神树的巨大身影挺立在朦朦冬雨里，在看见神树的身影后，杨三强就一直站在船头，不愿意回船舱躲雨。
几十里的水路，运粮船走了一整天。河流七弯八拐，神树也是前后左右出现在杨三强眼里。
天擦黑，船才停靠码头，终于到家了！
码头上一个高大少年，撑着一把黄油布雨伞。
将夹在腋下的另一把雨伞递给依然比自己高半头的大哥！兄弟俩身高有差，容貌神似，都笑着看向两年没见的亲人。
陈管家没有打搅这两兄弟团聚，招呼一声后，带着儿子和一帮仆人浩浩荡荡抬着东西回陈家庄。
很快码头上便安静下来，这里远离庄子，运粮船都已经撑往小河叉，那边有陈家搭建的窝棚和码头。
哥，你也准备了纸钱火烛？我也带了，喏！二强子指向放在棚子里一个带着盖子的竹篮子。
嗯，走，去看爹娘！
肩扛手提，两把黄雨伞，慢慢走向神树的方向。
满庄子人都知道去临海的那个杨大回来了，在二强子面点坊包了馓子又去割了点肉，杨大去见了几个家族长辈和哥哥们。
那杨大虽然在临海混了两年，好像也没啥出息，还不如二强子在庄子里混的好，这不二强子都有相亲对象了，那老大还是没结婚。
抠搜的杨大拎着一挂肉，每家长辈就送了巴掌大一块。那馓子倒不少，得有个一斤重，可那是二强子做的又不花钱。
说着话，那个杨家婶婶的手下也没空闲着，不停的挑着簸箩里的棉花，将棉花上沾着的枯叶挑走，顺手撕掉一个个棉花籽。
杨三强在爹娘坟前就告诉二老这几年在临海的经历，让二强子也想想，要不要也去临海。
没有人会注意到临海街边新开了一个面点铺子，那些敲诈勒索的流氓也不会影响二强子在临海做小生意，这种小事只需跟杜大哥提一下，都不用找上林姨。
即使自己暂时不在临海，但是安排老家这边几个人、十几个人在临海讨生活一点问题都没有。有技能的最好安排，没技能的总有把子力气吧！车行，肥料行都有工作机会。
冬雨朦朦，乌云高飞，空旷无人的田野，在坟前说过的话不会有第三个人知道。
二强子在面点坊做买卖，杨三强和陈管家还有陈夫子在斜对面朱家棚子里喝酒吃鱼。
酒桌上杨三强频频给陈管家敬酒，感谢陈叔带他去临海，能赚临海人的大洋。给陈夫子敬酒，陈夫子是自己的蒙师，还是二强子的媒人。
陈管家和陈夫子都笑眯眯的端杯饮酒，陈管家拍着胸脯说大家都是在临海讨生活的，不帮自家人帮谁呐？让杨三强放心，家里和临海都安排得妥帖。
陈夫子年纪大，胡子都白了。可是只要杨三强敬酒，还是端杯就饮。一直感叹杨如宝生不逢时，要是早生十年，肯定能考早进士，到时候自己就是进士老爷的蒙师！一边喝酒一边感叹。
老夫子一直就这样，容易陷进自己的想法，对周围人聊天谈话什么也不知晓。
这次陈管家回老家一是要接一批秋粮，这批粮食是从淮安方向顺水下来的，大部分是徽省过来的粮食。还有自家儿子刚开始学当管家，有些不放心。回来压压阵，检查一下有没有纰漏。好在老家这边没有主家人，陈地主以后会常住临海，没有什么祭祀之类的大事估计轻易不再回来。
杨三强天不亮就去陈家粮库扛粮包，两个大包还是很轻松地扛在肩膀上，看着就是一把干活好手。
天刚黑二强子面点坊就关门，等着大哥一起回家。
路过唐屠户家拿着特意给兄弟两个留的肉，干体力活的就喜欢吃巴掌厚的肥膘肉。
麻利的生火烧饭，炒个青蒜叶，蒸一碗鸡蛋，红烧一碗肥膘肉，一张老旧的木桌子兄弟俩面对面坐。
哥，你别忙着收拾碗筷，我想和你聊聊。
二强子起身拦住饭后要收拾碗筷的大哥。
那天刚开始听说你在临海赚了那么多钱，可是每年就给我捎回那么几样东西。哥，实话说我还挺难过的！可是这两天我好好将心比心想了一想，哥，你在临海都改名就差换姓了。还有，你胳膊上那个伤口是怎么弄的？你没说，我想肯定不是你不小心弄伤的吧？这可是对穿洞。
二强子指着杨三强在干活的时候露出来的枪伤，他虽然不认识这是什么伤口，但是这么严重的伤如果不是在胳膊上呢？
