值得一提的是这时候的刘备三兄弟游离在袁绍和公孙瓒两大诸侯之间走钢丝。他虽然实力弱小，但是将百折不挠的精神和投机取巧的心理玩得贼溜。自从他跟随公孙瓒参加讨董战争，原本想要借此机会在天下英雄面前露露脸，装装逼，没想到被袁术讥笑，秦锋略施手段又被刘岱训斥，不得已只能低调龟缩起来当鸵鸟期待着下一次机会。联军解散后刘备返回平原县，当得知公孙瓒袁绍要开战，他与青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍，从侧面给袁绍捅刀子，仗着关羽和张飞的武勇，刘备多次建立功勋，公孙瓒表其为别部司马，田楷让他领平原国相。刘备终于职位有些起色，相当于郡太守。
袁绍根本没有正眼瞧过刘备，只当他是烦人的苍蝇，但任由苍蝇在耳边嗡嗡的乱飞，伤害不大，但是恶心人。袁绍于是派遣外甥高干去与刘备和田楷周旋，没想到还是被他瞧不起的小蚂蚁咬了一口吃了大亏，他要尽全力应对公孙瓒，没时间理会刘备，只能受着伤忍痛任由他在旁边蹦达，准备回头再找机会再收拾他刘备。
刘备平原相任上他对外抵御贼寇，在内则乐善好施，弘毅宽厚，知人待士，即使不是身为士人的普通百姓，都可与他同席而坐，同器而食，不会有所挑选，嫌弃厌恶百姓身份低微。刘备在平原国善待百姓，宽容下人，仁政爱民，镇压恶霸，又喜欢结交豪杰，当地豪侠争先恐后追随于他。平原郡民刘平对刘备不满，唆使刺客前去暗杀。刘备毫不知情，还对刺客彬彬彬有礼奉为上宾十分礼遇，刺客深受感动，不忍心杀害刘备，便坦露实情离去，自此之后刘备仁义之名在青州传开了。
此时秦锋在河南郡治理了四个月，治理效果非常明显，各县村庄恢复了不少人气，傍晚时分村里许多人家升起了炊烟在做晚饭，山坡上庄稼已经发芽了，地里的麦苗绿油油的，秋季种下的大豆即将成熟了。再过几天河南郡百姓将迎来他们初平元年的第一次丰收，从中平六年末到初平元年冬，这一年时间里他们经历了太多，先后三个皇帝上位，何进遭诛，十常侍被杀，洛阳大乱，董卓进京，十九路诸侯讨董，盗挖陵墓火烧皇宫，他们的日子越来越艰难，生活过得越来越困苦，粮食钱财都被凶残的西凉兵抢走，土地里的庄稼被人马践踏，房屋被烧毁。这一年来他们没有办法进行生产，正常春种秋收，日子过得猪狗不如。如果要不是秦锋的到来，给了他们粮食带来生活下去的希望，他们真不知道哪天就会饿死在荒野里，尸体成为野兽口中的食物。
四个月时间，秦锋提前搞出来曲辕犁，并且教授村民制作曲辕犁的过程，如何操作使用曲辕犁耕地？曲辕犁是将直辕、长辕改为曲辕、短辕，并在辕头安装可以自由转动的犁盘，这样不仅使犁架变小变轻，而且便于调头和转弯，操作灵活，节省人力和牲畜。全犁构造分三部分，即犁头包括犁铧、犁壁；犁底包括犁底、压铧；犁身包括犁辕、犁梢、犁箭等。在耕地过程当中随时可以调节耕作深度，操作灵敏，适合浅耕和深耕的不同需要，既节省畜力，又减轻了扶犁百姓的体力消耗，提升了耕作的效率。
老百姓使用曲辕犁翻新土地时，生产耕种效率得到提高，同时也感受到了曲辕犁的优点：操作时犁身可以摆动，富有机动性，便于深耕，且轻巧柔便，利于回旋。其次是增加了犁评和犁建，如推进犁评，可使犁箭向下，犁铧入土则深。若提起犁评，使犁箭向上，犁铧入土则浅。曲辕犁的犁评、犁箭和犁辕三者有机地结合使用，便能够适应深耕或者浅耕的不同要求，可以使调节耕地深浅规范化，便于精耕细作。犁壁不仅能碎土，而且可将翻耕的土推到一侧，减少耕犁前进的阻力，又能翻覆土块,以断绝草根的生长。曲辕犁结构完备，轻便省力，是一款先进的耕犁。
