梅特涅沉默了许久，阿布列克斯帝国大使终于长叹一声：
“不瞒您说，大公，已经快要山穷水尽了，国库、兵工厂、火药库全都空了，您千万不要责怪我们无法继续为您提供后勤了，彼得一世皇帝现在还在头疼要如何解决接下来几个月养老金和俸禄的发放。”
“我手里还有一些资金，如果彼得需要，我们可以采购军需。”
菲奥娜此时又很大方了，她知道彼得一世的瓦登道夫领之富庶和繁荣，只需要一两年时间，他就可以立即缓过劲来。
连绵不断的战争和前几任皇帝留下的库控让阿布列克斯帝国就像是一个吊在绞刑架上的犯人一样不断地挣扎。
大多数时候绳子松一些可以喘口气，可一旦绳子收紧，阿布列克斯帝国就不得不使用所有的力气好让自己活下去，所有的。
“我始终尊重卡塔林家族对这片土地的法理统治权，我以女士之名承诺。”
菲奥娜站了起来，女大公注意到塔列朗从外面进来：“什么事，塔列朗？”
“大公，从夏尔传来急报，古德温大人他...他...”
“他怎么了？”
菲奥娜听到这个消息之后脸色巨变。
塔列朗故意看了梅特涅一眼，阿布列克斯帝国大使立即起身告辞：“那我就不打扰了，大公阁下。”
等到阿布列克斯帝国大使出去，塔列朗这才拿出信件，瘸子笑了出来：
“古德温大人亲自率领两万军队在军库堡港口大败兽人乌弗瑞克的军队，兽人阵亡四千多人，我们伤亡了六百多人，一个大胜仗，兽人军团已经彻底撤出了草原，撤回了北极。”
“漂亮！古德温从不让我失望。”
菲奥娜取过军报，看了几眼，忍不住笑了：“就是这种蹲坑流打法不太美好，幸好很实用。”
兽人统帅乌弗瑞克在夏尔外海岸线四处寻找机会，倒是真的让它找到了一个破绽。
位于军库堡的一个港口被乌弗瑞克抓住机会攻陷，就在兽人扬眉吐气的时候，乌弗瑞克却因为过于大意而导致胜利从指缝间溜走。
它的军队没有因为这次成功的入侵而乘机深入风暴要塞，反而在这个港口上疯狂劫掠和享乐，这导致它们被夏尔骑士大军围困在遍布沼泽的海岸之上，随后古德温亲自率领大军抵达前线。
古德温的打法和奥图斯公爵一样无耻，那就是围着这群兽人不主动进攻，沼泽地限制了骑兵的发挥但也更是限制了兽人的行动。
乌弗瑞克现在发现它和它的大军被困在港口上无法突破包围，很快，兽人就因为饥饿和疾病大量战斗减员。
在围困了三周屡次突围失败之后，乌弗瑞克军尽管粮食要求少，也终于因为长时间断粮而崩溃，撤回了海上，然后随着兽人大部队败亡的消息到来，这是孤悬海外的兽人军团军心瓦解，全部撤回北极。
“很好，非常好。”
菲奥娜将消息送回给塔列朗，笑道：“就是有点保守了，要是我，兽人绝不止损失四千多人。”
“这是个好习惯，大公阁下，稳健才是第一要素。”塔列朗看了看外面：
“他，帝国大使，满意了么？”
“不太满意，但也没有别的选择。”菲奥娜也看了外面一眼，女大公渐渐收起了笑容：“我总有种感觉，塔列朗，我们和彼得一世皇帝的蜜月期已经结束了。”
“凡人总是在重复着同样的错误，大公阁下。”
塔列朗微微点头，他用拐杖敲击了几下地面：“对于普通人来说，共患难难，共享乐易，而对国与国来说，共患难易，共享乐难。”
“民心呢？”菲奥娜随口问道。
“民心在您这里。”塔列朗微笑着说道：
“我已经让所有人将卡塔林可汗的战败的消息通传整个厄伦格拉德，每几个大街专门安排了一个士兵，向所有厄伦格拉德的牧民‘解说’这场战役。