哥，你能赚到大钱，这是你的本事，是拿命拼来的。我在老家，学会了面点手艺，开了铺子，也是吃穿不愁。按我这个绵软的性子，大哥你给我一堆钱，估计我也守不住吧！现在想想，你每次只是给我捎些吃食和衣服之类的是最稳妥不过了。
陈管家父子对我好也是因为哥吧？当年为了给爸妈治病和给学手艺，我家那卖出去的那块地又赎回来了。陈管家说反正地都在一起，就帮着我一起种、一起收了，粮食弄得干干净净，一粒不少的给我送到家来。上次师父闺女一家人来闹事，差点把我那铺子给砸了，也是小陈管家带人来弄走的。
哥，你以后还是像以前一样给我捎些我没吃过的点心和新衣服、布料啥的。哥，你放心，我现在开这个面点坊可以赚钱，我还陈家粮库管十几个称台子，行佣每年也不少赚。即使你给我几万、十几万块钱，我拿着干嘛！把望海门都买下来嘛？
二强子说着，说着，兄弟两个都笑了起来。望海门是杨三强老家县城的东门，因为县城东边以前是大海，所以东门叫望海门。
要不要哥在县城给你买一套房子？像陈地主一样买一条街也成！
杨三强被弟弟提起望海门也问问他，不想跟自己去临海，去县城怎么样？
哼，望海门，要是县长敢卖，我就敢买！你哥哥我杨三爷有钱！在临海，提到三爷谁不给点面子？！
杨三强拍着胸脯跟弟弟吹牛，其实也不算吹牛。
哈哈！二强子笑地前俯后仰。哥，你真能买下县城一条街啊？知道陈地主家有钱，他真的每年能赚两百万块大洋？
杨三强无意说了一句陈地主家超级有钱，就粮食生意每年至少赚到两百万，这就被二强子记住了。呵呵，他要是知道陈地主每年还有麦迪亨洋行的分红会更吃惊。
嗯，陈地主是个很厉害的人，他现在在临海粮食行会里是这个。杨三强竖起大拇指。
你哥哥我现在手上是有些钱，不过跟临海那些大亨比，就是毛毛雨喽！
哥，我不要你给我钱，也不要你给我在县城买房子。嘿嘿，二强子挠挠头。
哥，那个高家，你能不能帮我上门提亲不？咱爹妈不在，我就你这个哥哥！
哈哈！放心，哥想着呢，上门提亲的东西我请陈管家给我准备好了，咱实惠点，不是地主老财，不弄十几个担子挑，小车推的，就哥哥我给你挑着。
一副担子，肉，鲤鱼，布，点心，糖果，样样不缺。
二强子开心的拿着碗筷去洗，一边洗一边说：哥，你看，咱家要不在这里打一口井啊！我自己一个人在家吃饭，洗衣服用水少。可是高家姑娘对咱这里不熟又没庄上婶婶她们那么壮，去沙井挑水太吃力了。
好，明天我就地理先生来看看，咱这里沙子厚，估计很容易出水，这井水想干净，就得深，这样下雨天井水不容易浑。
还好现在是冬天，天冷水少，如果是夏天，几锹下去就是一个水坑了，压根就别想打井。
二强子说出自己的想法后一身轻松，特别是哥哥答应帮他去提亲，那还有什么要求的。
高家对杨家兄弟两个上门提亲很重视，杨三强一个人挑着一担礼物，二强子跟在后面。
高家老太太，高家爸爸妈妈还有那个高家小弟都在门口迎着。
一担东西满当当的，红纸包打开，是杨三强从临海带回来的糖果，一把一把的递到围观的村民手里，大人小孩都有。大人手就捧着，小孩得抬着破旧的衣服兜着，拿着烟锅的叔叔婶婶还每人能分到一支香烟。
高老太太笑眯眯的看着二强子给周围的小孩子分糖果，高家小弟也开心的抓着糖果往自己要好的小兄弟兜里送。
高家爸爸是举人出身，还当过一段时间县太爷的师爷。民主国成立后县长换的频繁，高家爸爸也就不伺候了，干脆回家种地。
杨三强毕竟见过世面，虽说年纪不大，但是谈吐不俗。和高家爸爸有话聊，也能让高老太太开心大笑，高家人并没有觉得杨家不重视高家。
高家姑娘就一直跟在高家妈妈身边，母女一直在厨房忙着烧菜，招待新上门的姑爷。
杨三强取出一个小木盒子，打开盖子。
一排十根小黄鱼亮澄澄的，有两层，这才是真正的彩礼。
高家爸爸和高老太太对视一眼，都挺吃惊，其实高家早就去隔壁陈庄村访过杨家。杨家父母俱往，杨大在临海干活。老二也就是新姑爷，在陈庄开面点坊。家里有几间房子，十来亩水田。
就是看二强子人老实，还有手艺，离高家也不远，高家爸爸才愿意将闺女嫁给杨如贤。
可是这二十条小黄鱼怎么就摆在高家桌子上了？
