2011年9月，贵州省德江县发生了历史罕见的干旱。龙泉乡大丫口村的村民们焦急不已，最终他们决定上山，寻找水井弯处的一口老井。传说，在大旱之年，那里往往还井水充足。
为了寻找传说中的水源，村民们在山上苦苦搜寻了一整天，然而并无所获。就在大家要放弃的时候，一个被杂草覆盖的洞穴进入了他们的视线。
村民们兴奋不已，可当他们拨开一片杂草后，眼前的画面让所有人都震惊了。洞里黑乎乎的，看不清晰，但离着不远处像是躺着个人，有衣裳、裤子。
村民们吓得转头就跑，当中，有懂法的人报了警。
接到报案后，德江县公安局刑侦人员立刻赶到现场，发现洞口呈半椭圆形，宽1米、高50公分，曾被人用石块蓄意封堵过。
地上躺着的确实为一个人，只不过已经尸骨化。
除了白骨，现场还发现了一件米色衬衣、一条黑裤子和一双解放鞋。
最引人注意的是压在白骨下方的一根绳子，绳子已经腐烂断成七八截，根据绳索缠绕和打结的情况分析，死者双手被捆绑在胸前，颈部也有绳索缠绕。
结合洞口有石块封堵的情况，初步认定是一起谋杀案件。
既然是谋杀案，那确定死者身份、抓获凶手成为当务之急。遗憾的是，侦查人员在现场并没有找到能够辨别死者身份的物件。
在这种情况下，法医成为案件推进的关键，他将通过对尸骨更进一步的勘验让隐藏的信息清晰起来。
人体死亡后，在自然状态下，身体的有机成分会被分解、腐烂，骨骼却因其无机物的组成成分，能在自然条件下长时间保存。
因为死者死亡时间较长，破坏严重，特别是腐败严重的情况下，外部特征基本上没有信息了。这时，法医只能从骨骼进行分析，进而确认死者的死亡时间、性别、年龄、身高等关键信息。
本案中，警方在现场共收集到了63块尸骨，虽然风化非常严重，但法医还是从颅骨及四肢长骨上找到了一些关键线索。
首先要确定的是死亡时间。
人死后，尸体软组织经腐败，逐渐软化、液化，直至完全溶解消失。毛发和指甲脱落，最后仅剩下骨骼，这一过程就称为白骨化。
一般埋于土中的尸体，经过2-3年，白骨化过程即告完成。如果土质干燥，有时需要7-8年才能全部白骨化，大约10年后尸骨才会脱脂干涸。
德江法医将尸骨与资料中白骨化的各个进程状态进行对比，再结合德江当地的气候条件，对死者的死亡时间进行了推断——死者死亡时间很长，在10年左右。
其次确定死者的性别，主要根据骨盆的形态进行辨认。
骨盆由左右髋骨及骶骨构成，骨盆的性别差异十分明显，男性骨盆整体粗壮，骨骼厚重，入口形状近似于心脏，女性骨盆整体纤细，骨骼轻，入口形征呈椭圆形。
再就是，男性的骨盆比较窄，女性的骨盆比较宽，男性骨盆深一点，女性骨盆浅一点。
法医通过仔细的观察和比较，发现此案中这具白骨的骨盆高而窄，呈漏斗形，符合男性骨骼特征，综合现场残存的衣物等线索，确定死者为男性。
这是一起大约发生在10年前的谋杀案，死者为1名男性，身高在1米7左右。
法医提供的信息让案件有了比较明确的侦查方向，办案人员根据这些线索开始走访排查。
然而，龙泉乡地处山区，村落分散，想要短时间内掌握十年前失踪的男子信息实属不易。如果能再限定死者的年龄，将大大缩小搜索的范围。
这就要依赖法医对死者的尸骨做进一步的检测了。
一般来讲，随着年龄增大，人的骨骺线会往关节末端移动，通过观察骨骺线移动的大概位置，就可以推断出死者的年龄。
法医检验发现，本案尸骨的骨骺线位置已达到外科颈，可以判定是一名成年男子，年龄在30岁以上。
