堤坝修筑完毕，南水北调的工程也圆满竣工。算是首战告捷。刘彦昌也从山东老家赶回了华山。昔日儒雅俊秀的书生风华已逝，那风姿绰约的佳人亦满面憔悴。二人相对时，恍觉往事如梦。
看着案上熄灭的长生灯，听罢杨婵的哭诉，刘彦昌心底突然生出一丝别样的悲凉。他坐在榻前，握住杨婵的手。“娘子，人死亦如灯灭。长生灯承载了舅兄的气息陪伴过你这些年月，说来既是神灯的造化，也是舅兄的夙愿，你就不要过度伤怀了。”
刘彦昌安慰着妻子，他如何不知三圣母耗费了多大的心力才求来长生灯。又是如何等着盼着，希望杨戬回来。可惜，人间事常是难遂人愿的。
杨婵依靠在刘彦昌怀里，昔日温暖坚实的臂膀而今也变得单薄了。可经历了诸多，还能有他在身边，总是好的。“这些年，我常常梦见从前，梦见那些匆匆而过的往事。灌江口，华山，莲花峰……梦里有喜怒哀乐，悲欢离合。梦醒时故人已远，岁月蹉跎。彦昌，长生灯熄灭后，我颓废了很久。每天闭着眼睛，却能感知日升月落，天气冷暖。我时常想，若是我们没有走出那一步，我二哥……是不是就还活着。”杨婵凝视着刘彦昌的眼睛，面前的人温柔的看着她，深情依然。在她说出这句话时，眼里虽有伤感，却一纵即逝。
“可我又想啊，” 她接着说，“我二哥是何等样人，他自上天庭，骂名加身。可脚步铿锵从未退缩，自我们两个的事情之后，他更是把自己逼的无路可退。他是个英雄，心怀众生。我若是每日自怨自艾，觉得他是因我而死，是否……是亵渎了他一颗博爱之心。”
杨婵执了刘彦昌的手，语气坚定“我从不后悔，即便死在曾经的天条下，即便像曾经的七公主那样面壁终生，我亦不悔。可我却终究不愿意，自己的亲哥哥替我背负这样的代价。”刘彦昌眼里是说不清道不明的神色，抬手将妻子额前的发别至耳后。“当初你说，除了舅兄，我们没有对不起任何人。只是那时我们忘了，错就错在，你是司法天神的妹妹，却触犯了天条。而触犯天条的神仙有什么下场，我们都是知道的，但当那个人铁骑三千兵临华山时，我们还是恨了。如今想想，结果我们早就知道，却不能接受，实施惩罚的人是他。”杨婵点点头，继而轻叹一声，眸中有泪，“因为，那是我们预料的结果。却不是预料中的那个人。”
“如今不也是吗？”杨婵望向远处高烧的银烛，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。明知无论如何他都会不顾一切，却不愿意相信，让他不顾一切的是我们。”
刘彦昌和杨婵相对而坐，终究沉默。“若这算赎罪，也是好的。”如今的他们，便像是曾经期盼的那样，平平凡凡的过着自己的生活。曾经心怀愧疚和不安，而今亦是如此。曾经是为了杨戬，而今亦是如此。看吧，杨戬这人如果非要索取，也永远不会索取的太多。
真君神殿众人齐聚，一场动荡还没有走到尽头。三界是不会太过太平的，水灾旱灾方才消解，那罪魁祸首已是按耐不住了。
“康大叔，您和二叔调齐一千二百草头神。在金陵上空五千米处等候。三叔四叔，带领三千天兵在齐鲁上空五千米处听候指令。”
“是！”
沉香执起开天神斧，长久以来不踏实的心总算落到了实处。“先生，姑姑，其余两万天兵，就劳烦你们带下人间。埋伏在寻常的城镇村庄，一旦开战，万万要守护好人间百姓。”杨戬珺落相视一眼，领了令牌。
“不知殿下有多少把握？”杨戬道。
“从前是我在明，敌在暗，我一分把握也没有。而今堤坝修成，渠道竣工。这两个妖孽却有了动作，说明此番举动破坏了他们的修行。天维之门中的妖怪，法力高强的皆被我舅舅封印，能逃出来的，反而是那些修为不高的妖怪。算上驻兵布局，追捕善后，引出天庭潜藏的妖怪。给我三年的时间，绰绰有余。”沉香睥睨天下的气势落在众人眼里，他身上那种似曾相识的感觉让梅山兄弟肃然起敬。杨戬掩藏起眼里的笑意，“如此，我与珺落先行下界。静候殿下指示！”