杨大，你这钱是哪里来的？这是干什么？我高家虽说不是巨富人家，可也是耕读传家。
高家爸爸开口问杨三强。
叔叔，奶奶！杨三强站起来作揖。
又开口说：我爹妈走的早，做哥哥的还远在临海，只留这个小弟一人在乡里。承蒙高家看得起杨家，将自家闺女愿意嫁个家境远远不如高家的杨如贤。
杨三强指着那个装金条的小木盒子说：请您二位放心，这钱绝对是干净钱，是我在临海挣来的家当。因为种种原因，老家这边人并不知道我在临海的具体情况，我在家里也说是陈家粮行的伙计。这几条小黄鱼是我这个做哥哥的给二弟准备的提亲彩礼，高家千金能嫁进杨家，是杨家的荣幸，何况这些彩礼也算不上千金！
杨三强解释完，再次给高家老太太和高家爸爸作揖行礼。
饭桌上，杨三强看着活泼的高家小弟，就问高家爸爸这个弟弟上学没有。得知现在高家小弟是他爸爸亲自启蒙，打算等十岁左右送去县城上学。
杨三强看着那个狼吞虎咽的高家小弟，开口说：高叔叔，等着高家小弟想上学了，要不要考虑送他去临海？临海租界或者县城所有学校都可以安排，其他什么都不用考虑。
高家爸爸吃惊的看了看杨三强，和高家妈妈相互看看，说道：这小家伙还小，不能离大人，怕是有个头疼发热的，到时候没办法照顾到他啊！
高老太太将碗筷放下说：怎么？你们两个就不能一起跟着去临海啊？高家出不起钱还是我这老太太太老了，离不开人？高家老太太很喜欢杨如宝这孩子，懂事，不一家人说两家话。
二强子和高家姑娘相互看一眼，都脸红红的低头吃饭。
高家小弟一点不介意桌上大人的聊天，大口扒饭，和小兄弟约好了，等一会还要去打仗。
杨三强忙岔开话：叔叔婶婶放心，我敢开这个口，高小弟在临海肯定能安排得妥帖。是我考虑不周了，这样吧，等高小弟想上学时候，叔叔婶婶可以带着高小弟去陈庄找小陈管家，陈家每年都有运粮船去临海，你们跟着运粮船一起走，从老家到临海，都不用操心。
到临海后，住的地方你们可以根据高小弟的学校选。钱不钱的咱可以先不考虑，等你们到临海，高叔叔您自己就明白的！
饭桌上杨三强就说了这事情，自己在老家待不了几天，很快就要继续北上。
饭后高家姑娘麻利的收拾碗筷，二强子也跟着去帮忙。
你哥在饭桌上说的话，能信吗？送我弟弟去临海读书，我家估计也能撑的起。可是你哥竟然说不用我家掏一分钱，只要我弟弟能读书，随便读几年？
二强子给高家姑娘倒水，笑着说：放心，我哥说的话算数，是真话。他也问过我要不要跟他去临海。
高家姑娘手停了一下，又继续洗碗。
二强子继续说：我跟咱哥聊过了，我不去临海，就在老家。反正我开面点坊，还开行，都赚得到钱。咱们饿不着，有得吃有地住。还有，我哥在饭桌上不是说了嘛，到时候我们有孩子了，也可以送到临海他身边去。
高家姑娘说：我的孩子才不要送去临海呢，我们又不是养不起！说完脸红的像那包着糖果的红纸一样艳。
二强子看着洗碗的姑娘，也笑了：好、好。好，咱自己赚钱，自己养。
挨了一记白眼。
二强子伸手帮着抬水冲洗碗筷，低声的给高明慧讲自己爹娘生病到去世，兄弟两人实在没辙，前后卖掉了七八亩爹娘留下的水田。讲那年秋收，几个家族叔叔半夜去偷家里的粮食。新粮食都被雨水泡了，散落满地。讲大哥才十四岁就去像大人一样扛粮包，一手一个。大哥力气大，挣的钱竟然比一个壮劳力挣的还多。讲大哥将自己送去跟师父学面点手艺，大哥却孤身一人，穿着爹留下的不合身衣裳跟着陈管家去临海，自己却没有去码头送送。
脸已经不红，眼睛却通红的高家姑娘抬头看了一眼高大壮实的杨如贤。低头说：以后好好过，这样大哥在临海就不用担心家里。
嗯，我早就想好了，师傅闺女对他不好，我那面点坊会一直开在师父家的铺子里，等哪天师傅不在了，师傅那些家业都要还给他闺女。
到时候，我就将家伙式搬回自己家，继续开我的杨二面点坊。这样我也不用两边跑，每天那么早起，天黑才回家，你一个人在家我也不放心的。
傻瓜，我不能和你一起去面点坊啊？
又挨了一记白眼。