赵贵妃面若寒霜，她声音阴沉的一字一顿道：“叶旭，莫要以为你是九皇子，就可以如此肆无忌惮！”
“只凭你今日的这番话，本宫足够让你死上百次！”
面对赵贵妃的施压，叶旭神色如常的拱了拱手回道：“母后，儿臣如今已经别无选择。”
“事到如今，儿臣除了豁出所有代价以成就大事，再无丝毫退路！”
说着，叶旭转身朝着杨乐贤坦然道：“首辅大人，我叶旭，将会是比七皇子更合适的人选！”
杨乐贤面露欣赏的点了点头：“倒是老夫眼拙了。”
“九皇子能知道此刻的决定权在老夫而不在贵妃娘娘，显然是早已有所算计。”
叶旭应声道：“贵妃娘娘身份尊贵，身后又有定西王府作为靠山，虽是举足轻重，奈何远水解不了近渴。”
“而首辅大人您作为文官之首，在整个朝堂中枢的影响力世人皆知！”
“首辅大人的一句话，很可能会带来许多巨大的改变！”
叶旭这番话听起来像是对赵贵妃有所不敬，但不得不承认，这就是眼下的事实。
杨乐贤与赵贵妃的合作，更准确来说是与定西王府的合作。
而定西王府在朝堂上的势力，又怎么可能比得上经营多年的杨乐贤？
赵贵妃面色略有异样，但她显然很明白自己只不过是一个代言人的身份。
因而赵贵妃深深看了眼九皇子后，她淡然落座不语，目光望向了杨乐贤。
“九皇子当真是聪慧过人。”
杨乐贤悠然赞叹道：“单凭九皇子能看出这一点，倒是足以印证两位皇子之间的差距了。”
“可仅仅是这种程度，还不能说服老夫选择九皇子。”
“还请九皇子，能够给老夫一个无法拒绝的理由！”
话都说到了这里，叶旭似乎是彻底放开了。
他盯着杨乐贤回道：“首辅大人，你们需要一个能与太子分庭抗礼的皇子，而我需要首辅与朝堂百官的支持。”
“我们各取所需，没有人比我更合适！”
杨乐贤摇了摇头，他轻笑道：“九皇子似乎忘记了，除了你之外，还有其他皇子。”
叶旭冷笑道：“首辅大人，何必自欺欺人？”
“你我皆知，若想要获得最大的收获，必然是要尽可能的将其牢牢掌控！”
“七皇兄与我乃是同胞兄弟，生母早逝而并无根基。”
“至于其他皇子？以眼下来看，宫中可为首辅大人所用的皇子，一个整日风流不见踪影，一个热血莽夫没有脑子。”
“更何况，他们的生母可还在世！”
“想必，首辅大人肯定不会愿意自己的权柄被扶持的皇家外戚分权吧？”
杨乐贤凝视着叶旭，他沉默片刻道：“九皇子，那你是否有想过，老夫如何才能放心你会心甘情愿被掌控？”
“以九皇子的聪慧与眼光，老夫都要忌惮一二了。”
叶旭似乎早有对策，他毫不犹豫道：“首辅大人，我没有外戚作为根基，只能是以首辅大人的文官集团作为依仗。”
“何况，我只是无权无势的孤身一人，哪怕再被忌惮，又如何比得上太子皇兄更被首辅大人所忌惮？”
“除非首辅大人你准备趁机举旗造反，否则只能是扶持一个傀儡皇子继续掌权！”
“首辅大人，你不会真以为单凭你首辅的名义，就能让大奉境内掌握数十万将士的藩王们乖乖听话吧？”
“你难道真有信心能够只凭内阁首辅的命令，就可以让镇国将军府唯命是从？”
“只怕到时天下大乱，早对燕云十六州窥伺已久的金国会趁势南下，边境异族再趁着内乱大肆越境劫掠……首辅大人，你若是愿意见到这般局面，那么尽可以不选我而自行造反！”
此言一出，可谓是直接将话给说死了！
高座之上的赵贵妃眉头越发紧皱，她现在终于明白七皇子之死的最大受益者是谁了，可面对眼下的现实，杨乐贤是否会妥协？
赵贵妃心下暗自思量，以九皇子叶旭的表现来看，他绝对不像是七皇子那般好掌控之人！
哪怕是自己，以后也要多留心几分善于伪装的九皇子！
“首辅大人。”叶旭见到杨乐贤沉默不语，他又抱拳道：“为今之计，我们联手才是最合适的选择，于你于我，都是最有利的局面与最大的获益者！”
杨乐贤忽而哈哈大笑道：“九皇子深明大义，老夫佩服，实在是佩服！”
“诚如九皇子所言，当今太子强势霸道而一意孤行，暴虐无道又少仁爱宽容……若是这等人物登基，只怕是难以令百姓安居，无法永葆江山社稷！”
“老夫忠心为国多年，不敢言及辛苦功劳，可实在难以接受生灵涂炭的局面！”
“九皇子今日如此坦诚相待，老夫也愿意与九皇子尽力而为，为九皇子多些助力。”
叶旭眼中瞬间露出欣喜的神色：“首辅大人忠心为国，天下谁人不知？”
“愿首辅大人能与我叶旭，共进退！”
杨乐贤点头示意，两人同时朗声大笑，一切似乎都已是尘埃落定。
至于七皇子之死？
究竟是谁杀死了七皇子，显然已经不那么重要了……
……
次日，叶阳一身清爽的来到书房。
怀里拿着几份奏折的胡伟严早已等候多时了。
叶阳悠然的拿起桌边茶杯，他吹了吹热茶的香气轻声道：“有结果了？”
胡伟严恭敬的递上奏折回道：“回禀殿下，九皇子昨日在晴月宫待了一个时辰，之后与首辅大人先后出去了……”
叶阳淡然的瞥了眼桌边的奏折，他将茶杯放下道：“胡伟严，你说七皇子是被杨乐贤杀的，还是被老九杀的？”
听到太子开口就言及杀害七皇子的凶手，胡伟严瞬间头皮发麻。
他支吾道：“殿下……卑职、卑职不敢胡乱猜测，卑职……卑职只知道遵从太子令！”
叶阳不以为然的又问道：“那你说，七皇子死了之后，是谁受益最大？”
不等胡伟严回答，叶阳像是自问自答的说道：“这个老九，倒是真看走眼了！”