杨戬珺落告退后，梅山兄弟久久望着杨戬离去的身影。“沉香，我问句题外话，这司马戈，是什么人？”
沉香笑道，“此人早年在元始天尊座下修行，后来老君委派珺落姑姑来此照拂沉香，姑姑见我势单力薄，便推荐她舅舅来此助我。此人正是珺落的舅父！”梅山兄弟面面相觑，久久无话。
“怎么？有何不妥？”沉香问。
众人交换着眼神，谁也不愿开口。推脱一阵后，终究是梅山老六道，“只觉得似曾相识。”
“哦？”沉香走近几步，尽量压低了声音，“六叔可是觉得，他像我舅舅。”老六不置可否，只是紧皱着眉头，一言不发。梅山老大思索片刻，回忆着那人的举手投足“若说风度相貌，那是半分都不像的。可言谈举止，总是说不上的熟悉。”
沉香转过身，阳光洒在他蟠龙的黑氅上。那背影与杨戬一般无二。“沉香，你可有找斗战胜佛一看究竟？”沉香摇摇头，“四叔，要说我师父，他的火眼金睛能识来本相，可南天门的照妖镜也是一理，却不曾辨出他有何变化。”
没有变化过相貌，法力也并没有杨戬那么高强。只是那份相似，究竟像在哪里，没有人说的出来。“这么说，倒是我等多虑了。”老大望着沉香的背影，仿佛曾经望着那人一身银甲黑氅，风姿卓然。只是流年偷换，故人面目皆斑驳成了细碎的光斑，投射在回忆里。回首时，忽觉岁月已晚。
到底大事为重，众人只能将这件事翻篇儿。各自带领天兵天将按沉香的部署下界等候军令。
杨戬和珺落带着两万天兵下界，化成商贩走卒，寻常百姓。埋伏在客栈，街头，寻常巷陌。
“这两个魔头虽有异动，却还未曾透露真实的面目与实力。沉香此番动作，岂非打草惊蛇？还让埋伏天庭的那位有了防备。”
杨戬不置可否，旋即莞尔，“你说的对，沉香做的也对。”杨戬停下脚步，面向街市人群，“这一则，天兵埋伏下界，保护人间，是防患于未然，提前有了准备就不至于措手不及。二来，天兵天将大张旗鼓的下界，实则行的是一招险棋。为的就是打草惊蛇！”珺落偏着脑袋看他，一时不解其意。见他笑而不语，略思索一番。“你是说，沉香他，是使了招空城计？”
杨戬点点头，“正是！上古魔兽被封印在天维之门后面，沉睡了数千年。此番变法，天降横祸，才让他们钻了空子。他们并不知晓天庭如今的实力，甚至不知天庭兵马几何，如何抗衡。”珺落恍然大悟，“所以沉香大张旗鼓的在天庭布满兵马，就是为了震慑藏匿天庭的那位。此时天庭兵将下界，防备空虚，此举是让那厮不辨虚实，暂时不敢有所动作。”
杨戬满意的摸摸下巴，“嗯~我杨戬的外甥女果然聪慧过人。”珺落愣了愣，随即反应过来杨戬在戏耍自己，没好气的丢给他一个白眼儿，“是，承蒙舅舅调教。”
部署好金陵和蜀中附近的兵马，两人速速去了沉香安营扎寨的刘家村。之所以把主营安排在这里，是考虑到毕竟刘家村村民长生不死，一旦开战，能把伤害降到最低。
沉香在屋里翻阅着兵书，前些日子奔波劳累了许久，翻了几页便也看不进去了。兵法再厉害，用到实战里也是另一回事。就像自己读的那五千本书，若是照搬着来解决眼前的麻烦，怕是要南辕北辙。
沉香揉了揉眼睛，忽觉成仙后似乎许久未感觉过困倦了。近日不知何故，总觉得十分疲乏。
听到脚步声抬起头，却见杨戬和珺落到了。
“殿下”二人抬手行礼。
