就在这一天，李廉带着微笑对赫连明烨说：“殿下不必担心，我已经有了一个计策，可以让十皇子尽早到这里来。”他用手指了指地下。
赫连明烨一听，立刻振奋起来，忙问具体是什么计策。听完李廉详细叙述计划后，他不断点头表示赞同，看来这确实有可以钻空子的地方，即使朝华宫和陈家最终怀疑不对劲，也只能无法追究。而且，现在正值秋菊和金桂盛开的时候，正是最适合的时机。
秋棠宫的贵嫔虽然不及明妃受宠，但她在赈灾中表现出色，让昭武帝对她多有喜爱。每个月，昭武帝也有好几天是在秋棠宫沉寂宿营的。
惯于观察后宫风向的殿中省和少府监的官员们，不敢轻忽秋棠宫，甚至会关心礼遇。当殿中省和少府监的官员听说贵嫔表示宫中缺少花卉来点缀秋意时，立刻忙不迭地安排了这件事。没过两天，秋棠宫就收到了许多菊花、玉簪花和金桂等花卉，使秋棠宫焕然一新。
延禧宫、翊坤宫和储秀宫的各位主子看到秋棠宫繁花似锦，自然嫉妒不已，纷纷要求殿中省和少府监送花卉到各自宫中。渐渐地，除了朝华宫，后宫的每个角落都摆满了秋天的花朵，无论走到哪个宫殿，都能闻到浓郁的花香，甚至太后的慈宁宫也充满了花的香气，让太后非常高兴。
赫连明烨进宫探望贵嫔之后，后宫的花香似乎变得更加浓郁了，远远就能闻到。明妃闻到这些花香，却充满紧张，仿佛面临了大敌一般。除了借口怀孕不稳定不出宫外，她还特别吩咐十皇子不要在宫中乱跑，甚至私下嘱咐十皇子身边的女官和内侍，绝对不能让十皇子在宫中活动，违者一律重罚！
十皇子身边的女官和宫女虽然不明白明妃为什么会做出这样奇怪的决定，但她们竭力遵守明妃的命令，想尽办法让十皇子尽量留在皇子所，不让他在宫中乱走。
赫连明烨不过是一个十一岁的少年，正处于好奇和活泼的年纪，怎么可能整天都待在皇子所不出去呢？过了不到两天，他就在女官和内侍的安排下，逃出了皇子所，在外面玩了快半个时辰，当然，他们不敢让明妃知道。渐渐地，十皇子的外出游玩时间延长到一个时辰，女官和内侍发现十皇子和以往没有太大的区别，放下了心，自然不会告诉朝华宫里的人。
这一天早上，赫连明烨顽皮地拜托了女官和侍卫，偷偷去御花园采了一朵玉簪花，打算送给明妃。在返回的路上，他不小心撞到了一个宫女，那个宫女穿着普通的宫女服装，看到撞到皇子，吓得够呛，连忙向他请罪。
宫女紧紧抓着赫连明烨的袖子，颤抖地说道：“殿下，请原谅！殿下请恕罪！”害怕之下，她还不小心把衣袖里的胭脂瓶碰破了，粉末沾在了赫连明烨的衣服上。
赫连明烨见她很可怜，心里不忍心，于是挥挥手说道：“你退下吧，不必惊慌。我没事的。”他没能清晰地看到宫女的脸，只觉得玉簪花的香气好闻了很多，心情愉悦之下并没有责怪她，让她离开了。
十皇子带着心旷神怡地将玉簪花带回了皇子所，也让忙着找他的女官和内侍们松了一口气。她们心想这么多玉簪花，到处都有，他为何要摘呢？不过这玉簪花的香味确实很浓郁，十皇子是孝顺的孩子，就把它放在桌子上不去在意。
到了傍晚，赫连明烨的情况开始不对劲了。他全身发热，满脸通红，还不断流鼻涕，而且时而冷时热，甚至有些颤抖。女官和内侍认为他可能感冒了，不敢大意，一边迅速去朝华宫汇报，一边去尚药局请太医，十皇子所一片忙乱。
