁收复的贵人，周延儒却拿捏不起脾气。
“此话怎讲？”周延儒还在幻想，这次出征，当效仿先贤，建立不世功业呢。
“玉绳兄岂不闻，兵者，生死大事也？岂是常人能够轻易驾驭的？”
吴昌时摇摇头，皱眉道：“若我当时在朝，定然会举荐一位国公领兵，如此胜败您都稳如泰山。”
“可您亲自领兵，胜固然可喜，可败呢？杨嗣昌，袁崇焕等人，前车之鉴啊。”
吴昌时字来之，崇祯七年进士及第。
目前在吏部担任文选郎中，正五品官阶。也是周延儒的心腹谋臣。
作为朝中的东林一派中灵魂人物，此人善于揣摩人心，深谙政治之道。
若不是他身上的东林标签太重，被皇帝猜忌，以他的“为官”能力，早就坐上吏部尚书的位置了。
可即便他只是一个吏部郎中，但因为有周延儒的站台，他在朝中的权势却是极大，即便是吏部尚书，都要礼让他三分。
吴昌时的一番话，说的周延儒冷汗直冒。
“来之，如今为之奈何？”周延儒连忙虚心的求教道。
“建奴数次入关，无非是劫掠人口，粮食，财富罢了。”吴昌时淡淡一笑，胸有成竹的说道。
“玉绳兄统军出城后，可在北通州运河一线布防，拱卫京师即可。”
“待建奴劫掠结束，必然退回关外，到时候您在挥兵南下，收复失地，足以功成名就。”
吴昌时一番话，看似高招，可却是活生生的放弃了山东布政司行省，数百万百姓的生命。
如此诛心之言，周延儒却听得连连颔首笑道。
“来之大才啊。”
周延儒身为当朝宰辅，不但没有反对吴昌时，这枉顾山东七百万百姓生命财产的建议，反而大加赞赏的笑了起来。
大明有如此宰辅，不得不说是大明百姓的悲哀。
数日之后，周延儒率领大军离开京师，进驻北通州城。
为了麻痹皇帝，周延儒三五日一封塘报，向皇帝报捷。
所报都是胜利消息，如少则杀害建奴两三百，多则杀害两三千。
周延儒文采斐然，每一封奏报洋洋洒洒，精彩至极。
在奏报之中，他不但上报杀敌人数，还未将士们请功，说将士们每天都面临百般危险，三军将士不惜生命，也要奋勇杀敌。
以至于接到奏报的崇祯帝朱由检，龙颜大悦，觉得自己没有看错人，逢人夸赞周延儒是国之栋梁。
还亲自回信赞扬周延儒智勇无敌，并派中官刘元斌押解了五十万两白银，前往军前犒赏。
然而，皇帝却不知道，周延儒率领的大军，不过是驻扎在京师门口的北通州。
别说南下山东杀敌，就是连河北都没出。
而此时的宣府，大同方向，曹变蛟率领的三万明军，依靠坚城，抵抗住了建奴豫亲王多铎，武英郡王阿济格四万大军的猛烈进攻。
崇祯十五年十月二十三日，朱云飞率领三千余登州军，以及收编的五千新军，从寿光回到昌邑城。
大军刚进入城池，朱云飞便见到匆匆赶来的曹贵。
“将军，平度失守了，建奴已经杀向莱阳，李化鲸目前生死不明。”
一脸沉重的曹贵，躬身拱手低着头，有些不敢朱云飞的面色。
“李化鲸到底，还是缺乏历练，难以担当大任啊。”朱云飞叹了口气，皱眉问道：“还有什么消息。”
“平度百姓死伤惨重，建奴在城中杀戮劫掠了一天一夜。”
“这帮该死的建奴，派了一支一千五百余人的队伍，押解着平度城中缴获的军需物资，以及一万多俘虏的人口。”
“正往莱州而来，目前距离昌邑还有三十里，今晚预计会在莱河南岸沙河镇宿营。”
“这么说，建奴并不知道，莱州城下的兵马，已经被我们歼灭啊。”
朱云飞一下子就醒悟到，这条军情背后的含义。
“应该是这样。”曹贵点点头，接着说道。
“卑职原本是打算在平度城外，就把莱州城外清军被歼的消息，透露给对方知道的。”
“但因为这支建奴偏师的原因，卑职推辞了情报透露，而是让帐下斥候，在今晚把消息散步了出去。”
“干的不错，情报工作，就该随机应变。”朱云飞对曹贵的表现，表示了赞赏之色。
“对了，建奴这支偏师队伍的举动，你向赵岳汇报了没有？”
“今早我已经派人知会了赵指挥使，他计划率领莱州城中的兵马。夜袭建奴营地，解救被俘的百姓，和抢回平度被夺的钱粮物资。”
曹贵连忙把赵岳的计划，禀报了一下。
“赵岳倒是和我想到一块了。”朱云飞点点头：“立即密切监视这支建奴兵马，并向传达赵岳传达我的军令。”
“今晚配合我部作战，一举吃掉这些建奴。”
“卑职告退。”曹贵欣然而退。
“杨彩，李之芳，下令队伍埋锅做饭，把队伍中的猪羊宰了，今晚吃顿好的。”朱云飞随后对帐下的二人吩咐了一句。
“卑职遵命。”杨彩和李之芳二人，拱手应道。
现在二人已经被朱云飞任命为帐下校尉，相当于他的参谋。