秦锋在耕种方面搞出来了曲辕犁，在灌溉农田方面又搞出来了滚筒式水车。筒车架设在流动的河水和小溪里，它随着水流自行转动，把低处河里的水提到高处倒入水槽，河水顺着水槽流向蓄水渠，再流向需要灌溉的农田，省时又省力。 筒车是利用水流作为驱动力的灌溉工具,也可以说筒车是中国乃至世界最早的抽水机。筒车的水轮上所固定的竹筒,低可舀水,高可泻水,亦可称为“水转筒车”。工作原理是：在水流很急的岸旁打下两个硬桩,制作一大轮,将大轮的轴搁在桩叉上，大轮制作有受水板，另外大轮上有固定有许多倾斜着口，保留竹节，大小均等的竹筒。大轮上半部高出堤岸,下半部浸在水里,可自由转动。流动的河水冲击在大轮的受水板上大轮开始转动，而浸泡在水里的竹筒蓄满水，竹筒倾斜的方向在水里正好与水流方向相反，竹筒受河水冲击的反作用力也能为水车提供一部分动力，随着大轮的转动，装有水的竹筒被带出水面，这时竹筒倾斜口向上。当大轮转过半圈超过顶点，竹筒的倾斜口开始向下，将里面蓄存的河水缓缓倒出，河水流入下方的水槽，再沿水槽进入水渠。当竹筒里的水倒完，大轮在急流冲击下，轮子继续转动，另一个灌满水的竹筒转过轮顶时，筒口向下倾斜，水恰好倒入水槽，并沿水槽流向田间，周而复始。
有了大轮滚筒式水车日夜不停车水浇地，不使用任何人畜之力，浇水效率也很高，水车结构均匀巧妙，能够在不同的条件下使用，连山坡上的土地采用多台水车逐层提高水位的方法也能得到浇灌，百姓看着农田里长势喜人的庄稼心里乐开了花，比过年还高兴。秦锋还在不适合使用水力水车的地方，教授人们使用畜力水车或人力水车，畜力水车和人力水车制作也传授给了当地百姓。
曲辕犁，水车两种新型农具秦锋安排人向自己治下九郡之地的百姓推广使用。有了先进的生产工具：曲辕犁、水车，使农业耕作技术得到改进,促使农产品亩产量提高,而是人力成本降低了，推动了当地农业经济的发展。
鲁肃四个月时间跟随在秦锋左右，体会到秦锋身上许多新奇的想法和层出不穷的手段，见识到了秦锋的铁血杀伐，也看到他仁义亲民的举动。他能与平民百姓坐在石板地上在田间地头聊家常问农事，有时还对耕种作物提出自己的意见。他手把手教授村民制作曲辕犁，不辞辛苦不顾烈火的炙烤亲自动手打造犁头，同村民一起在河边架设水车。他悉心教导年轻官员做事先做人，只要勤政为民，保持初心就不会犯错，即使犯错也不会太严重，及时改正错误，是可以被原谅的。他认为年轻官员富有冒险精神，做事容易冲动，又没有行政的经验犯些错是在所难免的，关键是犯错人的动机和目的，看犯错人事后的态度和采取何种补救措施。秦锋对一心为公因为自己行政方略出现偏差，能力不足无法驾驭事态的发展，是非主观能动性的犯错官员都免于处罚，并且鼓励他们励精图治，吸取经验教训重新投入工作当中去。对为谋求自私，恶意掩盖错误，违反政策损害民众利益者严惩不怠，绝不姑息。秦锋的铁血杀戮针对的是敌对阶级，敌视他的世家门阀，为富不仁欺压乡邻富贾豪商，对百姓他是平易近人的。
四个月的辛苦，四个月的奔波，秦锋收获了河南百姓的人心，治理恢复河南已初建成效，河南民众有了冬前成熟的大豆，冬天的粮食不会太过于紧张，春节过后播种春小麦，再到明年四五月份冬小麦收割完成，百姓就再也不会为粮食发愁了，到那时河南郡将一切恢复正常。
马上就要进入初平二年春节，天气转冷秦锋即将离开河南返回平定过节，他到河南四个多月，要说他此行最大的收获是什么？无疑是培训锻炼了一批年轻基层的官员和收服了鲁肃，杨沛两名干吏。就在秦锋宣布几日后要回平定过春节时，通过四个月与秦锋朝夕相处耳儒目染的鲁肃、杨沛两人被秦锋彻底征服了，当即认主宣誓孝忠于他。