一刻钟后，乌篷船头摇摇晃晃从荷花叶中冲撞穿过。
船夫握着船桨，浆板拨动塘水划到巷口尽头。
段月蔷换上了干净的衣裳，站在塘边对云皎月和薛福儿施施行礼。
而后，她拢了拢薄薄的披风。上船，俯身弯腰钻进乌篷。
云皎月凝视着船只的远去，薄唇微张，浅浅呼出一声叹息。
很快视线所及之处，只剩下自己和薛福儿两人。
“咱们走吧，义姐和刘蓉还在茶楼等我们。”
薛福儿没急着走，“皎月，我有一件事情想问你。”
“什么？”
“我父亲打算为我说一门亲事。”
薛福儿低下头踩着细碎的石子，碾来碾去。
略带婴儿肥的脸蛋，羞赧之余又被烦闷所取代。
云皎月抬了抬眼皮，没催着人说话。
泰然自若，安静等着对方酝酿情绪把话说出来。
许久，薛福儿抿了抿唇开口，
“你知道杜蘅吗？那位与你家夫君一同参加过殿试的考生。”
云皎月抬起疑惑的脸，短暂茫然，脑子里搜索着这个杜蘅的信息。
总觉得在哪里听说过。
恍然大悟脱口而出，“你说的是杜衡……”
“是那位翰林院编修，青州左布政使大人杜重的儿子？”
薛福儿应声，纠结将身前的外袍衣带绕在指尖。
她若有所思盯着月光下被拉长的漆黑身影，辨不清自己真实的脸色。
说出自己的顾虑，“我父亲说，杜重大人已经在进京的路上，会接替原户部侍郎甄广泉的位置。”
“还说，若我没有什么意见，亲事就可以定下。”
云皎月小心打量着薛福儿，抛开古人盲婚哑嫁这事情不太可取以外。
其实薛福儿和布政使之子，算是门当户对。
门当户对的夫妻，再不济也比下嫁或者高嫁，来得更合适些。
不太明白对方的忧虑，轻声问道，“你在担心什么？”
“是不想嫁进杜家，还是没准备好嫁人？”
薛福儿摇了摇头，“都不是。”
她漫无目的望向被乌云遮住的半边明月。
乌云缥缈，在地上渺小人影的注视下，缓缓移开庞大的身躯。
压抑到透不过气的鱼鳞状天空，终于露出一小块苍穹。
薛福儿深褐色瞳孔动了动，“皎月，婚假之事对女子来说，本就吃亏。”
“我多年来读遍大理寺卷宗。看过太多女子嫁错人，坠入万劫不复的案例。”
“如果一定要嫁人，我想严谨些，再严谨些。”
忍不住开门见山，“京都和青州离得甚远。”
“有些事情，我们在京都土生土长的人，反倒不知道。”
“你从青州来，是否知道一些关于杜家的事情？”
“这户人家，可嫁吗？”
云皎月半晌没说话，陷入沉思。
她算是明白薛福儿为何这副心事重重的样子。
薛福儿自小开始看卷宗，等同于现代未婚女子天天看刑侦案件。
要是女子在出嫁前，耳濡目染，天天接触的都是暴力血腥案件。
这谁能受得了？
怪不得想事无巨细的了解未来夫家。
尴尬清了清嗓，“你倒也不必如此恐慌。”
找了个合适的角度开解，“以你的家世，断不会落到被记进卷宗里的下场。”
说好话，“而且杜家是出了名的家教严森，杜重大人在青州又深受百姓爱戴。”
“他的儿子，必定也是贤良方正之辈。”
“你嫁过去，应当不错。”
云皎月没有说谎和敷衍，杜家的确可嫁。
祁家被抄家后，那些下人进了青州不少府邸做工伺候。
可放眼整个青州城里的大户人家，唯独只有杜家没有再招人进府。
这说明，杜家上和下睦，家里人员稳定，没有什么糟心事情。
另外她在青州半月，关于杜家，听到的大多都是好话。
“我夫君说，杜家是忠义之家，重视齐家善邻和修身成德。”
“要说真有不好的地方，那就是太过于讲规矩。”
薛福儿听着，松下一口气。
心中有数后，开始往外头闹市方向走去，“我明白了，那我嫁。”
云皎月咽下后面一堆好话，双手置于小腹上方，端庄文雅。
