黑子不肯赌，李阎王笑了。
就快能进明心堂坐交椅了，李阎王难得的心情好，屁话也就多了：“哈哈，聪明！这佳木斯可是我成名之地，这附近的山头，我差不多跑了个遍，成名了仇人也就多了，为防万一，我在好些个地方埋了东西，和人拼到老本赔光，就算没了绺子没了钱没了枪，只要我人还在，就不会山穷水尽！”
兴头上，李阎王拔出腿刺子，去那木台下，挖出用油纸包着的钱和枪，把东西交给黑子：“黑子，我教你用枪的时候，就说你有天份，这枪，我送你了！这钱，你也收了吧，算是我谢你陪我来佳木斯！”
黑子不肯收钱：“陪你来是哥儿的将令，谢我干啥啊！李二爷，枪，我收下，真心谢你！这钱，我不收，你把这钱给哥儿吧，哥儿为了帮你释仇，还不知要赔人家多少钱，不知会拉下多大的窟窿呢。”
“哟！”李阎王笑着叫道：“行啊，事事为哥儿着想，有你的！”
跟着就问黑子：“我听说，你跟哥儿有三年了，算是个老人了，你当初怎么跟的哥儿？”
黑子脸上的笑容僵了僵：“我的命，是哥儿帮捡回来的，要没有哥儿，我就是大路边上冻死的路倒，没人管没人埋的……”
黑子跟着眼神就是一暗：“哥儿还救我娘来着，可怜我娘年纪大了，没救过来……”
黑子眼里忽然就有了水汽：“是哥儿帮我埋了我娘，还在我娘坟前说，让我娘放心，说以后会帮我娶亲，不会让老刘家，断了香火……”
李阎王拍拍黑子的肩膀，以示安慰：“你娘要知道你跟了哥儿，肯定是宽心的……你是个有福的，能跟着一个有情有义的真善人……”
跟着指指酒菜：“快吃吧，吃完咱好好睡一觉，我估摸，郑家已经把佳木斯翻了个遍了，找不到我，明天也就会松劲了，按咱原来的设定，咱明天天黑才回佳木斯，我寻思着，常来大车店少不了有郑家的人在盯着，天黑了反倒容易引人注目，不如我们早点回去，明天哥儿不是办赈吗，咱早点回去，混在去领粥的人流里回常来大车店，反而更隐秘！明天，咱要换行头，这个时节，经过这里进山场子砍木头卖苦力的人不少，咱就装扮成个穷苦的外乡人，才好领粥去啊。”
黑子想了想，同意了：“好，就这么定了！”
跟着就笑李阎王：“李二爷，除了隐秘，还是二爷放心不下哥儿吧。”
李阎王笑了：“算你说着了！郑家有一大群子的狗腿子，我怕他们动哥儿，此外，哥儿那人，你又不是不知道，凡施粥，总抢着洗碗，都不知是哪里惹的这臭毛病，这大冷天的，哥儿那手娇嫩，洗那么多的碗，多伤手啊，搞不好还长一堆冻疮，对了——”
李阎王一脸的严肃认真：“明天，碗，我躲屋里洗，你呢，帮我来回搬碗！”
黑子看着李阎王，心中暗诽：你这家伙真是有病！不能见人在屋里躲着就好，要我给你来回搬碗，这是生怕人家不知道屋里还有个不能见人的人？
表面上却是笑了，因为李阎王的有些改变，他是真的惊讶和心服：“哈哈，李阎王洗碗，说出去估计都没人信！李二爷，你还没进明心堂呢，就先真的做了善人啦。我服！”
李阎王一脸正经：“我李阎王，就是一个恶人，善人不善人的，我不稀罕！我只是，不舍得让哥儿难过，不想哥儿伤了手、受了冻，别又受了寒惹得老毛病又犯了。”
黑子不由得感慨：“李二爷，你待咱家哥儿的心，还真是实诚！”
亏得李阎王和黑子临时起意，提早回到了志远的身边，要没他们，志远压根儿没命活着走出佳木斯！
－－－－－－分界线
第二天上午，郑家当家的大奶奶张氏，收到了明心堂堂主李纳的拜贴，约张氏次日在佳木斯做山东菜做得最好的惟一斋相见。
郑家内宅小套院里的小客厅里，张氏坐在主位上，郑家七虎中的老大张信义和老五在她跟前垂手立着，等着张氏发话。
“这手字瞧着，倒还不错！”张氏把拜贴合上，往身边的茶几上一扔，问两个心腹：“你们说，他这时派人送拜贴约明天相见，是几个意思？”
张信义转头看着五虎：“老五，明心堂明显是有备而来，你脑子好使，不只是大奶奶，连我都想听听你这个‘智多星’对这事怎么看，你来说道说道吧。”