明妃听完汇报后感到惶恐不安，她的心跳似乎无法控制地变得剧烈起来。她急忙赶到皇子所在的地方时，赫连明尚已经无法坚持下去了。这个年幼的孩子口吐白沫，呼吸仿佛被人捏住一样，呼出多于吸入的气体，双手紧紧地按在自己的腹部上，痛苦地在床上打滚，额头上滴落的是大滴大滴的冷汗。一直以来娇美如画的面容也变得扭曲了。
明妃一见到他的情况，立刻就知道发生了什么事情。她顾不得自己怀有身孕，冲上前去抱住赫连明尚，高声呼喊道：“尚儿，母妃在这里，母妃在这里！”随即又大声喊道：“太医呢？快去请太医！”说完这些，她四处扫视，发现桌子上有一朵大大的玉簪花，正散发着浓郁的香气。她更加惊慌失措了，声音尖厉地喝道：“快把那花扔出去！扔出去！”说完她紧紧搂住赫连明尚，颤抖不止，眼泪如雨般涌出。
赫连明尚艰难地睁开无助的双眼，看到明妃来了，他一直忍着的眼泪终于流了下来。不论何时，只有母亲才能让孩子感到放松和脆弱。他仍然用双手紧紧按住腹部，不断地靠近明妃，寻求安慰，仿佛这样能减轻一些痛苦。他断断续续地喊道：“母妃，我痛……母妃，我好痛……我好痛……”，这种呼喊渐渐变成了无意识的呢喃，眼皮也渐渐合拢，仍在说着“母妃我痛，母妃我痛……”
明妃的泪水模糊了双眼，她模糊地感觉到赫连明尚的身体逐渐松弛，耳边也再没有听到他的痛苦呼喊声，她不禁心神俱裂，凄厉地尖叫一声：“尚儿！”然后昏倒过去，失去了意识，身下却汩汩地流出一股鲜血。
十皇子病亡和明妃小产的消息很快传遍了后宫和前廷。当消息传到昭武帝那里时，他正在玩弄一把和田白玉如意，被这突如其来的消息震惊，一声响地把那玉如意摔落在地上碎成了碎片。作为安泰殿的首领内侍，罗成连忙跪下，并未请罪，等待着昭武帝的决定。
“去朝华宫吧。”昭武帝最后说道，他苍老的面容上带着悲痛和惋惜。一下子失去两个孩子，即使对于帝王来说，也是一个不小的打击。特别是他曾期望着明妃的孩子，期待着带来好运，为什么突然就发生了小产呢？还有那个乖巧可爱的十皇子，怎么就这样不复存在了呢？昭武帝来到朝华宫时，明妃身上的血迹已经清理干净，只有淡淡的血腥气味显示着一个生命的消逝，还有淡淡的花香也在预示着另一个生命的消逝。面对失去儿子和流产的双重打击，明妃的心仿佛也崩溃了，她的眼泪止不住地流淌，这个哀愁的明妃比起在救驾时坚强的明妃更让他心疼，所以只能紧紧拥抱她，无法找到安慰的话语。
“皇上，尚儿之前还采了玉簪花呢，说是要送给父皇的……”明妃紧紧依偎在昭武帝身旁，仿佛溺水的人抓住最后一根稻草。她并未陷入歇斯底里，反而语气轻松，大滴大滴的眼泪默默地落下。
这一幕让昭武帝想起赫连明尚那乖巧可爱的模样，这个皇子一直以来都是他的心头肉。昭武帝原本悲伤的心仿佛又被刺痛了一下，直到此刻，他才发现自己真的失去了一个孩子，那个小家伙将不再向他展现笑容，不再称他为父皇了！
明妃紧紧依偎在昭武帝身边，垂下眼帘，遮掩住她眼中的悲戚和坚定。只有母亲才能为你复仇，母亲一定会为你复仇！
明妃的目光坚定，眼眶里却无法停止眼泪的滴落。
