听着裴玉朝这等言语，沈琼芝心中有些热，鼻尖有些酸，笑着嗯了一声。
裴玉朝凝视着她的脸：“你怎么像是有心事？”
沈琼芝本想掩饰，可知道自己在他面前藏不了太久，索性直说了。
“虽说我明白那虞不负只是你的手下，可她和你太亲近了，让我心里不太舒服。我不介意你们有私交，但不是这种方式……”
裴玉朝笑：“是我不好。只想着自己坦荡无愧，从没有把她当做女人看过，却忘记不知内情的人看到那般情形会误解，早知道提前和你说一声。”
沈琼芝问：“什么内情要她挨着你那么近？”
裴玉朝道：“她是近身之人中目前唯一的女子，先前每逢出面的时候，总被人误解身份，以为是侍女姬妾，不拿她当正经东厂之人看。次数多了，我有些嫌烦，她对此亦是颇为不满，一时赌气要求在外人前充作贴身侍女，这样皆可以省去口舌解释，也能避免让人看轻她分量。后来渐渐成了习惯，当着自己人也是侍女做派了。”
沈琼芝沉默了一会儿：“原来你们大夏贴身侍女是这样的，我算是长见识了。”
这话不太妙。
裴玉朝感受到了危险，敛了笑意道：“无论在大夏还是大盛，我都从来没有过贴身侍女，不太懂其中门道，还请夫人赐教。”
沈琼芝冷冷道：“没吃过猪肉总见过猪跑，你没有过，难不成身边人都没有过？哪家贴身侍女能同坐得那么近，还能拦住你喝酒的。知道的是手下谋士，不知道的还以为是得宠爱妾呢，分量的确够足。”
裴玉朝微微一怔，搂紧了她：“夫人在上，我绝不敢有此心思。拦酒的事容我略作辩解，先前和她说过你不喜欢我在外头喝酒，如果遇到劝酒敬酒的能拦就拦，所以才如此。至于同坐一事的确是我考虑不周，以后一定注意距离分寸。还请夫人原谅我无心之失，要怎么罚都听你的。”
沈琼芝道：“如果她不喜欢被外人当做侍女，又不喜欢解释的话，穿官服不就行了，这样身份一目了然，哪有这么个将错就错的赌气法子的？”
裴玉朝道：“说得很是，我明日便派人去给她做官服。夫人这等姿容绝世，还如此冰雪聪明，今日不赴宴也是好事。若是叫那几个人看到你，必定也会惦记上，只怕我夜里睡觉都不敢闭眼，只牢牢守着你了。”
沈琼芝瞥他：“别给我戴高帽了，这次就暂且放过你，下次再让我看到这样不知分寸的情形，别怪我让你当着所有人的面受罚，一点脸面都不给你留。”
裴玉朝笑：“怎么能就这样放过我？不如罚我夜里好好伺候你，直到你满意为止。”
沈琼芝红了脸，瞪了他一眼：“少想得美，哪次我说不满意了，哪次是我要你止你就止的？不说歪话了，说正经的。从明儿起我要时不时去前头看看了，不是为了监督你，是想多知道一些东厂的事，省得你遇到什么和我说起，还要从头解释一番。”
裴玉朝道：“好。来了就尽管坐我身边或怀里听，若放不开，我让人准备单面纱屏风在我身后，另开道路通往。这样你想来就来，想走就走，不用担心打断。”
沈琼芝欣然答应：“这主意不错，就这么办。”
两人说笑了一番，裴玉朝半诱半哄，到底是把她按在床上好好“受罚”了一番。
正如沈琼芝说的那样，她都要求了不知多少次也不曾止，非说她没有真的满意，直到最后他满意才停下来。等沈琼芝恢复知觉睁开眼时，已是连吃夜饭都晚的时候了。
迷迷糊糊被抱着喂过宵夜，沐浴漱洗歇下。本以为可以睡个好觉，没多久又是帐幔震晃……
次日午时左右醒来，浑身像是飘在云里浸在水里的沈琼芝看着帐顶，揉着酸胀的腰后知后觉：不对啊，这到底是在罚谁？
虞不负随着众人一起进了裴府，见过礼后，习惯性地要坐在裴玉朝距离最近的地方，却发现那里已经坐了黄掌班。
她疑惑地看着黄掌班，只见那他笑眯眯指着身边的椅子道：“虞姑娘往后就坐这吧。”
虞不负看向裴玉朝：“大人，这是？”
裴玉朝道：“我已派人去做你的官服，往后不用再扮作侍女自贬身份，其他人如何你也一样。”
虞不负抿唇。
这明明是两件事。就算以后不扮侍女，也不用改位置次序。
难不成是黄掌班在大人面前说了些什么，才让她被疏远了些？
这个阉人还真是一如既往的烦人，嫉妒她得大人重用，虽然不曾害她，可一逮着空就给她下绊子。
尽管心中不悦，虞不负却没说什么，安静坐在了新的位置上。
裴府后院中，沈琼芝从床上爬起并梳洗吃过东西时，已差不多要到傍晚了。
她纠结了一会儿，还是去了前头。
才到院子里，就有等候多时的两个小内侍笑容满面迎了上来，带着她往里头走。
原来裴玉朝记着这事，特地从议事厅的侧后门处给她开了一条道路，只许她一人进出。顺着外廊走进内廊，不多久就挨近内厅，隐隐听到门后有人说话的声音。
沈琼芝走入门内，触目便是一盏极大的屏风和一张贵妃榻，榻上铺着软软的垫子，还有锦缎靠枕。
因是最珍稀的那种云雾单面纱，屏风那边的人看不到她，她却把那边的情形看得极为清楚，仿佛只隔着一层淡淡水汽。
裴玉朝感觉到了她的到来，侧首微微一笑。
沈琼芝亦是一笑，轻轻坐上了贵妃榻。二人就这样心有灵犀隔着一道屏风背靠背坐着，有种奇妙的亲昵。
两个小内侍见夫人来了，按照裴大人的吩咐，很快就合力抬了一张榻桌来。
他们动作十分轻巧麻利，桌上那么多东西都没有弄洒，更没有惊动屏风那一边的人。
只见全是她爱吃的点心果子，想是怕她感到无趣，让她一边吃着玩一边听。
得亏她不怎么吃瓜子，不然这会儿嗑不磕都不好。不嗑吧，馋；嗑吧，对面听着还以为闹老鼠了呢。