“先生，姑姑，快坐吧！”沉香晃了晃脑袋，苍白的面色被杨戬尽收眼底。杨戬走到他身侧，关切道“殿下可是身体不适？”沉香点点头，“近日状态差的很，想是前些日子被宝莲灯反噬的缘故。堤坝未完成时，总打起十分精神与之抗力。近日堤坝铸成，宝莲灯承受的力量少了，我也松懈了精力，想是被钻了空子。”杨戬听罢执起沉香的手腕，替他把了把脉。继而紧皱着眉头，“殿下近日可不能再劳累了，这内力损耗的太严重，若这样下去，元神迟早会被冲散的。”
沉香浅笑着点头，“有劳先生挂心，沉香会注意的。”
是夜，凡间进入了夏季，燥热非常。沉香在榻上睡着，额头渗着汗珠。仿佛是做了场悠长的梦，少年学艺，劈山救母……那些往事终究握不紧抓不住。
杨戬端了珺落煮好的草药进来，看见沉香已经熟睡。只是这孩子近来内力太弱，似乎睡不安稳。杨戬轻轻叹息了一声，转身坐在床边。瞧着手边有个蒲扇，就顺手拿起来替他打着。烛光下，沉香已不是少年模样，眉眼精致的宛若雕琢过。杨戬看着那与三圣母一般无二的灵秀面庞，会心一笑。
沉香睡的并不踏实，身体抵抗力太差导致他不能运功抗热，如此炎热的日子实在难耐。可朦胧里忽然觉得一阵清凉，心底也轻松了不少。缓缓睁开眼，想寻那风的源头。定住目光瞧了个仔细，却见烛光下有人为他打扇。
……
舅舅？
烛光映射下，那人瞧不清面容。沉香猛的清醒，一把攥住他的衣袖。
“殿下？”杨戬面色担忧的瞧着他，心底不禁发笑，这么大的人了，不知又做了什么梦吓成这样。
沉香拾起身，才看清是司马戈。“先生，是你。”沉香语气里略有一丝失望。
杨戬不知他是何心思，瞧他醒来，只微笑凝视了片刻，然后端着药碗递给他。“珺落熬了些药，给殿下将养元气。”
沉香一饮而尽，那丝丝清苦却也伴着清凉，让人觉得舒畅。放下药碗，沉香靠回榻上。看着眼前的司马戈，梅山兄弟的疑问又撞进脑海里。
沉香看着眼前这双熟悉的眼睛，忍不住开口道：“沉香还从未问过先生和珺落姑姑是哪里人士，在哪里修行，家中可还有别人？”杨戬听他忽然如此一问，也不惊讶，心中早有和太上老君串好的措辞。便也微微一笑，只当闲聊。“属下本是秦安人士，父母早亡，有个妹妹早早嫁了人。后来家道中落，妹妹把珺落托付给我，我便带着她云游四海，修行悟道。后来遇到老君，他见珺落伶俐，收下做了侍香仙子。我便只身去了昆仑山，在元始天尊那里做了个挑水劈柴的侍者。后来耐不住山中拘束，干脆离开师门，四处云游。”
沉香一字不漏的听完，似乎没找到什么破绽。毕竟元始天尊座下弟子数不胜数，挂名的他都认不全，没挂名的更是糊涂。如此也觉得问不出什么，干脆开门见山。“先生，不知为何，我一直觉得您很像一个人。”杨戬心里“咯噔”一下，面色依然沉静如水。“哦？什么人？”
沉香只浅浅一笑，眼神里有些落寞。终究只是淡淡开口，“一个故人……”
见沉香低下头，手指不停的抠着被单上的花纹。垂眸间，却不知他是何情绪。杨戬侧过脸，尽量避开他的眼睛，道“那故人是谁？”
沉香抬起眼，于月色下瞧着这人浅灰色的衣衫，眼睛里勾勒出他的身影轮廓。仍是不甘心，见他有此一问，干脆一字一句道。“灌江杨二郎。”
杨戬转过脸看他，平静无波的眼神里瞧不出任何情绪。“殿下思念至亲心切，属下很是感动。若我与那人有几分相似，也是有幸。”沉香失望极了，没再说什么。只是叹息着点了点头。
二人沉默了片刻，却听杨戬接着说，
“殿下，属下劝您一句，莫要再为过往愧疚伤怀。要成就大事业，就必须得有人牺牲。属下知道，这或许让你很痛苦。可这个世界上，没有什么东西是不需要付出代价就可以轻易得到的。明白吗？”
沉香缓缓闭上眼，恍觉无数过往如川而逝。他不得不去面对，也难免痛苦伤怀。可这一生，终究是要往前走的。片刻，沉香抬起头，莞尔一笑。“多谢先生教诲！”