京城，工部部长觉尔察氏星讷，正在热情招待国立大学宋应星，二人虽然品秩一样，但他是六部大员之一，天子近臣，这种自降身价确实少见。
宋应星说：“星讷大部长，你给我个期限，最多不能逾期一个月，你这里如此青黄不接，让我如何向并肩王，摄政王交差？！”
“长庚兄，你也知道，在下回到工部没几天，部里三个副部长被我派下去两员，制造司的三个郎中和院外郎也下去了。
燕赵省的遵化白冶厂复工才三个月，各窑炉刚刚修复好，即便如此，运来的铁砂杯水车薪，每天出铁不到千斤。
秦晋省临汾翼城冶厂，大同冶厂，不仅缺铁砂，而且煤也供不上，据说有几个大的煤矿要么矿洞塌房，要么矿工短缺。
湖北的大冶厂煤和砂石都不缺，窑炉都塌了，需要重建。一句话，没有一家囫囵的，都缺胳膊少腿。”星讷不停地诉苦。
“长庚兄，小弟真的很难，你看我这一个多月白发平添了许多啊。并肩王的份量有多重，我能不知道吗？说句大不敬的话，敢应付那叔侄两个，谁也不敢敷衍并肩王啊。
多亏去年下半年军队需求锐减，多亏并肩王提供了大量新式火器，否则，我即便不掉脑袋，也身败名裂了。
现在鼎革和发展农业是重中之重，前几天摄政王又强调了一次，他也知道目前困境，最近精力全放到南海和榜葛剌省了。
你是并肩王最看好的主将，我与他只见过面，没有交谈过，直接向他禀报困难也不合适，毕竟他不主管国事院。要不你向他求援？或者咱俩一起？”
“他最近不在京里，所做之事皆为惊天动地，除非十万火急才与他禀报。南方春耕已经开始，新式农具即便早用一个时辰，那成效也是非往日可比。”宋应星说。
一边说一边启动千里传音，左腾飞感应到宋应星的传音，“长庚兄，一向可好？”
宋应星道：“并肩王，我很不好，现在愁绪满怀，向你求援来了。”
“呵呵，很不好？前几天湖南的何省长说，他们定购的新式农具交货遥遥无期，我估计你们是遇到，巧妇难为无米之炊难题了吧。你现在大学吗？”左腾飞问。
“并肩王真乃神人，明察秋毫啊！我现在工部星讷部长会客厅，他现在也很困难。”
“你倒是善解人意，告诉他现在马上打开全息图，我与你们俩一起镜像通话。”左腾飞说。
星讷急忙去书房打开全息图，与宋应星恭敬地站在一边，静候并肩王令谕。
“星讷部长，很勤勉啊，这么晚了还没休工回府？”
“多谢并肩王关怀，卑职事务繁重，不敢懈怠，宋校长更是辛苦。眼下铁材生产供应紧张，恭请并肩王指点迷津。”
“第一步，应急处理：燕赵省的遵化制造局经承农具吧，立刻通宣他们腾出库场，接收一批尚品精铁，大约有一百万斤，高品质铁矿砂一千万斤，运输机车二百辆，向各地配送所需机具，专材专用于各省农具订单。如果缺驾驶人员，向通州大营求助。
第二步，联通各省政府，确定哪些冶炼厂需要修复改造，需要多少矿砂，需要多少煤，至于所需人手，你们与各地共同筹办，所需银粮向户部支取。
第三步，选定煤矿，铁矿名单，我给它们发送所需运输车辆，木材，支撑矿区所用的特别材料，以及相应的挖掘工具，向周围驻军寻求驾驶人员教员。
农具制造不能停，而且要挑灯夜战，必须保证八成省份新春耕种用上新器械，协调有困难，向金大略总理和其他几位副总理禀报。给你六个月时间，解决原料短缺，机具制造，还有什么困难一并说来，有没有信心做好？！”
“谢并肩王慷慨解囊，戮力相助！下官拼死也要把事情办好，如若不然，剃头来见！”星讷肩上背上冷汗直流，也顾不得擦拭。
“好，敢立军令状，本王就拭目以待，我要的不是你的人头，要的是农具。这种制造采掘之事，还要宋校长公子登门催促，实属不该！如不是你刚刚接任，本王定要重重责罚你。
国立大学是格物教学机构，不是你们工部打杂者，是国家未来发展的战略机构，你们务必配合好！
那就这样吧，抓紧时机去安排吧，提醒你和你的同僚，给我保护好宋先生。”
“长庚兄，今后此类事务你不必催促，谁办不妥，就处置谁。有了依靠，就有了推托之借口。
我看国立大学工学院就交给你长子士慧吧，他可塑性强，潜力极大，受你多年熏陶，一定能担负此任。古人云，举贤不避亲，要大胆启用新人，不能把人才浪费了。
长庚兄，我这么安排，你没异议吧？”
“多谢公子看重小儿并委以重任，他虽然有些才学，老哥怕误了您的大事。既然您看好他，我就多加曲直斧正吧。”
“长庚兄，夏完淳表现如何？”
“还多谢公子慧眼识珠，不拘一格为大学张罗人才啊。此子聪慧过人，思想活跃，与文玉已成莫逆，比学赶帮，争先恐后，他虽然工学底子很薄，吸收新的学问很快，估计一年以后，定能独当一面。”
“好啊，你代我向两个人小家伙问候一下。年轻人好比初春的嫩芽，对待他们应如内经所云，广步于庭，被发缓形，以使志生；生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚。
让他们明白为国为民的光荣伟大使命，因此成其志，多予其发挥智慧的空间，任其自由发挥，多助力少责罚。”
“公子说得好，这应该成为大学教书育人，培养才干的准则，我一定把您的问候带到，把你的嘱托向全校宣贯！”
“近日我去湖南，在乾州的德夯寨建了一所学堂，你可以与何腾蛟联络一下，可以派人一起去看一看。
另外，我在茶陵遇到一个青年才俊，姓尹名惟日字冬如，尚未参加会试，近日会去见何省长，你关注一下。”
“哈哈，太好了！公子就是我们神州的福星，是轩辕大帝派来的救世主。您放心，此事我会谨记在心。”
“那好，我就去给星讷准备东西去了，长庚兄，有困难就讲，不要担心打扰我，再会！”
“公子再会！”