延禧宫的德妃听到朝华宫发生的不幸，最初她只是希望明妃能够流产而已，但没想到十皇子竟然去世了！尚药局的太医只说是因为暴病，而明妃因为情绪激动导致流产。明妃一下子失去了两个依靠，德妃心中感到非常畅快。
“娘娘，看来那个药，真的连太医都检查不出来！幸好有十皇子去世这件事，明妃流产就理所当然了。看来舅老爷的药真的很有效啊。”亲信女官在德妃耳边轻声说道，提醒德妃关于用药的事情，否则明妃不可能如此快速地流产。同时，她也想为自己争取点功劳。
听说这件事你有办法，能够将药物混入明妃的安胎药中，你已经安排好了所有的暗线，对吗？毕竟，作为在宫中经营了多年的德妃，你有几个可靠的亲信。这次为了明妃的胎儿，你不惜代价，冒险动用了你在暗处安插的人员。
“太后，请您放心，即使明妃调查此事，线索也只会指向秋棠宫，绝对不会牵涉到延禧宫一点点。所有的事情都已经安排妥当。”得到德妃指派的亲信女官笑容满面地回答道。在后宫中，能够成为主子亲信女官的人，手上不可能没有几个性命。摆脱明妃的胎儿正是德妃的命令，这一切都是由这位亲信女官执行的。明妃虽然闭门不出在朝华宫，但朝华宫里曾经留下德妃安插的暗线，这才使得德妃得以成功。
正是通过亲信女官碧云，无意间发现了朝华宫贵嫔和秋棠宫心腹女官之间名不见经传的关系，而德妃正是利用了这一点。现在好了，明妃不仅失去了胎儿，连皇子都没有了。在后宫中，没有儿子就意味着没有了盼头，也就没有了威胁。无论明妃怎么受宠，都让她满足去吧！
相比之下，秋棠宫的贵嫔并没有像德妃一样表露出喜悦之情。她知道，从那些花卉进宫开始，十皇子注定要丧命。这并不出乎她的意料，但她没想到明妃会因此失去胎儿，这可真是个好消息。她脸上露出温柔的微笑，玩弄着赫连明烨上次进宫给她送来的小纸包，没想到这东西如此好用，只需要沾到十皇子的衣物上，他的命运就注定了。
“那个夏穗在御花园中没有被发现吧？她应该也不知道什么吧？”贵嫔想起之前在御花园冲撞了夏穗的事情，这个丫鬟机灵伶俐，表现也十分忠诚，身后没有任何势力。贵嫔打算培养她，所以安排了在御花园的那一幕。
“没有被发现，她年纪轻，而且穿着宫女的统一服饰，御花园里没有人注意到她。我只是让她把这些花粉沾到十皇子的衣服上，她并不知道粉末有何作用。”亲信女官碧云回答道。她想起夏穗神情恍惚的样子，想必是第一次参与这样的行动，因而感到恐慌是正常的，只需要时间慢慢平复。
到了入夜时分，在秋棠宫中的住所，夏穗正做噩梦，满头是冷汗，双手挥舞着，仿佛在惊恐地说着梦话：“与我无关，我什么都不知道，十皇子…我什么都不知道……”这恐惧的声音吵醒了与夏穗同住的宫女秋芒。
“夏穗，醒醒，醒醒，你做了什么可怕的梦？”秋芒连忙摇醒夏穗，拿来手帕擦去她额头上的冷汗，还问她梦见了什么，为什么看起来如此害怕。
“没什么…只是梦见了一些鬼。”夏穗掩饰道，起身倒了一杯冷茶喝，神情却不自然，手有些颤抖，脸色也变得苍白。
秋芒没有再追问，只是唠叨着说：“十殿下刚刚去世，我也很害怕，我娘说后宫中冤气太重……”听到这话，夏穗脸色更加苍白，茶杯从手中滑落，啪地摔在地上，幸好没有打碎。
