罗宏达府上一夜间被灭门一事，震惊京城。
罗总兵勃然大怒，连着上了三道折子要求圣上授权他亲自彻查此事，任何人不得插手干涉，圣上那边暂时没有表态。
薛贵妃得了这个消息后吓得筷子都没拿稳，不等她想明白到底是谁出的手，灾厄又落在了她的头上——
帮她谋害了不少妃子与小皇子性命，并出主意举办宫宴给沈琼芝难堪的那几个心腹宫女，全部溺亡在她宫殿的池子里，直到泡肿了才被人发现。
在看到最亲近信任之人发胀的模样后，薛贵妃吐了好几天，连夜做噩梦尖叫，人整整瘦了一大圈。
她也是这个时候才知道，自己上了别人的当，惹错了人！
薛贵妃仅有的几分聪明才智总算是发挥了关键作用，她哭着跪爬到圣上身边，求他撤回赐婚的命令。
“是妾猪油蒙了心，不该乱点鸳鸯谱，已是知错了，往后再也不敢瞎主张了！”
圣上道：“朕时常叫你少争锋出头，你总不听。人既然死了，赐婚一事自然作废，要紧的是罗总兵那边如何交代，你是怎么招上他这个刺儿头的？”
薛贵妃涕泪交零：“妾和他们罗家一点关系都没有的，怎会招他？当初我听说那沈氏浮浪不喜欢，就想着找个辣躁些儿的制制她，一问起来他侄子最凶悍，便挑了这么个人。没想到竟然出了这样的事！”
圣上蹙眉：“妇人醋酸！那沈氏不过是和离了一遭，求娶也是太子自顾自派人来说，与浮浪有什么相干。你被人挑拨几句就要出这个头，招惹到了东华宫那边的人，只杀你几个宫女已是心慈了。”
听到东华宫三个字，薛贵妃如雷击顶，瞬时瘫软在地上，连圣上的腿都抱不得了。
看着爱妃这满面泪痕魂飞魄散的可怜模样，圣上到底是叹了口气：“罢了，这次的事你长个教训。往后若是再胡来，谁也保不得你。”
薛贵妃听这话就知道自己得救了，又是哭着一把扑到圣上腿边，百般感激许诺发誓。
两日后，关于这场风波的圣意下来了。
灭门一事已由锦衣卫调查清楚，乃是素日仇家雇凶下手，与其他人无干。为表安抚，赏罗总兵玉带蟒袍，彩缎百端，宅一座；其另一侄则封云骑尉。
赐婚一事作废，往后沈氏女可自寻如意郎君，外人不得插手阻拦。沈家受此无妄之灾甚是可怜，赏如意镇邪玉狮一对，捐官黄表两张。
除此外，另有一些珠宝古董单独点名给沈琼芝，算是给她再嫁添妆增辉。
圣上虽没有对那些流言做什么表态，可特意亲赏这些东西，便等于为她的名声撑腰，往后那些腌臜诽谤只会渐渐销声匿迹了。
沈府的人如蒙大赦，喜极而泣，恍如梦中。
罗总兵对这个结果不甚满意，半信半疑。
可圣上这么安抚他，他又不好闹起来，只能忍气谢恩。
罗总兵心里总觉得这事不太像是侄子仇家做的，但一时间又想不到还会有谁有这样手段，再加上侄子因为他的纵容，在外头仇家的确不少。
说起来还是他太惯着罗宏达了。可谁让他没有儿子，偏偏这个侄子最像他模样脾气，在心里和儿子差不多，居然就这样惨死了。
沈家？不太可能。
那沈家几斤几两，他岂会心中没数？两年前还在外头赔笑打跪做生意，下贱得很，哪里是什么有来头背景的人家。
不是仇家也不是沈家，更不可能是太子那个怂货，只怕是自己哪个死对头在浑水摸鱼。
罗总兵暗自咬牙。这事不能就这么过了，他一定要查出来是谁下的手，为侄子和兄嫂报仇！
寂静的夜晚，沈琼芝跪在观音像前默默祷祝。
虽面上风平浪静，可心里却是震撼惊惧，久久不能平息。
白天里忽然接了口谕和赏赐，正一头雾水，哥哥们便来了，告诉了她外头发生的那些事后。
在听到那些人被虐杀的细节后，她险些没能控制住自己的表情，手脚也有些发软。
两个哥哥却是极为解恨。
“杀得好！葬送在他们手里的命不知道多少条呢，这样死还算是便宜他们了。”
“不管怎么说，以后没有人再敢打你婚事的主意了，小妹你爱嫁谁嫁谁。”
“对，也没人敢再乱编排你了。”
送走哥哥们后，沈琼芝吃不下饭，来观音像前一直跪到了现在。
她也不知道自己具体在祈求什么，只是需要这么一个状态来稳定心神。
果然是传闻中能止小儿夜啼的九千岁。
上辈子她也经过听过不少狠辣手段，却很少这样光明正大做成血腥惨案的。
虽然不一定是他本人的意思，可至少能确定是东厂那边下的手。手下们敢这样做，只能说明做主人的平时行事更加毒辣，他们才有这样的分寸和胆量。
想到这，沈琼芝心底有点说不清道不明的凉意。
春棠和夏莲来寻她，轻声劝她吃些东西。
“小姐，晚上要是饿着肚子会睡不好的。”
“是呢，如今事情都结了，应该高兴才是，怎么反而不吃东西呢？”
沈琼芝道：“知道了，你们去厨下叫他们做点热汤面，我等会就回去。”
俩丫鬟这才放心离开。
回房后，沈琼芝吃了一碗热汤面，还喝了几杯酒。
躺在床上的时候，她脑袋昏沉沉的，身上也热乎乎的，却始终不能安然入睡，即便手里摸着枕下的念珠也没什么用。
直捱到快天亮，沈琼芝才算是朦胧睡着，中午方醒。
看着由窗外落入地上的温暖阳光，又看着光影中打盹儿的墨玉，沈琼芝先是发呆，最终释然。
一剑双刃，世上哪有万全的事情。
既然选择相信那个人，索性信到底，不撞南墙不回头。
反正现在要她后悔脱身也不可能了，这贼船，既来之且安之吧。
沈琼芝正打算起床洗漱穿衣，外头就传来了萧霓月畅快的笑声。
“姐姐，这事儿真是大快人心啊！”