五虎和二虎，今天天一亮，说是“还要赶路”，辞别了明心堂的人，就带人离开了常来大车店，回到张家，五虎把昨晚的事告诉了张氏和张信义。
五虎对张信义点点头，然后对张氏道：“大奶奶，我们的人，没能找到李阎王的行踪，是我们失了先机，明心堂的人，昨晚给了我和二哥一个下马威，那是在故意的显摆实力，今天他们开堂做善事，更是一箭三雕，收买了人心，自抬了身价，还坐实了善人之名，让咱们对他们不好下手，他成了李大善人，我们还真的不便明里动他，不然会有损郑家声誉。我们失了机，他们事事得意，我估计，那个李纳的心，因此就飘了，以为已经把自己儿捧上了台面，时机成熟，有本钱和大奶奶议和了，所以他派人送来了拜贴，约明天相见。”
张氏听了冷笑：“我也估摸明心堂做善事就是为了这个！那个李纳就不是个好东西，所谓的行善就是沽名钓誉，不过是想咱佳木斯的人，念他的好，逼迫咱们，不得不给他面子而已，哼，连行善都拿来做手段，真是机关算尽！姑奶奶最看不上这种人，玩阴的，不磊落！”
跟着又愤愤不平：“我是看在他在平顶山，为灾民修房子还细致用心的份上，才不给他下绊子，不然，在咱这地界，可不是他想行善就能行得了善的，咱对他仁义，他倒用这个给咱挖坑使绊子，绑咱的手脚让咱对他投鼠忌器，哼！我能由着他开善堂不给他下绊子，也能让他的明心堂立马冷清把面子丢光！不给他点颜色看，他都不知在佳木斯，谁说了算！老大——！”
“在！”张信义立即呼应，向前一步准备听令，但他的眉头，微微的蹙了蹙。
张氏看一眼张信义，对自己的这个头号心腹，张氏是非常了解的，张信义决不是没有准备，更不是做不了，张氏不忙下令，而是先问询张信义：“怎么？”
张信义抬头看着张氏：“大奶奶，李纳确实是用行善来做手段了，这点上我和大奶奶一样看不起他！可明心堂有些东西，还真让人服！”
“哦？”
“大奶奶，刚才我去过常来大车店，走了一圈，李纳这明心堂，办起赈来，还真的当得起大奶奶刚才说的那‘细致用心’四个字，我感觉，李纳在对咱们耍手段不假，可也是真心做事，真心救济人的。大奶奶一向为郑家爱惜羽毛，给明心堂下绊子，我觉得，咱得慎重。”
“大哥说的，我也有同感。”五虎附和道：“我昨天和二哥冲进常来院子的时候，看到那小白脸正在舀面称面，干得那个欢，我感觉，对于行善，那小白脸是真的认真做事，不是装装样子。”
“哦？”张氏瞟两个心腹一眼，明里不动声色，暗里已经来了兴趣：“怎么个细致用心法？说来听听……”
张信义正要开口，张氏忽又一摆手：“算了！眼见为实，常来大车店离这不远，你们俩，陪我去看看……”
－－－－－－分界线
张氏换了身较为朴素没那么扎眼的衣服，由大虎和五虎陪着，坐家里管事们用的次等马车到常来大车店附近，然后步行前往。
一路上遇见到好些人，手里捧着抱着像是粮食口袋的东西。
五虎告诉张氏：“昨天，那小白脸带着人忙着舀面称面，就是在准备这些用来分派的粮袋子。忙活到天黑才算忙活完，快晚上十点他们才吃晚饭。”
张信义边走，边解释给张氏听：“大奶奶，咱家也做过好事，青黄不接时也施过粥，可也就是煮上几大锅，给来的人分派分派也就完了。而明心堂，真的比咱们细致得多，也公平合理得多，他们的人到佳木斯不过几天的功夫，却把咱这疙瘩有多少孤寡、残疾给摸了个透，他们今天，除了来排队的人都能领到一碗小米粥喝，凡寡妇、孤老、残疾者，还能每人领到一袋6升的小米面，孤儿还加发棉衣一件，这还不算，还给这几种人，每人发诊病票一张，说凭票即可在下月初一，到常来大车店免费瞧病，若大夫开了方子，连抓药都是不用钱的。”
“哦？”张氏有些不相信：“想法是不错，可这公平二字，不容易做到吧，如果有人去冒领，他们能拿人家咋地，还不是一样得给？”