“手滑了一下，没什么事，我们赶紧睡吧，明天还有任务要完成。”夏穗强忍着镇定，说完后颤抖着钻进被窝，却再也无法入睡。她时而想起十皇子俊美如画的脸庞，时而又想起他宽厚的笑容，还有宫女们形容十皇子离世的样子，她根本无法入眠！她的内心比碧云想象的更加惶恐不安。为什么会这样？上午她按照指示将花粉沾在十皇子的衣物上，晚上就传出了十皇子去世的消息。这个消息几乎让她崩溃，难道那些花粉是毒药？可是她亲眼看到，那只是花粉而已，她还偷偷尝了一口，也没什么不妥啊。
夏穗辗转反侧闭着眼睛，却无法入睡。而在一旁的秋芒也默默打量着她，十殿下？是秋棠宫干的吗？这可能吗？
“说说看，我想知道。”明妃懒洋洋地靠在床上，神态漠然，仿佛一尊精致美丽的木偶娃娃。此刻，她吩咐清淸将调查结果送上来。
“在十殿下的衣服和玉簪花上发现了一些粉末。太医院表示这是纯度极高的花粉，通常用于勾兑花香胭脂的。很明显，十殿下在御花园里遇到了某人。不清楚来自哪个宫。”清淸低着头，带着悲伤的口气。十殿下是她亲眼见证成长的，没想到他竟这样去世了，她忍不住落泪。
明妃的眼神依然冷漠无情，听到这个消息也没有任何动容。尚儿是被人谋杀的，与太医所说的自然死亡不同，她看到尚儿的症状就明白了。但是，谁会知道她们家族最隐秘的病症，并且有人利用这个病症进行毒害呢？不让医生近身查看，然后尚药局才报告了死亡。
“舅老爷说他正在秘密调查胭脂铺的事情。另外，他也回复了消息，确认安胎药里被人下了催产药。我已经调查了当时的情况，煎药的是大宫女褚鸾，但当时她突然有急事，交代门口的洒扫小宫女照看一会儿。”清淸又汇报了煎药的情况。明妃身体健康，绝不会因为悲痛而流产，一定是有人动了手脚。清淸第一时间将药渣更换掉，所以才能向明妃报告最后的结果。
在朝华宫内，明妃的表情依然冷漠，继续听取清淸的调查。
“洒嫂小宫女是秋棠宫女碧云的亲妹妹。她们一家因为犯事被迫入宫为奴，那小宫女也是在掖庭院出生的，所以和碧云的年龄相差很远，没有人知道这一点。”清淸继续汇报。怎么会这么巧合呢？这两个姐妹居然侍奉对立的人？她施以严刑拷打那个小宫女，才终于得知了这一关系，心中后悔不已，自己太大意了。明明知道娘娘现在正风头正势，一定会引起后宫众人的嫉恨，却没想到还会被人趁虚而入。
“秋棠宫…”明妃喃喃自语，仿佛能够感受到那滴滴鲜血流淌的温热感，眼神也逐渐变得冷酷起来，秋棠宫…如果真的是秋棠宫所为，她绝不会放过他们任何一个人！
后宫的消息震动了朝廷的官员们。本来皇子夭折和妃子小产并不是什么大不了的事情，但这发生在陈佫上任兵部尚书之后，不得不令人深思。这就像是有人拿了一手好牌，却最终输掉了比赛。
陈佫的脸色不好看，但对于二皇子和赫连眀烨皇子来说，却如释重负。恐怕这两兄弟也没想到明妃现在的状态，其中一个可以说是他们的功劳。
明妃流产的始末，二皇子赫连明哲并不知情。德妃不愿让自己的儿子知道这些阴私之事，因此没有告诉他。只是在后宫众人都知道明妃出事后，德妃派人告诉赫连明哲这个消息。赫连明哲自然欣喜若狂。不久前，他因为陈佫就任兵部尚书而心情不悦，没想到情况这么快就转变了。他看着陈佫的脸色，觉得自己真是幸运，没人料到朝华宫会发生这么多事情。