让他们看看卡塔林可汗是怎么把草原军折腾得几乎全军覆没的，这样，稍一对比，牧民们自然知道谁才是最可靠的。”
过了一会儿，达武从外面进来了前来汇报：“大公阁下，贝利亚那边找了很久，但是都没有找到。”
“一个卡塔林家族的成员都没找到？”菲奥娜有些惊讶：“就算是旁系家族的也行啊！”
“一个旁系的都没有，大公阁下，不是在之前的兽人南下中战死，就是在朝南方逃难的过程中饿死或者累死。
仅有的几个支系，被卡塔林可汗带在身边，据说就在拉赫霍夫之战中，已经于军中尽殁。
根据贝利亚的调查，卡塔林可汗本人极有可能已经是卡塔林家族最后的近支血脉了。”
达武有点尴尬：“贝利亚军团长说他尽力了。”
“是他，他尽力了，我不怪他。”
菲奥娜叹了一口气，我们的女大公是真的不想要和卡塔林可汗直接接触，但目前看来，没有办法了。
然而菲奥娜的要强的性格让她不会长时间陷于沮丧之中，她立即对塔列朗说道：
“很好，现在让我们分开来行动，你去和梅特涅伯爵谈判，就按照我们之前商量的结果，塔列朗，你知道分寸。”
“放下吧大公阁下，我起草了一份天衣无缝的条约。”塔列朗从怀里抽出了一份羊皮纸，递给莱恩：“就按照上面的谈。”
菲奥娜拿过羊皮纸，看了几眼就皱起了眉头：
“我不记得我们之间有商量关于允许卡卡塔林可汗重建军队的承诺，即使只有五百人的卫队，还有怎么有提供给彼得一世皇帝低息贷款的事项？”
“大公阁下，要维护和平就必须要保持均衡，势力均衡。”
塔列朗玩味地说道：“我们已经在厄伦格拉德手中捞得够多了，再加上和草原的贸易，这会让全大陆的人类国度都将我们列为假想敌。
我保证我这是在为夏尔公国的利益考虑，卡塔林可汗终究还是卡塔林可汗，即使他已经没有了土地，但他家族的法理也还有价值...有点价值。”
“或许是吧，我觉得我已经在堪萨斯草原这片土地上花了太多时间。”
菲奥娜将羊皮纸递回塔列朗手里：“你说得没错，就按照这个上面的谈，还有关于和草原展开贸易和贷款的事情。”
“奥图斯公爵和贝利亚会负责接下来的战事，而我和伊洛斯要亲自前往堪萨斯山脉，和至高王卡利达谈判！”
塔列朗内心深处忍不住地欣慰，这才是他要服侍的主君，在女性里如同超人般的武勇，如格洛斯大公般的军事奇才，内政高手。
同时脑海深处依然保持着清醒，知道什么该干，什么不该干，稍微提醒一下立即会意。
十分钟后，塔列朗从军营中出来，他找到了梅特涅：“大公阁下托我来和你商谈接下来的事。”
“居然会是你？塔列朗，我记得你只是驻夏尔大使。”梅特涅有些惊讶。
“我现在是他内阁的外交大臣了，你必须感谢我，梅特涅，是我说服了大公阁下不要吞并厄伦格拉德，也是我说服了他给你们的皇帝提供低息贷款。”
塔列朗挤出了笑容，他的眼睛都眯了起来：“谢我。”
“感激不尽。”梅特涅松了一口气，看起来，这两个人已经认识很久了：“彼得一世皇帝感谢你的付出，该你的东西一点也不会少，我保证。”
“而我只想要...和平~”
“我们会和平的。”
“不，梅特涅，你要搞清楚，是我们夏尔选择了和平！”塔列朗阴笑道：“现在，让我们找个地方坐坐吧，伙食团怎么样？我们可以在那里吃顿好的。”
说完，瘸子就朝着另一个地方走去，而阿布列克斯帝国大使站在原地，脸色非常难看。
他有种感觉，这个瘸子，或许比女大公还要难对付，因为菲奥娜多少还要讲点法理和骑士道义。
可这个瘸子，什么都不需要。