片刻后，在十二艘泰坦级星舰一马当先的领航之下，烽火号率领舰队继续沿着航道向着涅瑞克星的舰港驶去。
在经过那些摆出夹道欢迎阵势的星舰群时，皮诺敏锐地发现他们舰载武器的朝向竟随着烽火号移动的轨迹而不断调整着。
威胁！
这绝对是赤裸裸的威胁！
但对方到底没有真的开火，他们也不好做出什么反应。这口气憋在那里不上不下，让指挥控制室的众人纷纷感觉如鲠在喉。
这样的低气压一直持续到了正式落地涅瑞克星舰港的时候。
即使从高空俯视下去，光靠肉眼就能判断出，这个设施齐备的崭新舰港的面积，起码是年限较为久远的首都星舰港的数倍。
十二艘被大材小用充作领航舰的泰坦级星舰率先各归其位，却只占据了整个舰港不足两成的面积。
然而，星际自由联盟搞出来的令人跌破眼镜的行径，显然还没有到结束的时候——
穿着红黑配色统一制服、荷枪实弹的士兵方阵整齐排列在气势恢宏的接驳大厅入口处。
每个方阵以一千人计算，从入口直铺到烽火号出舰舷梯的红毯两侧，各列有三十个方阵。
光是这些作为仪仗队的士兵就有六万人之众，更不要说作为警戒防卫力量，以五米一台的高密度，将这片区域完全包围在内的仿生战术器人了。
“他们这是… …要搞军事演习？！”不光是指挥控制室的其他军官，连近卫队的众人和皮诺都感到不可思议。
凯恩对此未置一词，却暗自提起了警惕。
对星际未知航道和迁越虫洞了若指掌、庞大到接近帝国现有编制的战舰数量、先进的星舰伪装科技、初具雏形的国家基础设施、雄厚的财政力量、与正规军队不遑多让的军事力量... ...
短短一日以来，洛修的此般种种行径，不遗余力地向帝国展示出了这个所谓的"星际自由联盟"的强劲实力。
凯恩率先迈步。
那就让他来好好地瞧一瞧，那头一年以前还只知道色厉内荏地对他龇牙亮爪的小狼崽子，如今究竟成长到了何种地步？
一群星际自由联盟的高层正踩在红毯上，从接驳大厅入口处朝着烽火号所在的位置缓缓走来。
为首的一人，正是洛修。
他穿着和其他普通士兵制式相近的制服，只是肩章纽扣，以及胸前一丝不苟挂着的绶带有一些明显的出入。
即使是对于军队制服等级区别不甚明了的人，也能一眼看出他身份的与众不同。
"向您致以诚挚的问候，帝国最高指挥官——凯恩阁下。"
两方人马尚且隔着数千米的距离，洛修已擎着一抹意义不明笑容，先声夺人。
也不知他究竟使用了什么先进的微型仪器设备，明明看着他并没有佩戴任何扩音装置，但他的声音还是清晰地响彻整个舰港的上空。
与此同时，他抬起右手，四指微曲轻轻向下勾了两下，舰港控制塔台的广播立即有号令响起——
“全体预备！敬礼！”
号令落下，在场的所有的星际自由联盟士兵同时立正抬手行礼，朝着凯恩一行人走来的方向高声呼号道：“向您致以最诚挚的问候！”
数万人全力喊出的口号声瞬间响彻天际。
不过，毕竟有了先前在太空之中激光能量弹礼花，以及星舰组字欢迎横幅的“珠玉在前”，帝国军部一行人早已是小刀剌屁股——开了眼了。
他们毫不怀疑，若不是受到舰港接驳大厅的建筑物宽度无法临时扩宽的限制，他们说不得还要拉上几台机甲过来，给大家当场表演一出健美广播体操。
凯恩若有所思地向着前方望去，正巧和洛修颇具挑衅意味的视线遥遥相对，两人的目光互不相让，在空中碰撞出了看不见的激烈火花。
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半个小时后，双方的核心成员在议政中心的主会议大厅泾渭分明地相向而坐。
自从在舰港做完了表面功夫之后，早就候在一旁的数辆悬浮车分别将两拨人马送至了会议地点，期间双方再无任何交流。
直至此时，坐在长条会议桌上首的洛修方才漫不经心地开口：“最高指挥官阁下亲自前来拜访，属实是令我这小小的涅瑞克星顿显蓬荜生辉。”
他倒是不介意多花些功夫、多说些鬼话和这老匹夫好好斡旋斡旋，反正小婉姐姐在他的地盘上，待得越久他便越是高兴。
凯恩却不给他避重就轻的机会：“大总统阁下言重了，星际自由联盟的实力，相信在座的诸位都有目共睹。不过此番前来，为的是进行我国愈疗师团队的交接事宜，还请大总统阁下信守诺言。”
坐在洛修左手边第一个位置的班克罗夫特自从加入猎鲨佣兵团起，就从未和帝国军部的高层产生过什么正面的交集，对于凯恩的全部认知，都只来源于情报上的记录。
作为在场众人中，少数几个对两位大佬过去的龃龉略知一二的人，此时的他倒是有些佩服起这位最高指挥官了。
毕竟不是谁都能做到这般，面无异色地对一个不久之前还是上不得台面的流亡佣兵，以尊称相对、以政要之礼相待的。
“诶！交接之事急不得。我为尊贵的客人们安排了一系列精彩的观光行程。她们此时应当正在体验天然富硒火山泥全身护肤SPA。”
果然！
想从这佣兵头子的手中将人平安带回，并没有那么容易！