再结合对死者耻骨联合部进行的各项指标测量，最终得出死者的年龄在35岁左右。
因此，法医确定死者的年龄范围在30岁到40岁之间。
据此，侦查人员迅速将排查范围缩小，最终锁定了3名可疑人员。
随后，技术人员从肋骨上提取了死者的DNA，与找到的3个疑似被害者家属的DNA进行比对。
结果显示，死者正是三人之一的村民李大海。
警方了解到，李大海性格比较外扬，经常在外打工，跟人纠纷矛盾也比较多，但到底发生了什么事情，他家人也不是很清楚。而他最后一次与家人联系，已经是九年前的事情了。
“外出打工”几乎是每一个村民提起李大海时都会讲到的一个信息，侦查人员遂把排查范围重点锁定在与李大海有过接触的在外务工人员身上。
与此同时，警方对案发现场周围的环境做了分析：一个成年男性从山脚把尸体运到山洞里面，起码要20多分钟。而这个山洞本身比较隐蔽，外面人根本不可能发现，犯罪嫌疑人很可能是附近的老百姓。
通过对山洞周边村落外出打工人员的排查，警方很快留意到一个叫王建国的人。
他就住在这一带，时常在山坡上砍柴、放牛，夫妇二人多年来都会到外面打工，以前也与死者有过接触。
经查，王建国当时正在广州打工。专案组人员立即驱车前往广州，顺利找到了他。
面对讯问，王建国倒也爽快，很干脆就把杀死李大海的经过跟警方讲了。
据王建国交代，两人是因为金钱纠纷发生了争吵，开始他只是想用锄头吓唬李大海，没想到失了手，一下就把李大海打死了，慌张的他只能把尸体隐藏起来。
凶手认罪，作案动机和经过也明晰了，似乎可以结案了。
这时，法医在死者颅骨上发现了与嫌疑人口供不一致的伤痕。
在死者左侧的额部，距正中心5厘米的地方有两个裂缝。
法医对死者的颅骨进行磨片观察，来确定这个伤是生前伤还是死后伤。
骨磨片，是观察骨组织结构的常见方法。法医选取颅骨裂缝周围的骨碎片，将其打磨成一毫米左右的骨膜片，并用显微镜来观察死者颅骨骨小管结构里的变化，就可以确定死者是生前骨折还是死后骨折。
原理是生前骨折骨质周围会有出血，出血后造成骨质周围组织的浸染，而死后骨折不会有这种迹象的发生。
本案中，法医在观察死者骨磨片的时候有了一个重大发现：那两处裂缝，一处骨小管里有大量的血红素，判断是生前损伤。但另一处没有血红素，判断是死后损伤。
第一处可以是致命原因，在这之后，死者就已经丧失了反抗能力甚至在不久后死亡，这时，嫌疑人却又制造了第二处损伤，带着明显的故意。
也就是说，这起案件并非过失致人死亡，而是故意杀人。
法医的推断显然与犯罪嫌疑人的供述相矛盾，专案组立即对嫌疑人进行复审。
在事实面前，王建国终于说出了真相：
他妻子在广州打工期间，与受害人关系暧昧，他妻子回家后，李大海多次到他家中纠缠，这让他非常生气。
案发当天，王建国上山放牛途中遇到李大海，李大海出言不逊，竟叫王建国把老婆让给他，王建国被激怒，于是两人大打出手。
随后，王建国拿起身边的扁担向李大海的头部打去，将李大海打翻在地，他不解气，又接连打了好几下，直到对方彻底不再动弹。
确认李大海死后，王建国将尸体捆绑起来藏进了那处隐秘的洞穴。
之后很长一段时间里，王建国都很焦虑，但随着时间流逝，罪恶似乎远去了，山洞里的杂草越来越茂盛，家里的日子也越过越好，他甚至侥幸着永远不会有人发现这个秘密。
然而，罪恶是无法隐藏的，法医用专业的知识和严谨的科学手段，抽丝剥茧，聆听白骨最后的述说，在细微处发现案情的关键，最终让真相大白于天下，亦让凶手伏了法。