离篝火不远的树林里，洪九与上官步云并肩站在一棵大树下。
洪九对上官步云道，“上官兄，你这次来十方山脉，应该不是为了历练慧儿姑娘这么简单吧？”
“当然不是。”
上官步云正色道，“老夫收到一个消息，据说十方山脉里出现了一头灵兽，老夫这次前来，就是为了猎取这头灵兽的内丹。”
“若能猎取到这头灵兽的内丹，老夫所制作的符箓，威力将强上数倍不止。”
灵兽，也就是具有灵智的妖兽，品阶最低为地阶一品以上。
灵兽在十方山脉极其稀少，数百年来都难出现一头，以致其内丹昂贵无比，市面上万金难求，甚至是有价无市。
如今十方山脉里突然出现一头灵兽，上官步云这名大宗师为此而来也就不足为奇。
洪九微眯双眸道，“此消息可准确？”
“千真万确！”
上官步云道，“此消息是老夫花重金从一名驯兽宗长老手里买来，此人和老夫相交匪浅，由于其宗门无力捕猎此灵兽，故他第一时间将此消息透露给了老夫。”
洪九点点头，“既然如此，老夫就助上官兄你一臂之力，这几天与你一起去寻找此灵兽的踪迹。”
“那就有劳洪兄你了。”
上官步云笑着抱了抱拳，“你我一别数十载，若不是老夫此次前来此地，还不知洪兄你竟然窝在此山沟沟里。”
洪九淡然一笑，“老夫孑然一身，此生无欲无求，在此度过余生也未免是一件坏事。”
“你堂堂一名武道大宗师，就此屈于此山沟沟里，简直如明珠蒙尘，太可惜了。”
上官步云看了看洪九，突然正色道，“近来有一件关乎北荒大陆生死存亡之事，不知洪兄是否有所耳闻？”
关乎北荒大陆生死存亡之事？
洪九微眯起双眸，“你指的是玄冥大陆的慕容族？”
“正是，这次慕容族气势汹汹而来，为的就是那件上古至宝乾坤袋。”
上官步云轻声道，“若慕容族人能寻获此至宝，这自然是好事，若寻获不到此至宝，慕容族强者盛怒之下，势必会对北荒大陆大肆劫掠一番，到那时......”
洪九点点头，“这次慕容族共派来多少名强者？”
上官步云道，“据我们符纹师联盟获得的情报显示，这次慕容族共派来一千多名强者，其中凌空境强者至少三百名。”
三百名凌空境强者！
洪九眸中闪过一抹凝重之色。
三百名凌空境强者是什么概念？
目前整个北荒大陆的凌空境强者加起来才一百多名。
单单慕容族这三百名凌空境强者，就足以横扫整个北荒大陆。
若加上另外那一千多名御气境强者，此次慕容族派来的阵容，足可对北荒大陆的武者形成碾压之势。
双方的力量对比，简直是云泥之别。
思忖片刻，洪九低声一叹，“上官兄，这件事情并非你我二人掺和得了的，我们还是各安天命吧。”
上官步云看了看洪九，眸中闪过一抹怒意道，“洪兄，你堂堂一名武道大宗师，难道就不为北荒大陆数十亿苍生的身家性命考虑一下？”
洪九微摇了摇头，“上官兄，你太高看老夫了，老夫并非救世主，拯救北荒大陆苍生性命之事，还是由别人去做吧。”
上官步云怒道，“洪九，你这样做是否太自私了？”
自私？
洪九轻声一笑，“上官兄，你对此事如此上心，还不是为了符纹师联盟、以及你背后家族的利益着想。”
符纹师联盟是由各符纹师宗门和一些大家族组成，这些宗门和家族的财富量加起来庞大得惊人。
慕容族强者若在北荒大陆展开劫掠，符纹师联盟、北荒皇室以及三大门派这几大势力必然首当其冲。
到时这几大势力都无法自保，还谈何拯救北荒大陆众苍生之命？
“洪兄，你孑然一身，自然无此顾虑。”
上官步云略显无奈道，“但老夫身为符纹师联盟五大长老之一，自然责无旁贷要对联盟内各宗门和各大家族的利益着想。”
洪九点头道，“这点老夫理解。”
上官步云接着道，“洪兄，老夫邀请你出山，也并非完全是为了这件事情，其实还有另外一件事情。”
洪九淡声道，“何事？”
上官步云微微一笑，“老夫打算和你一起去寻找公孙前辈，你可有此意？”
寻找公孙前辈？
洪九轻皱起眉头，“和公孙前辈见上一面，是老夫梦寐以求之事，只是不知公孙前辈是否尚在世间？”
上官步云笑道，“不去找，如何知道？”
思忖片刻，洪九点头道，“这个可以。”
上官步云欣慰一笑，“洪兄，你憋在此山沟沟里太久了，去寻找公孙前辈之时，你也可顺便看看外面的世界。”
洪九看了看周围连绵起伏的山脉，轻声一叹，“老夫确实应该出去走走了。”
上官步云微微颔首，“你走之后，你那半个弟子怎么办？”
洪九捋了捋胡子，轻声道，“师父带入门，修为在个人，此子资质甚佳，他能否练成老夫所创的拳法，就看他的造化了。”
上官步云点点头，“既如此，洪兄你打算何时动身？”
思忖片刻，洪九道，“下个月初吧。”
“哈哈，好！”
上官步云豪爽一笑，“到时老夫在家里恭候洪兄你到来。”
两人说话的同时，林中篝火旁。
“这张是强力符，你只要把它拍在手臂上，一拳就能把对方轰成渣渣。”
上官慧儿一脸认真，正在教导唐杰如何使用那些符箓。
用不了多久，唐杰就完全掌握上官慧儿送给他那些符箓的使用方法。
收起那些符箓，唐杰对上官慧儿笑道，“慧儿姑娘，你实在太优秀了，这么多符箓的使用方法，你居然能全部记清楚。”
上官慧儿朝唐杰眨了眨大眼睛，“唐哥，你也觉得我很优秀吗？”
唐杰认真道，“当然了。”
上官慧儿低声一叹，“你夸我优秀，我爷爷也夸我优秀，我爹爹也夸我优秀，唉......我也想不明白，我爹爹为何会生下我这个如此优秀的女儿？”
唐杰：“......”
就在此时，洪九和上官步云皆脸呈笑意回到了篝火旁。
此时已接近傍晚，山脉上方的天空被霞光渲染得一片橙红。
看了看天色，洪九对身旁的上官步云抱了抱拳，“上官兄，时间已不早，我们先回去了。”
上官步云抱拳道，“洪兄，明天见。”
洪九点点头，随即携上唐杰一起腾空离去。
“唐哥，再见了，记得一定要来大邺城找我。”
上官慧儿站在上官步云身旁，依依不舍对树林上空的唐杰挥了挥小手。
空中，唐杰回头对林中的上官慧儿笑道，“慧儿姑娘，如果我到了大邺城一定去找你。”
注视着两人离去的背影，上官慧儿轻声一叹，“都怪我太优秀了，身边总没有一个朋友，经常只能孤独一人。”
上官步云：“......”