全靠这几年贺宣发的工钱还有赏钱，家里的衣食住行都由公子出钱，发下来的工钱小竹基本没动过，除了刚开始在县里买过一两回吃食，后面家里的伙食上去了，外面的反而看不上了。
这份家底在村里娶个媳妇差不多够了，一般人家结亲聘礼基本花上几百文钱，富裕些的给一两银子压箱底。
再一个就是席面，也要花上一两银子左右，这还是不用建房子的。
建房子的话，一间屋子五两，小竹还要举债，所以普通人家娶个媳妇真是掏空家底。
不过屋子这边小竹不用担心，贺宣打算明年在屋后建几间房，可以留两间屋子给小竹和媳妇住，吃喝这些在家里干活，也不用单独开火。
主要是小竹现在住西厢房，跟贺宣就隔了一间正堂，等娶媳妇后，两人要是那啥，房子不隔音的话，贺宣就尴尬了。
还不如再建几间，反正家里东西不少，屋子大了，住的更加宽敞，以后要是自己成家立业，还是要扩建的。
腊月十二，于五郎带着余有粮去了县里开店，今日是小竹上门提亲的日子，于姑母都安排好了，让余叔余婶休息一日，在家里等着媒人上门。
一大早，于大嫂做好了早饭，小竹吃完后，万分小心的检查自己的衣裳有没有弄脏。
这是今年做的衣裳，只过了两次水，还新着，出门前，在房间里把礼饼和布料又检查一遍，出来在正堂里走来走去，恨不得自己去村里接于姑母。
等贺宣吃完早饭，于姑母才出现在路边，小竹在院子门口，轻声的说，“来了来了。”声音大了，就怕被隔壁的余家人听到。
贺宣请姑母到正堂休息一会儿，“姑母，早饭吃了没，早上做了煎饺，要不要来几只？”
于姑母自然是吃过了来的，“我不饿，再等下去，小竹就急的团团转了，先去余家提亲，等事成了，我的媒人饭肯定要吃的。”
“姑母不用担心，家里特意备了好饭菜，待会儿您要是不吃了再走，我都不肯让您出门的。”贺宣笑着表示哄姑母。
小竹拿好礼品，跟在于姑母后面，往余家去。
本来贺宣可以去的，毕竟小竹没有长辈，跟父亲那边算是断绝了关系，让贺宣去撑腰也可以。
不过相亲的场景想想都不好意思，万一说到聘礼彩礼这些，贺宣作为两方的东家，顾忌着自己不好谈论怎么办，余叔余婶都不是苛刻的人家，贺宣自然乐的偷闲。
反正等于姑母回来，还是能知道一手消息，做完了今日的课业，贺宣去牲口棚把黄金甲带出来遛一遛，冬日骑马是吃不消的，冷风呼呼的刮在脸上，哪怕涂了擦脸油，也不抗冻。
就在附近让黄金甲走上几圈，在复习下握手，侧着走，倒退等等动作，黄金甲有些灵性，教过的动作都能记得，不过贺宣也就这几样反复的练习。
快到晌午，于姑母从余家出来，余叔余婶热情的拉着不让走要留饭，送到门口，双方还在拉扯，小竹的手上空了，礼留下，这亲事妥了。
赶紧把马儿带回马棚，倒了些黄豆玉米和切碎的干草在马槽里。
于姑母两人在院子里等贺宣，说说余家的情况。
小竹的嘴角一开始到现在都没下来过，笑的都僵了，看到贺宣有些害羞，就匆匆跑去厨房干活。
贺宣摇摇头，一眼识破小竹的小心思，你不肯说，这不还有一个姑母嘛，这第一手的八卦，还能跑出自己的五指山不成。
带着姑母来到正堂，坐在罗汉榻上，倒水，拿果子点心给于姑母，让她边吃边讲。
上了年纪的妇人最爱唠叨，于姑母说的唾沫横飞，从小竹的亲事说到自家几个儿子的亲事，最大的一个孙子都快到说亲的年纪了。
前几年的于家为剩下几个儿子成亲的费用愁的睡不着，于姑母担忧的不行。