关于十皇子病亡的真相，赫连眀烨皇子是非常清楚的。贵嫔的行动都是在他的指示下进行的。早些时候，陈佫入京就任兵部尚书，几个皇子都带着幕僚和礼物前往陈家祝贺。明妃的娘家陈家一直在京城，她的父亲陈肃是已致仕的原大理少卿。随着陈佫上任兵部尚书，陈家格外热闹，京城的官员也纷纷送上厚礼。其中，兵部侍郎章弩给陈家送来了一坛秘制的松花酒，据传章家的松花酒能舒经活络，是难得的珍品。
就在祝贺的那一天，赫连眀烨的幕僚李廉察觉到接礼的仆人并没有太大的喜悦，觉得有些不对劲。他不动声色地打听，发现陈家人从不饮用松花酒，甚至连以清爽著称的菊花酿也从不饮用！为什么呢？李廉觉得非常奇怪。按常理，这些京城官员，哪个不爱喝菊花酿呢？
李廉回想起在陈家途经的景象，到处都是茂盛的草木，然而这样大的陈家居然看不到一朵鲜花！有官员因此感到疑惑，陈肃解释说，陈家一直有只种树不种花的传统。只种树不种花，这是什么奇怪的传统？李廉结合从民间医生那里了解的医学知识，大胆推测：陈家人一定有某种与花粉接触有关的隐秘病症！而且很有可能这种秘病会遗传给子孙，否则陈家不会有只种树不种花的传统。那么，明妃和十皇子很有可能患有这种秘病。
他将这件事告诉了赫连眀烨，赫连眀烨让贵嫔设法在宫中摆满花卉，用来测试明妃的反应。果然，明妃像面对强敌一样关起宫门不出，对赫连明尚表现出紧张，间接证实了李廉的猜测。十皇子确实有一个秘密疾病，这样一来，要取他的性命就容易多了！这浓缩的花粉是胭脂铺子的原料，到时候只需要派人去偷几盒就行了，不需要费太多手脚，十皇子的性命将无法保住！
后宫妃嫔的身体绝对不能有任何疾病，但明妃如此美丽的容颜，陈家怎么可能放过进宫的机会？陈家当初隐瞒了明妃的疾病，这本来就是欺君之罪，相信陈家也不敢深究下去！不仅不深究，明妃和陈家人还要主动掩盖十皇子真正的死因，即使知道十皇子是被人设计谋杀的也不会声张！这样一来，既排除了十皇子，又不会牵涉到自己，赫连眀烨自然认为这个计划可行。
事情的发展果然与赫连眀烨预料的一样。十皇子因病过世，还增加了明妃因此怀孕的好消息。他觉得最近的日子越来越顺利，那股与他对抗的神秘势力似乎消失了，使他开始怀疑之前的判断，那个势力真的存在吗？
“十皇子过世的事与秋棠宫有关？“赵九灵默想着这个消息，十皇子前世也是早逝的，她没想到这背后会有别的原因。现在有人从宫中传来这个消息，说是秋棠宫的宫女有异动，可以断定十皇子过世的事与秋棠宫有关，至于具体过程还未打听到。
与秋棠宫有关就意味着与赫连眀烨有关，赵九灵对与赫连眀烨有关的事情都会非常重视。同时秋桐也来报告，短短两天时间，他在不同的胭脂铺看见了陈家的下人——赵敬亭派秋桐去买些胭脂作为礼物，那个下人在秋桐之前向陈家传递消息时见过，看起来他好像在调查某些事情，秋桐不敢靠近探查，具体情况不太清楚。
宫女有异动？胭脂铺子？这两者之间可能有什么联系吗？赵九灵将这两者联系在一起，却没有发现任何原因和联系。