城东的俞府昨天有一桩喜事,也有一桩悲事。喜的是,俞府年近六十的老爷娶了小妾,悲的是,俞府半夜大火,俞家多年的产业,一夜之间便付之一炬了。
火是半夜起的,当时赴喜宴的宾客都已散去。起火点是俞府内院,具体起火点尚不明确。喜宴上到处堆放的白酒助燃了这场火,等周围邻居发现明火时,火势已经变得无法控制。
官府花了一整天时间才搜寻出所有尸体总共九具,分别是:俞府老爷俞健其、其妻俞氏、新妾陈氏、陈氏的陪嫁丫鬟李娟、俞大少爷、俞二少爷、管家、家丁两人。
火灾没有殃及俞府丫鬟和家丁居住的房舍,当晚已经就寝的丫鬟和家丁均幸免于难。俞氏的贴身丫鬟近几日回乡省亲,免于一难。俞府在新房外面伺候的两名丫鬟被陈氏支去药铺买药,亦逃过一劫。
“你们为何会半夜出府买药?”我问两位丫鬟。
“是三姨太说她肚子突然疼痛难忍,让我们去买药。”其中一个姑娘说道。
“可是这么晚了,还有开门的药铺吗?”
“三姨太说城西有家半夜营业的药铺,特意叮嘱我们去那里买。”
我想起来了,城西似乎是有一家全天营业的药铺,叫什么沈记药铺。但这家药铺推出这种营业模式的时间并不长,顶多不过三个月。不过不得不说,这种模式一经推出,这家药铺便经口口相传,立刻红遍了全城。陈氏可能是半夜不想打扰其他已经关门的药铺,所以才叮嘱丫鬟们去城西买药。可是俞府在城东,药铺在城西,一来一回至少得半个时辰。陈氏难道为了不打扰对门药铺的人睡觉,宁可强忍腹痛半个时辰?
“你们买药用了多久,回来的时候,就发现宅院起火了吗?”
“买药差不多用了一个时辰,那个伙计睡眼朦胧的,一直搞错。后来掌柜的来了,才帮我们包好药。”一个姑娘说道。
“等我们一路跑回来,发现宅院的火势已经很大了,很多人已经在取水灭火了。我们丫鬟住的地方和宅院隔开一道墙,我看那里还没有起火,于是赶快过去叫醒了其他人。”
“真是多亏了三姨太半夜让你们去买药,这才避免了更多的伤亡。”我慨叹道。
“对了,你们说她是三姨太,那你们的二姨太呢?”我突然想起,那些遗体中,并没有二姨太。
“二姨太死了。”一个姑娘眼神躲闪地说道。
“老爷都死了你还怕什么,”另一个姑娘瞪着她说道,然后她转向我说:“二姨太是被老爷打死的。老爷把她娶进门以后就一直打她,虐待她,不给她饭吃。两个少爷也调戏她,老爷夫人也不管不问。二姨太刚死,老爷过了没多久又娶了三姨太。据说,她俩好像还是姐妹。”
姑娘最后的这句话让我感到震惊无比。这对姐妹的父母,究竟是出于何种原因,在得知其中一个女儿在俞家受虐被辱的情况下,还会把另一个女儿也嫁进俞府呢?这家老爷也是,因何原因,非得娶同一家的女儿为妾呢。
“你们老爷对二姨太施暴,他对你们大太太也这样吗?”
“他对大太太还好,不过他俩从来不说话的。老爷不管做什么事,大太太都不闻不问。”
真是奇怪的一家人。我不禁想到。