和薛福儿并肩沿着小道，好奇道，“这就嫁了？”
“我还以为，你会问得再仔细些。”
薛福儿抬起头，清明明媚的眼眸直勾勾盯着云皎月。
抿唇笑道，“我喜欢两害相权取其轻。”
“既然一定要嫁人，只要人家家世清白，人品端正，就可以了。”
“嫁到门当户对的杜家，或许是我最好的选择。”
“再者，讲规矩的人家，总比其身不正的人家好相处。”
薛福儿娇俏伸展开手臂，想开后，呼吸着微微凉的空气。
话语中的其身不正，显然说的是宋元清他们家。
云皎月脑子里晃过安远公主面无人色奄奄一息躺在床榻上的样子，又想起帝师府成了保下宋元清性命的一员，没说话。
两人走了一半的巷子。
薛福儿叹了口气，肚子里憋着一肚子的话。
思来想去，没忍住，绯红薄唇扯了扯，趁着四下无人安静非常。
突然攥住云皎月的袖子，“皎月，关于安远公主一事……”
“朝中不少势利眼，因陆大人和陛下欲处死宋元清一事背道而驰，都暗自疏远帝师府。”
“但他们那些势利眼又知道些什么？等过些日子，陛下重新亲近陆大人，他们就又会眼巴巴地凑上来巴结。”
“所以你和芙蕖，都切莫给自己徒增心理负担。”
云皎月拢着眉头，目光倏地镇顿住。
双目清澈明若银河，探究意味浓重：
“安远公主被打至坠胎，此事引起民愤，朝野哗然。”
“以常人的想法，别说是一国尊贵的嫡公主，就是寻常人家的女儿被打到坠胎，父母也会生气，没准还会和女婿拼命。”
“陛下气恼义父不和他站在同一战线，不去处死宋元清。以目前的这种程度，你为何会认为陛下还会重新对义父亲近？”
话落，薛福儿扑哧一笑。
她线条流畅的鹅蛋脸知世故而不世故。
天真无邪之余，又有着常人不具备的豁然。
特地压低声量，漫不经心道，“我原以为你和我一样读律法，想法也会活络些。”
“现在想想，你读律法是为了经商，思维多少会有些局限。”
“你应该是还没反应过来，宋元清无法被处死的根本原因是什么。”
云皎月被激起好胜心。
这种话要是别人说，她还会以为是在嘲讽她眼界低。
但说话的人是熟读律法、看遍卷宗，且说话毫无轻视之意的薛福儿。
她不得不开始反思。
同一本书，读书之人抱着的目的不一样，所能获得的知识和理解层次也不一样。
打算回去后，把大齐律翻出来再仔细读几遍！
不服输，反问，“难道无法被处死的根本原因，不是大齐律规定，殴伤妻子者，不必偿命？”
薛福儿有些得意，尾音笑意弥漫。
喜欢和这种旗鼓相当的律法爱好者，斗智斗勇辩论的情景。
指出要点，“当然不是，那只是表象的原因。”
“而真实的原因，是我朝女子和男子的地位不对等。”
“你别忘了，大齐律法是得由谁认可后，才能被颁布实行？”
“我朝律法，可都是由陛下任命大臣修订，再由我们陛下一条一条看过了，才颁布的！”
薛福儿脸上分辨不出喜怒，凝重得教人喘不过气。
她说出来的话振聋发聩，引人深思：
“是陛下制定推行了律法，他认可了夫尊妻卑！认可了夫家认同！”
“他为天下男子做主，认可妻子被打，夫君所受刑罚不必加重！”
“认可女子婚后，连带着所生的孩子，都当生为夫家人，死为夫家鬼！”
“所以宋元清所犯之罪，的确只有殴妻和杀子，他罪不至死。”
“在我看来，安远公主的确可怜，抛开律法宋元清真的该死！但她的可怜，是陛下一手造成的，是一国之主偏袒男子的反噬！”
“如果帝王家的女儿被打，女婿就要被处死。那多年以来，平民家的女儿被打，所受待遇是否太过不公？”
“陆大人维护律法，惹陛下不快，是一时的事情。总有一日，陛下会知道，陆大人维护的是不因喜怒而变更的律法，更是陛下他自己！”