现在家里两个大儿子在山上挖泥炭，肯卖力气，每次的工钱都是村里头一波，剩下的几个跟着老头子种地，最担心的五郎在城里当掌柜的，不仅不用卖力气，挣得工钱还最多，于姑母在村里都挺直了腰杆。
这一切都借了贺宣的光，难得有事拜托自己的，当然要办好，更不用说这事双方都有意向，自己跑上几趟就成了。
贺宣应和着于姑母的雅兴，把村里的八卦也听了个遍。
住在最东边的那户人家有个女儿，本来看不上于五郎，嫌于家穷，没几亩地，后来知道于五郎去城里当掌柜的，自家女儿说的人家还在村里刨食，那叫一个悔啊！
可惜晚了，这事把于姑母得意的不行，而且五郎的亲事一定，媒婆都来问六郎怎么打算，不止是附近几个村子，还有官道后边的村子，知道盘溪村人有了一个挖泥炭的活计，村里小郎的亲事都好说不少。
午饭贺宣家的菜色很不错，菌菇老母鸡汤，笋干红烧肉，咸菜肉沫粉条，韭菜鸡蛋炒虾仁。
老母鸡汤是因为贺宣家里的公鸡都被宰的差不多了，剩下两只是留种用的，虾仁是干货，泡发后在炒，知道于姑母家里估计不肯在伙食上下功夫，贺宣特意让于大嫂做的这些菜。
于姑母看到菜色，眼睛都睁大了些，“怎么把鸡都杀了，自家人，那里用的着这么些菜。”于姑母欣慰的怪嗔道。
“姑母难得来，肯定要好好招待，快尝尝于大嫂的手艺。”贺宣招呼于姑母坐下，帮着盛了一碗汤。
“这老母鸡，厚厚的一层油，还能下鸡子呢，现在吃了，多可惜啊！”于姑母接过碗，还是有些心疼，穷惯了，哪怕不是自家的鸡，也舍不得吃。
“那姑母可要多吃些，吃饱了，不浪费，才不枉费这只老母鸡，尝个红烧肉。”贺宣怕姑母舍不得吃，给姑母夹菜。
“好好好，四郎，姑母自己来，你也多吃些。”于姑母碗里好些菜，都看不到饭了，让贺宣吃，自己会夹菜的。
两人努力之下，也没把这些菜色吃完，最后喝了一碗鸡汤，于姑母吃了个鸡腿，活了大半辈子了，五十几岁才吃上鸡腿，还是侄儿家的。
于姑母把整个鸡腿吃的干干净净，骨头都咬碎了，嗦出骨髓，半辈子才知道鸡腿的味道这么好吃。
以往家里吃鸡肉，一家子十几口人，自己捞点碎肉吃吃都舍不得，想留给孙辈，鸡腿就更不用说，都是留给男人的，唯一吃的鸡翅膀还是几十年前，成亲的时候吃上的。
养这么多儿子有什么用~
于姑母内心的想法贺宣不得而知，不过小竹的亲事后面还要靠于姑母，双方的八字都在媒人手中，要找人合八字，然后谈聘礼，酒席，定亲，等小竹十八岁左右才会成亲。
送走于姑母，把老母鸡剩下的也让于姑母带走，虽然是剩菜，可两个人能吃多少，贺宣就只喝了两碗汤，等于整只鸡都给了于家。
于姑母可不觉得丢人，都是好菜呢！推辞了两回，还是高高兴兴的带回去了。
时间一日日的过去，余叔余婶跟小竹慢慢也适应了身份的转变，偶尔小竹还能在院子外面跟余家姑娘说上几句话。
小竹提出给一两银子加一身衣裳的彩礼，余叔对小竹的态度也好上不少，在村里一两银子的彩礼不少了，更别说衣裳。
余家也不是苛待女儿的，这点银钱自然是给小兰做身衣裳，剩下的收着当压箱底。
牲口棚的母羊肚子很大了，有粮哥这几日都不去县里，专心守着母羊，等待生产，晚上也时不时的去看两眼。
贺宣的羊奶断了快一个月了，可能是天气冷的缘故，生过的那只母羊断奶了，家里只能尽量给羊棚加些稻草，让三只羊不被冻着。
快生产的母羊被隔离出来，单独空出来一个羊圈，里面有稻草，外边还生个炉子，有粮前半夜时不时去看看，炉子四周有石灰板挡住，不担心起火，就怕母羊不小心把石灰板弄掉。
