沈琼芝仿佛兜头被人打了一闷棍，险些呼吸不过来。
邓氏并没有直说是什么不好的事，但她瞬间就猜到了内容。
孙源不是一个会轻易暴怒的孩子，能把他惹到这个地步，那三个人说的话想必是极为难听。
邓氏见沈琼芝面色极其难看，忙握住她的手安慰她：“你别担心，孙老爷说这事交给他就好，那孩子不会有事的。至于那些说你坏话的人，等咱们打听出来是谁散布的谣言，一定为你主张个清白公道。”
沈琼芝轻声道：“不用麻烦，我知道是谁。”
邓氏大惊：“是谁？”
沈琼芝苦笑：“总之是咱们家惹不起的人，若是没这个底气，他们怎么敢做这样的事情？先不管我的事了，源儿那边嫂子替我带句话，说我这个做母亲的很高兴，谢谢他。”
邓氏越发惊诧了：“小妹你居然不责他冲动么？”
沈琼芝点头：“训斥的话想必你们都说过了，他本就为了我的事受了委屈惊吓，我怎么能再雪上加霜？源儿是个好孩子，也是个聪明孩子，有些道理他自己恐怕早就回过味来了，我只需领情就是。”
邓氏感慨不已。
回沈府后，邓氏才要去寻孙源，却被告知孙鸿渐也来了，父子俩在老太爷那边说话。
邓氏琢磨了一会儿，怕那边有什么自己不该听的，便把沈琼芝的话让心腹丫鬟带去，自己先不去了。
那丫鬟到了正堂外头，等里头人通报过后进去，一一行了礼，对着孙源转告了沈琼芝的话，说完就立即告退。
孙源红了眼圈，抿唇不言。
他听到母亲有话要对他说，起初是害怕被责骂，可这会儿倒是恨不得母亲骂他，最好再打他几下子。
为什么不骂他？明明最委屈的是她，自己还害她再一次被推到风口浪尖，她却要顾忌他这个愚蠢儿子的感受，安慰感谢。
孙鸿渐淡淡问：“你如今知道自己错了？”
原本一直沉默不肯松口的孙源落下了泪水：“儿子不该动手打人，不但帮不了母亲分毫，反而还连累她，让她替我担忧。”
沈老太爷替外孙不平：“鸿渐，你也别说他了，即便是我这把老骨头听到那样腌臜的话，也要拼了老命去教训那些混账呢！何况是气血方刚的孩子。实在是那些人欺人太甚！”
孙鸿渐道：“老太爷不知，如今沈家蒸蒸日上，明里暗里盯着的人不少，难免有受气的地方。若是件件事情都这样跳脚忍不住，反而是中了外人的计了。”
他看向孙源，平静教导：“跳梁小丑在你面前说不中听的话，你可以辩驳，也可以一笑置之，唯独不能当着人面动气。无论打赢还是输，终究是落了下乘。”
孙源咬牙：“父亲教导的是，下次我背着人收拾他们。”
孙鸿渐笑：“你若真想为你母亲报仇，就好好读书或钻营，混个前程出来。君子报仇十年不晚，如今你连那些人家里是何背景来头受谁指使都不清楚，怎么收拾？难不成见一个嚼舌的就上去揍一顿，那得揍到猴年马月去。”
孙源本来就懊恼，被他这么一说，忍不住道：“父亲才高八斗，方把混前程说得如此容易。可对于儿子来说，这也是不知猴年马月的事情，要是一辈子混不出来，难不成一辈子就做那窝囊之人？”
沈老太爷怕父子俩吵起来，赶紧拍了孙源一下子：“你父亲也是为你好，不许顶嘴！”
孙鸿渐笑道：“没事，源儿此时像极了我曾经的时候，谁不是这样过来的？这世上不平的事情多着呢，我说的这些道理，往后他就明白了。”
沈老太爷长叹一声：“只恨我没什么能耐，这辈子也没什么大指望了，只能眼睁睁看着自己女儿受委屈，什么都做不了。”
孙鸿渐安慰他：“这谣言涉及东宫和齐王府，非同小可。待我弄清楚其中症结，一定会处理好此事，老太爷不要忧心。”
沈老太爷再三感谢孙鸿渐，孙源却不太信任自己这个父亲，目光有些怀疑。
他看不透父亲对母亲的感情。
表面上看起来似乎爱母亲到骨子里，不仅总往沈府跑，还找了个身影相似的姐儿做替代。
可父亲的行动和态度，有着微妙的分离。
和离后，父亲嘴上对母亲念念不忘，实际上的应酬交际一如既往，别人做媒说亲也都坦然接见，并没有半分悲哀消极，该怎样还是怎样，甚至还有心思去喝花酒。
尤其是老太太三叔他们从老家回来后，孙府渐渐变得繁华气派，父亲举止投足间比起曾经的闲适从容，更多几分春风得意。
他对母亲很好，几乎挑不出错。
可在母亲受到这样的侮辱时，他的反应却是过于寻常淡定了，一点怒气不平都没有，根本不像是心爱之人受辱该有的反应，倒像是不相干的外人。
这样的父亲，真的会为母亲处理此事吗？
可即便不信任，好像也没有别的办法和可以指望的人。
谁叫自己是个一无是处的所谓少爷？
孙源狠狠握紧了拳。
离开沈府后，孙鸿渐并没有回孙府，而是来到了他在外购置的新宅子里。
随着下人的通报，一个梳着妇人发髻的年轻女子开心地迎了出来。
“老爷，您回来了。”
她叫紫竹，原本是花楼里的丫鬟，莫名走了大运被孙鸿渐看中赎身，做了他的外室。
虽没有正经名分不得登堂入室，可比起原先的境地已经是好太多。
无需辛苦做事，不会挨骂挨打，舒舒服服有人伺候讨好，俨然半个主子。
最重要的是老爷对她很好，平时相处也温柔体贴。
以她的容貌出身，能遇上这样才貌双全的年轻老爷，幸福如做梦。
要是再能有一两个孩子，这辈子就算是圆满无缺了。
孙鸿渐笑：“今天这裙子不错，是外头买的还是自己做的？”
紫竹面上浮起一点红晕：“叫绸缎庄上的绣娘做的，我嫌腰身不好，自己改了改。”
孙鸿渐又看了看：“你穿这个显得窈窕，往后可多做几条这样款式的。”
紫竹忙点头答应了，心中的甜蜜满得几乎要溢出来。