马腾年轻的时候很穷，以砍柴为生。后来参军入伍，靠着军功升为了军司马。
后来王国、韩遂等人反叛，马腾也加入了叛军，从此割据凉州。
董卓迁都长安后，派人招安马腾和韩遂。两人接受了招安。但等他们率军来到长安的时候，董卓已经死了。于是李傕上书皇帝，任命韩遂为镇西将军，率军返回西凉；马腾为征西将军，率军驻扎在郿县，拱卫京城。
郿县就是原来董卓的封地，郿坞依然还存在，成为了马腾的府邸，只是里面的财富大部分已被搬走了。虽然如此，董卓留下来的小部分财富也够马腾吃得满嘴流油了。
马腾有个儿子，名唤马超，在西凉时就是一个街溜子，人称“太子”。来到长安后，马超凭着武艺高强和他爹是军阀，也闯出了一番名头，与李傕的儿子李利、郭汜的儿子郭惊飞、樊稠的儿子樊素并称为“长安四少”。
马腾曾经劝马超：“京城不同于西凉，是卧虎藏龙的地方，你以后行事要低调一点。”马超不听。
马超喜欢在深夜带着一群小兄弟在长安城里骑马奔驰。有一次正好碰到长安北部尉在巡夜，双方发生了冲突。马超把长安北部尉给揍了。这件事闹得沸沸扬扬，最后闹到了皇帝那里。但皇帝下诏不追究马超。
这样马超在长安城里就更加肆无忌惮了。
这天夜里，马超照例和一群公子哥在长安城的街道上飙马。
在路过李儒府邸的时候，马超听到了琴声。
西凉是一个民风彪悍的地方，马超以前从没听到过有人弹琴。
琴声把马超吸引住了。
“这就是……音乐吗……”马超闭上眼睛倾听。
“太子，怎么了，快走啊。”一个公子哥朝马超喊道。
“你们先走。”
于是公子哥们呼啸而去，只有马超留了下来。
马超驱马来到李儒府邸门前，下马敲门。
“谁啊？”小碧跑了过来。
“姑娘，刚才是谁在弹琴，是你么？”马超问道。
小碧道：“不是我，你是谁啊？”
马超道：“你先开门。”
小碧道：“你先说你是谁，我才能开门。”
这时李儒走了过来，道：“小碧，你回房间吧。”
“是，先生。”小碧离开了。
李儒打开门，看了一眼马超，道：“不知公子深夜到访，有何贵干？”
马超道：“我刚才听到有人弹琴，心中好奇，想看看弹琴的人。”
李儒道：“不知公子尊姓大名？”
马超道：“我叫马超，马到成功的马，超越自我的超，你要是不愿意叫我名字，叫我太子我也承受的起。”
李儒笑道：“当今天子年纪还没你大，你怎么是太子了？”
马超道：“太子是个绰号，又不是真的。”
李儒道：“这个绰号可不是能随便叫的，你要是太子，那你的爹岂不是反贼？”
马超道：“我爹确实当过反贼。”
李儒想了一下，道：“你说你叫马超，那你的爹一定就是马腾了。”
马超道：“说了半天，你又是谁？”
李儒道：“我叫李儒。”
“李儒……”马超仿佛在思考，“就是那个董卓的军师李儒？”
“正是。”
“刚才是你在弹琴？”
“不是。”
“那是你老婆在弹琴？”
“不是。”
“那是谁弹的？”
李儒伸手笑道：“是谁弹的，少将军进来一看便知。”
马超跟着李儒来到庭院。
此时貂蝉并不在弹琴，而是在低头想些什么。
马超一看到貂蝉，顿时瞪大了眼睛说不出话来。
李儒道：“貂蝉姑娘，这位是征西将军的公子，说要来看看弹琴的人。”
貂蝉侧过头看了看马超，起身行了个礼，道：“妾貂蝉，琴艺不精，让公子见笑了。”
“不不不，”马超连忙摆手道，“姑娘的琴艺很精，非常好听。”
貂蝉道：“妾身有些疲倦，想进屋休息了，请容妾身告退。”
马超道：“姑娘请便。”
貂蝉走了。马超恋恋不舍地目送貂蝉离去。
“李先生，这貂蝉姑娘是你什么人啊？”马超问道。
李儒道：“是友人之女，因为到太学学习，所以到儒这里暂住。”
“太学……太学是什么地方？”马超问道。
“就是天下士子求学的地方。”
“哦……”马超点点头，“女子又不能做官，读书又有何用？”
李儒道：“这个少将军就有所不知了，官宦人家的女儿，自然要嫁给官宦人家，如果目不识丁，又岂能相夫教子？”
“原来如此，”马超佩服地看着李儒，“先生不愧是董卓的军师，果然有见识！”
李儒心想这算哪门子见识，不过脸上还是保持着微笑：“少将军过奖了。”
马超抱拳道：“今日时候不早了，在下就告辞了，改日再来拜访！”
“少将军慢走。”李儒抱拳道。
于是马超风风火火地离开了。