动物看到火会害怕，可是冬日里有个暖源，也会不由自主的靠近，母羊就呆在离炉子最近的稻草堆上，汲取温度。
半夜这只母羊就发动了，在牲口棚咩咩叫，有粮哥是早上去的时候发现的，母羊还没生出来。
应该是第一次生产，不太好生，余有粮看看母羊的羊水已经流了不少，赶紧去厨房让于大嫂帮忙煮葱水，就是用大葱煮水，煮到水剩下一半左右，给母羊灌下去，可以催产。
贺宣吃完早饭，也去牲口棚，母羊就趴在羊圈，肚子鼓鼓的，感觉比第一只母羊生产的时候还要大些，难怪小羊生不出来。
忙活到快中午了，母羊生了第一只小羊，是白色的，湿漉漉的一小团，有粮哥说肚子里还有小羊。
给母羊喂了些食水，恢复力气，第二只出来就快一些，大约半个时辰不到，小羊毛有些微黄。
两只小家伙都是母的，趴在母羊边上喝奶，羔羊跪乳，前面的蹄子往后弯曲，趴在母羊的腹部喝奶。
贺宣看了这一幕，感叹着两只小羊喝奶，估计自己的羊奶还要等等才能供应上啊。
人家母羊的奶本来就是喂羔羊的！( ???)
在家呆了好些日子，贺宣想进城一趟，逛逛，拜访下周夫子，把这几日的文章都带上，要是夫子有空，还能帮自己指点下，既然拜访夫子，自然要准备些特产。
把家里的挖来的冬笋带上几颗，在带些南瓜芋泥饼，里面加了石蜜，煎好后撒上芝麻，香甜软糯，不仅给周夫子带了一份，还给朱宇博他们带了些。
贺宣跟于大嫂说一声，午饭不回来吃了。
出门的时候不算早，在家休息了几日，就有些起不来了，先到脚店把东西放好，好久没逛集市了，冬日里的集市比往常还热闹些。
吆喝声，交谈声，你来我往的讨价还价，贺宣没有特别想买的东西，只是找比较干净的摊子，慢慢的看过去，有家里妇人做了千层底，过来卖的，一层层很扎实，直接在背篓上卖。
摆了许多干果的摊子，有核桃干，花生，红枣干，杏仁，南瓜子，还有些不认识的。
贺宣买了一些杏仁，这个可以煮羊奶喝，干吃味道也不错，做生意的小贩不是自己种的果子，而是在附近几个村子收的，在家里晒干来集市上卖。
最热闹是是卖红纸福字的摊子，围满了人，妇人们挤挤挨挨挑选着红纸，这是过年必不可少的东西，不管是做灯笼，还是红纸包，对联都要用到，每年也只有腊月的时候才会出摊。
贺宣没有走太远，拎着杏仁纸包回到铺子，店里有客人开始忙碌，在后厨把自己的背篓背上，出发去学馆。
看门的大爷给贺宣开了门，问有什么事？
贺宣刚来的时候跟大爷差不多高，现在已经高出一些了，拱手道：“今日来拜访夫子，有些文章还望夫子指点。”
“小公子真是用功，休假了还做文章，你在前院稍等，我去通报下。”
大爷让贺宣进屋，就在前院等候，自己去后面通报。
看这样子，估计来找周夫子的人不少，大爷已经习惯了。
贺宣在房檐下看着院子，有些不适应，往常都有同窗在院子里游戏，时不时有交谈声，现在只留下三两只不肯离开的麻雀，院子里的大树掉光了叶子，显得有些冷清。
周夫子身穿靛蓝色交领披袄，带着冠帽，从后院走来。
贺宣看到了迎上前，给夫子行礼。
屋外有风，站了这一会儿，贺宣的鼻子有些红了，总感觉鼻涕水不受控制的要留下来。
下人开了门，放好炉子，等两人进屋后，退到一边，煮茶水。
跟着夫子进屋，贺宣先问候了周夫子近日身体可好，“前几日下雨，天气寒冷许多，还望夫子保重身体。”
“好好，我身体健康，你有心了。”
哪个当老师的不喜欢学子关心自己，尤其是贺宣往日读书用功，在周夫子这里印象很不错，放假了还回来关心自己，摸着胡子笑呵呵的回答。